周牧雲回到小院，把藥箱往診桌下一塞，拍了拍身上沾的塵土，換了身乾淨的衣服，鎖上門就往劉大寶家走。剛推開院門，就看見劉大寶、劉全、劉永剛、陳山、陳海五個人正坐在堂屋抽菸聊天，果然都是大隊裡真正說得上話的核心人物。
周牧雲二話不說，從兜里掏出前門煙，挨個遞了過去，動作自然利落。
劉全接過煙，湊到煤油燈上點著，深吸一口，砸著嘴說：「乖乖，還是前門煙！這煙在縣裡都不好買，一般人抽不上。還是牧雲你講究，比我們這些土老帽強多了。」
「哪能啊，」周牧雲笑著給最後一個人點上火，「這不是來跟各位領導吃飯嘛，總不能拿旱菸葉子招待你們。」
「叫什麼領導！」劉全一擺手，大大咧咧地說，「我可是聽見你管我叔叫劉叔了，怎麼到我這就生分了？以後別叫什麼劉隊長，叫全哥！聽見沒有？」
周牧雲愣了一下，有點不好意思：「這……不太合適吧，您是大隊長。」
「有什麼不合適的！」劉全拍著大腿說，「你們這些城裡來的，就是這點不好，磨磨唧唧不爽快。讓你叫你就叫，以後在大隊裡，誰敢欺負你，報我名字！」
「行，全哥。」周牧雲笑著喊了一聲。
「這就對了嘛！」劉全滿意地點了點頭。
這時，劉嬸端著一大盆燉排骨從廚房走了出來，熱氣騰騰的，肉香瞬間飄滿了整個屋子。「牧雲來啦！正好，菜都齊了，快上炕坐！」
她把排骨往炕桌上一放，又轉身端進來幾盤菜：炒雞蛋、醃蘿蔔條，還有一盤油汪汪的炒臘肉。都是當時農村能拿出來的最好的菜了。
「你們慢慢喝，我再去熬個玉米粥。」劉嬸擦了擦手，笑著退了出去。
幾人脫鞋上炕，圍著炕桌坐好。劉大寶拿起酒壺，給每個人都倒了滿滿一杯白酒。
「來，第一杯，敬大家！」劉大寶舉起酒杯，「這幾天積肥，大家都辛苦了！幹了這杯！」
「干！」
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眾人碰了碰杯，一飲而盡。辛辣的白酒入喉，燒得喉嚨發燙，渾身都暖和了起來。
幾杯酒下肚，話匣子就打開了。劉大寶放下酒杯，嘆了口氣，臉上的笑容淡了下去：「說起來，今年的日子不好過啊。縣裡給咱們下的糧食指標，比去年整整多了兩成。我去公社開會，書記拍著桌子說，完不成任務，所有大隊幹部一律撤職。」
這話一出，屋裡的氣氛瞬間沉重了下來。
劉全夾了一塊排骨，嚼了兩口，也沒了滋味：「可不是嘛。兩成啊，談何容易。去年風調雨順，咱們才勉強完成任務。今年誰知道老天爺給不給面子。」
「不光是指標高，」會計陳山推了推眼鏡，算起了細帳，「咱們大隊的地，就那麼多，好地早就種滿了。剩下的都是村西那片坡地，土薄，漏水漏肥，一畝地能打個兩百斤就不錯了。而且今年的種子也不夠，公社只給撥了那麼點，剩下的還得咱們自己想辦法。」
「牲口也不夠用啊！」劉永剛接過話頭，「大隊一共就十二頭牛，五頭驢，還有那台破拖拉機，三天兩頭壞。這麼多地，光靠這些牲口，根本耕不過來。到時候誤了農時，別說兩成，能保住去年的產量就燒高香了。」
陳海也點了點頭：「人手也緊張。老的老，小的小，知青們能幹的沒幾個，還有像陳宏那樣偷懶耍滑的。真到了搶收搶種的時候，肯定得連軸轉，一天干十幾個鐘頭都不一定夠。」
「唉，難啊。」劉大寶又嘆了口氣，給自己倒了一杯酒，一口悶了下去，「我昨天晚上翻來覆去睡不著，一直在想這事。要是完不成任務，咱們大隊所有人的口糧都得降標準，到時候大家都得餓肚子。」
「可不是嘛，」劉全說，「去年分的糧食，好多人家開春就見底了，都等著今年的新糧呢。要是再減產，真得出事。」
屋裡一片沉默，只有煤油燈的火苗在輕輕跳動。幾個人都低著頭，默默地抽著煙，臉上滿是愁容。
周牧雲坐在旁邊，沒有說話，只是安靜地聽著。他給每個人的杯子裡都續上酒，煙抽完了就及時遞上一根。他知道，這些話他們不會跟普通社員說，只會在這種關起門來喝酒的時候，跟自己人抱怨幾句。
過了好一會兒，劉大寶才抬起頭，抹了把臉，強打起精神：「不過也別太灰心。辦法總比困難多。今年咱們多積點肥，多開點荒地，大家都加把勁，咬咬牙，說不定就扛過去了。」
「對！」劉全一拍桌子，「不就是兩成指標嘛！只要咱們大家齊心，沒有完不成的！大不了這兩個月不休息，天天泡在地里！」
「就是，干就完了！」劉永剛也跟著說。
幾人又重新舉起酒杯，互相碰了碰。
「幹了這杯！今年咱們一定能大豐收！」
「干！」
酒又喝了起來，氣氛漸漸緩和了一些。大家你一言我一語地商量著接下來的春耕計劃，從耕地的順序，到種子的分配，再到人手的安排，一點點地捋順。周牧雲依舊坐在旁邊，安靜地聽著，時不時給大家添酒散煙。他知道，接下來的兩個月，整個大隊都要為了這一年的口糧，拼盡全力了。
就在幾人酒過三巡、聊得熱火朝天的時候，堂屋的門「吱呀」一聲被推開了，一股冷風灌了進來。眾人抬頭一看，只見陳宏站在門口，鼻青臉腫，頭髮亂糟糟的，一瘸一拐地扶著門框，渾身都透著一股狼狽。
屋裡的笑聲瞬間停了，所有人的目光都落在了他身上。
陳宏被打得渾身骨頭縫都疼，從下午疼到晚上，實在熬不住了，翻來覆去睡不著。他當然不敢找周牧雲看病，只能硬著頭皮來跟劉大寶請假，想去公社衛生院看看。
劉大寶上下打量了他一眼，見他連路都走不穩，心裡暗笑，轉頭看了看周牧雲。周牧雲端著酒杯，臉上沒什麼表情，只是輕輕點了點頭。
「怎麼？疼得受不了了？」劉大寶放下酒杯，淡淡地問。
「嗯……」陳宏低著頭，聲音含糊，「劉書記，我想請假去公社衛生院看看，實在疼得不行了。」
「就你自己去？」劉大寶問。
陳宏臉上閃過一絲難堪，咬著牙說：「我倒是想找個人陪我，可……可他們都不去。」
「你看看你混的！」劉全嗤笑一聲，「跟你一批來的知青有六七個，居然沒一個願意跟你搭伴，做人做到你這份上，也是夠可以的。」