穀雨將至。
川東的細雨淅淅瀝瀝下個不停，打濕了官道兩旁的芭蕉與翠竹。
榮昌縣城西五里，接官驛。
此處地處成渝驛道正中，前臨瀨溪河，後枕丘陵。
西面是秦良玉白杆兵與川軍駐紮的永川防線，東面則是大西軍的前沿汛地。
兩軍對峙數月，這座平日裡迎送往來官員的官驛，早被兩邊的斥候摸透了。
今日，官驛四周戒備森嚴。
驛站大門外，兩側各排開百名甲士。
左邊是身披鐵甲，外罩蓑衣的明軍撫標親衛；
右邊則是頭纏紅巾、手按雁翎刀的大西軍老營精銳。
兩撥人隔著不過三丈寬的青石板路，彼此怒目相向。
雨水順著蓑衣不住下淌。
張獻忠一身玄色滾金邊短袍，外罩鎖子軟甲，大馬金刀地坐在北側主位。
光頭在火光映照下鋥亮，下巴上的鋼針鬍鬚根根倒豎，哪怕坐在椅中，那股從死人堆里滾出來的草莽血腥氣依舊遮掩不住。
孫可望與李定國一左一右，束手侍立在他身後。
客位上，招撫川東靖虜軍務、兵部尚書侯恂一身仙鶴補緋袍，手中端著一盞茶湯，氣定神閒地輕拂著茶沫。
兵部主事吳貞毓躬身立在侯恂下首，眼皮微垂。
「侯部堂。」
張獻忠率先打破沉寂：
「這榮昌的接官驛，老子當年提刀殺進來時，裡頭的驛丞嚇得鑽了豬圈。想不到今日，倒成了咱們坐下來敘話的地方。」
侯恂抿了一口清茶，緩緩放下茶盞。
「滄海桑田。昔日是昔日，今日是今日。張將軍既遣使相約，想來不是為了同本部堂敘這些陳年舊帳的。」
「痛快！」
張獻忠一巴掌拍在身旁的茶几上，震得茶杯叮噹作響。
他身子前傾，兩隻滿是血絲的招子直盯侯恂：
「既然部堂大人是個爽快人，老子也就不繞彎子了。
荊襄的事，老子知道了。
李過那小輩能歸順朝廷，老子張獻忠也不是不識抬舉的頑石！
建虜占了中原，那是漢家的死仇，老子帶兵北上殺韃子，天經地義！」
侯恂微微撫須：
「將軍大義，聖上若知，必深感欣慰。只是不知，將軍此來，究竟作何打算？」
「老子的打算，簡單的很！」
張獻忠豎起手指，重重往下一點：
「要糧，要餉！」
他提氣高喝，破鑼嗓子在大堂內迴響。
「老子麾下，親領中軍、前後左右五軍，共計五十營！
有四個義子，可望、定國、文秀、能奇，每人麾下亦各領十餘營。
滿打滿算，大西全軍共計一百一十營！」
「這一百一十營的番號、建制，朝廷得原原本本認下來！」
張獻忠抬起下巴，語氣霸道絕倫：
「一營戰兵兩千、輔兵一千，馬騾火器另算。
朝廷按月發餉發糧，兵器火藥按期撥付。
只要銀子和米糧管夠，老子立刻拔營，順江東下也好，出川北插漢中也罷，全憑朝廷調遣！」
一百一十營！
侍立在後的孫可望眼皮微抬。
這數目是他們父子在重慶王府里反覆盤算定下的。
張獻忠在大風大浪里滾了十幾年，太清楚官府招安的套路。
上來若是報了實數，朝廷順水推舟再往下砍去大半，最後剩下的少之又少。
先報一個虛高的編制，不僅能摸清南京朝廷的底線，更能把這龐大的軍隊架子撐起來。
只要朝廷捏著鼻子認了哪怕七成，這漫天要來的餉銀糧草，就能穩穩填進大西軍的口袋。
