與此同時，火部落內。
夜風微涼，部落內的火堆燒得正旺，火星子噼啪往上躥動。
林野坐在火邊，面前排開三小堆東西。
一把翠綠杆子，一大團灰綠色的地衣，還有不少白色樹皮。
水芙蹲在旁邊，托著腮幫子左看右看，終於忍不住開口。
「你在外頭轉悠一天就弄回來這些？」
她眨眨眼，看似關切:「是不是最近想吃點古怪的食物？那也不用這麼想不開呀。」
林野瞥她一眼，「你就不能盼我點好。」
「我這不是關心你嘛。」
水芙笑嘻嘻地說著，順手從懷裡摸出一個月餅，美滋滋地咬了一大口。
草葉本來在幫忙添柴，見狀愣住：「欸？你怎麼還有？」
水芙咀嚼的動作一頓，眼神飄向別處：「……撿的。」
她總不能說做月餅那天，自己順便偷偷多做了幾個藏到現在連自己姐姐都沒告訴。
草葉將信將疑，也沒再追問，轉頭看向那三堆東西好奇道:「巫，糧食是不夠吃嗎？」
林野搖搖頭。
「眼下足夠，可食物這東西不嫌多，今天出去想看看能不能再找些新的吃食。」
他頓了頓，嘆了口氣，「看樣子，難。」
隨後拿起一根翠綠的杆子。
掰開後露出裡頭嫩白的芯。
「這種青杆子只有中間這截能吃。」他自己嚼了一口，剩下的隨手遞給旁邊的水芙。
「只能當做零嘴，當糧食填不飽肚子。」
水芙倒是毫不客氣接過，塞進嘴裡。
林野笑著拍開她又要伸過來的手，轉而看向那摞樹皮。
「這種樹皮也能吃，可我忙大半天就弄回來一小堆，磨成粉也就夠煮兩碗糊糊。」
「那……這個呢？」
草葉看向最後那一大團灰綠色的東西。
「這叫地衣。」林野把那團東西拎起來。
「石頭縫、老樹皮、濕岩壁到處都長，冬天也凍不死，雪一化它就還在那兒。」
「能吃？」水芙湊近了些，一臉懷疑。
林野點頭，又搖頭。
「就這麼洗洗煮，煮出來滑溜溜的口感跟鼻涕差不多，而且味道發苦還硌牙。」
「噫——」水芙嫌棄地往後縮了縮。
「所以得先泡，再拿草木灰水浸幾遍去掉苦味，最後久煮，或者曬乾了磨成粉。」
林野把地衣丟回地上。
「收拾完倒是能下咽也能頂餓。」
「那不挺好？」水芙眨巴眼睛。
「好什麼。」林野搖頭道。
「這東西長得慢，專門爬岩壁扒石頭一天采不了幾斤，還得搭上那麼多道工序。
有這功夫倒不如多下幾個魚籠。」
林野默默嘆了口氣。
看樣子想要追求更加穩定的食物來源，還是得來年開春進一步擴大種植的區域。
而且羊圈裡的羊和鹿也得想法子擴張。
林野起身，準備收拾掉那三小堆東西。
但摸向最後那團地衣時。
動作忽然慢下來。
這東西對火部落是雞肋……
可要是擱在那些沒有田地也沒有羊圈，往日全靠著打獵摘果生存的部落手裡呢？
他盯著那團灰綠色的地衣，若有所思。
就在這時。
遠處忽然傳來一陣熙熙攘攘的人聲。
「應該是飛腿他們回來了。」林野望去，「這麼晚回來，不知道是不是出什麼事了？」
他想了想，彎腰把那團地衣一同拎上。
另一邊。
秋集木屋前的空地，篝火燒得旺旺的。
青果帶著奔藤幾個人正在把白天熬好的魚湯和烙好的餅子重新熱上。
飛腿他們一進營地就跟餓死鬼投胎似的一手餅子一手魚湯，吃得呼嚕作響。
青果一邊盛湯一邊詢問道。
「你們怎麼這麼晚才回來？」
「我們把路修完了！」飛腿咽下餅子，「看就剩一點，乾脆連夜修完！」
「修完了？！」青果又驚又喜，又馬上給他們每個人的碗裡又多添了半勺。
「那得多吃點！不收你們火幣！」
場上正熱鬧著，林野也走過來，遠遠聽到說話聲，明白是為修路才忙到這麼晚後。
臉上的笑意頓時深了幾分，揚聲道。
「這段時間辛苦大夥了。」
嘈雜聲慢慢減弱，一雙雙眼睛看過去。
林野環視一圈，笑道
「這是火部落的第一條路，明天不用幹活，我親自張羅辦一場慶功宴！」
「從今天起，以後每年的這一天都是部落的節日，就為紀念這條路！」
「節日？！」
「慶功宴？！」
中那頓月餅的滋味還在舌尖上沒散呢，巫嘴裡的節日，那就等於沒吃過的好東西！
一時間，咽口水的聲音此起彼伏。
「巫！明天吃什麼？！」
「明天就知道了。」林野又賣起了關子。
「我也來幫忙！」
眾人紛紛舉手，生怕落下。
林野笑著應下，目光掃過人群，在裡頭的刺毛和槐角幾人身上停下。
笑了笑，什麼也沒說。
刺毛心裡咯噔一下。
「……巫那是什麼意思？」槐角湊過來，壓著嗓子，心裡七上八下。
當初說幹得好，就讓他們進火部落。
剛才巫那一笑，是成了，還是沒成？
「別問了。」刺毛悶聲道，「早點睡……」
話雖這麼說。
他估摸著今晚自己也會睡不著。
林野把眾人的神色都看在眼裡。
也不點破。
思索片刻。
從懷裡掏出那團地衣舉了起來。
「這東西你們認得嗎？」
飛腿瞅了半天才緩緩點頭：「認得，石頭上長的那個苔衣子，又苦又澀吃不得。」
「對，都吃不得。」角羊也在旁邊補充，「有人餓急煮過一回，苦得直吐，打那以後再沒人碰。」
「這東西叫地衣，能吃。」林野搖搖頭。
「但是如果生吃或亂煮就非常難吃，要先拿清水泡透，再用草木灰水浸上幾遍，最後久煮，或者曬乾磨粉才能吃。」
雖然談不上好吃，但也能頂餓。」
「真能吃啊？」飛腿有些震驚道，隨後默默把這道剛才說的這些工序都記在心裡。
林野點點頭，聲音沉下來。
「往後的冬天裡面萬一糧食見底，岩壁老樹上這東西到處都是，可以暫時救命。」
林野頓了頓，「當然，但願都用不上。」
人群里嗡嗡的議論聲頓時起來了。
「石頭上的苔衣子也能吃啊……」
「回頭得空，我非得試試不可！」
但是同樣的也有人不以為意。
角羊撓撓頭，小聲嘀咕道：「有火幣買魚湯餅子，誰還去啃那個苦玩意……」
旁邊幾人聽到，深以為然地點頭。
如今跟火部落幹活頓頓有熱乎的食物，那種苦哈哈的東西，嘗過以後誰願意再碰？
林野把眾人的反應看在眼裡，笑了笑。
「行了，今晚大家好好休息養足精神，明天準備慶功宴！」