在這生死關頭,美38團1營營長凱萊赫中校做出了一個關鍵決定。
他從出發後就沒找到支隊指揮官基思。基思不知道去了哪裡。在混亂中失聯了。
凱萊赫自作主張了。
他把自己的步兵從一字長蛇的線性隊形改成了團狀滾動前進——C連和B連分別沿公路兩側展開,不再擠在公路上當靶子。D連和營部連走中間。A連殿後。
步兵在公路兩側前進的時候,遇到山坡上的志願軍火力點——先用高射機炮和坦克炮火壓制,再派步兵衝上去,把兩側的中國士兵逐到遠離公路的地方。然後控制路旁的山頭,確保安全後,大隊再前進一段。
一段一段地啃。
慢。但有效。
營部通信參謀艾肯在一輛卡車的車廂里負責和各部及團部的聯繫。他躺在由無線電電池圍成的箱子裡——厚實的電池板成了他的防彈裝置。子彈打在電池板上"噹噹當"地響。
"我比車外面那些貓在溝里的傢伙們要安全得多。"他後來說。
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廣田東山。
在廣田方向,攔截美軍的352團5連和6連承受了極大的壓力。
天漸漸亮了。白天是美軍的天下。
美軍開始呼叫空中支援。飛機從南面飛來了——F-51和F-80。朝著公路兩側的山坡上猛掃。凝固汽油彈燒了一片又一片。
步兵營長凱萊赫指揮炮火和空中火力壓制山坡上的志願軍火力點。然後步兵衝上去,逐段清理。
352團5連的連長在戰鬥中陣亡。整個連打到最後只剩下八個人。
但他們在天亮之前,硬生生地擋了SF27支隊好幾個小時。這幾個小時,讓後面352團的其他部隊有時間到達廣田,加固了包圍圈。
最終,SF27支隊的美軍前鋒——凱萊赫的步兵營和殘餘的高射機炮連——還是突破了攔截線。他們用坦克和高射機炮開路,一點一點地碾過了廣田東山附近的火力封鎖,進入了38團3營守衛的新村防禦陣地。
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中方的力量就像水銀。前面被擋開,後面又合攏。
38團1營A連走在最後面。兩輛坦克和兩輛M16掩護。
A連連長加德納後來說了一句話:"要不是鋼鐵般冷酷的意志和那兩輛坦克的高效率,我的連隊肯定會被中國軍隊掃光。"
A連一路打一路退,沿途不斷遭到來自兩側山坡的射擊。中國士兵像影子一樣出現在公路兩側——打完一梭子就消失,換個位置再打。A連一邊還擊一邊走。坦克和M16不停地開火。炮管打得發紅。
2月12日上午十點。A連最後一個走進了新村的防禦圈。
連長加德納清點人數。
損失了兩名軍官和一百一十名士兵。
出發時A連大約一百六十人。活著走進新村的不到五十個。
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SF27支隊進入新村之後沒有正式清點。但估計總傷亡在四百人以上。前鋒的兩輛坦克全毀。155炮連六門炮丟了五門,連長被俘。高射機炮連損失了四分之三的人員。105炮營和38團1營各連都有不同程度的傷亡。大量車輛和裝備被毀或被棄。
一路隨行的韓軍傷亡更大。但沒有人統計。
進入新村的美軍還來不及鬆口氣。
凱萊赫中校剛端起一杯熱咖啡——咖啡還沒喝到嘴裡——通信兵跑過來了。
"長官!新村以南的公路——被切斷了!"
凱萊赫的咖啡杯停在了嘴邊。
"什麼?"
"39軍117師!兩個團!從西面插到了新村以南的公路上!我們回橫城的路被堵死了!"
凱萊赫慢慢放下了咖啡杯。
他看著南面的方向。
從蒼峰里打到新村。十幾公里的血路。幾百條命。
到了新村,以為安全了。
但新村的南面——通往橫城的公路——又被另一支中國軍隊截斷了。
口袋的一層一層套著。打出了一層,外面還有一層。
凱萊赫把咖啡潑在了地上。
"該死。"他說。
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二月十二日。早晨七點。橫城。
橫城的美38團團部里,氣氛凝重到了極點。
團長一夜沒睡。從昨天晚上七點半韓軍前沿陣地被突破開始,壞消息像雪片一樣飛進來。韓第8師崩了。韓第16團和第10團失聯了。韓第21團被打散了。SF27支隊正在蒼峰里到新村的公路上拚命突圍,傷亡慘重。
更糟糕的是——新村以南的公路被39軍117師截斷了。他的兩個步兵營(1營和3營)和第15野炮營,被夾在了新村到橫城之間的口袋裡。
團長手裡能調動的部隊不多。橫城鎮裡除了荷蘭營之外,只有團部直屬的一個坦克排(四輛謝爾曼)和一些後勤人員。
但他不能坐視不管。
"組建一支特遣隊。"他下了命令,"從橫城出發,沿29號公路北上,接應新村方向的部隊。"
特遣隊的組成:
團部的四輛謝爾曼坦克。加上昨天夜裡從廣田方向逃回橫城的ST-A分隊僅存的兩輛坦克——這兩輛坦克滿身彈痕,炮塔上有好幾道刮擦,但還能動。
六輛坦克。加上團部抽調的一個步兵排。大約四十個人。
不多。但這是團長能拿出來的全部了。
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早晨七點十五分。特遣隊出發。
六輛坦克排成一列,沿29號公路往北開。步兵排分乘在三輛坦克的頂部和後面的一輛卡車上。
步兵排排長叫烏佐。二十四歲。義大利裔。紐約人。入伍兩年。第一次上戰場。
烏佐騎在打頭的那輛謝爾曼坦克的炮塔上。寒風撲面。他把圍巾裹緊了,縮著脖子。
坦克碾過了橫城鎮南面的蟾江橋。橋是混凝土的。雙車道。橋面上結了薄冰,坦克履帶碾上去打滑了一下,然後咬住了路面,繼續往前走。
過了橋,公路開始往北延伸。兩側是低矮的丘陵。路面上有昨晚戰鬥留下的痕跡——彈殼、碎玻璃、一隻跑丟的軍靴、路邊溝里一輛翻了的吉普車。
烏佐端著衝鋒鎗,警惕地朝兩側的山坡掃視。
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七點三十分。
過了蟾江橋大約一公里。
前面的公路上出現了一群人。
烏佐眯著眼睛看了看。
大約兩百人。排成鬆散的隊列。從北面沿著公路朝橫城方向走來。
穿著軍裝。但不是美軍軍裝。是——
韓軍?
烏佐的第一反應是:潰兵。