侯恂依舊端坐著，臉上沒有半點驚訝。
他抬眼端詳了張獻忠片刻，忽地失笑出聲。
笑聲中透著居高臨下的從容與譏誚。
「張將軍也是打老了仗的，怎麼也說這種市井虛頭的話？」
侯恂將手中茶盞穩穩擱在案上，發出一聲輕響：
「本部督師剿寇多年，營伍規制爛熟於心。
一營之設，戰兵、輔兵、火兵、輜重兵各有定數，不是拉些流民、湊些家口，便能算一營的。
這一百一十營的數，將軍自己掂量，這裡面有多少是隨營家口、新收饑民，還有空掛的名頭？」
張獻忠臉皮猛抽，橫肉擠作一團。
侯恂根本不等他反駁，轉頭看了一眼吳貞毓。
吳貞毓心領神會，上前一步，自袖中抽出一本文冊，不疾不徐地翻開。
「張將軍。」
吳貞毓語氣平靜，卻字字如刀。
「前些日子，下官在重慶驛館盤桓數日，承蒙大西軍諸位同僚盛情款待。
貴軍虛實，下官倒也略知一二。
貴軍號稱六十餘部、百餘營頭，實則真正能著甲列陣、出城野戰者，不過四萬餘人，勉強可編為二十五營。」
吳貞毓合上文冊，直視張獻忠。
「至於其餘各營，多是自武昌、岳州一路裹挾而來的江漢流民，老弱婦孺占了四成，川東新招募的饑民又占了三成。
有些營頭，全營不過數百壯丁，連鐵甲都湊不齊五十領，也能算作一營嗎？」
一番話毫不留情面。
張獻忠搭在膝頭的手掌猛地攥緊，骨節咔咔作響。
吳貞毓借著招撫談判的名義，在城中整日同那些投降的文武官吏、商賈耆老推杯換盞，偷偷將大西軍底細摸透了！
侯恂端坐不動，聲音冷了下來。
「北伐營歸附，李過主動裁去老弱空額，精選六萬悍卒，整編為北伐營。
朝廷糧餉按數撥給，從未剋扣一文一粒，此番克復荊襄，封賞立下！
這是招撫的定例，不是本部堂刻意刁難將軍。」
侯恂站起身，雙手負於身後，緩步走至堂前。
「朝廷養兵，不是養閒人。
將軍若是拿空額湊數，就算本部准了，戶部也無銀可撥，南京言官的彈章也壓不住。
到時候將軍拿不到糧餉，麾下士卒譁變，反倒是你我都不好看。」
每一句話，都切中要害。
沒有拍桌罵娘，卻把張獻忠拋出來的漫天要價打回去。
張獻忠臉色立刻變得陰沉。
「砰！」
張獻忠暴怒起身，魁梧的身軀帶翻了身後的紅木交椅。
「侯恂！」
張獻忠拔高嗓門：
「老子敬你是條漢子，才帶兵來這榮昌跟你談！
你倒好，拿著朝廷官威壓老子，算計起老子手底下的弟兄來了！
朝廷既無誠意，把老子當要飯的打發——」
「那就不必談了！」
他猛地轉身，抬手一招：
「可望，定國，走！回重慶！」
站在侯恂身側的吳貞毓臉色微變，下意識向後退了半步。
撫標親衛的校尉按住了刀柄，整個接官驛的氣氛繃緊。
看著張獻忠怒氣沖沖走向大門的背影，侯恂清冷的聲音在風雨聲中穿透而出。
「將軍，再拖下去，城裡的鹽糧，可就要見底了吧？」
一句話，輕描淡寫。
張獻忠邁出大門的右腳，懸在了半空中沒有踏下。
門外的冷風卷著細雨撲面而來，澆在他赤紅的臉上。
打，打不出去。
守，秋糧收不上來，再守半年，糧草就要見底了。
張獻忠站在門檻處，走也不是，回也不是。
