「嗯，真香！」
新建成的食堂木棚下，火光搖曳。
巴頓雙手捧著粗糙的陶碗，頭埋得極低，手裡的木勺在碗底刮出急促的「咔噠」聲。
伴隨著喉結劇烈的滾動，一大口被油脂包裹的顆粒物被他毫無形象地咽進了肚子裡。
他甚至連掉在衣襟上的一粒碎渣都沒放過，熟練地用粗糙的手指捻起，心滿意足地塞進嘴裡。
這副餓死鬼投胎的做派，哪還有半點之前在沼澤邊「寧死不屈」的骨氣？
木桌對面，西奧的表情原本像吞了只死蒼蠅般糾結。
他捏著鼻子，用木勺挑起一小撮送進嘴裡。
可僅僅咀嚼了兩下，他緊繃的面部肌肉便瞬間鬆弛了下來，。
一抹難以掩飾的驚艷從眼底閃過，隨即便也顧不上什麼戰職者的體面，加入了風捲殘雲的行列。
「別搶！鍋里還有！」
老洛克站在火塘邊，手裡拿著個自製的木鍋鏟，看著這群餓狼，笑得滿臉褶子。
其實，這道美食根本不是出自這位【初級廚師】之手。
在這裡，平民的烹飪方式極其匱乏，除了水煮就是火烤。
真要把那幾大袋子膠質蟲卵丟進水裡煮，估計出鍋的就是一鍋腥臭的漿糊。
還是亞修實在看不下去，親自下場指導。
沒有鐵鍋？
直接讓格雷從廢料堆里找了一塊平整的厚鐵板，架在炭火上當鐵板燒。
切碎的變異獸油脂往鐵板上一抹，「滋啦」一聲，青煙四起。
再把處理乾淨的蟲卵往上一倒，配合幾株艾爾莎找來的帶有辛香氣味的變異野草末。
大火爆炒之下，原本半透明的膠質卵膜迅速收縮、焦糖化，變成了一粒粒金黃飽滿、散發著奇異焦香的顆粒。
「黃金米」。
這是亞修給這道「雲南特色美食」起的別稱。
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他剛才起了個壞心眼，把這東西帶回來直接下鍋，故意沒告訴留在營地里的人這是什麼。
而是就這麼靠在木柱上，手裡端著半碗熱水，靜靜地看著眾人大快朵頤。
直到都吃得直打飽嗝，亞修這才慢條斯理地開了口：
「怎麼樣，味道不錯吧？」
絕了！亞修大哥！」
巴頓抹了一把油汪汪的嘴丫子，眼睛都在放光，
「這『黃金米』又脆又彈，咬下去還在嘴裡爆汁！比那吃一嘴土腥味的霧薯強了一百倍！」
「是啊大人，這口感……簡直不可思議。」蓋爾也意猶未盡地放下了碗。
亞修嘴角勾起一抹玩味的弧度：
「好吃就行，畢竟是那些巨型飛蚊拉出來的蟲卵，營養價值很高的。」
空氣，突然安靜了一瞬。
咀嚼的聲音停了。
亞修好整以暇地端起水杯，準備欣賞這群人胃部翻江倒海、摳著嗓子眼乾嘔的滑稽畫面。
然而，預想中的變臉並沒有發生。
「哦。」卡爾只是愣了半秒，低頭看了一眼碗底剩下的最後幾粒「黃金米」，聳了聳肩：
「蚊子卵？難怪這麼脆……那這蚊子還挺會下蛋的，只要沒毒就是肉。」
說完，他把碗底舔得乾乾淨淨。
就連坐在旁邊的莉娜，小臉僅僅是划過一絲極其細微的錯愕，隨後竟像是發現了什麼新大陸一般，低頭吃得更香了。
出身最好的蓋爾和加斯更只是對視了一眼，甚至連表情都沒變。
「大人，您是不知道瓦倫公國底層的黑麵包里都摻了什麼。」
蓋爾用小木棍剔著牙，語氣滄桑，
「木屑、砂石、甚至是……和那些比，這『黃金米』簡直就是王室特供的珍饈。」
看著眾人那副理所當然、甚至還想再來一碗的淡定模樣。
亞修端著水杯的手僵在半空。
他看著這群毫無心理障礙、甚至開始搶著刮鍋底的傢伙，突然反應過來。
是吧，這不是他前世生活過得大同世界，又哪有什麼黑暗料理？
