此刻的陶府之內，
早已賓客滿堂、
名流雲集。
周邊諸城城主、大小宗門宗主、世家老祖盡數扎堆於此，
奇珍異寶、
天材地寶堆積如山，層層疊疊，堪比寶山。
人人聽聞陶家疑似與現世羽化巨頭淵源極深，
紛紛趕來攀附交好、
送禮結緣。
一眾賓客見到陶清鳶歸來，
更是紛紛拱手誇讚、
溢美之詞不絕於耳。
陶家上下人人滿面紅光、
意氣風發，自覺一步登天、鳥槍換炮，風光無限。
整整一日，
陶家都沉浸在極致的虛榮與狂歡之中。
……
夜幕降臨，
華燈初上，
城主府庭院清幽、晚風微涼。
一道少年身影，
無聲無息踏空而降，落於城主府正院。
正是陳默！
日夜等候的衛無咎，見到那小小身影的剎那，
渾身一震，膝蓋一軟，
「噗通」一聲，
徑直雙膝跪地，
恭敬至極：
「屬下衛無咎，恭迎大人歸城！」
陳默語氣平淡，抬手虛扶：
「無需多禮，起身吧。」
衛無咎顫巍巍起身，不敢抬頭直視，垂首躬身：
「大人交代之事，屬下已徹查完畢，真相盡數水落石出！」
隨後，
衛無咎將八年舊案、所有證人供詞、封存精血，
一五一十盡數稟報。
聽完所有前因後果。
即便是歷經十七世輪迴的陳默，
也不由得微微一愣。
他還真沒有想到，
自己降生之前、竟還藏著如此曲折的一場鬧劇。
為保一己名聲、一族榮辱，顛倒黑白、禍水東引！
陳默並未輕信一面之詞，
取出那滴封存的陶清鳶精血，
催動血緣尋蹤術，
又運轉大推演術層層溯源天機。
片刻後，
陳默已然確認，
衛無咎所言，句句屬實！
這一刻，
陳默心中生出前所未有的複雜心緒。
若此事主事之人是任意一個陌生人、
任意一個旁外家族，
僅憑構陷養母、害她含冤慘死、受盡世間唾罵這一樁罪孽，
滿門誅滅，皆有餘辜！
取死之道，板上釘釘！
可偏偏，
這幕後主事、
是賜予他肉身血脈的親生母親。
殺之？
大逆不道。
恕之？
養母無辜慘死、八年蒙冤，又做何解？
既不能殺伐，
也不能全然釋懷。
恩怨糾纏、情義兩難、因果捆綁！
饒是他十七世道心，
此刻也難免紛亂。
陳默揮手讓衛無咎退下，
獨自踱步庭院，
靜坐晚風之中。
前世征戰諸天、殺伐邪魔、殉道大劫，從未有過半分遲疑糾結。
可這凡塵俗世的人情因果、血脈羈絆，遠比諸天殺伐、萬古劫爭，更讓人磨心。
這一刻，
他忽然有些想念書生，丫丫，貓膽……
前兩人自不必提，
往日每一次心緒紛亂之時，
總有貓膽插科打諢、
如今孤身一世，無人閒談、又做何解？
陳默心底暗自打定主意：
待和光城凡塵恩怨了結，便抽時間重返天魔古戰場，
取出兩尊伴生法寶，
尋回貓膽與老龜。
算算歲月，
這兩活寶應該早已回到古戰場蟄伏。
前世隕落已過兩千五百年，
那兩個活寶，怕是早已在古戰場憋得發瘋。
晚風徐徐，
樹影婆娑。
思緒紛飛之際，
身後傳來一陣極輕微的響動——光腳踩在草葉上的腳步聲，還帶著一點偷偷摸摸的節奏。
「這麼晚了還不睡？」
嚴寧從芭蕉叢後面探出半個腦袋，
兩條麻花辮在月光下泛著銀光。
她一隻手端著一牙西瓜，另一隻手拎著一雙繡鞋，光著腳丫子上沾著草屑泥巴。
嘴角還嵌著一顆西瓜籽，
看上去剛從廚房裡偷吃回來。
「你也這麼晚沒睡，還說我。」
她大大方方地走過來，
往陳默旁邊的石凳上一坐，
把西瓜掰了一半遞過去，「吃嗎？」
陳默看了一眼那牙西瓜。
月光下瓜瓤泛著水潤的光，籽是黑的，肉是紅的，邊緣被她掰得歪歪扭扭。
「不吃。」他說。
「那你虧大了，可甜了。」
嚴寧把自己那半塊啃得呼嚕呼嚕響，汁水順著嘴角淌下來，她用手背一抹，含含糊糊地說。
「小弟弟……哦不，
你雖然才八歲，但爺爺卻說你是前輩中的前輩，可叫前輩我又覺得彆扭……要不我叫你小哥哥吧！」
「小哥哥……」她歪著頭說，「你是不是有心事？」
陳默偏過頭看了她一眼。
嚴寧雖然才十二歲，
是個小孩，
但小孩有小孩的好處，
思想單純。
比如說，她不會像和光城主那樣，除了光速滑跪，抱大腿之外，滿腦子沒有任何別的想法……（從某種意義上來說，和光城主似乎也很單純。）
「嚴寧，我問你一件事。」
「你問。」
「嚴寧，」
「你的身世，你爺爺跟你提過嗎？」
嚴寧眨了眨眼，
沒想到他會忽然問這個。
「提過一些，
不過我爹早就死了。
我娘也不要我了……
爺爺說，我娘可能不是壞人，只是遇到了不好的事……」
「至於具體是什麼，爺爺不太願意講。他不講，我就不問，反正問了也變不出爹娘來。」
「你不想知道自己是從哪裡來的？」
「想啊。」
「有時候也想的，
尤其是看到別人都有爹娘的時候。
比如今天在街上看到一個賣糖葫蘆的大叔把他女兒扛在肩膀上，那小姑娘笑得跟什麼似的。
我就會忍不住想，
想我娘長什麼樣子，
她的眼睛和我的像不像，她是不是也喜歡扎麻花辮，她走的時候有沒有捨不得我？」
她說著說著自己笑了一下，
笑完又輕輕嘆了口氣。
「但想了又能怎樣呢？
就算有一天我知道她是誰了，知道她是壞人，做了壞事，可我又該怎麼辦？
殺又不能殺，打了也沒意思，罵了還費唾沫。
她是個好人，但就是不要我了，
我又該怎麼辦？
跪下來求她認我？
她不認我還得自己難受，想來想去也沒個答案，我就不想了。」
陳默安靜地聽著，
過了片刻，
忽然問了一個自己也覺得有些突兀的問題：
「假設有一天，你知道了你娘害死了你爹，你要怎麼做……？」