大婚賜宴，本屬嘉禮。
按大明二百餘年的禮制，核心在於慶賀國本穩固，宗祧有繼。
在這等絲竹管弦、舉國同慶的當口，原是不宜雜入軍情戰報的，免得衝撞了喜氣。
朱由檢身子微微前傾，視線掃過丹墀下端坐的文武百官。
北伐營首戰，意義非同小可。
不僅是打給建虜看的，更是打給江南這半壁江山的士紳、百姓，以及滿朝文武看的。
當初他力排眾議，下達《北伐征虜詔》，招撫李過、高一功等偽順殘部，朝中多少人暗地裡咬牙切齒。
在這些文臣眼裡，那是引狼入室，是用太倉的銀子去餵飽流賊。
想著是不是等流賊出了問題，皇帝就沒法乾坤獨斷了。
哪怕表面上三呼萬歲，私底下誰不是捏著一把汗？
如今，這群被他們視作「流賊」的漢子，用實打實的軍功，狠狠扇了非議者一記耳光。
這捷報，來得正是時候。
正當安朝野之心，振軍民之氣！
「宣。」
朱由檢略一頷首。
鴻臚寺卿心領神會，立刻整理官服，大步出班。
他立于丹陛之側，迎著冬日清冷的寒風，扯開嗓門。
「湖廣荊州府大捷捷音至——！」
高亢的唱贊聲，穿透奉天門廣場，壓下了宴席間的恭賀聲。
殿下文武百官聞聲，齊刷刷停下手中的酒樽。
樂舞戛然而止。
數十名執干戚的披甲力士迅速收斂動作，悄無聲息退至兩側。
全場千人，一時間鴉雀無聲，唯有風卷旌旗的獵獵作響聲。
通政使雙手高擎著那份封了火漆的捷疏，自西階快步升台。
到了御案前，他重重跪倒。
「臣通政使，恭呈湖廣前線捷疏！」
王承恩走下台階，接過捷疏，雙手奉至朱由檢面前。
朱由檢展開捷報，迅速閱覽。
李過、李來亨、郝搖旗、袁宗第……
這些曾經讓大明朝廷頭疼欲裂的名字，這些曾將大明江山攪得天翻地覆的草莽，如今為大明收復失地。
荊州光復，荊門大捷，斬首數千，逼近襄漢。
朱由檢將捷報遞出，沉聲道：「宣付百官。」
「遵旨！」
通政使接過王承恩轉遞迴來的捷報，轉過身，面向台基下的文武百官。
「臣等奉旨，宣讀湖廣捷音！」
「正月初，北伐營總兵李過等，兵分兩路，剋期舉事。
先復荊州府城，斬偽清知府以下官吏數十員，全殲守城綠營！」
台下百官神色各異。
「正月初八，虜將佟得林率八旗精騎及綠營步卒數千，馳援荊門。
北伐營諸將設伏於白土坡，大破建虜精騎！」
「陣斬偽清佐領、拔什庫等數十員，殲敵兩千餘人！我軍乘勝追擊，連克沿江堡寨十餘處！」
「今前鋒已進逼宜城，襄漢震動，虜勢大衰！」
短暫的沉寂之後，奉天門外爆發出低聲的議論與驚嘆。
荊州拿下來了，連下十餘座堡寨！
建虜的精騎被設伏圍殲了！
鴻臚寺卿適時邁出半步，聲音洪亮。
「行慶賀禮——！」
「嘩啦！」
千名身著禽獸補子的文官武將，各就本班，齊刷刷搢笏躬身，衣袍摩擦聲連成一片。
「臣等恭賀陛下！」
群臣行大禮，額頭觸及青石板，齊聲高呼。
「大婚逢捷，國運中興！」
「大婚逢捷，國運中興——！」
在這呼聲中，禮部尚書錢謙益大紅色的繡錦雞袍格外顯眼。
他雙手撐地，迅速起身，快步出班，在丹陛正中再次跪倒。
「陛下神武天縱，睿算宏深！」
