李瑾自從在德州皇殿安頓下來，每天都是案牘如山。
山東各府遞上來的公文堆滿書案，他批閱不斷，又召張明遠及按察使等官員問話，每日忙至深夜方歇。
寶釵見他忙碌地不知疲倦，心下不忍，也不多勸，只在飲食上格外用心，又吩咐廚房每日備著參湯，不拘什麼時辰，只要殿下歇下來，便端上去。
這日午後，天色陰沉，風雨欲來。
李瑾坐在書案後，埋首於案牘之中。
寶釵、探春侍立在兩側，將散亂的文書分類歸置。
寶釵今日穿了一身藕荷色繡蘭草的對襟褙子，下配一條月白馬面裙，素淨溫婉。
探春則是一身秋香色暗紋褙子，同色馬面裙，烏髮綰成簡潔的盤髻，英氣利落。
李瑾合上冊子，揉了揉眉心，嘆道：「青州府清丈田畝居然清出了足足三萬畝隱田，可這三萬畝竟無一畝報上來，反叫那些官吏私分了佃租。
三年下來，少說吞了五萬兩銀子。前任知府離任前一把火燒了魚鱗冊，如今死無對證。」
寶釵聞言沉吟一會，輕聲說道：「妾有一處不明，那青州府知府既要銷毀證據，為何單燒魚鱗冊，卻不動稅糧簿？」
李瑾靠在椅背上，面帶笑意，示意她繼續說下去。
寶釵便鼓起勇氣繼續往下說：「妾以為，稅糧簿上的數字，恐怕早就做平了。
魚鱗冊一燒，那三萬畝田在誰名下，便再也無從查起了。
可那三萬畝田的產出糧米，卻有跡可循，只需查一查青州府這三年往來的漕運單據，看看有沒有來路不明的糧船出入。
再查一查府城幾家大糧鋪的帳目，看看他們採買糧食的數目。想來總會留下痕跡。」
李瑾提筆一邊寫一邊說道：「法子甚好。恐怕他們多半在臨清鈔關就地換銀，再以夾帶私銀的方式由漕船轉運打點，這些上下關節也要查才是......」
他說著，筆下不停，很快便寫好了一道手令，又從頭到尾看了一遍，確認無誤，這才擱下筆，將手令遞給寶釵：「快馬分送青州府知府與巡漕御史，按所列條目逐項盤查。叮囑他們封鎖訊息，避免涉案之人銷毀證據。」
寶釵雙手接過手令，應了一聲「是」，轉身出去傳令了。
一旁的探春將這一切看在眼裡，心中暗暗吃驚。她雖已在東宮待了些時日，此刻見寶釵與他二人一本正經地討論政務，相談甚歡，竟像是朝臣在商議公事一般，還是覺得有些恍惚。
她看著寶釵的背影消失在門外，又看了看案後繼續低頭批閱文書的李瑾，心中百般滋味流轉。
這時，門外傳來內侍的通傳聲：「啟稟殿下，山東布政使張大人在外求見，說是有要事面陳。」
李瑾放下手中的硃筆，整了整衣袍，大步走出了書房。
來到前殿，張明遠已在裡頭候著，見李瑾進來，連忙起身行禮。李瑾擺擺手，示意他坐下，自己也在主位上落座，開門見山道：「你急著求見，可是有什麼要緊事？」
張明遠道：「殿下，臣是為濟南府知府的人選而來。如今濟南府群龍無首，亟需一位得力幹員赴任主持大局。
臣思來想去，有一人堪當此任，乃是現任登州府同知周培源，此人清廉幹練，口碑甚佳。若能將他調任濟南，定能穩住局面。」
李瑾聽他說完，搖搖頭道：「你舉薦的人，自然是好的。不過，來之前，濟南府知府的人選已經定了，正是都察院監察御史陸永敘。」
張明遠愣住了，正要開口詢問，忽聽門外傳來內侍的通傳聲：「啟稟殿下，濟南府知府陸大人在外求見。」
張明遠手中的茶盞差點掉到地上。
