山路上，羅照睇依舊沒有聽懂男人在說什麼。
不過。
看見對方不停點頭，她便知道應該是答應了。
「走吧。」
羅照睇轉身對其他孩子說道：
「他不是山老毛。」
「只是一個在山裡迷路的外國人。」
幾個孩子這才小心翼翼地從她身後探出腦袋。
「他的眼睛為什麼是藍色的？」
「他會不會突然咬人？」
「應該不會。」
羅照睇想了想，又認真解釋道：
「任老師說過藍星上有很多國家，不同國家的人，長得也不太一樣。」
幾個孩子似懂非懂地點了點頭。
隊伍重新出發。
只不過一路上，幾個孩子時不時便會偷偷回頭。
好奇地打量著這個藍眼睛、高鼻樑，就連頭髮顏色都和他們完全不同的怪人。
男人偶爾注意到他們的目光，也會努力擠出一個友善的笑容。
可每次他剛剛咧開嘴，幾個孩子便會立刻轉過頭，加快腳步。
生怕下一秒就會被吃掉。
……
兩個多小時後。
外國男人已經徹底失去了說話的力氣。
這一路上。
他們翻過兩座山樑，穿過一片竹林，又沿著幾乎看不見的山路，爬了不知道多久。
幾個孩子背著鼓鼓囊囊的行李，腳步卻依舊輕快。
反倒是他這個成年人，已經累得臉色發白。
「上帝……」
「如果這條路還沒有盡頭。」
「請替我轉告我的經紀人。」
「下輩子，不要再給我安排任何與山有關的行程……」
就在男人氣喘吁吁地自言自語時。
走在最前面的羅照睇忽然停下腳步，伸手指向遠處。
「到了！」
「學校！」
男人艱難地抬起頭，順著羅照睇手指的方向望去。
下一秒。
他整個人頓時愣在原地。
在原本的想像中，這座隱藏在大山深處的學校，應該只是幾間低矮破舊的小木屋。
可真正出現在眼前的，卻是一棟依山而建的白色三層小樓。
以及教學樓前，一塊寬闊平整的操場。
操場中央。
一面鮮紅的旗幟正在山風中高高飄揚。
男人睜大眼睛，足足過了十幾秒才張開雙臂，用一種近乎詠嘆的語氣感慨道：
「仁慈的上帝啊。」
「究竟是誰在群山的褶皺里，建起了這樣一座潔白的知識宮殿？」
「這個國家……」
「永遠能夠在你最意想不到的地方，送給你一場奇蹟。」
幾個孩子完全沒有聽懂他在說什麼。
只知道這個外國人站在原地，對著學校又是張開雙臂，又是仰頭感嘆。
看起來嚇人的很。
「走吧。」
羅照睇催促道：
「馬上就要上課了。」
聽見這句話。
幾個孩子趕緊加快腳步，朝學校跑去。
男人也顧不上繼續感慨，連忙拖著兩條幾乎失去知覺的腿，搖搖晃晃地跟在他們身後。
……
一行人剛剛來到學校門口。
立刻引起了其他孩子的注意。
所有人都睜大眼睛，好奇地打量著這個藍眼睛、高鼻樑的怪人。
很快，得知消息的任星雲和趙迪，也立刻從教學樓里走了出來。
「來了個外國人？」
任星雲看著被孩子們圍在中間的男人，臉上的表情明顯有些意外。
趙迪卻在第一時間眯起眼睛，審視的目光迅速從對方身上掃過。
外國人？獨自出現在大山深處？還聲稱自己迷路了？
怎麼聽都讓人覺得無比可疑啊！
更何況，任星雲如今身份特殊。
誰也無法保證，這個外國人是不是故意借著迷路的名義接近他。
想到這裡。
趙迪不動聲色地向前邁出半步，將任星雲擋在身後。
他的雙手看似自然地垂在身體兩側，全身肌肉卻已經悄然繃緊。
只要對方敢有任何異常舉動。
他立刻便會讓這個不知死活的賤諜見識一下，什麼叫作正宗的屠龍十八手。
........
然而。
外國男人根本沒有注意到趙迪警惕的目光。
此時此刻他的全部注意力，都被眼前的學校吸引了過去。
屋檐下亮著的電燈。
牆邊排列整齊的水龍頭。
還有山風吹過時，空氣中飄來的紅薯粥和白面饅頭的香味。
聞到食物的味道，男人的身體忽然輕輕顫抖了一下。
緊接著。
兩行眼淚竟不受控制地順著臉頰流了下來。
「天啊……」
「燈、房屋、乾淨的水，還有熱騰騰的食物……」
「我終於離開了那片該死的荒野，重新回到了現代世界！」
他這一哭。
反倒將一眾人弄得有些不知所措。
任星雲看了看他滿身的泥土，又看了看他已經餓得有些凹陷的臉頰。
最終還是決定。
無論這個人究竟是什麼身份，至少先讓他填飽肚子再說。
「我們這裡有飯。」
任星雲用英語說道：
「要不先吃點東西吧？」
聽見這句流利的英語，男人再次激動得連連點頭。
——
幾分鐘後。
學校食堂里。
一大碗熱氣騰騰的紅薯粥，三個剛剛出鍋的白面饅頭，再加上一小碟蘿蔔鹹菜，被擺在了男人面前。
換作三天以前，這樣的飯菜恐怕很難引起他的興趣。
可現在。
男人看著面前冒著熱氣的白面饅頭，直接伸手抓起一個，大口大口地往嘴裡塞。
「慢一點。」
任星雲趕緊提醒道：
「你已經餓了好幾天，不能一下吃得太快。」
男人由於嘴裡塞滿饅頭，只能含糊不清地點點頭。
可手上的動作，卻絲毫沒有慢下來。
一個饅頭。
一碗紅薯粥。
緊接著又是第二個饅頭。
趙迪看他狼吞虎咽的模樣，倒也不像是裝出來的。
「上帝啊……」
「我發誓，這是我這輩子吃過最美味的食物。」
趁著男人吃飯的工夫，任星雲也開始詢問他的身份和來歷。
結果不問不知道。
這一問才發現眼前這個「野人」，在國外竟然還是一位知名人物。
男人自稱理察·惠特曼。
六十二歲，美麗國當代最負盛名的小說家之一。
「親愛的朋友。」
理察放下手裡僅剩的半個饅頭，一臉認真地說道：
「請相信我，我真的不是什麼壞人。」
「普利茲小說獎你聽說過嗎？」
「《沉默的河流》就是我的獲獎作品。」