傍晚，東京，參謀本部。
第一部作戰課課長富永恭次大佐依然伏在案頭，面前的菸灰缸里塞滿了菸蒂。
「富永君。」第一部部長河邊虎四郎少將推門而入，手裡拿著一份電文，「寺內司令官的電報，你看過了？」
富永恭次站起身，神色凝重:「看過了。第16師團完了。」
河邊虎四郎在椅子上坐下，揉了揉太陽穴:「一夜之間，七千多人的傷亡，戰鬥力徹底喪失，帝國陸軍自明治維新以來，還沒有哪個師團遭受如此慘重的損失。」
「宋明遠這個人，必須除掉。」富永恭次語氣堅決，「我認為圍殲新九軍的計劃不但不能取消，反而應該加強。趁他現在還在豫東，趁帝國還有兵力優勢，一舉將其殲滅。否則，讓他南下參加武漢會戰，後果不堪設想。」
「我同意你的判斷。」河邊虎四郎點頭，「但參謀本部、陸軍省認為當前最重要的工作是推進武漢作戰計劃，利用幾次大會戰打掉國府的抗戰信心，把中國變成日本的殖民地......新九軍是個變數，絕對不能讓這個變數出現在武漢戰場」
「那您的意思是？」
河邊虎四郎站起身，走到地圖前：「將『圍殲新九軍』改為牽制『新九軍』。讓第10、第13、第14師團和混成第3、第13旅團就地轉入防禦，構建縱深陣地，把宋明遠釘在民權、寧陵一線。不讓他南下武漢，也不讓他向東威脅徐州。只要新九軍不參加武漢會戰，帝國的戰略目標就算達成。」
富永恭次沉思片刻:「但這樣一來，華北方面軍要抽調的部隊就少了。按照原計劃，華北方面軍應該派出六個師團南下參加武漢作戰。如果第10、第13、第14師團都被牽制在豫東......」
「那就減少預備隊。」河邊虎四郎果斷道，「我馬上向參謀總長匯報，請求調整兵力部署。」
......
翌日，參謀本部正式向華北方面軍、華中方面軍下達命令:
「華北方面軍圍殲新九軍計劃調整為牽製作戰，第10師團、第13師團、第14師團、混成第3旅團、混成第13旅團編成豫東派遣軍，土肥原賢二中將任司令官。各部就地轉入防禦，以縱深陣地困鎖新九軍於民權、寧陵地區。另，取消第2軍南下作戰計劃，第2軍餘部負責守備華北新占領區；取消第17師團增援商丘計劃，編入武漢會戰總預備隊，即刻南下。」
「華中派遣軍武漢作戰預備隊由五個師團縮減為兩個師團，抽調第15師團（師團長岩松義熊）、第18師團（師團長牛島貞雄）、第116師團（師團長清水喜重）前往武漢作戰，第17師團（師團長廣野太吉）、第22師團（師團長土橋一次）負責守備湖口以東占領區，並充當總預備隊。」
寺內壽一接到命令後，對參謀長岡部直三郎說:「通知第10、第13、第14師團、混成第3、第13旅團，按新命令調整部署。告訴土肥原賢二，我給他三天時間，必須構建完成三道縱深防禦陣地。所有能通行的道路，全部設置警戒部隊。既不能讓新九軍偷襲，也不能讓新九軍離開民權。」
「哈依！」
......
6月2日，豫東派遣軍各部開始調整部署。
第13師團從睢縣後撤至平安，師團部設在平安鎮。部隊沿杞縣、太康、拓城、毫縣布防，左前鋒設在睢縣，右前鋒設在柳林集。
第10師團從寧陵以南後撤至夏邑，師團部設在夏邑縣城。部隊沿虞城、馬牧集、文家集布防，左前鋒設在丁家道口，右前鋒設在郭村。
第14師團從曹縣後撤至豐縣，師團部設在豐縣。部隊沿武城、單縣、碭山布防，左前鋒設在曹縣，右前鋒設在新集。
混成第3旅團後撤至定陶，護衛側翼。
豫東派遣軍司令部直轄混成第13旅團、佐佐木支隊，設在豐縣。混成第13旅團負責進攻菏澤，佐佐木支隊負責進攻臨濮集、薰口鎮，重新占領黃河渡口。
商丘城內、城外各布置一個中隊，充當警戒部隊。
十萬大軍，三線縱深，大口袋陣。
土肥原賢二站在豐縣城頭，望著西南方向，宋明遠的新九軍所在。
「宋明遠。」土肥原賢二喃喃自語，「我承認你是個值得重視的對手。但這次我不會給你各個擊破的機會了。」
......
豫東派遣軍各部一動，豫東兵團立即察覺。
指揮部里，薛岳站在巨大的作戰地圖前，手中的鉛筆在民權、寧陵一帶畫了一個圈。
「林主任，你看。」薛岳指著地圖，「寺內壽一把部隊都撤了。第13師團退到平安、杞縣，第10師團退到夏邑，第14師團退到豐縣。三道防線，大縱深配置，所有道路都設了卡。」
林蔚湊近地圖，仔細看了看：「日軍這是......怕了？」
「怕了。」薛岳放下鉛筆，語氣篤定，「宋明遠一夜之間打殘了第16師團，土肥原是被打怕了。現在他不敢跟新九軍硬碰硬，只能拉開距離，用縱深防禦困住宋明遠。」
他走回辦公桌前，拿起一杯涼茶灌了一口：「林主任，你我都清楚，日軍下一步的目標是武漢。現在寺內壽一把三個師團、兩個旅團、一個支隊，足足十萬兵力擺在豫東，就是為了牽制新九軍，不讓他南下。」
林蔚若有所思：「薛長官的意思是？」
「有新九軍在，可保鄭州無虞。」薛岳沉聲道，「宋明遠這個人，打仗確實有一套。新九軍八萬餘人，裝備精良，炮火尤其兇猛。有他卡在民權、寧陵，日軍就不敢全力進攻鄭州。而鄭州是平漢鐵路的樞紐，只要鄭州在我們手裡，日軍就無法利用平漢鐵路南下武漢，只能走長江水路。這等於削弱了日軍參與武漢作戰的力量。」
他頓了頓，話鋒一轉：「如果把他調去武漢，豫東這一線誰來守？第12軍？第32軍？還是地方保安團？這些人擋得住土肥原的十萬大軍嗎？一旦鄭州失守，日軍沿平漢鐵路南下，武漢會戰的壓力就太大了。」