張興、王紹安、郭開傑、楊開等太子心腹在東宮內等候太子回宮，一晃便是將近一個時辰。
這期間也不斷有消息傳來，說什麼的都有，對於這些流言蜚語，張興等人也就是聽聽罷了，他們當然是要等太子帶回來的確切消息。
殿外終於傳來了腳步聲，太子李正明帶著李紅康，衛承兩人一同回到了東宮。
眾人連忙迎上前去，神色帶著幾分急迫，齊聲開口問道： 「殿下，方才到底出了何事？方才在廣場之上，眾人都看見陛下在御座之上險些站立不穩！」
李正明的臉色沉沉的，眉宇間壓著一股鬱氣，他揮了揮手，讓身邊的護衛先退到殿外，長嘆了一口氣。
「確實出事了。」
「是閩贛交界的建寧府，那邊爆發了民亂。」
「據福建巡撫溫崇簡送來的急報，當地百姓被別有用心之人煽動，亂民已經攻破了一座下轄縣城，如今動亂還有向著周遭州縣蔓延擴散的勢頭。」
他頓了頓，語氣裡帶著一絲惋惜與惱火。
「孤本來今日還準備了一篇《嘉治盛世賦》，打算趁著祝壽的機會呈給父皇，為父皇的花甲之壽添上幾分喜氣。
誰料這份加急軍報偏偏趕在萬壽大典的時候送了進來，直接打碎了父皇原本大好的興致。」
「禍不單行，緊接著，胡惟正為首的革新一黨，與守舊派的大臣，就在保和殿御書房之前當眾爭執起來。
雙方抓住這次民亂互相攻訐，守舊派把亂事全部歸罪於新政擾民；革新派反過來痛斥地方鄉紳劣生勾結官吏、包庇禍根，才釀成大亂。
兩邊越吵越是激烈，聲音一浪高過一浪。」
「父皇本來就因為急報一事心中煩悶，被兩派大臣當著面吵來吵去，怒火攻心，險些再一次暈厥過去。」
李正明說到此處，忍不住低聲罵了一句： 「這幫臣子黨爭，當真不分時候！」
說完，他抬眼掃過面前一眾東宮屬官。
「如今地方有變，朝堂又陷入紛爭，諸位不妨議一議，依你們之見，眼下朝廷應當採取什麼樣的對策來穩住局面？」
殿內的氣氛瞬間凝重起來，眾人你看看我，我看看你，陸續開口發表自己的看法。
大部分人的意見都偏向保守，主張暫且放緩新政推進的腳步，先安撫地方，徐徐處置，避免再激起更多的民變。
等一輪議論漸漸平息，太子的目光轉向了一直沉默的張興。
王紹安先開口：「殿下，子盛平日裡向來是支持新政推行的。」
可張興卻輕輕搖了搖頭，向前踏出一步，神色鄭重。
「殿下，依臣之愚見，眼下首要之事，反倒不是爭辯新政該繼續還是暫緩。」
「陛下已是花甲之年，今日接連兩次受刺激，龍體堪憂。
建寧府的亂只是地方之禍，只要朝廷調度兵馬，假以時日不難平定。
可是陛下的身體，才是眼下重中之重。
臣懇請殿下，主動前往保和殿，御前侍疾。」
這話一出，楊開不由得吃了一驚：「子盛，事態已經嚴重到這個地步了嗎？」
張興緩緩點頭：「不得不有備無患。
不過殿下侍疾，重在一個『孝』字，萬萬不可表現得太過急切，要讓陛下感受到的是一片孝心，而非急於窺伺權柄，否則只會適得其反。」
太子心頭猛地一震，瞬間聽懂了張興的言外之意。
若是聖躬一旦有什麼不測，倘若儲君被隔絕在外，後果不堪設想。
郭開傑立刻上前拱手：「張贊善所言極是！殿下作為儲君，御前侍疾乃是人子本分！」
其餘眾人也紛紛躬身，請太子即刻動身前往保和殿。
李正明壓下心中翻湧的思緒，看向張興：「子盛，諸位，那孤此番前去，言談舉止的分寸，應當如何把握？」
於是眾人圍攏過來，一同細細斟酌覲見時的措辭、神態，商量妥當之後，太子便帶著李弘康動身趕往保和殿。
東宮眾人商議已定，再無半分遲疑。
太子李正明深吸一口氣，壓下滿心焦灼。
他在心底默默告誡自己：此去面見父皇，只當一心侍疾、恪盡人子本分，其他心思半分都不要有！
隨後，他帶著李紅康衛承兩人和一眾護衛，直奔保和殿而去。
此刻的保和殿內，大典散去，滿堂喜慶陳設猶在，氣氛卻壓抑得令人窒息。
方才朝堂兩派大臣當庭爭吵、建昌府民亂急報突至，接連兩樁事徹底擾了嘉治帝的心境。
老人年過花甲，本就精力不濟，幾番動怒之下氣血翻湧，險些真的支撐不住而倒了下去。
內侍連忙傳召太醫入殿診脈。
幾名太醫跪伏御前，輪流搭脈細診，神色皆是凝重憂慮。
診察完畢，幾人低聲商榷片刻，擬出一劑安神理氣、平復肝火的湯藥，交由內侍即刻煎煮。
不多時，滾燙的湯藥呈上殿來。
貼身大太監黃芳雙手捧著藥碗，小心翼翼湊到御案前，輕聲勸道：「陛下，太醫診出您肝氣鬱結，氣血不穩，皆是動怒積鬱所致。這藥能舒緩龍體，還請陛下趁熱服下。」
黑漆漆的藥湯冒著熱氣，苦澀藥味瞬間瀰漫開來。
嘉治帝靠在龍椅軟墊上，臉色透著幾分蒼白，眉宇間儘是煩躁不耐。
他一眼掃過藥碗，抬手便擺手拒絕。
「朕無礙。」
「不過是被一群蠢臣氣了兩句，心緒稍亂罷了，哪裡用得著喝這些苦藥？拿下去！」
黃芳急得滿頭冷汗，卻不敢強硬違逆，只能再三躬身規勸，一時間君臣僵持在殿中。
就在這時，殿外傳來內侍恭順的通傳聲。
「聖上，太子殿下求見。」
嘉治帝聞言，微微抬眼，疲憊的眼底閃過一絲微動。
」傳！「
話音剛落，李正明已然輕步入殿。
他褪去了方才議事時的沉肅，面上只帶著純純的擔憂之色，步伐沉穩，不疾不徐，入殿便躬身行大禮。
「兒臣參見父皇。」
嘉治帝看著自己選定的儲君，神色稍緩，壓下了心頭大半煩躁，淡淡開口。
「太子，你怎麼又回來了？你剛剛不是回東宮了麼？」