奧利瑞亞內城，一處連家族徽記都未曾懸掛的隱秘別苑。
厚重的隔音絨毯將窗戶封得死死的，不透一絲天光。
若是此刻有哪位不知死活的闖入者推開這扇橡木門，絕對會被屋內的陣仗嚇得當場癱軟在地。
財政大臣瓦爾德伯爵、軍務次臣德隆伯爵、王都城衛軍統領克雷男爵……
這圍坐在長條圓木桌旁的七八個人，隨便拎出一個，都是只需跺跺腳，就能讓整個奧蘭多王都震上三震的頂尖權貴！
而此刻，這些平日裡高高在上的大人物們，卻全都正襟危坐，連呼吸都刻意壓得極輕。
所有的目光，都敬畏地匯聚在長桌主位上的那個男人身上。
「我那個好弟弟，最近跳得越來越高了。」
主位上，一道低沉的嗓音響起。
低沉的嗓音猶如巨石碾過沙礫，在逼仄的密室內緩緩盪開。
大王子泰倫斯單手撐著下頜，寬闊猶如城牆般的肩膀將那身暗金色的絲絨常服撐得緊繃。
外界盛傳這位長子是個只知鮮血與肌肉的莽夫。
可此時，那雙如草原雄獅般的金藍色眸子裡卻見不到半分莽撞，只有深不見底的冷酷與算計。
「他以為拉攏了幾個南方的領主，截了幾筆商稅，就能填滿他那個永遠漏風的口袋？」
泰倫斯冷笑一聲，手指有節奏地敲擊著桌面，
「德隆，把他的財路斷得徹底點。我要讓他發現，離了王室的恩賜，他連養那幾隻金絲雀的錢都掏不出來。」
「已經在辦了，殿下。」
財政大臣德隆伯爵微微欠身，聲音平穩，
「那幾條秘密商道，明天開始就會換成我們的人。至於他之前下的那批鐵礦訂單……現在應該已經躺在您的軍械庫里了。」
「那些忠於我的戰士呢？」泰倫斯轉向克雷。
「王都周邊的兩個騎士團都已在掌握中。」
城衛隊長克雷沉聲回稟，
「兩位團長都是由王室冊封的四階『王冠騎士』。」
「加上我手底下的城衛隊，以及霍華德侯爵支持的那名『冠軍騎士』……殿下，我們手中現在已經握有四位四階級別的頂尖戰力。」
聽到這番盤算，長桌旁的幾名貴族臉上紛紛浮現出一抹勝券在握的笑意。
四位四階，這在任何地方都是一股足以扭轉戰局的力量。
「殿下，即便如此……我們也不能再等下去了。」
軍事次臣瓦爾德伯爵突然開口，語調凝重，
「雖然我們現在占據優勢，但二王子手裡所掌握的力量也不容小覷。」
「馬爾拉侯爵這次入城，可是帶了兩名『冠軍騎士』隨行的，加上原本效忠他們的那一位，他們也有三名四階，已經勉強能與我們分庭抗禮。」
瓦爾德停頓了一下，壓低了聲音，那個名字像是一座無形的山，沉沉地壓在每個人頭頂：
「更重要的是，他們身後站著的，是『那位』啊。」
瓦爾德沒有說出那個名字。
但僅僅是這含糊的指代，便讓密室內的空氣瞬間降至冰點。
所有人都心知肚明，瓦爾德伯爵所說的，指的是那位執掌一處繁華公爵領全部權柄的人——卡萊爾公爵。
雖然王室內廷有那位傳奇大人坐鎮，卡萊爾公爵礙於規矩不會親自下場。
但卡萊爾公爵只要一天不死，他麾下那些如狼似虎的私兵，就隨時可能化作傾覆戰局的利刃。
密室內陷入了令人窒息的死寂。
所有人都在等待著主位上那頭雄獅的決斷。
泰倫斯沒有說話。
他只是靜靜地靠在椅背上，粗壯的指節在桌面上極其緩慢地敲擊著。
「噠……噠……」
突然，敲擊聲停了。
「加蘭。」泰倫斯王子突然喊道。
角落裡，一個大腹便便的男人猛地打了個哆嗦。
南城治安官，加蘭子爵。
在這間坐滿王國巨頭的密室里，他甚至連一張屬於自己的椅子都沒有，只能像條狗一樣貼牆站著。
聽到召喚，加蘭顧不得擦拭額頭的汗水，猶如一條聽到主人呼喚的獵犬，誠惶誠恐地迎了上來。
「在！殿下，小人在！」加蘭躬下腰，姿態卑微到了骨子裡。
「我聽說，你最近在下城區過得挺滋潤啊。」
維克托靠在椅背上，俯視著他，語氣平淡得聽不出喜怒：
「那個什麼『野狗幫』惹出來的亂子，都已經傳到我的耳朵里了。你是不是覺得，我最近脾氣變好了？」
「殿下息怒！小人也是為了大局！」
加蘭渾身一肥肉猛地一顫，雙腿發軟，險些直接跪在地上。
「手底下的野狗幹活粗糙了些，難免會惹出點摩擦和亂子。但小人保證，絕對都在控制之內！」
「哼。」
泰倫斯冷哼一聲，硬生生把加蘭剩下的辯解給堵死在了喉嚨里。
在他眼裡，加蘭不過是條在陰溝里搜集碎肉的獵犬，他不在乎這獵犬吃相多難看。
「我不管你在下城區的糞坑裡怎麼折騰，也不管你用什麼手段去餵飽你手下那些狗。」
「但我提醒你，加蘭。」
泰倫斯湊近了些，那股濃烈的雄獅般的威壓讓加蘭幾乎窒息，
「但把你的尾巴，都給我掃乾淨。」
「如果因為你那些不入流的野狗，而耽誤了我的大事……」
大王子沒有把話說完。
但加蘭的脊背已經徹底濕透了，一股刺骨的寒意從尾椎骨直衝天靈蓋。
「您放心！絕不會有下次！小人哪怕不睡覺，也把尾巴掃得乾乾淨淨，絕不留一點痕跡！」
泰倫斯收回目光，再沒在這隻發抖的鵪鶉身上浪費半秒的注意力。
他將杯中的紅酒一飲而盡，酒杯重重地砸在桌面上。
高大的身軀豁然站起，猶如一頭徹底甦醒的雄獅，狂暴的威壓瞬間席捲了整個房間。
「那就動起來吧。」
金藍色的雙眸掃過在場的每一位重臣，聲音低沉而決絕，透著毫不掩飾的磅礴野心。
「若能成此大業，將那王座歸為吾有——」
大王子的右手重重握拳，橫在胸口：
「那麼我的榮耀，亦會同諸君同享！」
「嘩啦！」
長桌旁的眾位權貴齊刷刷地站起身，右手握拳，重重捶擊在左胸的髒處。
狂熱的目光匯聚在那道如山般挺拔的身影上，聲如沉雷：
「與您同享！」
「殿下！」