「所以說，二階和三階真正的分水嶺，在於能量的『升華』？」
「是的，大人。」
埃德溫指著書頁上的一段古瓦倫字符，神色肅然：
「二階戰職者雖然能勉強催動超凡力量，但那終究是無根之水。」
「就像您和克萊恩隊長，一旦過度使用技能，就會嚴重透支精神力，甚至對肉體造成嚴重的負荷。」
「但三階不同。」
「按照書上的記載，三階強者會在體內構築出真正的『能量之源』。」
「以騎士體系為例，他們需要在二階扈從階段，利用肉體極限打磨出『騎士種子』。」
「一旦種子發芽、源泉成型，超凡力量能便生生不息，遠非二階可比。」
能量之源？
亞修眯起眼睛，手指下意識地摩挲著腰間短劍的劍柄。
埃德溫的話，就像是一把鑰匙，瞬間捅開了他心底長久以來的一個盲區。
作為二階【燼蝕衛士】。
【瞬步】與【突刺】賦予了他極致的爆發，但他一直飽受精神力上限的掣肘，根本無法隨心所欲地揮霍。
「如果騎士的能量之源是『騎士種子』，那我的呢？」
亞修在心底飛速推演。
他的目光下意識落在了自己握著矛柄的左手上。
【鏽蝕之軀】。
這是他進階後獲得的職業特性，在戰鬥中會將造成的傷害按比例轉化為「蝕骸鍍層」覆蓋周身。
一直以來，系統給這個特性的定位是「無形護盾」。
但說實話，亞修在實戰中幾乎很少拿它來硬抗傷害。
因為他有著破限的敏捷，配合無前搖的神技【瞬步】，更習慣用用靈活的位移去規避傷害。
這導致「蝕骸鍍層」在他身上，幾乎成了一個毫無存在感的擺設。
但每當他被逼入絕境，開啟二階底牌【薪火燃盡】時。
這個技能，會強制剝離他身上積攢的所有「蝕骸鍍層」，將其當做柴薪，瞬間轉化為那股恐怖的橘紅色淨化之火！
鍍層積攢得越多，薪火燃盡的威力和續航就越恐怖。
「原來如此……」
亞修眼底閃過一絲明悟。
那層看似用來挨打的裝甲，根本不是什麼防禦技能……而是【燼蝕衛士】專屬的燃料箱！
這便是他通往三階的「能量源泉」嗎？
「所以，只要二階扈從日復一日地打磨肉體，把那顆『生命種子』培育壯大，最終就能水到渠成地晉升為三階騎士了？」
理清了自身的脈絡，亞修抬起頭，繼續追問。
「沒那麼簡單。」
埃德溫毫不猶豫地搖了搖頭。
他小心翼翼地翻開下一頁，語氣變得異常凝重：
「大人，三階與一二階有著本質的區別，能量源泉，僅僅只是其中的一張入場券。」
「到了這個等階，已經不再是單純依靠力量和體質的肌肉堆疊……想要真正跨過那道天塹，更重要的，是『命途』與『儀典』。」
「命途？儀典？」
埃德溫指著書頁上那幾個加粗的古瓦倫語字符，
「到了三階這個層次，職業就不再只是一個簡單的稱呼了。」
「騎士、戰士、弓手……這些不僅僅是戰鬥方式，更是這世界底層的法則。」
「晉升三階，本質上是觸摸並掌控屬於自己命運的規則。而想要獲得規則的認可，就必須完成特定的『儀典』。」
埃德溫深吸了一口氣，一字一頓地翻譯道：
「騎士的晉升儀典，被稱為『騎士之證』。」
「這本書上，詳細記載了騎士體系最基礎的三種騎士之證。第一種，叫做【不退之誓】。」
「要求開啟者，必須是二階騎士扈從，或是持有『守護類』職業特性的戰職者。」
埃德溫頓了頓，逐字逐句地翻譯出下方的嚴苛條件：
「升華著必須選定一處至關重要的大門、要塞或十字路口，將戰旗刺入選定場地的中心」
「在接下來的十二個小時內，升華著絕不可離開戰旗周邊。且必須親手殺死或擊退，至少三十名來犯的敵人！」
「書中特意標註，敵人的實力最低不可弱於一階，且擊殺一名二階，可折算為五名一階。」
「一旦熬過這十二個小時，就能成功就職『守護騎士』，獲得專屬的騎士升華！」
聽完這番話，亞修深邃的黑眸驟然一縮。
儀典……
引動規則的升華？
他腦子裡瞬間浮現出剛才在主樓里，索恩那詭異的行徑。
滿屋子的活體藤蔓，將活人薩魯縫合進樹根里當做養料，還有那句神神叨叨的「拋棄血肉、擁抱永恆」……
亞修之前以為那只是索恩發瘋的變態癖好。
現在看來，那極有可能就是一條屬於德魯伊或植物系職業的晉升【儀典】！
索恩那傢伙，分明是卡在二階極限，企圖通過那種邪門歪道的儀式，強行衝破三階的壁壘！
「難怪他死活不肯離開那個大廳……」
亞修心中暗自冷笑。
如果今天自己晚來幾天，說不定真讓那怪物摸到三階的門檻了。
與此同時，亞修的思緒飛速轉動，落回了自己身上。
守護類職業？
自己的職業叫【燼蝕衛士】，「衛士」兩個字，不管怎麼看，都絕對貼合守護的範疇。
那自己，是不是也能參考這本《騎士儀典》上的方法，強行開啟晉升？
二階的等級上限是LV.10。
雖然在擊殺索恩後，龐大的經驗值讓他堪堪升到了LV.4，距離滿級還有很長一段路要走。
但未雨綢繆，向來是亞修的習慣。
當初在一階卡滿級的時候，為了尋找進階線索，他被卡得欲仙欲死，最後甚至被迫賭命。
那種兩眼一抹黑的無力感，他絕不想再體驗第二次。
更何況，隨著迷霧區域的擴張，以後面對的敵人只會越來越強。
晉升三階這種觸及法則的跨越，薪火真的還能像以前那樣，隨隨便便就掉落現成的「職業碎片」嗎？
索恩那種浸淫二階多年的土著都需要搞出那麼大陣仗，晉升三階絕不僅僅那麼簡單。
這說明想要踏入高階，單純靠殺怪掉碎片、依靠薪火系統的「餵飯」可能行不通了。
必須得在現實世界中，真刀真槍地完成某種殘酷的法則試煉！
這本書上的「騎士之證」，雖然不完全契合他的燼蝕路線，但絕對有著極高的參考價值。
「其他的呢？」
亞修壓下心頭的思緒，目光灼灼地盯著埃德溫，
「既然是最基礎的三種，後面兩種是什麼？」
埃德溫苦笑著搖了搖頭，翻到了下一頁。
只見泛黃的羊皮紙上，下半部分仿佛被某種利器極其粗暴地撕裂，只留下參差不齊的斷茬。
「後面的內容被撕毀了，核心的儀式流程全部缺失。」
埃德溫遺憾地搖了搖頭，
「書上，只留下了另外兩種騎士之證的名字。」
「第二種，叫做【破陣之鋒】。」
「第三種……」
埃德溫指著那被血污浸透、勉強能辨認出輪廓的幾個古瓦倫字符：
「叫做，【榮耀之冕】。」