只要吃不死人，只要能填飽肚子提供熱量，這就是無上的恩賜。
原來，整個營地里，最矯情的竟然是他自己？！
亞修無奈地嘆了口氣，將碗裡的溫水一飲而盡。
「行了，既然吃飽了，說正事。」
亞修臉色一正，營地里的氣氛瞬間隨之一肅。
「這種『黃金米』的產地在南邊沼澤，儲量極大。」
「但我不確定這東西是不是季節性的，萬一飛蚊的產卵期一過，我們就又得斷糧。」
他轉頭看向卡爾：
「卡爾，你明天帶人把指路牌一路釘到沼澤邊。除了必要的留守人員，營地全員出動，重心全轉到採集『黃金米』上。」
接下來的兩三天，營地徹底陷入了瘋狂的「淘金熱」。
大批的人手湧入沼澤邊緣。
亞修最初還擔心那頭體型龐大的變異巨鱷會襲擊採集隊。
但事實證明，他多慮了。
在食物極其豐沛的產卵期，那些體長三四米的巨鱷根本懶得搭理岸邊這些瘦巴巴的兩腳羊。
它們每天的任務就是從水底浮上來，張開血盆大口「暴風吸入」一頓蟲卵，然後打著飽嗝沉入淤泥里呼呼大睡。
人類在岸邊撈，鱷魚在水裡吃。
雙方之間，竟然形成了一種極其荒謬且詭異的和平共處。
隨著岸邊淺水區的「黃金米」被撈得乾乾淨淨，卡爾等人的膽子也徹底大了起來。
他讓米勒用變異的輕質枯木綁了幾張簡易木筏，用長竹竿撐著，直接帶人往沼澤深處漂，去撈那些更密集的「卵島」。
「光在岸邊撈能撈多少？砍樹！扎木筏！給老子往深水區劃！」
在卡爾的指揮下，幾張簡陋的木筏很快成型。
就這麼過去了兩三天。
迷霧籠罩的墨綠色水面上。
艾丹正站在一張微微搖晃的木筏邊緣，手裡拿著個用樹枝和破麻布做的簡易兜網，撅著屁股，賣力地在水裡撈著。
汗水混著泥垢流進眼睛裡，刺得生疼，他卻連擦都顧不上擦。
一網下去，沉甸甸的黃金米被倒進身後的木桶里。
「嘿嘿……發了，發了……」
艾丹看著那大半桶蟲卵，滿是污泥的臉上擠出極其燦爛的傻笑。
一方面，是達格那孫子手裡的皮鞭確實抽得太疼了，勞動改造算是初見成效；
而另一方面，則是亞修立下的新規矩——
撈取上繳的黃金米，有一成可以作為個人私產留存！
這可是實打實的肉啊！
艾丹看著桶里那晶瑩剔透的白卵，忍不住咽了口唾沫。
在他以前貧瘠的想像力里，白麵包配上燻肉，就是貴族老爺才能享受的頂配了。
可現在。
什麼白麵包配燻肉？那算個屁！
嘗過爆炒的「黃金米」，他才明白什麼叫真正的美味！
那一口爆汁的焦香，簡直把他的魂都勾走了。
「嘿嘿……等老子攢夠了一大桶，非得讓老洛克給炒上滿滿一大盆。」
艾丹一邊機械地揮動著撈網，一邊美滋滋地做著白日夢，
「到時候，老子吃一碗，倒一碗！讓達格那混蛋看著老子流口水……」
木筏在水面上隨著他撈取的動作微微搖晃。
過度沉浸在「暴富」幻想中的艾丹，耳邊只有單調的水聲和自己粗重的喘息。
他根本沒有注意到，就在木筏後方不到三米的位置。
那原本死寂如鏡的墨綠色水面，不知何時，悄無聲息地盪開了一圈細碎的漣漪。
一道細密的水線，悄無聲息地向著木筏的尾端極速逼近。
岸邊，負責警戒的巴頓眼角餘光猛地瞥見水面的異樣，渾身的汗毛瞬間倒豎。
「艾丹！小心！！！」
「啊？小……小心什麼？」
艾丹正弓著腰倒網，被這一嗓子吼得一愣。
他茫然地抬起頭。
還沒等他轉過脖子，耳畔突然傳來「嘩啦」一聲令人頭皮發麻的水花爆裂聲！
艾丹什麼都沒看清。
只感覺到一股夾雜著腥風的陰寒，直奔他的後腦而來！