殺戮一旦開始，便再也無法停下。
起初，幾名打手還試圖揮舞著短刀反抗，妄圖用人數去填平那未知的恐懼。
但隨著血色漣漪向外擴散，他們的動作僵住了。
猩紅的血棘如擁有獨立意識的毒蛇，輕易貫穿了血肉。
有的人被血線倒吊在半空，四肢被無形的利刃一寸寸剝開；有的人腳下燃起暗紅色的血焰，無論怎麼在泥水裡打滾都無法撲滅，只能在極度的痛苦中被一點點燒成焦炭。
墜落、剝皮、火刑
——一如他們剛才對待那些孤兒和湯米、貝拉時那樣。
「三、三階……這是三階的權能！」
野狗幫頭目死死盯著前方。看著手下們像割麥子一樣接連倒下，死狀詭異，他那被貪婪蒙蔽的腦子終於清醒了過來。
在下城區混跡多年的老油條，他比誰都清楚跨階位的差距意味著什麼。
那不是靠人數能填平的溝壑，那是神與螻蟻的雲泥之別。
再也顧不上什麼金幣和朱利安的許諾。
一把扯過身邊僅剩的一名小弟，將其狠狠推向飛來的血刺。
借著這半秒的阻擋，頭目猛地轉過身，手腳並用，發瘋般地朝著院牆的缺口狂奔。
只要混進暗巷，只要能夠逃離這裡……那麼或許，自己還能夠有那麼一線生機！
可是，在「災殃」的領域內，又有誰能逃呢？
「叔叔，你去哪啊？」
清脆、稚嫩的童聲，毫無徵兆地從他的腳下響起。
頭目渾身汗毛倒豎，拼命想要邁動雙腿，卻驚恐地發現，自己的身體像是被焊死在了原地，再也拔不動半分。
他僵硬地低下頭。
地上的爛泥不知何時已化作了黏稠的血泊。
兩雙由鮮血凝結而成的小手，正死死抓著他的腳踝。
血水蠕動、拔高，順著他的腳踝向上攀爬，最終凝結成了兩個小小的、手拉著手的血色人影。
他們生著湯米和貝拉的臉，眼神中，卻只有著空洞和死寂。
「剛才不是玩的很開心嗎？」血色人影歪著頭，嘴角咧開，「叔叔，留下來……陪我們玩啊。」
「滾開！你們滾開！」
頭目徹底崩潰了。他掄起刀發了瘋似的去砍那兩道血影，刀鋒卻只能劈開一灘灘毫無意義的血水。
「不是我！剛才放火的不是我！我不要陪你們玩啊！！」
悽厲的慘叫聲在夜空中迴蕩。
地面的血潮猛然上涌，瞬間將他的身軀徹底包裹。
掙扎聲僅僅持續了兩秒。
最終，原地只剩下一灘辨認不出形狀的碎肉，以及那愈發深沉濃厚的血色。
血影發出銀鈴般的輕笑。
它們鬆開手，踩著水窪蹦跳著回到原恩身邊。
看似像兩個討要誇獎的孩子般，手裡卻死死抓著另一道不斷扭曲的血色虛影。
那是頭目被生生剝離出來的殘魂，隱約還能聽到其中傳來的痛苦哀嚎。
「姐姐，姐姐，叔叔不喜歡跟我們玩。」血影湯米仰起頭，空洞的眼窩裡流出血水，「我們就把他帶回來，給你吃了！」
原恩懸浮在半空，猩紅的長裙在風中獵獵作響。
她低垂眼帘，蒼白的指尖輕撫過血影的頭頂，動作輕柔得猶如在安撫熟睡的嬰孩。
「乖孩子，」原恩聲音極輕，「姐姐不餓……你們吃吧。」
「那好吧。」
兩個血影似乎有些失望。
但它們很快便轉過身，捧著那道哀嚎的殘魂，做出了撕咬的動作。
不僅僅是它們。
空地上，每一具打手屍體的旁邊，那些遊蕩的血色人影都紛紛趴伏了下去。
滿意的咀嚼聲此起彼伏，像是某種邪惡祭典後的最後盛宴。
原恩抬起頭，視線越過這滿地血腥，落在了縮在牆角、早已失禁的朱利安身上。
「不要……你不要過來！」
朱利安的驕傲早已和他的燕尾服一樣，碎得不成樣子。
他一邊往後挪，一邊手忙腳亂地去扯腰間的錢袋，將裡面的晶石和金幣全數倒在爛泥里。
「我可以道歉！賠償！我有錢！我有很多晶石！」
「錢都給你！我把身上所有的東西都給你！」
「對了，我馬上就是貴族了！真的！等父親死後，我就是子爵！我讓你當我的夫人……不，爵位給你！領地我也給你！你想怎麼樣都可以！」
