賈璉在外面跑了一天，這才打聽到如今石呆子的住處。
這人自從被賈赦聯合官府威逼交出扇子，打入大牢後，就從京城銷聲匿跡了，賈璉還以為他早死了。
卻不想太子殿下不經意提起，說這人還在京城，你該去一趟。
賈璉哪敢不從，幸好他常年在外奔走，還是有不少城狐社鼠的人脈，幾經打聽，便知道了石呆子如今的處境。
這人本就是個倔驢，當初賈赦要買他手裡的扇子，遣了賈璉去買，他便是嚷道：「我餓死凍死，一千兩銀子一把我也不賣！」
賈赦以為這人坐地還錢，便開價五百兩現銀，沒想到他真的不賣，回話道：「要扇子，先要我的命！」
這就把賈赦惹惱了，暗中買通官府，給他羅織了拖欠官銀的罪名，將他抓入大牢，那二十把古扇自然到了賈赦手上。
這人失去視若性命的家傳古扇，在牢里差點自盡。
沒想到賈赦一朝落罪，這案子自然被翻出來了，官員落馬自不用提，他也從牢里放了出來。
官府將家產交還給他，不過他本是個窮書生，自然沒多少錢，便尋了城南一處地方住了下來。
他還住在京城，顯然是為了那二十把古扇。
等到賈璉來到這地方，看著這巷子又深又潮，兩面牆根生著青苔，地上坑坑窪窪的，積著前幾日的雨水，不由皺眉。
他提著衣擺，帶著小廝避過水窪，才尋到那扇歪斜的木門。
青天白日裡，門虛掩著。他推門進去，確實是一間狹小的屋子。
屋裡空蕩蕩的，沒什麼陳設。除了一些桌椅，便只剩下一個書案。
書案上擱著一方缺了角的硯台，筆筒里插著幾支禿筆。
石呆子正背對著門坐在床邊，往一隻破舊箱籠里放衣裳，那衣裳都是些洗得發白，打了補丁的。
聽見門響，他回過頭來，見是賈璉，怔住了，過了一會才放下手中的衣裳，神情有些戒備，拱手道：「璉二爺怎麼來了？」
賈璉環顧了一圈這屋子，心裡嘆了口氣，才從小廝手上拿過一個木匣，放在案上。
開啟木匣蓋子，裡面正是那二十把古扇。石呆子瞧了一眼，卻不敢伸手去拿，問道：「璉二爺這是何意？」
賈璉道：「扇子物歸原主。此外，這裡還有些銀子，足夠你在京城置辦一處小宅子，安生過日子了。」
他說著，又從袖中取出一張銀票，壓在匣子底下。
石呆子看著那扇子和銀票，半晌沒有說話。
過了好一會兒，他才開口：「璉二爺，既是如此，當初又何必苦苦相逼呢。為這東西，弄得我家破人散。」
他心裡不自在，自然要說個痛快：「二爺今日來送還扇子，我本不該再說什麼。只是這東西當初是怎麼從我手裡拿走的，二爺心裡也清楚。我不怨二爺，二爺那時候也做不得主。只是這事就這樣揭過去，我心裡……」
他沒說完，賈璉便接過話頭，語氣坦然：「子不言父過。當初為了你這扇子的事，我還挨了一頓打。在這件事上，我可沒半點對不住你。」
賈璉看著眼前這個不知天高地厚的傢伙，有些無奈，繼續說道：「如今我襲了爵位，這事便由我來收場。扇子還你，銀子賠你，就此了結，你看如何？」
石呆子聽了這話，強撐的臉面終於繃不住，膝蓋一彎，便要跪下去。
賈璉眼疾手快，一把扶住他的胳膊，硬生生將他託了起來，道：「別跪。我說了，我們兩清。」
石呆子口中連聲道謝，賈璉搖搖頭，有些不耐煩。
自己現如今乃是堂堂伯爺，太子殿下面前的紅人。
要不是殿下的意思，他才懶得同石呆子磨牙，辱沒身份。
想到此處，賈璉冷哼一聲，鬆開他的胳膊，轉身便往外走。只丟下一句：「往後好生過日子罷。」說完，便大步出了門，穿過那條又深又潮的巷子，揚長而去。
待來到外面，回頭看了眼身後，嘟囔道：「我早說了，為了幾把破扇子，搞得別人家破人亡，算不上有能為，到頭來還不是我來擦屁股。」
這段時間，他四處奔忙，給賈赦犯下的事善後，頗有些心力交瘁。
加上自己那反叛的婆娘一天天跟自己鬧，這個月璉二爺是真沒有嘗過葷腥，人都瘦了好大一圈。
正準備上馬車，卻見不遠處奔來一騎，馬上那人正是自己的小廝隆兒。
隆兒翻身下馬，氣喘吁吁道：「大爺，大事不好了，寶二爺不見了。」
