「什麼？！」
艾丹尖銳的嗓音狠狠刮過所有人的耳膜。
他猛地從乾草堆上彈了起來，幾步衝到西奧面前，指著西奧的鼻子破口大罵：
「西奧你這個蠢貨！你怎麼能把營地的消息暴露出去！」
「你為什麼要跑回來？萬一他們順著你的血腥味摸過來打我們，我們拿什麼擋？！」
艾丹越說越激動，甚至嚇得往後退了兩步，仿佛迷霧裡隨時會跳出幾個提著長矛的殺胚。
「我們？」
西奧突然笑了。
他扶著滿是木刺的柱子，笑得撕裂了腹部的傷口，笑得眼淚都快溢出來了。
「艾丹，你跟我說說，這個『我們』……到底他媽的包括誰？」
西奧猛地收斂笑容，充血的眸子死死掃過篝火旁的眾人。
「如果外面的野狼真的打過來了，現在坐在這堆火旁邊的，有幾個會拔出武器去拼命？！」
火光搖曳。
被西奧那吃人般的目光掃過，幾個縮在邊緣的平民渾身一顫，羞愧地低下了頭顱。
他們雖然懦弱、自私，但多少還剩著幾分生而為人的廉恥。
可艾丹沒有。
他那張蠟黃的臉上不僅沒有半點羞愧，反而理直氣壯地挺起了胸膛，甚至還帶著幾分洋洋自得：
「看我幹什麼？傻子才去強出頭！」
艾丹踢了一腳腳邊的碎石，嗤笑出聲：
「你看看這營地，以前那些敢打敢拼的傻子呢？不都變成爛肉、被老鼠啃乾淨了嗎？」
「老子這叫聰明！像我這樣明哲保命，才能活得長久！」
他雙手抱胸，滿不在乎地撇了撇嘴：
「再說了，就算他們真打過來又怎麼樣？實在不行，我投降加入他們就是了。」
「哪個營地不缺幹活的人手？換個地方老子照樣有飯吃。」
西奧僵在原地。
胸腔里那顆劇烈跳動的心臟，像是突然被浸進了一盆冰水裡。
他看著艾丹那副「不以為恥，反以為榮」的嘴臉，腦海中卻不可遏制地浮現出那些已經空置的床鋪。
以前的營地，不是這樣的。
剛降臨迷霧時，平民里也有幾個勇士。
他們拿著削尖的木棍，也敢跟著塞拉斯大人沖向怪物。
如果他們能活下來，現在大概也和自己一樣，覺醒成戰職者了吧？
可是，敢打敢拼的人，全死絕了。
死在了保護營地、保護這群廢物的最前線。
那之後所留下來的，就只剩下艾丹這種狗苟蠅營的蛆蟲。
悲哀。
真的太悲哀了。
西奧只覺得胃裡一陣翻江倒海的噁心。
壞人可以心安理得地躺在火堆旁坐享其成；而那些流幹了血的好人，死了還要被這種垃圾嘲笑。
這世道，難道好人就該被槍指著腦袋，活該被吸乾最後一滴血嗎？！
「就憑你？」
西奧再也壓不住胸中那股戾氣。
他猛地拔出腰間的防身短刀，一步跨到艾丹面前，刀尖幾乎抵住了那張讓人作嘔的臉。
「你算個什麼東西，也配去別的營地當大爺？」
西奧咬牙切齒，字字誅心：
「你真以為外面的世界，都像克萊恩大人這麼仁慈嗎？！」
「你以為去了別人那裡，還能像在這兒一樣，飯來張口衣來伸手，遇事只要往地上一躺耍個無賴，就能混到一口湯喝？」
「我告訴你！就你這種連當誘餌都嫌跑得慢的廢物，去了別人的地盤，第一天就會被敲碎骨頭，扔進迷霧裡去餵狗！」
被刀尖指著，艾丹嚇得臉都白了，雙腿一軟又想往地上癱。
「西奧！住口！」
一聲極其嚴厲的呵斥，突兀地打斷了西奧的爆發。