他開始毫無底線地認錯，開始聲淚俱下地反思，開始痛哭流涕地後悔。
可是，這些連一滴眼淚都擠不出來的懺悔，卻根本沒辦法阻擋原恩的腳步。
原恩停在他面前。
兜帽早已破碎，那張曾經沾滿泥灰、清秀怯懦的臉龐，在此刻徹底洗盡鉛華。
在那身由鮮血交織而成的猩紅禮裙映襯下，她白皙的皮膚透著一種近乎妖冶的美。
緩緩俯下身，纖細且冰冷的指尖輕輕拂過朱利安那張英俊卻扭曲的側臉。
「貴族嗎？」
原恩輕笑一聲：
「原來在死亡面前，高高在上的貴族……也和下城區的爛泥沒什麼兩樣啊。」
「放過我……求你……」朱利安感受到指尖傳來的徹骨陰寒，哭喊得像個兩百多個月的孩子。
「放心，我不會輕易讓你去死的。」原恩的五指驟然收緊，指尖深深陷進朱利安的皮肉。
她看著朱利安因極度恐懼而擴大的瞳孔，聲音低沉如咒語：
「我會讓你活著。」
「我會把你的靈魂一點點抽出來，像狗一樣囚禁在我的災匣里……直到一千，一萬年！」
「不！！！！！！」
朱利安的嘶喊剛剛衝出喉嚨，漫天的血潮便將他徹底淹沒。
只是，他的靈魂並沒有像那些野狗幫的打手一樣，被痛快地撕碎分食。
他會被封存在那隻名為「災匣」的深淵裡，作為原恩最珍貴的「藏品」，日日夜夜清醒地承受著無休止的折磨，供她慢慢欣賞。
空地，終於徹底安靜了下來。
只剩下火把燃燒的細微噼啪聲，以及那些血影滿意的咀嚼聲。
原恩落地。
那一身驚世駭俗的猩紅禮裙如落紅般凋零，重新變回了那身殘破灰撲撲的麻衣。
「大哥。」原恩輕聲開口。
「嘿……嘿嘿……原恩，你回來啦？」
里克緩緩抬起頭。
他那雙原本盛滿了沉穩與堅毅的眼睛雙眼大睜著，卻渙散得沒有焦點。
他傻笑著，嘴裡不停地流著口水。
看著眼前這尊散發著恐怖威壓的魔女，非但沒有恐懼，反而像個討好長輩的孩子般，從泥水裡捧出一塊碎裂的瓦礫，遞向原恩。
「原恩，快看……我抓到它了。」
里克的嗓音尖細而滑稽，帶著某種令人心碎的嬌憨：
「這就是你最想要的小木馬，對不對？別哭……大哥帶你去買香腸，那種……滋滋冒油的紅香腸。」
「湯米和貝拉說……說他們太燙了，火太大了。咱們得用小火……小火烤……」
他咧開嘴，露出被自己咬得鮮血淋漓的牙床，眼神里透著一股空洞的慈愛。
「乖……別吵醒奶奶，奶奶剛好不容易不咳嗽了。她睡得……睡得真死啊。」
原恩站在他面前，低頭看著那雙再也映不出自己倒影的眼睛。
她原本以為，拿到了力量，殺光了仇人，一切就能回到原點。
可現在，雖然仇人的靈魂正在她體內的淵血中受刑，她卻護不住那個總是把黑麵包留給她的哥哥。
也換不回那個會坐在火盆邊縫補舊衣的奶奶。
她甚至沒法讓那兩個在火海中沉默相對的孩子，再喊她一聲姐姐。
「大哥……」
原恩再次輕聲呢喃。
她想要伸出指尖，想要像往常一樣，去拉一拉里克的衣角。
可指尖還沒觸碰到那層粗糙的布料。
里克卻像是見到了什麼極度驚恐的東西，喉嚨里發出猶如野獸般的尖銳怪叫，手腳並用地向後縮去。
「鬼……紅色的鬼！別燒我！別燒孩子們！」
他把頭狠狠撞在青磚牆上，發出沉悶的撞擊聲。
原恩的手僵在半空。
原來，在他眼裡，自己也成了那場噩夢的一部分。
「踏、踏、踏。」
遠處狹窄的巷口，突然傳來了沉穩且富有節奏的馬靴叩地聲。
「終究……還是來晚了嗎？」
「啪嗒！啪嗒！啪嗒！」
遠處狹窄的巷口，突然傳來一陣凌亂且粗重的腳步聲。
人還未至，那透著掩飾不住的暴躁與急切的大嗓門，便已經隔著老遠傳了過來：
「原恩！你這小子到底在不在這裡？！在的話就給老子喘個氣啊！」