賈蓉和賈薔這小哥倆來忠武郡王府借錢。
這不過是件微不足道的小事，石猛倒沒怎麼放在心上。
一千兩銀子對於忠武郡王府來說，連九牛一毛都算不上。
光是他書房暗格里隨手擱著的銀票就不止這個數。
更不用說秦可卿手裡那些個工坊，每月流水都在萬兩以上。
石猛不在乎這千把兩的銀子。
但他對寧國府何以敗落得如此之快，卻是興趣盎然。
畢竟，太上皇只是收回了寧國府的爵產，並沒有對其進行抄家處理。
堂堂百年寧國府，就算賈珍當初霍霍的再厲害，也絕不至於在一兩年內，就淪落到需要靠兩個小輩出來借一千兩銀子度日的地步。
這指不定裡面還藏著什麼有意思的事情呢！
深挖下去，可能還有大瓜！
石猛來了興致，正要開口細問。
這時門仆又來稟報：
「啟稟王爺......」
「賈政賈大人帶著賈璉來了，帶了一些糕點，說是來探望側妃娘娘。」
石猛點了點頭。
這很正常。
元春畢竟是賈政的親閨女。
如今又身懷六甲，剛剛經歷過一場險些一屍兩命的風波。
她母親王夫人被判了秋後問斬，雖說罪有應得，雖說已經恩斷義絕。
但對於元春來說，這終究是一道難以癒合的傷口。
作為父親的賈政過來探望一下女兒，也是人之常情。
石猛沒有拒絕的道理，遂忙道：
「快請，快請。」
很快的。
賈政和賈璉被引到偏廳。
賈政今日穿了一件青布直裰，面容頗為憔悴。
他身後跟著賈璉，也是一身素淨的便裝。
二人手裡提著兩包點心，看包裝大約是街頭老字號鋪子裡買來的。
不值什麼錢。
可見賈家這段日子過得確實拮据。
畢竟，這裡是王府，不是什麼隨隨便便就能進的地方，來這裡的人多多少少都會要點面子。
那賈家以前再怎麼落魄，來王府的時候也會帶點正兒八經的禮品。
這回卻......
且說賈政和賈璉二人，一見忠武郡王便恭恭敬敬地行禮：
「臣賈政/賈璉，參見忠武郡王殿下！」
石猛命二人起身，說道：
「不必多禮。」
「來人，看茶。」
賈政謝禮，直起身來。
一眼便看見賈蓉和賈薔也坐在旁邊。
遂老臉一紅，神色間頗有幾分尷尬。
這小哥倆為何來忠武郡王府，他賈政和賈璉心中豈會不知？
原來賈蓉和賈薔兄弟倆借錢，最先就是去找的西府二老爺求助。
可此時的西府也是泥菩薩過江，自身難保，情況比東府強不到哪裡去。
要從這捉襟見肘的家庭財政中抽出一千兩流動資金來支援東府，確實是相當艱難，愛莫能助啊。
小哥倆在西府沒尋到幫助，又去林如海府上求助四姑奶奶賈敏。
奈何賈敏不在家......
前些日子她帶著林黛玉、林墨玉、甄英蓮和雪雁等大大小小几個孩子回金陵投奔林如海去了。
林如海這幾個月一直在外省巡視督辦各高等院校的籌建事宜。
這段時間正好在金陵籌辦金陵講武堂。
聽說了神京城裡發生的事，便寫信讓妻兒南下團聚。
也順便讓賈敏散散心，免得她整日待在神京城裡為榮國府那攤子爛事煩心，傷了身子。
賈敏接了信之後，便帶著孩子們坐船南下了。
這一走少說也得一兩個月才能回來。
賈蓉和賈薔二人自然是找不到賈敏借錢。
無奈之下，又厚著臉皮從其他幾處相熟的親友處開口相借。
只可惜......
這常言道，牆倒眾人推，破鼓萬人捶。
賈家兩府如今的處境，滿神京城的人誰心裡沒點逼數？
那牌子被摘了，爵產被收了，老太太被關進了鐵檻寺，當家太太被判了秋後問斬，王熙鳳等一干人下了獄......
從前那些與賈家有交情的勛貴們，此刻一個個都像是躲瘟疫似的躲著他們。
畢竟，誰還敢跟他們挨邊啊？
人家京營節度使王子騰，什麼都沒幹，人在家中坐，鍋從天上來。
什麼都不知道的情況下，就被就地免了職......
這誰聽說之後不害怕呀？
跟賈家走得近，分分鐘接一個天外飛鍋......
兩人不僅沒借到銀子，反而受了不少奚落和冷言冷語。
最扯淡的是，就連神京城中那幾家專門放驢打滾高利貸的黑心商戶，都不肯借給他們......
原因倒也簡單。
一則是沒有押物，賈蓉賈薔搜遍了全府愣是沒有找到任何可以抵押的貴重資產。
二則是賈家這二年來無數次在誅九族的邊緣來回試探。
那放高利貸的人也是心裡怕得很，生怕萬一哪天賈家再跳出來個人作死，惹惱了上邊的大人物，抄家滅族就在一瞬間。
到那時候，自己找誰收回本錢去？
借錢給賈家，風險太高，不行不行。
賈蓉和賈薔嘗盡人間冷暖，各種方法都試遍，實在是走投無路了！
又實在是急需這一千兩銀子！
萬般無奈之下，他們想起了在威海衛拔營的前一夜。
那天夜裡，馮唐將軍在中軍帳里親口對他們說，說他們二人是忠武郡王的兵，回神京後若遇上什麼難處，只管跟忠武郡王殿下開口。
小哥倆反覆斟酌了許久，終於鼓足勇氣，提著幾包點心登了忠武郡王府的門......
