與此同時，上城區，鳶尾花街十七號。
書房的窗戶半開著，亞修站在窗邊，看著窗外逐漸轉濃的暮色，指尖有節奏地叩擊著窗台石。
「巴頓，里克一家的事情，你找個機靈點的人去盯著點。」
亞修轉過身，語氣平淡中透著一絲冷意，「去查查那個野狗幫在下城區的底細。
「別讓他們不敢來找我們，轉頭去把氣撒在里克一家人的頭上。」
「亞修大哥，你這也太小心了吧？」
巴頓撓了撓頭，滿不在乎地咧開嘴：
「那種下水道里的雜碎，今天被我捏死了一個，估計早就嚇破了膽。」
「借他們十個膽子，也不敢再來招惹我們，又怎麼敢去找里克一家的麻煩？」
「我讓你去就去。」
亞修抬眼看著他，語氣平淡卻不容置疑：
「他們不敢惹我們，正因為憋屈，才更可能去撕咬毫無反抗能力的弱者。」
「我付了安家費，不想看到這筆投資，因為這種可笑的意外打了水漂。」
聽出亞修語氣中的嚴厲，巴頓脖子一縮，趕緊收起了那副憊懶的模樣。
「好啦，我明白了。一會兒我就去下城區打聽打聽，只要他們敢露頭，我直接把他們老窩給拆了！」
看著巴頓風風火火撞出門去的背影，亞修無奈地搖了搖頭。
亞修轉過身，黑眸在火光下深不見底。
這小子現在衝鋒陷陣確實是把好手。
但這大大咧咧、輕敵大意的性子，哪怕升了三階也還是改不掉。
亞修暗自盤算著，打算去囑託一下蓋爾時，房門卻被再次敲響。
「篤篤。」
「進。」
進來的是埃德溫。
這位向來沉穩的書記官，此刻神色間卻帶著一絲極其罕見的遲疑。
「大人。」埃德溫走到桌前，微微欠身，「「後門有一輛沒有掛徽記的馬車停下了，有位女士要求見您。」
「女士？」亞修眉頭微挑。
「是。對方沒有帶隨從，只帶了一名披著斗篷的護衛。她說……在那晚的沙龍上，與您有過一面之緣。」
沙龍，女士。
那場沙龍，他統共也沒和幾個女人說過話。
「請她進來吧。去偏廳，別驚動其他人。」
片刻後，偏廳厚重的紅木門被推開。
兩道披著寬大灰色斗篷的人影走了進來。
為首之人站定腳步，素手輕揚，將遮住面孔的兜帽緩緩向後撥落。
柔順的淺金髮絲順著肩胛滑落，在昏暗的燭光下泛著瓷器般的光澤。
塞西莉亞那張精緻的臉龐顯露出來，綠寶石般的眼眸中帶著盈盈笑意。
「又見面了，亞修大人。」
少女嘴角噙著一抹完美的貴族式微笑，微微屈膝，「或者，您更願意我稱呼您為……封君大人？」
「塞西莉亞小姐？」
亞修側過身，做了個請的手勢，
「宮廷總管的千金能夠造訪，倒顯得這處舊宅有些蓬蓽生輝了……不知是什麼風，把小姐吹到我這簡陋之處？」
「您太客氣了。」
塞西莉亞順勢在側位坐下，姿態優雅得無可挑剔。
但就在她落座之前。
亞修卻敏銳地捕捉到了她的目光，似乎隱蔽的瞥了一眼身後那名依舊戴著兜帽的護衛身上。
「我今日來此並沒有什麼惡意……」
她並未理會桌上還冒著熱氣的紅茶，而是直視亞修的眼睛，
「只是想與您探討一下，如今王國的局勢罷了。」
「局勢嗎？」
亞修拿起桌上的茶杯，眼神微閃。
無事不登三寶殿。
這位宮廷總管的千金親自登門，絕不會是為了閒聊。
「塞西莉亞小姐說笑了，我連王都的路都還沒認全，哪裡敢妄加評判王國的局勢呢？」
「您過謙了。」
塞西莉亞卻不打算就這麼讓他糊弄過去，步步緊逼道：
「如今王都之中最受關注的，自然就是王座的繼承。相比對於最近的風聲，您也有所了解吧？」
她頓了頓，
「馬爾拉侯爵與二王子走得很近，其背後，更有卡萊爾公爵的鼎力支持。」
「大王子雖然在大貴族間底蘊稍遜，卻與掌璽大臣、財政總管等宮廷重臣有著千絲萬縷的聯繫。」
塞西莉亞上身微微前傾，緊緊盯著亞修的眼睛：
「不知在您看來……這兩位殿下，誰更具王者的氣象呢？」
空氣沉寂了幾秒。
亞修吹了吹杯口的熱氣，輕輕抿了一口茶水，臉色沒有半分波瀾。
「兩位殿下皆是人中龍鳳。」亞修放下茶杯，語氣波瀾不驚，「我一個偏遠泥沼出來的鄉下人，哪裡敢妄加評判？」
就在塞西莉亞眼底閃過一絲失望時，亞修卻又突然開口：
「不過，就我這幾日聽聞來看……大王子殿下確實如傳聞中那般英勇過人，遇事敢為人先，實在是一位頗有勇力的直爽之人。」
塞西莉亞端著茶杯的手微微一頓。
她的眼底極快地划過一抹愕然，隨即立刻被一絲笑意所掩蓋。
敢為人先？頗有勇力？
這分明是在罵大王子是個只長肌肉不長腦子、做事橫衝直撞的無腦莽夫！
「那二王子呢？」塞西莉亞強忍著笑意追問。
「二王子殿下自然也是極好的。」
亞修面不改色地繼續評價。
「聽聞二殿下溫文爾雅，平易近人，最關鍵的是，他極度善於聽取臣子們的諫言，真乃是一位不可多得的仁厚之君。」
「噗嗤——」
塞西莉亞終究是沒憋住，趕緊抓起絲質手帕捂住紅唇，雙肩因為強忍笑意而微微顫抖。
這哪裡是仁厚？
這分明是在諷刺二王子是個毫無主見、懦弱無能、任由卡萊爾公爵擺布的提線木偶！
這位亞修大人，不僅看問題一針見血，這張嘴更是毒得厲害。
卻把王室目前呼聲最高的兩位核心繼承人貶損得一文不值！
「亞修大人……您看人的眼光，還真是『獨到』啊。」
良久，塞西莉亞這才放下帕子，眼波流轉間，語氣變得極其莫名。
「不過，既然兩位王子殿下在您眼中都這般『出色』……」
「那不知亞修大人對當今的王女殿下，又是怎麼看的呢？」
大廳內的空氣在，這一瞬間陷入了微妙的停滯。
亞修端起茶杯，輕輕抿了一口，並未立刻回答。
不僅如此。
她身後那名始終低著頭的女護衛，身體也在那一刻，出現了極其輕微的緊繃。
亞修放下茶杯，眼底掠過一抹幽光。
他的目光緩緩越過塞西莉亞，落在了那名一直隱藏在斗篷中的女護衛身上。
原本帶著幾分隨意的坐姿，卻是在這一刻有些悄然收斂，變得端正而肅穆了幾分。