虛空之中，一艘中型符文艦正無聲地行進著。
這艘戰艦有著極其明顯的艾爾瓦里風格。
艦體修長、流暢，沒有多餘的裝甲凸起，周身時刻縈繞著一層淡青色的流轉風息，將沿途的虛空亂流極其絲滑地卸向兩側。
輕盈，優雅，但也僅此而已。
任誰從外面看去，這都不過是星詠王庭名下一艘再普通不過的巡航艦。
在這高庭聯軍匯集的地方，哪方勢力不是每天頻繁地調兵遣將，派出這樣的飛船，去進行周邊的界域探索？
根本沒人會在意這樣一艘匯入星海的普通艦船。
但誰也不知道的是，就是這層看似單薄普通的木質甲板之下。
此刻，竟然硬生生塞進了十數名足以鎮壓一方的四階史詩強者！
亞修靜靜地立在舷窗前。
黑色的披風垂在金屬地板上，他看著窗外單調掠過的死寂灰霾，指尖在窗沿上無意識地輕輕敲擊。
是的，他他最終還是接受了伊蘭迪爾的邀請。
即便對星詠王庭那幫眼高於頂的長耳朵一直抱有極深的警惕，但亞修依然毫不猶豫地答應了伊蘭迪爾的「合作」建議。
理由很簡單，他沒得選，也不想等。
四階的迷霧生物，從來不是孤家寡人。
任何一頭能夠觸摸到史詩階位的怪物，必然是一方界域的絕對霸主，麾下簇擁著的大量的獸群。
想要在茫茫獸海中強殺一頭史詩階的迷霧領主，至少需要複數的四階強者聯手，甚至還要填進去成百上千的精銳人命。
僅靠新燼領現在的底子？
別說殺王，連最外圍的獸潮防線都鑿不穿。
「不管這幫艾爾瓦里人到底在盤算什麼，至少目前看來，應該不是衝著我來的。」
亞修眼底掠過一抹冰冷。
只要不是針對自己，管他有什麼狗咬狗的陰謀。
現在的他，只需要借著這股東風，把實打實的好處先揣進兜里再說。
既然如此，送上門的順風車，為什麼不搭？
不只是一枚用來晉升郡城的四階晶石。
他更眼饞的，是這趟渾水裡可能殺死的史詩生物本身。
畢竟目前他那個「灰燼軍勢」的里滿打滿算，可還只有那個倒霉的銀甲騎士這一名四階殘魂。
如果能借著星詠王庭，多給自己的灰燼騎士團添幾個史詩級的「打工人」……
那自己以後，豈不是能在奧蘭多王國橫著走了？
就在亞修腦子裡盤算著怎麼「薅羊毛」時。
「嗒、嗒。」
沉重的腳步聲打斷了思緒。
「大人。」
蓋爾快步走到亞修身側，壓低了聲音，「星詠王庭的人派人來通知，說是請您過去一趟。」
亞修收回望向虛空的視線，偏過頭：「有說為了什麼嗎？」
「沒有……」蓋爾搖了搖頭，「「那傳話的艾爾瓦里衛兵只說為了商議接下來的安排，您去了就知道了。」
亞修點點頭，沒再多言，徑直走向船艙內部。
穿過兩道刻滿風系隔音符文的閘門，三人來到了一處緊閉的艙室前。
門外，兩名手持細長雙刃的艾爾瓦里騎士如雕塑般佇立。
見亞修走近，兩名騎士極其默契地踏前一步，死死擋在了門前。
「抱歉，亞修伯爵。」
其中一名衛兵微微揚起下巴，語氣雖保持著禮貌，眼底的傲慢卻毫無遮掩：
「裡面空間狹小，且事關機密……伊蘭迪爾大人吩咐過，還是請您獨自一人進去。」
「你們說什麼呢？！」一聽這話，巴頓頓時就炸了，「憑什麼只讓我們亞修大哥一個人進去，敢攔老子，信不信我現在就把你這兩根牙籤撅了？！」
眼看巴頓就要發作，那兩名艾爾瓦里衛兵不僅沒退，眼中反而爆起兩團青綠色的戰氣。
「好了，巴頓……」亞修平淡的聲音在走廊里響起。
「亞修大哥！他們這分明是……」巴頓咬著牙，滿臉不甘。
「到了人家的地盤，就要遵人家的規矩。你們就在外面等著吧，出不了什麼事情的。」
亞修丟下這句話，隨即便獨身踏入艙門。
「咔噠。」
隨著艙門在身後合攏，等看清裡面的景象後，亞修眼皮不自覺地跳動了一下。
他似乎是最後一個到的。
艙室確實不大。
但那張圓形的黑木長桌旁，此刻已經坐滿了人。
狹小的艙室里已經坐滿了人。
十數道屬於四階史詩的氣機在狹窄的艙室內肆意交織、碰撞，恐怕任何一個三階以下的戰職者站在這裡，都會被這股氣勢壓得喘不過氣來……
雖然早有心理準備，但誰能想到這艘毫不起眼的符文艦里，竟然喪心病狂塞了整整十幾個史詩強者！
亞修面無表情地邁步入內，視線不著痕跡地環視了一圈。
這其中，有一小半是星詠王庭本族的艾爾瓦里人，金髮尖耳，姿態冷傲，剩下的大多則是艾爾瓦里人的附庸。
但在這一群異族之中，亞修卻意外地發現了一個異類。
那是一個純正的人族。
看起來約莫四十多歲，穿著一件深棕色的舊皮甲，臉上胡茬拉碴，透著一股常年在荒野里摸爬滾打的風霜氣。
亞修對他有點印象，依稀記得在聯軍的接風宴上遠遠瞥過一眼。
似乎是叫拉希德·馮·克賽德，是一位來自「灰燼海」邊緣的獨立伯國伯爵。
伯國雖然在稱呼上與亞修這等普通伯爵領相似。
但本質上，伯國是不隸屬於任何王國或帝國的獨立政權。
遇到這種高庭牽頭的大規模戰役，他們自然也沒有什麼王室或者大靠山在背後撐腰，只能靠自己在這群餓狼嘴裡搶食吃。
不過，好處也很明顯。
就是足夠獨立，不用看那些大國臉色，行事上沒有太多掣肘。
似乎察覺到了亞修的目光，克賽德轉過頭。
迎著亞修的視線，他十分和善地咧嘴笑了笑，衝著亞修微笑著點了點頭，算是打了招呼。
亞修不置可否，禮貌性地頷首回應。
而隨著亞修的走入，艙內十多道審視、探究、甚至是帶著些許輕蔑的目光，也齊刷刷地集中到了他的身上。
「亞修伯爵來了，請坐吧。」
坐在主位上首的伊蘭迪爾停下了把玩指環的動作。
他伸手指向長桌末端的一個空位，臉上掛著一抹挑不出毛病的優雅微笑。
待亞修拉開椅子坦然落座，伊蘭迪爾這才收斂了笑意。
他狹長的綠色眼眸環視全場，聲音在封閉的艙室內顯得格外清冷、低沉：
「既然人都已到齊，那我們就不廢話了，來商議一下接下來的安排吧。」
伊蘭迪爾手指在桌面上輕輕一划，一張閃爍著微光的虛空海圖浮現。
「我們這次的目標，並非普通的碎片界域……」
他抬起頭，目光如刀：「而是碎淵深處，一隻有著四階史詩級的『獸群領主』！」