賈璉一愣，隨即怒道：「混帳東西，把話說清楚，什麼叫不見了？」
隆兒忙將事情經過說了一遍，賈璉聽後，臉色大變，急忙上了馬車，往府里趕。
等回到府中，賈璉也顧不得歇腳，徑直往榮慶堂來。
賈母早就等在堂中，王夫人坐在下首，面色蒼白，六神無主。
賈璉忙說道：「太太莫急，我這就叫人往城外各處莊子去找。他一個人，走不遠的。
許是這些時日心裡不痛快，出去散散心就回來了。」
王夫人搖搖頭：「跟去的小廝都說那僧道不是凡人，帶著他一眨眼就消失不見了。
府里出了這麼大的事，姊妹們都進了宮，他一個人孤零零的，心裡哪裡受得住？都是我不好，沒看住他。」
說完便放聲痛哭起來：「我通共剩了他一個，珠兒去了，倘若寶玉再有個不測，我也索性隨他們去了。」
賈母強撐著喝道：「別哭了，你也不要咒我孫兒，寶玉這孩子是個有福氣的，不會有事的。」
王夫人終究還是受不了這樣的打擊，賈母便讓琥珀帶著幾個丫鬟將她扶下去休息。
又對賈璉道：「璉兒，你只管去尋人。城裡城外，世家老親，但凡他可能去的地方，都打發人去找。府里的奴才也撒出去，叫他們仔細訪查。」
賈璉答應一聲，起身出去了。
這些話，被李紈帶著轉到屏風後的姊妹們都聽得真切。
李紈被王夫人這一頓哭，引動心緒，也拿著帕子拭淚，迎春便在一旁安慰。
她們幾個姊妹剛剛回府，剛歇了一會，沒想到寶玉卻不知道被哪裡來的高人帶走了。
湘雲平時與寶玉關係還是很鐵的，頓時有些著急，說道：「愛哥哥難道要去做和尚道士不成？他那性子豈是悶得住的？」
黛玉聽了她這話，拉了一下她的袖子：「你這咬舌子，莫要胡說。」
湘雲卻不罷休，壓低聲音道：「前些時日，我就聽他說，想去當個清白人，常念些佛家禪語，怕是那時候就存了這心思。」
黛玉瞪了她一眼，湘雲這才住了嘴。
探春坐在一旁，蹙著眉想了半晌，忽然站起來：「我這就回宮，告訴大姐姐。」
湘雲眼睛一亮：「對，我和你一起去。咱們找殿下幫忙，比府里這幾個人去找強多了。」
黛玉心知這僧道來歷，想來這表哥怕是有一番劫難，只是這些話，也不好講給別人聽。
她搖搖頭，不去想這些，拉過一直沒出聲的惜春：「你是同她們一起回去，還是留在府里頑？」
惜春輕聲說道：「這裡不好頑，尤嫂子一直拉著我說話，哭哭啼啼的，看著心煩。我還有畫沒畫完呢，既見了老太太，我便和她們一起回去。」
聽了這生冷的話，黛玉便拿手指點了一下惜春的額頭。
黛玉對眾人道：「你們去也好。只是見了殿下，該怎麼說，心裡要有數。」
湘雲道：「這有什麼不好說的？就說二哥哥不見了，求殿下派幾個人幫著找一找便是。」
黛玉瞥了一眼湘雲，沒搭理她，對探春說：「莫聽雲丫頭胡扯，還是按你的意思，先去尋大姐姐說這事，她自有主意。」
探春點頭：「林姐姐說的是。那我們這就走。」
幾人轉出屏風，走到賈母跟前。
探春說：「老太太，孫女有個主意。」
「你說。」
「我和雲妹妹回宮去，把這事告訴大姐姐。大姐姐在宮裡，興許能求殿下幫個忙。比咱們自己瞎找強。」
賈母聽了，只得嘆息一聲：「好，好。你們都是好孩子。去吧，見了你大姐姐，只把話說清楚便是，別叫她太擔心。」
眾人便紛紛向賈母告別，出了門去。
堂內一時冷清下來，賈母哀嘆一聲，躺倒榻上，只覺得渾身沒了力氣，心兒被剜走了一塊。
鴛鴦一時也不知道該拿什麼話安慰她了，這府里的寶天王可是老太太的心肝肉兒，一朝走失，如何不心傷？
這時候，她卻看到有一人溜了進來。
黛玉回到堂內，輕手輕腳地走到賈母身邊。
賈母正靠在榻上神傷，聽見腳步聲，睜開眼，見是黛玉，有些意外，道：「你怎麼沒跟她們一道回去？」
黛玉在榻邊坐下，輕聲道：「孫女多陪您一會兒。」
賈母愣住了。她看著黛玉那雙清靈的含露目，不多時，便再也撐不住了，眼淚涌了出來。
「好，好孩子……你是個有心的。」