林默等人衝進山谷，腳步不停。
谷道越收越窄，兩側山崖如刀削般陡立，月光照不進谷底，只有黑沉沉的岩壁和腳下硌腳的碎石。
乾元衛們跑得飛快，對這地方的地形早已爛熟於心。
身後，大青追兵的火把從谷口湧進來。
「追！別讓他們跑了！」
「加官進爵！活捉林默！！」
喊聲在谷道里不斷迴蕩，嗡嗡作響。
烏蘇烈騎著馬走在隊伍中段，臉上掛著志在必得的笑。
埋伏？
他掃了一眼兩側高聳的山崖，黑漆漆的，什麼都看不見。
就算有人，一群最多九品的泥腿子，能拿他的大軍怎麼樣？
「轟——！！！」
一聲巨響從隊伍前段炸開。
火光沖天，碎石飛濺，好幾個青兵連慘叫都沒來得及發出，就被炸上了天。
斷肢殘骸散了一地，血霧在火把光里瀰漫，腥得嗆人。
「有埋伏！」有人嘶聲喊。
「地下有東西！有東西！！」
隊伍猛地剎住。
前排的人拼命往後退，後排的人還在往前擠，隊伍頓時亂成一鍋粥。
幾個將領扯著嗓子喊「穩住！穩住！」，可沒人聽。
誰都不想踩下一顆雷，誰都不想死在這鬼地方。
烏蘇烈臉色鐵青，一刀砍翻身邊還在往後擠的士兵，吼道：「都給我站住！慌什麼慌！」
聲音壓下來了，但隊伍還在猶豫。
那些士兵看著地上還在冒煙的坑，看著坑邊那些殘缺不全的屍體，腿肚子直打顫。
他們不怕打仗，怕的是看不見的敵人，怕腳下隨時可能炸開，連躲都躲不掉。
氣氛凝滯了。
一處高崖上。
林默帶著人趴在這裡，俯瞰下方那火把組成的大軍，眉頭擰成一團。
「不對。」他低聲說。
旁邊的李二牛一愣：「大人，怎麼了？」
「兩萬多人，不該只有這點動靜。」林默腦子飛速轉動，「他們.......極有可能分兵了！」
李二牛瞳孔一縮。
分兵？能分去哪裡？
「大人！」李二牛聲音發緊，「乾元縣危險！」
林默深吸一口氣：「我知道。但咱們現在衝出去，不但救不了乾元縣，連這些人也攔不住。等把他們全引進來，伏擊圈一收，咱們再——」
「大人。」李二牛打斷他。
林默轉過頭。
李二牛臉色蒼白，渾身是血，左臂上纏著繃帶，繃帶已經被血浸透，看不出原來的顏色。
他盯著林默，喉結滾動了一下，像是終於下定了決心。
林默心裡忽然湧起一股不好的預感。
李二牛把槍取下來，放在林默腳邊。
然後他站起身，面向高崖下方的大軍。
「二牛，你要幹什麼？！」林默的聲音從後面傳來。
李二牛轉過身，咧開嘴笑了。
「大人，您看下面那些人，他們怕了，不敢往裡。可咱們要的是他們全進來，進到山谷深處，這樣崖上的兄弟們才能把火炮的威力全打出來。」
林默眉頭一皺。
「大人，您教過我們，打仗不光要算兵力和地形，還要算人心。」
李二牛的聲音很平靜，「他們現在怕的是地雷。可他們要的是錢，是官。只要給他們一個看得見的餌料......」
「回來！」林默林默一把抓住他的胳膊，「外圍的地雷已經夠了，他們進到這一步，我之後會在谷內帶著山崖上的乾元衛游擊轟炸，至少有七成把握將其全殲！你.......不需要如此。」
李二牛低頭看著林默抓著自己胳膊的手。
「乾元縣危險。」李二牛聲音有些顫抖，「我從不懷疑大人的能力，但.......需要的時間太長了，乾元縣等不及了......乾元縣需要您回去主持大局。」
林默張了張嘴，竟然無言以對。
「大人。」李二牛忽然笑了，笑得很釋然，「二牛的家被大青毀了，爹娘被他們打死，媳婦被搶走，孩子.......孩子生下來就沒活過滿月。」
他頓了頓，眼眶紅了。
「二牛渾渾噩噩活了這麼些年，跟行屍走肉一樣。直到來了乾元縣，進了乾元衛以後，我才找到活下去的意義。」
「我發現這裡的百姓需要我。」
「我幫他們修過房子，給他們分過糧食，替他們站過崗。他們喊我『李百衛』，給我塞好吃的，叮囑我注意安全。」
他深吸一口氣，聲音極其顫抖。
「大人，是您讓二牛知道，原來我可以這樣有尊嚴地活著.......」
李二牛後退一步，雙膝跪地，額頭重重磕在石頭上。
「大人對二牛的恩情，二牛這輩子還不完了，但也請大人寬恕二牛......」他抬起頭，眼淚終於掉下來，「二牛日後，不能幫您練兵，隨您衝鋒陷陣了。」
