楚風出了偏殿,帶著沈煉和一隊錦衣衛,沿著瀾滄城主街往城南走去。
日頭正盛,街上人來人往。
瀾滄城比青溪那些小地方熱鬧得多,鋪子一家挨著一家。
賣藥的、賣布的、賣吃食的,旗幡招展。
路邊還有小販扯著嗓子叫賣,挑擔子的貨郎在人群中穿來穿去。
走了約莫兩盞茶的工夫,沈煉在一處街口停下腳步,朝前面示意:「王爺,那就是聚豐號。」
楚風抬眼看去。
三個大門臉並排開著,門板刷著朱漆。
門楣上掛著一塊金漆匾額,寫著「聚豐號」三個字。
匾額下面掛了兩串紅燈籠,門柱上還貼著對聯。
門口站著兩個夥計,穿著統一的青布短衫,腰板挺得筆直。
迎來送往,忙得腳不沾地。
鋪子裡進進出出的客人不少,有背著竹簍的藥材販子,有穿著綢衫的商賈。
還有幾個挑著擔子的腳夫。
櫃檯後面站著幾個夥計,正忙著稱貨、算帳、打包。
鋪面深處,隱約能看見一排排貨架,上面堆滿了藥材,碼得整整齊齊。
「生意倒是紅火。」
楚風背著手,打量了一陣。
「紅火是紅火,可賺的都是黑心錢。」
沈煉壓著聲音道。
楚風沉了口氣,邁步朝鋪子走去。
其中一個夥計轉身就往鋪子裡面跑,另一個硬著頭皮迎了上來。
「這位公子……」
夥計賠著笑臉,「您是要買藥材還是香料?」
「不買。」
楚風擺了擺手,「你們掌柜的在嗎?」
夥計心裡大概清楚了楚風的身份,卻不敢直接挑明:「您找我們掌柜的?請問您是……」
「你進去通報一聲就行。」
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楚風語氣淡定,「就說京城來的人,找他聊聊!」
話音剛落,還不等這個夥計通報,之前的夥計回來了,身後跟著一個人。
四十來歲,下巴上一撮短須,穿著一身綢緞袍子。
手指上還戴著兩個金戒指,一雙眼睛滴溜溜地轉,透著精明。
此人正是聚豐號掌柜李德全。
他先掃了楚風一眼,又掃了沈煉一眼,最後落在楚風身後的錦衣衛身上,眼底閃過一抹警惕,「這位公子,在下李德全,聚豐號的掌柜。不知公子有何貴幹?」
楚風打量了李德全一眼,又朝鋪子裡看了一眼:「進去說。」
李德全的笑容一僵,「公子,鋪子裡人多眼雜,不如就在這說吧,不知公子尊姓大名?」
楚風沉了口氣,「姓楚。」
「楚……」
李德全心頭一顫,「瑞、瑞王殿下?」
「嗯。」
楚風點了點頭。
李德全的腿肚子一哆嗦,可到底在商場上混了半輩子,面上還能撐住,「殿下大駕光臨,小店蓬蓽生輝,只是……」
頓了頓,似乎在斟酌措辭,「小店做的是小本買賣,跟官府素無往來,殿下若是要採買藥材,草民可以派人送到府上,若是別的事……」
楚風:「別的事怎麼了?」
「別的事……」
李德全欲言又止,趕忙話鋒一轉,「小店本分經營,不敢高攀,也不想惹麻煩,殿下若是要談生意,草民恕難從命。」
「誰說本王要跟你談生意了?」
「那殿下是……」
「本王是來查案的,劉知墨的案子。」
楚風往前邁了一步,「你跟劉知墨什麼關係,你自己清楚,本王給你一個機會,現在說,還是進去說?」
「原來是查案子啊!」
李德全的臉色突然就放鬆了下來,方才如臨大敵的模樣煙消雲散。
隨即,他側身讓開門口,做了個請的手勢,語氣比方才熱絡了十倍不止:「王爺請進!快請進!草民這就讓人備茶!」
見此一幕,楚風眉頭一皺,心裡暗自詫異。
沈煉跟在後面,也皺起了眉頭。
方才這李德全,聽說瑞王大名,嚇得腿肚子都哆嗦了。
怎麼一聽說查案,反倒不怕了?
著實蹊蹺。
「行吧,頭前帶路!」
楚風回過神來,微微頷首。
李德全趕忙在前面引路,穿過鋪面,進了後院的偏廳。
一路上,吆喝著夥計端茶倒水,又搬椅子又挪桌子,殷勤得過了頭。
楚風在偏廳坐下,接過茶盞,先擱在了桌上,「李掌柜。」
李德全恭恭敬敬,「草民在。」
「旁人都怕查案,你怎地不怕?」
楚風問道。
李德全搓了搓手,笑吟吟道:「查案子,草民自然全力配合啊,這不是本分所在嗎?」
說著,又試探地問了句,「王爺在此地稍候,草民這就把帳冊取來?」
「去吧!」
楚風擺了擺手。
李德全立馬轉身出去。
楚風見狀,給了沈煉一個眼神。
沈煉會意,跟在了李德全身後。
不多時,李德全抱著一摞帳冊回來,擱在桌上。
又讓人拿了一盞燈,把廳里的光線補足。
楚風沒著急看帳冊,而是看了沈煉一眼。
沈煉暗自搖頭,神色狐疑到了極點。
方才,他跟著李德全去取帳冊,李德全去了庫房,取到帳冊便走。
一來沒有暗中準備,二來都沒跟別人打招呼。
整個過程乾乾淨淨,挑不出任何差錯。
「行吧……」
楚風沉了口氣,又朝沈煉抬了抬下巴。
沈煉立馬上前,翻開帳冊,一頁一頁查了起來。
楚風坐在旁邊喝茶,餘光打量著這間偏廳。
牆上掛著字畫,桌案上擺著瓷器,角落裡擱著幾盆花草。
收拾得雅致,跟外面鋪面的風格大不一樣。
沈煉翻了一陣,眉頭越皺越緊。
又翻了一陣,他合上帳冊,回頭看了楚風一眼。
「王爺。」
「怎麼樣?」
「帳目很乾淨。」
「乾淨?」
楚風接過帳冊,自己翻了幾頁。
帳面上的記錄清清楚楚,往來商戶都列得明明白白。
甚至,跟劉知墨刺史府的往來也有記錄。
但只是正常的藥材供應。
每個月送幾批藥材去刺史府,貨款按市價結算。
楚風心裡一陣納悶,又看向一旁的李德全,「李掌柜,你跟劉知墨,就只有這些往來?」
「回王爺,就這些。」
李德全坦蕩道:「劉知墨是刺史,刺史府需要藥材,草民供應藥材,銀貨兩訖,再無別的。」
楚風:「那劉知墨養死士、調府兵的事,你知不知道?」
李德全搖了搖頭:「草民只做藥材生意,其他的事,草民一概不知。」
楚風盯著李德全看了一陣。
李德全也看著楚風,目光坦然,沒有閃躲。
楚風心裡暗自咂舌。
這老小子,真這麼幹淨?
還是說,藏得深?
剛才,李德全一聽說查案子,反倒坦蕩了起來。
這也不像是裝出來的……