老者的聲音尚未散盡，大廳內，原本推杯換盞的喧囂像被一隻無形的大手死死掐斷。
無數端著酒杯的貴族和軍官面面相覷，凝滯的空氣中，酒液在杯中微微搖晃。
不適在眾人的眼底迅速攀爬。
但似乎礙於老者的身份，一時竟無人敢出聲呵斥。
「砰。」
一聲略有突兀的頓地聲響起，人群頓時如潮水般向兩側分開。
左側的長桌旁，一名身披暗金獅紋禮服的男人將酒杯重重磕在桌上。
他站起身，高達兩米的身軀猶如一堵鐵牆，史詩強者的威壓毫無遮掩地席捲全場。
「圖拉先知。」
男人的聲音如悶雷般炸響，透著毫不掩飾的不耐，
「這次遠征本就是高庭下達的召集，而能站在這裡的，哪一個不知道迷霧深處的兇險？」
他居高臨下地盯著台上的老者，冷嗤一聲：
「大家早已有了覺悟，你又何必站在這裡裝神弄鬼，折損大軍的士氣？」
「你若是怕死，大可現在就躲回高庭的觀星塔里去。」
話音剛落，另一側的坐席中，一道溫和的聲音慢悠悠地接上了話茬。
「查理將軍說得雖然直接，但道理卻是沒什麼問題。」
一名身披純白金邊法袍、胸前掛著太陽聖徽的中年主教緩緩起身。
他雙手交疊在胸前，臉上掛著一副悲天憫人的微笑：
「聖父的榮光注視著每一位討伐異端的勇士。」
「而在聖父的注視下，就算戰死沙場，也不過是提前回歸聖父的懷抱，投入永恆的光明。」
「無論前方是何等險惡，聖光終將會將其淨化。」
主教微微欠身，眼底卻掠過一抹隱晦的譏諷：
「圖拉先知，生與死皆是命定，您又何必在此作杞人憂天之態呢？」
兩大帝國級勢力的代表一發話，大廳內凝固的空氣瞬間活泛了過來。
原本心存顧忌的各路領主、騎士們，眼底的顧忌蕩然無存。
他們或許不敢直面高庭的威嚴，但有奧拉瑪多和索拉瑞斯的強者在前，他們還是敢在後面附和兩句的。
「就是！我們什麼時候怕過死？」
「高庭的先知難道只會說些喪氣話嗎？」
冷嘲熱諷如潮水般湧向台前。
圖拉先知緩緩掃過四周。
冷漠、傲慢、譏諷、不屑……
一雙雙眼睛裡，唯獨沒有對未知的敬畏。
是他太天真了。
這次遠征，本就是他最先察覺到迷霧深處的異動，拼著損耗二十年壽命窺視星軌、上報高庭，這才促成的這次聯軍。
來之前，他還抱有一絲僥倖。
他以為只要將即將到來的可怕真相公之於眾，這支匯聚了人類精銳的大軍就能摒棄前嫌，改變預言中的悲劇。
但直到今天，直到此刻他才徹底看清。
本以為自己的洞察能拯救這支軍隊。
可是，這群被貪婪與傲慢蒙蔽了雙眼的蠢貨，根本聽不進任何警告。
他們只是把這場遠征，當成了一場瓜分新領地、攫取戰利品的饕餮盛宴！
巨大的悲涼湧上心頭，脊背再次佝僂了下去。
他搖了搖頭，發出一聲極其沉重的嘆息。
「你們注視著深淵的巨口，卻不知最鋒利的獠牙，早已在你們的影子裡淬好了毒……」
先知沒有理會周遭的謾罵，他一步步走下高台，嘶啞的聲音在嘈雜的大廳中幽幽飄蕩：
「野獸會咬斷枷鎖，微風將切開你們的喉管……當虛妄的驕傲被撕碎時，傲慢，終將成為埋葬這支大軍的墳墓。」
「你們，會後悔的。」
老人的背影一點點被陰影吞沒，最終消失在大廳的邊緣。
「呵，一個搞不清楚狀況的瘋老頭罷了。」查理將軍冷笑一聲，重新坐回寬大的皮椅中。
短暫的小插曲並未掀起太多波瀾。
隨著樂師們重新拉響提琴，悠揚輕快的音樂再次覆滿了大廳。
先生們與女士們將剛才的陰霾拋諸腦後，重新端起水晶杯，舞池裡再次裙擺飛揚，歡聲笑語。
角落的陰影里。
亞修搖晃著杯中猩紅的酒液，看著先知離去的方向，眉頭微挑。
「這位……就是高庭名聲顯赫的先知？」
他偏過頭，看向身旁的塞西莉亞，語氣里透著幾分疑惑，
「似乎高庭諸國對他並沒有多麼尊敬，你們就這麼任由兩大帝國的人羞辱他？」
塞西莉亞轉過頭，那雙淺藍色的眸子盯著亞修，就像是在看一個剛從土裡刨出來的傻子。
這眼神看得亞修渾身一毛。
「亞修，你是不是對高庭有什麼誤解？」
「剛才開口的，可是奧拉瑪多黃金帝國，和索拉瑞斯聖約國啊。」
塞西莉亞認真道，
「那是整個高庭聯盟中，最強大的兩個帝國級勢力！每一個，都擁有不止一位的五階傳奇強者坐鎮！」
「甚至奧拉瑪多的皇帝本身，就是整個已知世界中，唯一的一名五階傳奇級封君！」
五階！封君！
亞修瞳孔驟然一縮。
他太清楚「封君」這個職業越往上走有多恐怖。
一個五階的封君，意味著能批量製造出好幾名同階傳奇！
「這次大遠征，人類高庭一共來了三位傳奇大人壓陣。」
「其中，就有一名是來自奧拉瑪多的五階傳奇騎士，還有一名，是索拉瑞斯的五階聖座樞機！」
塞西莉亞幽幽的嘆了口氣，
「有這種底蘊，你問我為什麼敢不給一位高庭先知面子？」
亞修臉上的表情微微一僵，端著酒杯的手停在半空，難得地感到了一絲尷尬。
「好吧，是我多慮了。」
感受到塞西莉亞那看土包子般的目光。
為掩飾住尷尬，亞修將杯中酒一飲而盡，自嘲般地笑了一聲：
「我還以為高庭這種文明之地，行事作風總該有些體面和規矩。」
「沒想到褪去這層華麗的皮，裡面和咱們那泥坑裡打滾的黑泥沼也沒什麼區別。」
亞修目光掃過大廳里那些衣冠楚楚、卻透著傲慢與貪婪的權貴們。
「說到底，看的還是誰的拳頭大、誰的刀子利啊。」
「不然呢？」
塞西莉亞抿了一口酒，眼神幽幽地看著這大廳中的百態，
「這世界從來就沒有變過……能讓人低下頭顱的，永遠只有絕對的力量。」
「不管是在黑泥沼的臭水溝，還是在高庭的雲端王座，一切皆是如此。」
「如果不為了權利與利益，高庭諸國為什麼要費盡心思搞這種遠征？真的為了復興人類？」
「如果不講力量，亞修，你又為什麼能站在這裡，甚至讓我都不得不費盡心思地來討好你呢？」
亞修聞言，沉默了片刻，隨即自嘲地嘆了口氣。
「是啊。」
「說到底，這天底下的道理……果然他媽都是一樣的。」