克萊恩靠在木牆上，那張因失血而慘白的臉此刻因為憤怒而漲起了一絲病態的紅暈。
「放下你的刀！咳咳……」
克萊恩單手捂住腹部的傷口，死死盯著西奧。
這位面對艾丹等平民的無賴挑釁時，永遠滿臉慈悲、耐心寬容的教士。
此刻面對一路追隨他、剛剛死裡逃生帶回情報的戰職者西奧，卻展現出了前所未有的嚴苛。
「你忘了教團的箴言了嗎？！不可將利刃對準迷途的羔羊！」
「可是，克萊恩大人！」
西奧目眥欲裂，握刀的手青筋暴突，
「您聽聽他剛才說的都是什麼畜生話！他在侮辱那些戰死的……」
「閉嘴！咳咳咳……」
克萊恩剛想強行拔高音量，卻牽動了腹部那道深可見骨的創口。
劇烈的咳嗽瞬間剝奪了他的發聲能力。
他猛地彎下腰，就嘴角不可抑制的溢出鮮血，原本就慘白的臉色瞬間灰敗如紙，仿佛隨時都會咽下最後一口氣。
「克萊恩大人！」
西奧眼裡的暴戾瞬間潰散。
他顧不上再去教訓艾丹，慌忙扔掉短刀，衝過去單膝跪在克萊恩身邊，手足無措地輕撫著他的後背，試圖幫他順氣。
就算克萊恩再迂腐，再不可理喻。
但他終究是在那場地獄般的獸潮里，用自己的重傷換回了西奧一條命的人。
他西奧就是再畜生，又怎麼能不顧及克萊恩的安危？
足足過了半分鐘，咳嗽才漸漸平息。
克萊恩抓住西奧攙扶的手，靠在冷硬的木板上，大口喘息著。
「西奧……」
克萊恩的聲音很虛弱，卻透著一股令人窒息的固執與狂熱。
「你知道，你為什麼在生死邊緣，沒能像我和塞拉斯一樣就職【見習教士】，而是變成了一個普通的【民兵】嗎？」
西奧身體一僵，低垂著頭，沒有說話。
「就是因為你心裡的戾氣太重！因為你對教義的理解還不夠透徹！因為你對神的虔誠還充滿了雜質！！」
克萊恩乾枯的手指一把抓住西奧的領口，死死盯著他的眼睛：
「殺戮和暴戾，只會讓你的靈魂在迷霧中徹底墮落。神在考驗我們，艾丹就是我們的試金石。你不能被憤怒支配……」
「你，還需要修行啊，西奧。」
冷風卷過營地，火光搖曳。
西奧半跪在地上，維持著攙扶的姿勢，像是一尊僵硬的石雕。
他能感覺到克萊恩眼底那份沉甸甸的「期盼」。
但他同樣能聽到，身後不遠處，艾丹那壓抑不住的、充滿輕蔑與得意的小聲嗤笑。
他甚至能感覺到那些平民事不關己的漠然視線，正像看一場鬧劇般落在自己身上。
修行？
去向一個毫無底線的無賴妥協，去原諒那些趴在自己傷口上吸血的寄生蟲，這就叫修行嗎？
如果這就是通往「神國」的代價，那這神國，和外面那些吃人的怪物巢穴又有什麼區別？
一股前所未有的荒謬感，混雜著令人絕望的疲憊，將西奧的脊樑一寸寸壓彎。
他不想爭了。
跟一個把自己鎖在教條棺材裡、甚至感動了自己的人爭辯，沒有任何意義。
而再這麼繼續爭執下去，克萊恩的傷勢一定會惡化。
西奧閉上眼。
深深地、極其緩慢地吸了一口帶著刺鼻血腥味的冷氣。
將滿腔的悲憤、不甘、以及對這個營地最後一絲不切實際的幻想，盡數咽進那個滿是裂痕的肚子裡。
「……我明白了，克萊恩大人。」
西奧緩緩睜開眼，面無表情地將克萊恩的手從自己領口拿下。
他站起身，聲音平靜得像是一潭死水，再也聽不出一絲波瀾：
「您放心，我會……好好修行的。」