夜色籠罩省委黨校。
朱文浩推開雙人間宿舍的門。
周旭坐在書桌前，手指在鍵盤上敲擊，聽見推門聲，周旭停下動作，轉過身。
「今天排座位分工的事，多謝你幫我。」周旭語氣平淡，沒有客套的寒暄。
「各取所需。」
周旭摘下黑框眼鏡，拿出一塊絨布慢慢擦拭，「附送你兩份消息，就當是還今天的人情。」
「發改委羅主任之所以能痛快通過臨江市的城投債增發，根子不在下面。」
周旭戴回眼鏡，「是省政府一把手，周省長親自發了話。」
「劉海平的去向定了，調任省政府二級調研員，正處級待遇。」
「至於劉曉蕾，開除公職，永不錄用，免於刑事處罰。」
周旭看著屏幕，補充道：「這是周省長出面，親自去跟省委勞書記談完之後，達成的共識。」
周旭說完，繼續敲擊鍵盤，神情專注。
朱文浩看著周旭的背影，腦海中浮現出名冊上關於此人的檔案。
首都大學中文系畢業，今年剛通過省考進入省委辦公廳綜合處。在外界看來，這是一個典型的平民逆襲樣本。
檔案會騙人。
一個剛入職的科員，不可能對省府一把手和省委書記的閉門交易了如指掌。哪怕是綜合處的處長，也未必能摸到這種核心機密。
周旭這根線，埋得太深。
周省長，兩年前從鄰省省會市委書記的位置上直接空降江南，五十三歲，年富力強。傳聞他早年曾擔任過二十四諸天中某位頂級大佬的專職秘書。
劉家這次捅了天大的簍子，泄露統考絕密試卷，本是必死的局。劉老爺子這是砸鍋賣鐵，動用了那位頂級大佬的香火情，請動了周省長出面保人。
調任二級調研員坐冷板凳，這已經是劉海平能爭取到的最好結局。
朱文浩的手機屏幕亮起，來電人：父親。
朱文浩拿起手機，走出宿舍，來到走廊盡頭的開放式陽台。
接通電話。
「文浩，黨校報到順利嗎？」朱天和的聲音從聽筒傳出。
「一切按計劃進行。」
「剛才你外公給你母親打了個電話，把你一頓好夸。老太爺很久沒這麼高興過了。」
「外公抬愛了。家裡都還好吧。」
閒聊了兩句家常，朱天和切入正題，
「今天晚上老領導給我透了個風，臨江這邊的人事有變數。張志強上常務副市長的事情，吹了。」
朱文浩看著陽台外的路燈，沒有接話，
「省委的楊副書記，直接把咱們臨江市委遞上去的提請報告打了回來。」
「楊副書記明確表態，臨江目前需要的是一位懂經濟、能操盤的專家。張志強在高新區工委書記的位置上待了幾年，經濟指標一直沒有起色，不能勝任常務副的重任。」
田立民和蘇長明的利益交換，被上面一刀切斷。
「楊書記已經定了調子，派遣省政府國資委副主任韓啟明，調任臨江當常務副市長。」
「楊副書記還點名批評了組織部齊天副部長，說他製作的考評材料不紮實，完全沒有考慮張志強的實際工作能力和臨江市面臨的現實問題。要求重新製作材料上報。」
朱天和頓了頓，補上最關鍵的一句。
「這位韓啟明副主任，是周省長到任後一手提拔起來的少壯派。而且，就在這兩天，劉老以前的那些舊部，已經開始頻繁地向周省長匯報工作了。」
脈絡徹底清晰。
叮囑了兒子幾句在省城要注意身體，朱天和掛斷了電話。
朱文浩收起手機，回到宿舍洗漱。
躺在單人床上，雙手枕在腦後。
他在大明宮待了六十年，見過無數次黨爭。但眼前這盤江南省的棋局，真比大明朝堂那幫只會寫奏摺罵人的文官有意思得多。
劉家這次虧到了骨子裡，不僅僅是損失了天大的人情，保下了一個廢掉的劉海平。更致命的是，劉老爺子把自己早年安插在江南省各處要害部位的棋子，當做籌碼投進了周省長的麾下。
這叫交出基本盤。
但劉老爺子這招斷尾求生，堪稱教科書級別的老辣。自己年老體衰，頂不住省委勞書記的雷霆清洗，果斷放棄經營多年的成果，韜光養晦。把這些資源拱手送給周省長，讓周省長頂在前面，成為勞書記眼裡的新靶子。
