「太上皇兵敗是詐？」
「盧龍道前方有伏兵？」
楊高捏著那封信，整個人僵在馬背上。
臉上的得意之色像被一盆冰水從頭澆到腳，連心口都涼透了。
眼中的神采漸漸從狂喜變成驚疑。
又從驚疑變成了一絲他自己都不願承認的恐懼。
楊高又低頭看了一眼那密信。
信紙是最尋常的黃麻紙，字跡潦草，像是匆忙寫就。
火漆封得也不甚工整，看不出任何來路。
而最左邊還有一行蠅頭小字：
「閱信之後，立殺送信人！」
楊高的眼皮猛地跳了一下。
他抬起頭，朝那啞巴信使望去。
那人還站在原地，低著頭，袖手縮肩，一副老實巴交的模樣，根本不知道自己已經成了死人。
「這......」
楊高下意識地喃喃了一句，心裡翻江倒海。
這封信到底來自何人之手？
是朝中的友人？
是金國方面的人？
還是別的什麼勢力？
他一時竟完全摸不著頭緒。
但有一點可以肯定，絕對不是自己人！絕對！
自己人寫信，不會用這種見不得光的方式，更不會在信末附上「立殺送信人」這種狠辣的命令。
旁邊的副將看到楊高這幅模樣，便湊上來問道：
「楊總兵，怎麼了？信上寫的什麼？」
楊高遲疑了一下，將密信遞了過去。
副將接過，就著馬旁親兵的火把看了一遍，眉頭也擰成了一團。
但他很快便恢復了常色，抬眼看向楊高，使了一個冷冷的眼色。
那意思再明白不過，即按信上說的辦，先殺了送信人再說。
楊高權衡片刻，微微點了點頭。
反正那人也不過是個啞巴，又不識字，問也問不出什麼。
留在世上，反倒是個隱患。
先殺了，總好過事後生變。
副將見楊高點了頭，也不猶豫，將信往懷裡一揣，右手抽出腰刀，猝然一步上前。
只聽噗嗤一聲，刀鋒從那人胸口貫入，直透後背。
那啞巴信使連哼都沒哼一聲，身子往前一撲，便倒在了山道旁。
血順著碎石縫隙淌開......
「把屍首拖到路邊。」
副將收了刀，朝旁邊兩個親兵吩咐道。
那兩個親兵上前，一人抬頭一人抬腳，將屍體拖進了路邊的灌木叢里，又折了幾根帶葉的樹枝蓋了上去。
楊高騎在馬上，默默看著這一切，嘴唇抿成了一條線。
「這到底是什麼情況？」
「究竟是誰送來的這封信？信上的內容是真是假？他的目的又是什麼？」
他低聲問道，像是在問副將，又像是在問自己。
副將一邊用布條擦拭刀上的血，一邊走到楊高馬側，壓著嗓子道：
「楊總兵，依末將看，咱們幹這樣的事，不得不謹慎再謹慎。」
「所以，寧可信其有，不可信其無啊。」
「倘若盧龍道真是為咱們設下的陷坑，那咱們此去，就是自投羅網，必死無疑！」
楊高點了點頭，臉色更加難看，道：
「那依你之見，咱們不去盧龍道，又該去往何方？總不能返回去吧？」
副將頓了一頓，湊近一步，低聲道：
「返回去？不！不能返回去！」
「咱們索性......嗯......一不做，二不休！」
「咱們還去遼東！」
楊高轉過頭來問道：
「怎麼講？」
副將頓了頓，聲音里透著一股子刀口舔血的人才有的狠辣：
「倘若太上皇真的兵敗，那咱們去遼東，也沒有損失，大不了跟努爾哈赤的大軍合兵，掉頭再殺回來。」
「倘若信上內容是真，盧龍道有伏兵，那咱們避開了正面的陷阱，走傍海道直取山海關，出其不意，殺遼東軍團個措手不及。」
「到那時，太上皇首尾難顧，必敗無疑。」
「混亂之下，金兵必能入關。」
「總之一句話，只要不走盧龍道，咱們左右都不虧！」
楊高略加沉吟，眉頭舒展了些，可仍有顧慮：
「有道理。」
「可如此一來，與原定計劃就差得太遠了，義忠親王和趙公子那裡......」
副將嘿嘿一笑，打斷了他，陰惻惻道：
「楊總兵，您糊塗啊！」
「事情到了這個份上，您還管他娘的義忠親王幹什麼？」
「這年頭，有兵就是草頭王！」
「趙公子那一夥子人，所能仰仗的兵力，全加起來也就五六萬人，咱們這支兵馬就占了一大半，何必要替他們賣命？」
他說得興起，眼中滿是精光，繼續道：
「依末將看，咱們奇襲山海關，拿了趙烈的人頭，乾脆撇開義忠親王那幫人，直接跟金國談判！」
「談好了，兩國依舊劃淮河而治，您來坐這半壁江山，咱們這些老兄弟，也都能混個王侯噹噹。」
「就算談差了，咱們直接投了金國，以金國開出的價錢，您最少也是個異姓王！」
楊高的呼吸粗重了起來。
他騎在馬上，目光定定地望著北方的夜空。
那裡黑沉沉一片，只有幾顆極淡的星子掛在雲縫裡。
山道兩旁的樹影在風中搖晃，像無數隻手朝他招著。
「好！」
楊高咽了口吐沫，終於下定了決心，咬著牙道：
「好！」
「那咱們就不走盧龍道了！」
他猛地一勒馬韁，戰馬原地轉了個圈。
「傳令！」
「全軍調頭，走傍海道！直插山海關！捅他趙烈的屁股去！」
「跟著老子，出其不意，定能殺他個人仰馬翻！」
副將大聲領命，撥馬便去傳令。
前隊變後隊，後隊變前隊，幾萬兵馬在夜色中調轉方向。
楊高催馬走到隊伍最前面，馬蹄踏在山石上，噠噠地響。
「趙......烈！」
他在心裡默默念了一聲，眼中浮起一層狠戾：
「你這老東西，做夢也想不到，老子的刀，會從背後捅進來吧？！」