暴雨下了一夜。
清晨，一輛掛著清江縣特殊牌照的公車碾過地面積水，在清江縣政府辦公大樓前停穩。
周旭推開車門，踩著皮鞋踏上台階，銀灰色西裝下擺沾著幾點泥星。他手裡攥著一個密封的牛皮紙袋，步履生風。
這是省發改委批覆的六成專項紓困資金，也是他在清江縣翻身的籌碼。
縣政府常務會議室。
排氣扇在天花板上嗡嗡轉著。雷建華坐在主位，手裡捧著保溫杯。
周旭進門，徑直走到長桌右側落座，將牛皮紙袋平放在大理石桌面上。
「雷縣長，文浩同志。」周旭坐直身子，「批文下來了，專款定向用於江海省項目的轉崗補貼與供應鏈保底。錢下午就能進縣裡專戶。」
底下幾個局委辦負責人挺直的後背塌下些許。錢一到位，臨川借調來的五百名技工有了著落，綠能建材的爐火也算保住了。
雷建華擰開杯蓋，喝了口水，保溫杯擱回桌面。「周縣長這趟省城跑得辛苦，給咱們清江縣立了大功。」
「江海省項目的危機解除，協作區的底子算穩住了。」雷建華換了話音，「咱們縣政府管的是全縣一百二十萬百姓。總不能光盯著黑石鎮那一畝三分地。」
他從公文包抽出份文件，向前推去。
「縣政府辦剛草擬的《清江縣鄉鎮財政預算均衡分配方案》。」
雷建華雙手交疊，壓在文件上。
「這大半年來，縣財政的資源、人員配額、新增補助，全往黑石協作區傾斜。協作區吃肉，周邊鄉鎮連湯都喝不上。」
「山區雙嶺鎮的校舍漏雨沒錢修，沿江幾個村的堤壩需要加固。」
他直視朱文浩。
「如今有了省里專款兜底，黑石鎮喘過氣了。我提議，將原定下半年撥給協作區的兩千萬新增基建補助，全部削減。這筆錢，按人口、財力與服務半徑，重新分配給山區和偏遠鄉鎮。」
這招把刀架在了朱文浩脖子上。開口反對，就是搞山頭主義；點頭同意，黑石鎮那幫跟著他打天下的基層幹部，免不了要生怨。
吳德海推開摺疊椅站起身，脖子上的青筋突起。
「雷縣長！黑石鎮的稅收占全縣大頭，協作區招商引資更是我們沒日沒夜跑出來的！」吳德海粗著嗓子抗議，「現在果子結了，您一紙文件就要把新增補助全砍了？不給馬吃草，還想讓馬跑得快，哪有這個道理！」
「吳鎮長，注意會場紀律。」雷建華靠向椅背，「這裡是縣政府常務會議，不是菜市場。財權調配，要講全縣的大局，不能由著性子護食。」
他轉頭看向朱文浩，等著反擊。
朱文浩靠在椅背里，深色夾克敞著領口。
他沒去翻那份分配方案，端起白瓷茶杯喝了口水，茶杯擱在桌沿。
「雷縣長統籌全縣大局，這份分配方案，做得很及時。」
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朱文浩開口，語調清平。
會議室里安靜下來。吳德海定在原地，看著前方的朱文浩。
雷建華乾咽了下口水，手指在保溫杯上敲了兩下。他準備好的壓制話術，被這句贊同全堵了回去。
「黑石鎮這兩年確實跑得太快，資源過度集中，難免造成縣域發展失衡。」朱文浩十指交叉，搭在桌面上，「山區的學校要修，沿江的堤壩要建。削減協作區的新增補助，去補齊偏遠鄉鎮的短板。這項提議，我完全贊同。」
他順水推舟，將預算分配的刀把子讓給雷建華。
雷建華調整坐姿，硬著頭皮接下話茬。
「文浩同志能有這個大局觀，縣政府的工作就好開展了。」
「不過，重新分配預算，法度得先立清楚。」
朱文浩抽出鋼筆，在白紙上劃下兩道橫線。
「縣長操刀切蛋糕，合情合理。但財政講究契約精神。原定下撥給黑石鎮的資金里，有三項已經簽署了正式施工與採購合同。」
