四月重慶，江霧瀰漫。
巴山夜雨初歇，漫山遍野的油桐花白似積雪，合著兩江潮氣，將整座山城裹在溫潤蔥蘢的青翠里。
張獻忠赤著半邊膀子，癱在虎皮交椅上，滿眼血絲。
面前地上，散落著幾張告示。
那是侯恂命人扎在輕舟箭矢上，順江水放進川東的。
白紙黑字：
「北伐大捷，王師克復荊襄！
陣斬漢八旗數千，生擒逆首佟養和、金莫泰，江漢底定……」
起初這消息在軍中傳開，張獻忠當場在大營前拔刀，親自砍了兩個嚼舌根的老營哨官，人頭懸在通遠門外。
可流言根本壓不住，在各營兵馬間越傳越瘋。
腳步聲踏上石階。
李定國身著皮甲，大步跨入殿門。
皮甲沾滿泥漿，戰袍下擺往下滴著水。
「大王。」李定國走到案前，單膝跪在青磚上。
張獻忠翻起眼皮：「老二，你派出去的夜不收，回來了？」
「回來了。」李定國掏出一卷羊皮密信，雙手奉上。
「襄陽、鄖陽、均州……沿江數百里堡寨，探子親眼所見，全換了大明的赤底日月旗。
城頭上掛著北伐營堵字大纛，漢八旗俘虜遊街示眾，幾家相熟的行商也證實了。」
李定國頓了頓：
「荊州的探子還沒折返，但荊州地處腹地，想必也如明軍戰報中所言，早就被拿下了。」
張獻忠粗糙的大手抓緊交椅扶手，發出細微的吱呀聲。
左側的孫可望手攏在袖子裡，掌心掐出了汗。
右側的劉文秀和艾能奇對視一眼，連大氣都不敢喘。
這不是一城一地的問題，荊襄一丟，湖廣全境重歸明廷。
長江中游原本的緩衝地帶，成了大明官軍的後方大營。
最要命的，是拿下荊襄的人。
北伐營！李過，說白了就是大順的殘部。
當年高迎祥死後，闖王與八大王在秦嶺兩分天下，兩邊人馬沒少打交道，合夥劫過官軍，也紅著眼爭過地盤。
論打仗，李過、袁宗第這些人，比大西軍的老將更熟悉川陝湖廣的地勢水文，更摸得透張獻忠用兵的門道。
如今張獻忠麾下中軍、後軍數十營，有多少將士當年是從李自成營里潰散出來、輾轉投奔大西軍的陝北老鄉？
往日大家同為賊寇，各奔前程。
如今李過搖身一變成了大明朝廷的總鎮，奉旨北伐，名正言順。
那些當年與李過同喝一鍋羊雜湯的大頭兵，心思還能穩得住？
若真到了糧盡援絕的那天，對陣陣前走出一個昔日老營長官喊上兩嗓子，底下的兵卒會不會臨陣倒戈？
誰也不敢打包票。
「狗日的李過……」張獻忠胸膛起伏，抓起白瓷茶碗，照著大殿石柱摔了過去。
「啪嚓！」
瓷片碎茶濺了一地。
「老子當年就說李自成成不了氣候，養出一群軟骨頭！
李瞎子死了，他侄兒倒給崇禎那狗皇帝當起了孝子賢孫！」
張獻忠起身在大殿上來回踱步。
「城裡那些酸秀才，整天給營里講什麼精忠報國、大義名分，全是這幫講官在底下煽風點火！老子早該剝了他們的皮！」
張獻忠刷地抽出身旁長刀，刀鋒在陰暗大殿裡閃過寒芒。
「來人！把那幾個降官、講官全拖到校場去！
老子要親自剁了他們的狗頭，看誰還敢在背後替官軍吹法螺！」
殿外甲士齊聲應諾。
「義父不可！」
孫可望一步搶上前，單膝跪地，抱拳在張獻忠面前。
李定國同時橫移數步，高大身軀擋在殿門前，抱拳過頂：
「大王三思！萬萬殺不得！」
張獻忠腳步停住，長刀下垂，刀尖在青磚地上劃出刺耳聲響，直指李定國鼻尖。
「老大，老二，你們想造反？」
李定國迎著刀尖，一字一頓：
「大王，此時殺講官，無異於自亂陣腳！
軍中將士人心浮動，並非全因文人搬弄口舌，而是湖廣的消息傳了回來。
大家長著眼睛，看得見外頭局勢！
大王此時大開殺戒，只會讓底下弟兄以為大王心虛膽寒！越殺軍心越散，只會逼出兵變！」
孫可望聲音壓低：
