拉斯維加斯。某汽車旅館。晚上十一點。
房間裡的燈壞了一盞，剩下那盞也不怎麼亮，昏黃的光照在發黃的牆紙上，把兩個人的影子拉得又長又扭曲。佐巴楊坐在床邊，面前攤著一張地圖，地圖上畫滿了紅圈和箭頭。他盯著那些標記看了很久，然後抬起頭，看著對面的人。
布萊恩特從包里掏出一沓現金，扔在床上。「五萬。現金。」佐巴楊看著那沓錢，沒有伸手。「五萬？說好的五十萬呢？」布萊恩特攤開手，表情無奈。「甲方說預算不夠，砍了。層層轉包，每一層都要抽水。到我們手裡，就剩這些了。」
佐巴楊站起來，走到窗邊。窗外是停車場的燈，慘白的光照在幾輛破車上，其中有一架直升機。那架直升機是七十年代的型號，旋翼上的漆都掉了，發動機的聲音像咳嗽。他盯著那架直升機，沉默了很久。「五萬塊，買一架破直升機，炸白宮？你開什麼玩笑。」
布萊恩特也站起來，走到他旁邊。「白宮炸不了。那破直升機飛不到花生燉，油不夠。就算油夠，也過不了防空圈。F-16起飛攔截，十分鐘就能把我們打下來。」他頓了頓。「所以甲方改了方案。不要炸白宮了，但要造成巨大的影響力。能上頭條的那種。」
佐巴楊轉過身。「那炸什麼？炸自由女神？炸國會山？還是炸五毛大樓？」布萊恩特搖頭。「都不行。那些地方都有防空，我們進不去。甲方說，選一個沒有防空、但影響足夠大的目標。」
佐巴楊盯著他。「比如？」
布萊恩特走到地圖前，指著德克薩斯州的一個紅圈。「油田。米國最大的油田。用直升機撞上去，把油田點燃。燒起來幾天幾夜滅不了，油價會暴漲，全球都會報導。影響力夠大。」
佐巴楊看著地圖上那個紅圈，沉默了很久。油田。沒有防空，沒有攔截，只要飛進去就行。點燃了，全世界都會知道。他抬起頭。「甲方給的錢，夠我們飛到油田嗎？」
布萊恩特笑了。「夠。油田在德克薩斯，從這兒飛過去，油剛好夠。單程。」他加重了「單程」兩個字。
佐巴楊明白他的意思。單程。去了就回不來了。他看著窗外那架破直升機，那架連漆都掉光了的直升機。「五萬塊，買兩條命。這買賣，太虧了。」布萊恩特從包里又掏出一沓錢，放在床上。「再加兩萬。七萬。不能再多了，甲方也窮。」
佐巴楊看著那兩沓錢，沉默了很久。七萬塊。炸油田。單程。他拿起一沓錢，掂了掂。「甲方是誰？」布萊恩特搖頭。「不知道。上家說，是米國的人。米國的人又說是蟻國的人。蟻國的人又說是外包的。外包又外包，轉了七八手。到我們這兒，連甲方是誰都不知道了。只知道要炸，要影響夠大，要上頭條。」
佐巴楊把錢扔回床上，冷笑。「米國和蟻國，自己不敢幹，找外包。外包又找外包，層層盤剝。到我們手裡，就剩這點錢。還要我們拿命去拼。」布萊恩特也笑了。「這就是資本。每一層都要抽水。到最後幹活的，連湯都喝不上。」
佐巴楊看著窗外那架直升機，旋翼上的漆在燈光下斑斑駁駁，像一塊塊傷疤。「七萬塊，買一架破直升機，炸油田。這他媽是什麼生意。」
布萊恩特拍了拍他的肩膀。「別抱怨了。活總要有人干。你不干，有的是人干。下一家只收五萬。」
佐巴楊沉默了很久。然後他拿起那兩沓錢，塞進口袋裡。「幹了。」他轉身看著地圖上那個紅圈。「油田。單程。讓那些甲方看看，七萬塊能買到什麼。」
第二天凌晨四點，天還沒亮。佐巴楊和布萊恩特站在直升機旁邊，做著最後的檢查。旋翼上的漆還是斑斑駁駁，儀錶盤上有兩道裂紋，座椅上的皮子裂開了，露出裡面的海綿。佐巴楊拍了拍機身，鐵皮發出空洞的響聲。「這破玩意兒，能飛到油田嗎？」布萊恩特檢查了油表。「油夠。飛到油田，剛好用完。就是發動機老了點，可能撐不到那麼遠。」
佐巴楊看著他。「可能？」
布萊恩特聳聳肩。「誰知道呢。七十年代的東西，保養又差。飛一半掉下來，也不是沒可能。」佐巴楊沉默了一會兒。然後他爬上駕駛艙，戴上耳機。「那就賭一把。反正都是單程。」
布萊恩特爬上副駕駛座，系好安全帶。螺旋槳開始轉動，發出刺耳的轟鳴聲，像一個人在咳嗽。直升機搖搖晃晃地升起來，在停車場上空盤旋了一圈，然後轉向東南，朝著德克薩斯的方向飛去。
地面上的燈光越來越遠，越來越暗，最後消失在夜色里。佐巴楊握著操縱杆，看著前方的夜空。儀錶盤上的裂紋在震動中慢慢擴大，油表的指針在輕輕晃動。布萊恩特看著窗外，沉默了很久。「你說，甲方那些人，現在在幹什麼？」
佐巴楊沒回答。
布萊恩特自顧自說下去。「他們肯定在睡覺。在空調房裡，蓋著被子，睡得正香。明天早上醒來，打開電視，看到油田燒起來了，說一句『幹得不錯』，然後繼續吃早餐。」佐巴楊還是沒回答。他的手握得更緊了，指節發白。
直升機在夜空中繼續飛行。引擎的聲音越來越響，越來越刺耳。油表的指針又往下掉了一格。布萊恩特看著窗外黑沉沉的大地，突然笑了。「七萬塊。炸油田。你說，這算不算物美價廉？」
佐巴楊終於開口了。「算。但他們不會覺得。他們只會覺得，七萬塊太貴了。下次要找更便宜的。」
布萊恩特笑得更厲害了。「下次？還有下次？我們這是單程。」
佐巴楊沒有說話。他盯著前方的夜空，那片夜空下面，就是德克薩斯，就是油田。他握緊操縱杆，把油門推到最大。直升機轟鳴著，朝著那片黑暗飛去。