林默沒有說話。
他只是沉默地看著眼前跪地的漢子。
李二牛又磕了一個頭，接著站起身來。
他最後看了林默一眼，抬手抹去臉上的淚，猛地轉過身，大步沖向高崖邊緣。
他縱身一躍，身影便沒入崖下的黑暗裡。
「那裡！那裡有個人！」
青兵們發現了李二牛的身影，火把齊刷刷轉向，照亮那個正往谷內狂奔的漢子。
「是乾元衛！是林默的人！」
「加官進爵！活捉他！」
「錢！我要錢！」
原本有些畏縮的人群瞬間炸了鍋。
那些恐懼、猶豫、退縮，在「加官進爵」四個字面前，全都煙消雲散。
火把亂晃，刀槍齊舉，喊聲、叫聲、推搡聲混成一片。
所有人都在往前沖，沒人再管什麼地雷、什麼埋伏。
李二牛拼命往谷內跑。
他是九品武者，可追他的有八品、七品，甚至有六品。
沒跑出多遠，一個七品武者就追上了，一刀砍在他左腿上。
「啊——！！」
李二牛摔倒在地，左腿滾出去不知多遠。他捂著斷腿倒在地上，血從指縫裡直往外噴。
但他咬緊牙，撐著地面，用一條腿繼續往谷內爬。
「是我先看到的！」
「是我先砍的！功勞是我的！」
「哈哈哈，你們還在爭，老子已經抓到他了！」
青兵們圍上來，不顧一地的血，開始爭搶。
有人拽胳膊，有人扯腿，有人拽頭髮......
他們像一群瘋狗，圍著李二牛撕咬，眼睛裡只有「加官進爵」四個字。
火把的光照著那些扭曲的臉，照著那些沾滿血的手，照著地上那道還在往前爬、卻怎麼也爬不動的身影。
李二牛躺在血泊里。
他感覺右臂被人擰斷了，感覺左臂被人撕下來了，感覺自己的身子在一點一點碎開......
意識開始模糊，他仰著頭，望著天。
這裡的天看不見月亮，只有黑沉沉的雲，和遠處隱隱約約的星。
他想起大人那天晚上說的話——「此身焚作千家火，照徹乾元萬里天。」
大人，二牛無法像您那樣光芒萬丈，照亮整個乾元縣......二牛隻是星星之火。
二牛沒用，二牛隻能幫您到這裡了.......
李二牛的身體在混亂中被徹底撕碎。
死無全屍。
高崖上。
林默站在那裡，一動不動。
「咚。」
一聲悶響從身後傳來。
林默看見第二個人跪在他面前，重重磕了個頭。
「大人，在下隨李衛長去了，恕在下......不能再陪您衝鋒陷陣！」
說完，他站起身，衝下高崖。
然後是第三個人。
「大人，保重啊！」年輕的聲音帶著哭腔，但腳步卻絲毫沒有猶豫。
第四個人。
「大人，我在縣裡還有妻兒。求大人安置好他們，幫我找個好人家，讓我妻子改嫁，不要再想我！」
第五個人。
「大人，下輩子我還跟您干！！」
第六個，第十個，第二十個——
山崖上的乾元衛們，一旦看見崖下的人群圍住一處開始爭搶，便對林默跪地磕頭，然後衝出去。
沒有一個人猶豫。
六十人，五十人，三十人，二十人，十人.......
林默站在原地，看著那些人一個個從他身邊跑過，衝進山崖下的黑暗。
他的手握成拳，指甲陷進肉里，血順著指縫往下滴。
到最後，高崖上只剩下他一個人。
風從谷口灌進來，嗚嗚地響，像在哭。
大軍已經被引入山谷深處。
代價就是......所有乾元衛的身體，被撕成碎片，分到不同人的手裡。
有人拎著一隻胳膊，有人拽著一條腿，有人抱著幾塊骨頭。
他們臉上帶著笑，嘴裡喊著「加官！」「錢！」。
林默站在風裡，站了很久。
「各位。」他的聲音沙啞無比，「我會為你們報仇的。」
他伸出手，從懷中掏出一個竹筒，拔掉引信。
一道亮紅色的光沖天而起，在夜空中炸開，照亮了山谷，照亮了那些還在爭搶的青兵。
這是動手的信號。
遠處，山谷上方的山崖上。
李安趴在一塊巨石後面，望遠鏡貼著眼眶，死死盯著山谷下方。
他看見火光涌動，看見大青軍隊已經完全鑽進了山谷深處。
然後他看見了那朵紅色的花在夜空中綻開。
李安猛地放下望遠鏡，轉過身。
身後，兩千乾元衛已經架好了槍，架好了炮，黑洞洞的炮口對準谷底。
所有人都在看著他，等著他開口。
李安深吸一口氣，吼道：
「開炮！！！」
下一瞬，山崖兩側，火光齊放。