「義父，二弟所言極是。侯恂在內江圍而不攻，卡斷食鹽米糧，又借荊襄大捷造勢，要的就是咱們自亂陣腳。
殺了講官，正中侯恂圈套。
城內一亂，外頭秦良玉和曾英趁虛一衝，重慶危矣！」
張獻忠喘著粗氣，胸前護心毛上下起伏。他盯著眼前的兩個義子，兩頰橫肉緊繃。
半晌，他手腕一甩。
「奪！」
長刀入鞘。
張獻忠走回交椅坐下，端起桌案上的茶，猛灌了一大口。
「起來吧。」
李定國退到一側。
孫可望走近殿中的蜀地輿圖，手指點在北面和東面。
「大王，荊襄一破，湖廣水路官軍全盤盤活。
官軍幾面合圍更甚。
咱們川東六十餘營，天天坐吃山空，糧不過數月。」
孫可望收回手，轉過身，眯起眼睛看向張獻忠。
「局勢到了這一步，大西軍的退路，其實已經擺在明面上了。」
「哪條路？」
艾能奇是個急性子，扯著嗓子喊。
「大哥，有話直說！」
孫可望望著張獻忠的臉。
「第一條路，派人暗中出川北，聯絡漢中的清廷肅親王豪格，引八旗大軍入川，咱們順水推舟，降了北邊。」
話音一落，殿內鴉雀無聲。
艾能奇張了張嘴，把話咽了回去。
劉文秀眼帘低垂，不吭聲。
李定國立在原地，沒有反駁。
孫可望接著往下說：
「降了清廷，大王少說能封個異姓王，割據西南，甚至借建虜兵馬順江東下。
這第二條路，自然是受南京的招撫，學李過的北伐營，歸附大明正朔，轉頭北上抗擊建虜。
如今天下局勢非明即清，咱們卡在當中，沒第三條路可走了。」
這番話說得滴水不漏，實則是讓張獻忠做出選擇。
孫可望精於算計，故意拋出降清的由頭，試探張獻忠的想法。
張獻忠坐在虎皮交椅上，目光在孫可望臉上轉了半圈，又落到一言不發的李定國身上。
突然，張獻忠咧開嘴，發出一聲冷笑。
笑聲透著股子乖戾。
下一瞬，張獻忠霍然起身，三步搶下石階，大皮靴抬起，照著孫可望胸口狠狠踹了下去！
「砰！」
孫可望連躲都沒躲，被結結實實踹中心口，整個人倒飛出去，撞在大殿朱漆盤龍柱上，連連咳嗽。
「大哥！」艾能奇驚呼，剛邁出半步，被張獻忠一眼瞪了回去。
張獻忠立在殿中，指著地上的孫可望破口大罵，唾沫星子亂飛。
「降韃子？老子草你娘的孫可望！」
張獻忠嗓門極大。
「老子殺進殺出十幾年，殺官屠城，搶銀子搶女人，連老朱家的鳳陽祖陵都一把火燒了！
天下人罵老子流賊、強盜、殺人魔頭，老子認！」
張獻忠一巴掌拍在自己胸口，眼珠子瞪得溜圓。
「可老子是漢人！老子頭上長的是頭髮，沒長那條豬尾巴！
身上淌的是漢人的血！你讓老子去給關外那些野人當奴才？把腦袋剃禿了去舔多爾袞和豪格的靴底？」
張獻忠大步逼近，居高臨下俯視著蜷縮在地的孫可望，雙目赤紅。
「老子要是降了韃子，等哪天兩腳一蹬咽了氣，到了九泉之下。
閻王殿前見著列祖列宗，老子拿什麼臉去見那些被韃子劫掠的漢家老少？
有何臉面見地底下的父老鄉親！」
張獻忠猛地轉身，瞪向李定國。
「你們兩兄弟，少在老子面前唱雙簧！
一個唱紅臉，一個唱白臉，拐彎抹角拿話擠兌老子，以為老子看不出你們心裡的算盤？」
李定國跨前一步，抱拳躬身，聲音激盪：
「義父大義！定國寧願戰死川中沙場，也絕不做剃髮降虜的狗賊！」
孫可望捂著胸口，咬牙從地上爬起來，順勢低頭：「義父大義！誓死追隨大王！」
張獻忠胸膛劇烈起伏了幾下，長長呼出一口氣。
「去！持我令箭走一趟內江。
告訴侯恂，老子沒功夫跟他在文書上磨洋工。
初五那日，榮昌接官驛，當面把招撫的事說透。
各帶五百親隨，誰也別玩陰的！他有種就準時來，沒種就趁早滾回南京，這撫局不談也罷！」