胸膛劇烈起伏，脖頸上的青筋暴突。
以他的暴烈性子，此時若是回頭，無異於當眾把臉皮揭下來扔在地上踩；
可若是就這麼一走了之，大西軍的絕路就在眼前。
侍立在後的孫可望與李定國對視了一眼。
李定國眉頭擰成死結，手背青筋暴起。
他心系抗清大局，深知和談決不能破裂，可此時誰敢出言勸阻，必然會招致義父暴怒的雷霆之擊。
孫可望眼底閃過思緒，硬著頭皮邁步上前。
他跨過門檻，擋在張獻忠與門外親兵之間，對著堂內的侯恂躬身一揖。
「侯大人！」
孫可望聲音沉穩，替張獻忠撕開了一條退路的口子：
「我家大王性烈如火，向來快人快語。但大人方才之言，未免有失偏頗。
本部各營皆是精銳！自湖廣轉戰入川，哪一營沒有見過血？
若真全是老弱，官軍又何至於在川東同我軍相持數月之久？」
有了孫可望這番話墊底，堂內的劍拔弩張頓時鬆弛了幾分。
李定國亦趁機上前，扶住張獻忠的手臂，低聲道：
「大王，國事當頭，韃子虎視眈眈，休爭一時之氣。」
台階已經遞到了腳底下。
張獻忠重重喘了兩口粗氣。
他借著兩個義子的拉扯，緩緩轉過身來。
那雙布滿血絲的凶目盯著侯恂，暴怒褪去，化作梟雄特有的隱忍。
他大步走回堂內，將翻倒的椅子踢正，再次金刀大馬地坐了下來。
「噹啷。」
張獻忠目光沉沉地看著侯恂。
「你是拿筆的，老子是拿刀的，虛頭巴腦的把戲，咱們誰也別玩了。」
張獻忠聲音壓得極低。
「張某便聽聽侯大人的章程！」
張獻忠坐在椅子上，身子微微前傾。
那股暴躁的市井悍氣收斂了不少，換成了十分的戒備。
大風大浪里殺出來的人，真沒城府早就成了官軍刀下的首級。
侯恂理了理官服寬袖。
「張將軍既要聽朝廷的章程，本部堂便與你畫出道來。」
「其一，大軍整編，賜番號『靖虜營』。
額定戰兵六萬，輔兵三萬，朝廷按月造冊，如數撥發錢糧鹽餉，絕不叫將士空腹操戈。」
幾乎就是大西軍的真實戰兵。
侯恂看了孫可望與李定國一眼，接著往下數。
「其二，官位封賞。
聖上寬仁，念及張將軍起兵抗虜的大義，特加封張將軍為靖虜伯，充任靖虜營總兵官。
孫將軍、李將軍，以及劉文秀、艾能奇四位將軍，朝廷皆授以副總兵職銜，佩將印，統本部兵馬。」
侯恂刻意停頓了片刻。
「張將軍當知，李過歸順朝廷，克復荊襄，至今亦不過是北伐營總兵官，未曾得授片爵。
聖上首倡封伯之典，朝廷待將軍之厚，天下皆可共鑒。」
（張獻忠有城池，自己又是主心骨，跟李過他們殘部沒根據地，沒主心骨是不一樣的。）
北伐營李過在湖廣打得驚天動地，連斬清廷大將，尚且只是二品總兵。
義父若是受封伯爵，便是在名分上壓了順營一頭。
孫可望卻微微偏過頭，臉上沒有半分喜色。
果不其然，侯恂開始提出朝廷的要求。
「九萬靖虜營，需全軍北調，防區移至川北巴中、廣元、劍閣一帶，扼守秦蜀咽喉，直面漢中建虜。」
「重慶府城，由朝廷遣撫標與川東官軍接手。
大軍北進，糧餉仰仗長江水路。
重慶乃轉運中樞，由朝廷接管，方能通暢無阻。」