日光落下來，映著黛玉淺淺笑顏。
那枚鐫著「玄」字的鎏金腰牌，以暗絳絲絛系在裙腰側畔，半掩在比甲下擺之下，金輝耀眼，隨著她纖柔腰身微動，自衣隙間露一角，和腰間垂落的白玉珏兩相映照。
李瑾看著那腰牌，心中的疑惑頓時如撥雲見日。
原來如此，原來這就是母后妥當的脫身之計。
既能消解嘉平帝心中對後族勢力的重重顧慮，又可保全一手培植起來的一眾人手，不至於一朝傾覆。
畢竟林氏只有一位清流文臣，族中無手握兵權的親族，黛玉又無兄弟，根本不存在外戚坐大、尾大不掉的隱患。
想來母后未必是臨時起意，或許從很早之前，便已經留好了這一步退路。
他心頭一軟，將黛玉又拉到自己身邊坐下。
只是這次兩人的距離拉近不少，肩膀幾乎靠在一起。
李瑾指著那腰牌說道：「其實你不必勉強自己，玄門那些人都是些江湖暗探之流，這些事實在不適合你。」
黛玉聞言垂下螓首，片刻方才抬起頭，一雙眸子澄澈如水，沒有半分畏怯：「自臣女六歲入宮以來，娘娘一直對臣女視若己出，此恩銘刻肺腑，我心中常懷銜結之念，既有所託，如何能推辭？」
說到此處，她淺淺一笑：「再者，這豈不是最好的結果？況且這些人雖任我調遣，實則還是歸娘娘節制。至於往後，若真遇上什麼大事。臣女哪敢擅作主張，自然得來尋殿下拿主意。」
李瑾笑道：「好端端的，又來抓我的差。只要你不嫌麻煩，我才不管你鼓搗成什麼樣。」
黛玉哼了一聲，眼波含笑，微微傾身湊到李瑾耳畔，氣息如蘭：「可我總得尋個幫手才是，不若臣女把青鸞抓過來當差。」
李瑾側頭望見她這副嬌俏模樣，無奈搖搖頭，伸出手作勢要去擰她的臉。
黛玉顯然防著這一手，立刻偏頭躲開，身子微微向後一撤，嗔道：「一天大似一天，也該存些體統，老是動手動腳。」
李瑾撲了個空，心中略覺遺憾，看來體質互相影響也不全是好事。
他目光落回她腰側那半掩的鎏金腰牌。金與玉，一剛一柔，靜靜垂在少女的裙絛之上。
「玉兒，此物太過惹眼，往後在內宮走動，莫要這般露在外，被旁人看見，徒生風波。尋個錦囊，收在衣襟之內貼身佩戴便是。」
黛玉點點頭：「我原也是打算回去便尋錦囊收好，方才匆忙隨娘娘出來，不及安置。」
似乎想起了什麼，她的神色又有些黯然，輕聲道：「殿下切莫怪娘娘，這件事，內里也有我的幾分主意。」
李瑾淡淡一笑：「玉兒，沒事的，我所在意的只是你有沒有選擇的餘地，你若是不願意，我自有辦法。至於母后的做法，其實有一層你沒想明白。」
見黛玉蹙起眉頭，凝神思索，李瑾說道：「我也不和你賣關子，此事干係重大，你湊近些，我悄悄說與你聽。」
黛玉有些謹慎地看了李瑾一眼，見他神色鄭重，不似玩笑，便湊過去讓李瑾咬耳朵。
李瑾湊到她耳邊，低聲道：「母后心裡明白，若是將來的儲妃不是你，我一定不會接受這種手段。」
黛玉眨眨眼，看著李瑾問道：「殿下是說，青鸞.....」
李瑾笑道：「玉兒果真冰雪聰明，若我沒猜錯的話，母后有過讓青鸞做儲妃的想法，雖不知她有什麼辦法治好青鸞的頑疾，想來又與玄門有關。不過你來之後，這幾年她便改了主意。」
.......
殿外的兩人低聲笑語時，殿內的帝後也在言語交鋒。
嘉平帝看著案上的海船圖紙，冷聲道：「你把玄門那股力量，轉嫁到林氏女身上，打得一手好算盤。連瑾兒都被你算在局中。」
張皇后立於一側，神色從容，屈膝施禮道：「妾不敢欺瞞陛下。玄門舊部追隨多年，盡數剿除，妾於心不忍。玉兒孤弱無依，家世清白，由她承下，於朝局無損。」
「你就不怕，這股力量日後反過來掣肘東宮？」嘉平帝轉過頭，目光銳利，「婦人之仁，往往釀成大禍。」
張皇后迎著他的視線，說道：「陛下，玉兒的心性，你我難道不知，她素來依從本心，從不貪戀權柄。太子的能為，區區一部屬，又何足為懼。若是太子壓不住，便是沒有玄門，也自有旁人尋別的由頭生事。」
嘉平帝笑道：「這麼說，你是拐彎抹角把這股力量送給太子？你也太多心了，瑾兒應該沒這麼多疑。」
張皇后神情有些惆悵：「人心不容試探，他自幼早慧，年歲漸長之後，妾早已經看不清他的想法，為免日後傷及母子情分，才出此下策。」
殿中安靜片刻，嘉平帝沉思一會，復又看向那張畫得精緻的海船圖紙，半晌才開口道：「朕倒覺得你看錯他了，他從未向朕索求權柄，反倒對這些江湖小事興致勃勃，如今又一心撲在實務上頭，這一切不正說明他是少年心性嗎？」
瞥見張皇后緊繃的神色漸漸舒展，他又笑道：「而且你看他每次出去，也不忘攜美同游，旁人進獻女子攀附，他一概來者不拒，朕可沒罵錯他。」
張皇后聞言掩嘴笑道：「這一點，倒是和陛下一點也不像，不過天家子嗣艱難，也由得他了。好在他也知分寸，待國孝期滿，便讓他和玉兒行大禮，早些誕下子嗣，才是他最應該做的實務。」
嘉平帝笑著擺擺手，神色復又鄭重：「這話有理。只是你要記著，玄門這股勢力，絕不可用來干預儲位、攪亂朝堂。真到那一步，無論是朕還是瑾兒，必不能容忍。」
張皇后斂衽深深一拜，神色恭謹：「妾謹記陛下訓示。」
半晌，嘉平帝見張皇后似乎欲言又止，便道：「那李瑜，朕並未殺他，不日便昭告天下，朕念宗室骨肉，削去這一脈名分，降為庶人，嚴加看守，令其幽居，永不得交通外廷。留他一條性命，以示朕親親之仁。」
「如此一來，日後那些人就不能再借這個名頭煽動作亂。」
「陛下英明。」
嘉平帝站起身，笑道：「還是這些年少了親近，才讓你生出許多無謂的顧慮。今日時機正好，不如召他們過來一起用膳吧。」
張皇后頷首笑道：「陛下說的是，妾這就去安排。」
殿門開啟，張皇后抬眼一望，恰好看見階下李瑾與黛玉坐在一起，並未離去，不由莞爾：「正巧，倒省去通傳了。」
嘉平帝神色已經不見方才殿內的肅然，帝王的威嚴收斂大半，說道：「中秋之日未能闔家團圓，今日便設一席家宴，一家人敘敘。」
階下的兩人連忙起身施禮，見帝後二人已經轉身往偏殿方向走去，李瑾便攜了黛玉的手，帶著身後內侍、宮女一眾隨從，烏泱泱一行人迤邐往設宴的偏殿行去。