錢謙益抬起頭，聲音里滿是激昂，花白的鬍鬚在風中抖動。
「今北伐之師一出，不旬日而傳檄定諸城，一戰而大破建虜精騎，兵鋒所指，襄漢震動！」
錢謙益停頓一息，拔高音調。
「此皆陛下廟謨預定，撫馭得宜，方能化曩時之寇，為今日之干城！」
這句話，實實在在戳中了許多文臣的心坎。
皇帝發布《北伐征虜詔》，收編大順軍殘部時，朝堂上雖然明面上不敢違逆聖意，但私底下誰不是滿腹牢騷？
那可是流賊！
是流毒天下十餘年的流賊！
給他們發糧餉，給他們配火器，萬一他們拿著大明的錢糧，轉頭又反了呢？
可如今，捷報真真切切擺在眼前，容不得半點作假。
朝廷付出了什麼？
暫時不過是兩個月的糧餉，加上一批虎蹲炮和湖廣就地調集的偏廂車。
換來的是什麼？
是荊州的收復，是荊門的大捷，是殲滅建虜的大勝！
若是這支北伐營能順勢收復襄陽，甚至打進河南。
那這筆買賣，簡直是賺得盆滿缽滿！
死的是流賊，耗的是建虜，大明穩坐江南，大可從容布局。
只需付出些許錢糧武備，便能讓兩頭虎狼在湖廣絞殺。
想通這一層，群臣心中的那點芥蒂與擔憂頃刻間煙消雲散，化作對皇帝高瞻遠矚的由衷敬畏。
「臣觀今日之勢，王威已振，逆虜氣奪！」
錢謙益伏在地上，聲音因用力而顯得有些嘶啞。
「襄漢可期漸復，大明中興之業，實肇基於此矣！」
「臣等不勝欣忭，為陛下賀！為大明賀！」
錢謙益這番話，徹底點燃了全場情緒。
台基之上，內閣輔臣李邦華、倪元璐等人熱淚盈眶。
他們是真正為了大明江山嘔心瀝血的老臣，如今大明中興有望，怎能不激動？
「為陛下賀！為大明賀！」
李邦華帶頭，重重叩首。
丹墀之下，官員武將們被這股情緒感染，熱血上涌。
「為陛下賀！為大明賀！」
「為陛下賀！為大明賀！」
慶賀聲再次響起，一浪高過一浪，響徹宮城。
片刻後，聲音漸歇。
朱由檢開口道：
「總理北伐營軍務，兵部侍郎兼戶部侍郎堵胤錫，前線統籌有功。
加太子少保銜，賞白銀五百兩、織金彩緞六表里，賜大紅織金紵絲官衣。」
太子少保是二品加銜，堵胤錫徹底邁入了朝廷重臣的行列。
朱由檢沒有停頓，繼續論功：
「北伐營署理總兵官李過，克戰連捷，賞白銀三百兩、織金彩緞四表里；
賜御製鎏金雁翎腰刀一柄、角弓一副、箭矢三十支。」
「副總兵袁宗第、高一功、劉體純、郝搖旗，各賜白銀二百兩、彩緞三表里；
賜御製鐵鋄金腰刀一柄、角弓一副。」
幾名內侍捧著紅漆木盤，從殿側魚貫而出。盤中擺放著寒光凜凜的御製腰刀與牛角硬弓。
台基下的百官紛紛垂下頭。
那可是李過、袁宗第！
昔日把大明江山攪得天翻地覆的流賊頭目，如今竟獲賜大明皇帝的御製兵器。
「所有北伐營將士，人賞白銀一錢、棉布二尺、熟肉一斤、酒一瓶；
先鋒有功者，加賞銀五分，酒肉倍之。」
朱由檢將封賞一一念完。
兵部和戶部的幾位堂官下意識地對視一眼。
這筆賞賜數額龐大，但賜宴上的賞賜全是從皇帝的內帑里往外掏現銀。
不走太倉，不經兵部核定，誰也無權置喙。
皇帝用自己的錢，買昔日流賊的心。