他抬眼，平視雷建華。
「互助養老食堂的三期擴建工程款；冷鏈物流園的冷媒更換尾款；安平縣菜農的第三批保底收購預付款。」
「這三筆錢，白紙黑字蓋了公章，總計八百萬。這是政府的信譽。」
朱文浩將鋼筆擱回筆架，磕碰聲清脆。
「新增的計劃內補助，雷縣長可以全盤統籌。但這八百萬已簽合同付款，必須保留在支付序列第一順位，雷打不動。」
「只要雷縣長保證這八百萬不拖欠，剩下的錢，縣府悉聽尊便。」
雷建華臉上的笑意僵住。
名義上的分配權讓出去了，最核心的民生帳和企業信譽，卻用契約紅線焊成了鐵板。剩下那點錢，雷建華要去分給十幾個鄉鎮，光是應付「分不均」的抱怨，就夠他喝一壺。這口鍋，他接也得接，不接也得接。
「已簽合同受法律保護，理應履約。」雷建華咬緊牙關，「剩下的資金，由縣財政局重新做盤子。」
會議散場。
雷建華拿起那份分配方案，步履匆匆離去。
常務副縣長辦公室。
吳德海跟進門，一腳踢在沙發腿上，帶起一陣灰塵。
「浩哥！雷建華這是明搶！咱們辛辛苦苦攢下的家底，您就這麼大筆一揮，讓給他去做好人了？」
吳德海喘著粗氣，「鎮裡的幹部現在怎麼想？大夥跟著您干，到頭來預算被砍了，這讓底下人怎麼服氣！」
許潔走進外間，將幾份會簽文件放在桌角。
朱文浩拿起熱水瓶，倒了兩杯白水，推到茶几對面。
「喝口水，把火氣壓下去。」朱文浩坐回大板桌後，聲音沉穩。
吳德海沒碰水杯，梗著脖子站在原地。
「德海。」朱文浩端詳著行政區劃圖上的清江縣版圖，「你在這個位置上，看到的是黑石鎮的一畝三分地。如果我也只盯著這一畝三分地，那清江縣的盤子，就永遠合不到一塊去。」
吳德海愣住了。
「黑石鎮現在有產業、有食堂、有新路。」朱文浩走到白板前，拿起記號筆，在雙嶺鎮的位置畫了個圈，「可一百里外的山區，老百姓連下雨天出門都得蹚泥水，小學的房頂還在漏風。這種失衡長久下去，黑石鎮就會成為全縣仇視的靶子。」
他轉過身，將筆丟回托盤。
「為官一任，手心手背都是肉。雷建華為了奪權去分錢，客觀上卻幹了一件平復地方矛盾的事。既然他願意拿著刀去切這個燙手的蛋糕，我何必去爭這份得罪人的差事？」
吳德海喉結滾動，滿腹委屈消散。
「咱們護住已簽的民生帳，保住了黑石的底線。」朱文浩走回桌前，「剩下的，讓雷建華去頭疼。他拿著那麼點預算，要去平息十幾個窮鄉鎮的胃口，這碗水，他端不平。」
吳德海徹底醒悟，撓了撓頭，端起水杯一飲而盡：「浩哥，我懂了。咱們這是站在高處看他唱戲。」
「去告訴鎮裡幹部。」朱文浩坐下，拿起鋼筆，「黑石鎮要從要錢的鄉鎮，變成能造血的樞紐。以後的日子，靠自己掙，別指望縣裡的補助。」
吳德海應聲退下。
許潔整理著桌面文件：「朱縣長，預算一砍，黑石的基建進度受限。雙嶺鎮那邊要是拿不到足額撥款，矛盾只怕要升級。」
「這是必然。」朱文浩視線落在文件上，「雷建華的刀切下去，見不到肉，底層幹部的火氣就會往縣裡涌。」
傍晚時分，臨江市人民政府，市長辦公室。
林毅成看著縣裡傳來的預算會議通報。
市府秘書長立在桌前：「市長，雷建華拿到了預算分配權。朱文浩退讓了。」
「他不是退讓，他是把雷建華架在火上烤。」林毅成將通報推在一旁。
「雷建華那點預算，根本堵不住山區的窟窿。通知雙嶺鎮的書記唐守義，明天市里有個偏遠山區調研會，讓他來參會。」
林毅成摘下銀邊眼鏡。
「清江縣內部的火，得從最缺錢的地方點，燒起來才夠旺。」