坎培拉，國防部大樓內的一間簡報室里，三名官員圍坐在一張長桌前，桌面上攤開的是剛剛更新的海圖。
屏幕上顯示著星島周邊海域的實時動態，米軍驅逐艦的位置用一個紅色方點標記，旁邊標註著航速和航向，星島那艘護衛艦用藍色圓點表示，保持著三海里的跟蹤距離。
十二海里線用淺色虛線標出，像是一條被人刻意壓薄的邊界。
坐在中間的是國防部負責南太平洋事務的助理部長，五十多歲，戴著一副細框眼鏡，看了一會兒屏幕上的動態後，用手指點了點那個紅色方點：「他們進入十二海里線了嗎？」
旁邊的參謀人員搖了搖頭：「沒有，目前在線外約兩海里處平行航行，航速降到八節，像是在反覆試探，但沒有越線。」
助理部長沒有立刻接話。
他拿起桌上的筆在筆記本上畫了兩條線，一條代表十二海里線，另一條代表星島的領海基線，然後在兩條線之間畫了一個箭頭，標註了一個問題：「如果米艦進入十二海里線內，我們怎麼回應？」
坐在他左側的是外交部的一名司長，頭髮灰白，語氣平緩但措辭嚴謹：「星島是我們賣給溫家族的，交易是合法的，產權是清晰的。米艦這次接近，事先沒有和我們打招呼。他們知道那地方是我們賣的，也知道那塊海域在我們的傳統影響範圍內，但他們沒有走任何溝通渠道。」
他停頓了一下，「這不是對星島的單方面試探，這是對我們的試探。」
右側坐著的是海軍司令部的代表，軍銜為準將，他翻了一下手裡的情報摘要：「米艦在接近之前，關掉了部分自動識別系統，只保留了最基本的航行信號。他們不想讓我們提前知道，也不想讓我們事後說我們事先知情。這種操作方式，在盟友之間通常不會出現。」
他將摘要放在桌面上，「他們沒把我們當盟友對待。」
助理部長停下筆，抬起頭來看向兩人：「那我們的態度是什麼？」
准將說：「如果星島那邊開火控，米艦的反擊是即時的，我們來不及介入。如果星島不開火控，米艦可能會繼續試探，逐步壓縮他們的反應空間。無論哪種情況，我們都不適合公開表態。」
外交部司長補充道：「如果我們譴責米方，會被解讀為我們在南太平洋問題上的立場發生了偏移，米方會認為我們站到了他們的對立面。如果我們什麼都不說，國內會覺得我們在關鍵利益面前缺乏姿態。」
助理部長點了點頭，在本子上寫了幾行字，然後合上筆帽：「發一份內部通報，要求海軍加強在南太平洋水域的巡邏頻率，但不靠近星島十二海里範圍。同時通過外交渠道向米方發一份非正式備忘錄，強調我方對南太平洋島國周邊海域的長期關切，措辭不要太強硬，但要讓對方知道我們看到了這次行動。另外，通知情報部門把星島周邊海域的動態納入日常監控範圍，並安排和南太平洋聯合控股集團那邊的人保持聯繫，了解他們對這件事的看法。」
他停了一下，補充了一句：「不要讓外界覺得我們對此毫無反應，也不要讓任何一方覺得我們選邊站。我們只需要讓他們知道——我們看著。」
————————
內比都，緬國國防部一間不掛門牌的會議室里，三個人坐在長桌的一端。
桌上沒有文件，只有一部手機和一杯茶。
坐在正對門方向的是一名身穿便裝的政府高級顧問，左手邊是一名軍方情報部門的准將，右手邊是負責經濟事務的副部長。
沒有人先開口，安靜持續了將近半分鐘，最後還是顧問先說話。
「米國的驅逐艦已經在星島十二海里線外面轉了兩天。」
他拿起手機劃了兩下，屏幕上是一張公開的海域動態圖，上面用紅色標出了那艘驅逐艦的移動軌跡，「沒有進入，也沒有離開。他們在試，試星島的反應，也在試其他各方的反應。」
准將接過手機看了一眼，放下：「溫家那邊有什麼動靜？」
副部長搖了搖頭：「還沒有。瑙亞塔建築公司那邊照常運作，水泥谷的業務沒有波動，股價也沒有異動。但如果我們什麼都不做，等事情發酵了，那些人就會開始動。」
他沒有點名「那些人」是誰，在座的每個人都清楚。
軍方內部幾個對水泥谷利潤垂涎已久的派系，商業圈裡被溫家擠掉份額的老牌集團，甚至包括政府內部一些主張對華商資本收緊的部門。
「如果星島這次挺不住呢？」顧問看向准將。
准將想了一會兒，回答得很謹慎：「如果米艦真的進入十二海里線，星島沒有任何反應，那溫家的信譽會受到直接影響。在緬國這裡，信譽就是生存線。他們之所以能把水泥谷做到今天這個規模，靠的是背後有人相信他們能守住那條線。一旦這個信任被動搖，不用米國動手，內部就會有人開始重新評估和溫家的合作關係。」
副部長補充了一句：「而且不只是評估。一旦溫家表現出軟弱，那些原本被壓著的利益方會立刻聯合起來，要求重新分配水泥谷的利潤。理由都是現成的——溫家族在海外惹上了麻煩，可能影響國內業務的穩定性。他們甚至可以打著『保護緬國資產不外流』的旗號。」
顧問點了點頭，把手機翻了個面放在桌面上：「溫家的體量擺在那裡，市值超過150億美刀，控制了水泥谷的大部分產能，還有港口和運輸通道。這些東西放在任何一方手裡都是巨大的資源。現在沒有人動，只是因為溫家背後有一個能讓他們忌憚的存在。但如果那個存在被證明不可靠，或者自顧不暇，局面就會在一夜之間改變。」
准將接話道：「所以我們應該做兩件事。第一，暫時保持沉默，不表態，不站隊，讓各方自己去判斷。第二，暗中觀察軍方內部那幾個派系的動向，看看他們在米艦出現後有沒有私下接觸或者調動資源。如果有人急著跳出來，那說明他們已經做好了接盤的準備，我們就需要提前知道名單。」
副部長補充道：「也可以給溫蕊那邊透個風，讓她知道我們注意到了這件事，讓她自己掂量。不用明說，只需要讓她知道我們在看。這樣無論後續發生什麼，溫家都會記得在這個時間點上誰給過他們提醒，誰一直在旁邊等著看熱鬧。」
顧問聽完後沒有立刻說話，在椅子上坐了一會兒，用手掌按著桌面，像是在確認自己剛才聽到的內容和心裡預判的方向是否一致。
然後他站起來，拿起手機，說了一句：「那就先這樣，保持觀察，不做反應，但要讓溫家知道我們看到了。」
他走向門口時腳步平穩，推開門時沒有回頭，會議室的門在他身後合攏後，三個人誰也沒有再開口，桌面上那杯茶還在原位，杯口的蒸汽已經散盡了。