天剛蒙蒙亮，木屋外空地上的一堆篝火只剩暗紅的炭頭，偶爾噼啪炸開些許火星。
天邊的雲層被晨光鍍出微光。
角羊睜開眼，只覺後背發涼。
靠著篝火睡覺，雖然胸前挺暖的，但後背那點熱氣卻早被夜風颳跑了。
「這鬼天氣……怎麼越來越冷了？」
旁邊有人哆嗦幾下，抱怨道。
角羊嘆了口氣。
「還是洞裡好，生堆火整晚都暖和。」
「誰說不是……」一個瘦高個撓撓頭，忽然眼睛一亮，「要是能在屋裡生火就好了。」
「你睡糊塗了吧？」馬上有人笑道，「屋裡生火？那不是半夜裡連人帶屋都燒著。」
瘦高個訕訕一笑。
眾人也隨即鬨笑，但笑聲都帶點無奈。
就在這時。
不遠處一座木屋的門被推開。
奔藤走出來，身後跟著幾個女人孩子，她們有說有笑好像晚上完全沒挨過凍似的。
而且在她手裡還拎著個矮墩墩的物件。
煤爐的爐膛里隱約有暗紅色光芒閃爍。
見狀，火堆旁的幾個人面面相覷。
「欸？」瘦高個眼尖，「那不是……巫給飛腿的爐子嗎？！」
奔藤聽見動靜，朝這邊看過去。
「你們大清早在看什麼呢？」
「這爐子不是給飛腿的嗎？」角羊也忍不住疑惑道。
「這是飛腿首領給我們的。」
奔藤把爐子往地上一放。
「他說女人孩子不抗凍昨晚塞過來的，燒了一整晚，現在屋裡還是暖烘烘的。」
「一整晚？!」角羊幾乎是脫口而出。
「我們這麼大一堆篝火，還得爬起來添兩回柴，這麼個小東西就能燒一整晚？」
「騙你做什麼？不信你摸摸看。」
角羊將信將疑伸出手，還沒碰到爐身，隔著一掌遠就感覺到淡淡熱氣往掌心裡鑽。
於是他愣在那裡，半天沒說出話。
「咦？你們都醒了？」
飛腿從木屋後頭走來，見到這一幕，臉上滿是得意，開口就帶著些許炫耀的腔調。
「昨晚我們親自試過這玩意，好傢夥，睡到半夜直接把人熱醒了!」
「真有那麼神？」有人忍不住咂舌道。
「騙你們我是這個——」飛腿伸手比著王八的樣子，惹得幾個孩子咯咯直笑。
角羊點點頭。
飛腿沒理由拿這種事糊弄人。
更何況這東西還是出自於巫。
那位巫搗鼓出來的物件，精鹽、白陶、火幣，樁樁件件，哪樣是他們從前敢想的？
「這樣……」飛腿大手一揮，「今晚要不爐子你們輪流用一晚試試？」
這話一出。
眾人面面相覷，誰都沒接話。
女人和孩子最不抗凍。
他們幾個男人要真抱著爐子回到木屋，傳出去跟她們搶東西……這臉往哪兒擱？
「咳……那個……」瘦高個猶豫半天，愣是沒說出一句完整的話。
「行了行了。」
水熊走過來，擺擺手替他們解圍。
「爐子還是留給她們用，既然造得出一個，就造得出第二個第三個，今晚收工我們直接過來瞧瞧這東西好不好用不就行了？」
飛腿咧嘴一笑。
「那就這麼定了，晚上再來看！」
……
今天這一整天修路。
角羊明顯察覺幹活都有些心不在焉。
好容易熬到收工，眾人胡亂扒完飯，天剛變黑，木屋前後就裡三層外三層圍滿人。
角部落、攀部落、水部落……
連火部落的人都來瞧熱鬧。
「都讓讓，都讓讓！」
飛腿輕手輕腳抱著藤筐出來。
有人往裡看去只看到三塊蜂窩煤，頓時愣住：「就只有這麼幾塊？」
「巫當時也沒給我們很多塊。」
飛腿把藤筐放下，清掉爐膛內的灰燼。
墊上乾草碎柴拿火點著，等燒旺再夾起一塊蜂窩煤架上去，過一會兒架上第二塊。
起初只有底下那塊邊緣泛起絲絲火光。
隨即有人疑惑道。
「這點火力暖手都不夠吧？」
「急什麼？」飛腿頭也不抬接著吹氣。
沒多久，爐內的紅光漸漸連成一片。
火苗不躥不跳，穩穩噹噹地燃燒著，熱浪一陣一陣往外涌。
離得近的人已經不自覺往後退後半步。
飛腿把爐子拎進木屋，往屋中央放下。
奔藤跟在後頭順手將木門虛掩起來，回頭招呼道：「來排隊一個個進去試試！」
角羊第一個進去。
不多時，熱氣從身前背後齊齊湧上來，仿佛像是泡在春日裡被太陽曬暖的河水中。
「怎麼樣？」後頭的人扒著門框問道。
「好得很，不嗆人也不怕燒著屋子。」
隨即後面的人挨個進去。
出來時臉上的表情一個比一個精彩。
水熊體驗出來，問了最要緊的問題。
「這一爐子能燒多久？」
飛腿撓撓頭，遲疑道:「這我真不知道，反正一覺睡到天亮爐子裡面還有點火？」
聞言眾人愣住。
整晚不用添柴，這是什麼概念？
誰在半夜沒被凍醒過，然後哆哆嗦嗦摸黑添柴？誰沒在清晨對著一堆冷灰發過愁？
「還有更絕的呢……」飛腿賣夠了關子，變戲法似的拎出一隻陶罐然後往爐口架去。
「這上頭還能直接煮東西！」
人群徹底譁然。
生火和做飯從前是兩樁事。
要煮東西得另搭石灶然後支起架子，罐子沒架穩的話，一翻就是一地的湯。
可現在取暖和做飯居然合到了一處。
往上放就完事，這得省下多少功夫？
奔藤當即舀水，抓把肉脯干丟進罐里，不多時咕嘟咕嘟翻湧，肉香混著熱氣飄出。
眾人看煤爐的眼神徹底變了。
水熊也半晌沒說話。
他想的比旁人更遠。
冬天最難熬的不完全是寒冷，還有濕。
木頭受潮，火就難生。
而且煙燻得睜不開眼，火還容易熄滅，要是大雪封門的時候有這麼一隻煤爐……
接著，不知誰先開的口。
「我決定後面拿火幣換！」
「我也換！」
「等等……」有人後知後覺地反應過來。
「那這種蜂窩煤怎麼辦？總共就幾塊，換回去燒什麼？」
這話一出。
人群安靜下來，目光齊刷刷投了過去。
飛腿嘿嘿一笑。
抬手指向遠處的道路。
「慌什麼？咱們現在修的那條路通的方向就是煤山！可以用來做蜂窩煤的!」
角羊一巴掌拍在大腿上，滿是震撼道：「我說巫怎麼非要趕在冬天前把路修通!」
「路通了，煤就能一車一車往回拉……」
水熊喃喃著，隨後眼前一亮，喊道。
「都早點睡！明天幹活誰都不能偷懶！」