這陸永敘乃是鐵桿舊黨中堅，當年新政推行時，他是反對最激烈的幾個言官之一。
雖然後來被貶出京，但是在地方上卻頗有口碑，幾番起落也沒有將他趕出朝堂，十分難纏。
他怎麼也沒想到，陛下竟會在這個時候，將這個人派到山東來。
本以為自己昨日的表現，應該是把這位和自己師出同門的殿下哄開心了，誰曾想上來就是當頭一棒。
張明遠正自驚疑不定，卻見一個身著緋色官袍的中年男子笑吟吟地走了進來。那人約莫四十出頭的年紀，面容清癯，三絡長須，一雙眼睛不大，卻炯炯有神。
他進得門來，先向李瑾端端正正地行了一禮：「臣陸永敘，參見太子殿下。」然後又轉過身來，向張明遠拱手一揖，笑道：「張大人，久仰大名。往後同在山東為官，還望張大人多多照應。」
張明遠勉強擠出一絲笑容，拱手回了一禮。
他此刻心中卻已是翻江倒海，原以為殿下是過來給自己站台的，如今看來卻是大大不妙。
李瑾將兩人的神色盡收眼底，面上卻不動聲色，只笑道：「陸知府是親民官出身，在地方上歷練多年，頗有才幹。
雖說在都察院彈劾糾察百官也沒什麼不好，可一方州府，於他而言，反倒更加海闊天空。
所以孤舉薦他來出任濟南府知府。當前山東局勢未穩，濟南府不容再發生民變。」
陸永敘躬身道：「臣定不負殿下所託。」
李瑾點點頭，又道：「陸知府初到濟南，有一件事孤要先與你說清楚。濟南府民心浮動，若強行推行新政，只怕火上澆油。因此孤特許新政暫且不在濟南府施行。一切以安撫百姓、恢復民生為先。」
陸永敘聞言，目光中閃過一絲意外的神色，隨即鄭重地拱手道：「殿下英明。臣坐鎮濟南，定當以安民為先，不負殿下厚望。」
李瑾又交代了幾句細節，便讓他退下赴任去了。
陸永敘再次向李瑾行禮，又向張明遠拱了拱手，方才轉身離去。
張明遠坐在椅子上，臉色有些難看。他端起茶盞喝了一口，只覺得那茶苦澀難咽。
他放下茶盞，猶豫了片刻，終是開口道：「殿下，此人當年曾多次上書反對新政。將他放在濟南府這樣的要害之地，只怕以後會......」
「只怕什麼？」李瑾打斷了他的話：「你以為孤不知道他的底細？孤不但知道他是舊黨，還知道他當年被貶出京，是因為在奏疏里罵了父皇。」
張明遠一怔，說不出話來。
李瑾站起身來，走到窗前，負手看著窗外說道：「新政推行了這些年，好處是有的，可也得罪了不少人。陸永敘雖然是舊黨，可他做地方官多年，知道怎麼安撫百姓，如今山東需要的，正是一個能讓百姓喘口氣的人。」
「若是再一意孤行，連民間都不再支援新法，到時你們該如何自處？」
張明遠沉默良久，終是嘆了口氣，不再進言。
他心中雖仍有不甘，卻也不得不承認現在的處境確實艱難，光是山東這個爛攤子就讓他們舉步維艱。
李瑾見他神色緩和了些，便也不再咄咄逼人，只道：「山東的局面，要靠你們同心協力才能穩住，莫要讓孤失望。」
張明遠起身拱手道：「臣謹遵殿下教誨。」
李瑾點點頭，正要讓他退下，忽聽見門外傳來一陣急促的腳步聲。
一個身著黑色勁裝的中年男子在門外單膝跪地，沉聲道：「啟稟殿下，鎮淵衛有要事稟報。」
張明遠見是鎮淵衛，便避嫌告辭離去。
這人走進殿內，便從懷中拿出一份密報呈上。
「殿下此前命屬下尋訪的那位賈家公子有訊息了。」