賈蓉說著，又垂下眸子，嘆了口氣。
賈薔那張曬得黝黑的臉上帶著幾分自嘲和無奈，苦笑道：
「王爺，屬下也沒想到......」
「這當了半年龍禁衛，一回來家道竟中落至此......」
「想起來半年前，屬下和蓉哥兒湊銀子捐龍禁衛的時候，湊了一萬多兩，各買了一個名額。」
「那時候雖說府里銀子也吃緊，但稍微變賣點資產，輕輕鬆鬆也就湊齊了。」
「沒承想，這當了半年兵回來，一進神京城才發現，家直接空了。」
賈蓉又搶著說道：
「是真空了啊，王爺！」
「原本我爹出事後，家裡的值錢物品就當過賣過了幾批。」
「我說家徒四壁可能有點過分，但是真就......空了！」
「別說銀子了，直接是啥東西都沒了！」
「我回來問母親，她說......」
「她說那些管事、下人、婆子、丫鬟，見勢頭不對，早就卷了能卷的東西各自散了。」
「還有那些曾經依附著賈家的族人、親戚、清客、相公，一見兩府落難，那是連哄帶騙、連偷帶拿，生怕手慢了撈不著最後一點好處。」
「你就是家裡堆著金山銀山，也架不住這些人一波又一波的明著偷搶啊！」
「府庫里的東西，帳上的銀子，能搬的能拿的能偷的，全沒了。」
「我母親她這個人，王爺你又知道，一向軟弱怕事，哪裡敢阻攔聲張？」
石猛端起茶盞靜靜地聽著，沒有插話。
能明顯聽出賈蓉和賈薔話語裡帶著的不滿和委屈。
但實際上，尤氏、賈蓉、賈薔還沒有敢當著石猛的面把話說盡。
還有一批搜刮更狠的，是來清收賈家兩府爵產的衙門口公人！
這批人借著收爵產的名義，大肆勒索、明火執仗的去搶掠！
原本賈家族人和管家、奴僕、下人們，偷不走的大件物品，如屏風、家具之類的，這批公人直接是抬上大車明著拉走！
試問遇上這樣的事，
是西府里的賈政、賈璉敢說話？
還是東府里的尤氏敢阻攔？
畢竟賈府這一次遭事，可是因為直接逼昏了忠武郡王側妃啊！
那麼忠武郡王就不可能替賈家出頭。
忠武郡王不出面，滿朝文武更是沒有人敢替賈家做主。
所以，那些公人們敲詐勒索起賈家來，更是肆無忌憚，毫無心理壓力。
賈蓉賈薔小哥倆，將賈家如今的窘境從頭說了一遍。
只是他倆還有一樁事不知道，那就是尤氏本人，也暗中藏了一批寧府家資......
此時，一旁的賈璉早聽得不耐煩了，也是接過話頭，憤憤道：
「這還罷了！這些僅僅只是出的！」
「還有那些進來的，更是明著欺負人呢！」
「原來那些莊田、鋪子，原來每年有多少進帳？」
「這二年可倒好，不是風，就是雨，不是澇，就是旱，要麼就是下雹子......他們總能變著法的克減該交上來的東西和銀兩。」
「別的且不說，就說那田莊上的烏莊頭，這個老砍腦殼的......」
賈璉話音未落，賈蓉便搶著說道：
「璉二叔說的正是！」
「當初那烏家兄弟，烏進忠管著你們西府的莊田，他兄弟烏進孝管著我們東府的莊田。」
「前幾年我父親在時，便是年年和他打擂台，鬥心眼兒......」
賈蓉說到這裡，忽然在懷裡摸索了一陣，掏出一張單子說道：
「可巧，我今早上翻舊帳，將烏進孝前年進過來的帳目翻了出來，那陣子我正有事，可巧就順手揣在了懷裡。」
「王爺您看看......」
「這是前年我父親還在時，烏進孝送來的年例單子。」
「那時就已經比往常少了一半了......」
石猛抬眼看了賈蓉一眼。
這小子有點腦子啊！
恐怕這一趟來找自己，不單單是借錢那麼簡單。
但石猛只是笑了笑，接過來賈蓉的單子看了一眼，只見單子上寫著：
「大鹿三十隻，獐子五十隻，狍子五十隻，暹豬二十個，湯豬二十個，龍豬二十個，野豬二十個，家臘豬二十個，野羊二十個，青羊二十個，家湯羊二十個，家風羊二十個，鱘鰉魚二個，各色雜魚二百斤，活雞、鴨、鵝各二百隻，風雞、鴨、鵝二百隻，野雞、兔子各二百對，熊掌二十對，鹿筋二十斤，海參五十斤，鹿舌五十條，牛舌五十條，蟶乾二十斤，榛、松、桃、杏穰各二口袋，大對蝦五十對，干蝦二百斤，銀霜炭上等選用一千斤、中等二千斤，柴灰三萬斤，御田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，雜色梁谷各五十斛，下用常米一千石，各色乾菜一車，外賣梁谷、牲口各項之銀共折銀二千五百兩。外門下孝敬哥兒姐兒頑意：活鹿兩對，活白兔四對，黑兔四對，活錦雞兩對，西洋鴨兩對。」
石猛看完，將單子遞還給賈蓉，問道：
「你是說，那個時候，烏進孝就已經開始克減年供了？」
賈蓉點點頭，道：
「沒錯，往年都是五六千兩往上的，後來是一年比一年少。」
「直到前年我父親進大牢以後......」
「他們送來的東西更是少的可憐！」
「各色物件少了一大半，折變銀子更是只剩三成！」
「去年過年，老砍頭的直接來都沒來，只派了個人送了一點東西和幾百兩銀子過來，說什麼莊田大旱，顆粒無收！」
「這不明擺著惡奴欺主嗎？」