勞書記想要擴大戰果，徹底清理劉老的殘餘勢力，就勢必要動這些已經改換門庭的人。動他們，就是動周省長的基本盤，兩人之間必起衝突。
好一招驅虎吞狼。
而周省長那邊，難道看不出這是個坑嗎？
他當然看得很清楚。但他明知道是毒藥，也得一口吞下去。
空降江南兩年，手底下無兵無將。現在有一大批現成的、占據著各要害部門的本土實力派主動投誠。只要把這些人吃進去，消化掉，他就能徹底站穩省政府的腳跟，有了和一把手分庭抗禮的資本。
誘惑太大，這就是權力的陽謀。哪怕裡面摻著砒霜，也得笑著咽進肚子裡。
田立民算計了半天，竹籃打水一場空。常務副市長的位置沒拿到，反而迎來了省里直接空降。
黑夜中，朱文浩翻了個身，調整了一個舒服的睡姿。
次日清晨。
天剛蒙蒙亮，星火班的宿舍走廊里傳出洗漱的動靜。
周旭早早穿戴整齊，一身灰色運動裝。他拿著一個黑色封皮的記事本，挨個敲響宿舍的門。
「六點半操場集合。準時參加晨練。這是省委組織部下發的明文規定，星火班的學員不僅要豐富理論武裝，也要有一個過硬的身體素質。」
周旭的聲音在走廊里迴蕩，公事公辦，不講情面。
年輕人喜歡睡覺，多半缺乏鍛鍊，叫苦連天聲此起彼伏。
劉宇站在宿舍門口，看著周旭，他本想借題發揮，挑起學員們對這種折騰人的規定的不滿，把矛頭引向班委會。
但看著周旭一絲不苟的態度，他把話咽了回去。
班委會是一個集體。作為班長，他也有義務維護班委會成員的權威，要不然班委會權威喪失，自己的工作也沒辦法開展。
第一次公開亮相，馬虎不得。劉宇不敢造次，乖乖回屋換鞋。
六點半。
三十名星火班學員在操場上列隊完畢。
秋日的晨風透著涼意，隊伍里的氣氛卻有些熱絡。大家按部就班地進行著拉伸和慢跑。
教務處副主任高建國站在操場邊緣，雙手背在身後，冷眼旁觀。他本指望這群大少爺大小姐們早上鬧點情緒，自己好藉機發作整頓紀律，挫挫朱文浩的銳氣。
結果周旭安排得井井有條，隊伍跑得整整齊齊。高建國找不到發難的理由，只能幹瞪眼。
朱文浩跑在隊伍的中列，步伐勻速，呼吸平穩。曹睿跑在他身側。
「周旭這小子執行力真強。」曹睿喘著粗氣，「這一大早就把人全拉出來了，連請假的都沒有。」
「規矩立下了，就得有人執行。」
朱文浩目視前方，「班級有了規矩，大家才知道底線在哪。」
晨練結束，學員們前往食堂用早餐。
八點整。
教學樓多媒體教室。
所有人按照排好的座次坐定。
上課鈴聲敲響。
黨校常務副校長夾著厚厚的講義，信步走上講台。
第一堂課，正式開始。
「今天我們講新形勢下地方經濟轉型的困境與對策。」副校長拿起粉筆，在黑板上寫下一行大字。
教室里只剩下筆尖划過紙面的沙沙聲。
朱文浩翻開筆記本，做著筆記。
遠離了臨江市的瑣碎爭鬥，省城的這所黨校，就是一個巨大的熔爐。將全省各地最有野心、最有背景的年輕人聚在一起。
坐在這裡的人，十年後、二十年後，或將是主政一方的人物。
他看向坐在斜前方的劉宇，又瞥了一眼另一側認真做筆記的劉若冰。雷震子在後排打著哈欠，沈哲正襟危坐。
一張錯綜複雜的人際網絡，正在這間寬敞的教室里悄然編織。
「關於地方國有資產的重組併購，大家有什麼看法？」副校長拋出一個開放性問題。
幾名學員踴躍舉手發言，多是照本宣科的套話。
朱文浩低頭記錄重點，沒有出風頭。昨天的開班儀式上，他已經展示了足夠的戰略眼光，拿到了肖定語的認可。過猶不及，鋒芒太露容易招致群起而攻之。
現在的他，需要扮演一個穩重的黨支部書記，默默觀察這些同窗的能力與心性。
為帥者，先知己知彼。