而就在溫秀一邊看著帳冊，一邊吃著水果時。
碼頭的喧囂突然變盛！
「滾開！敢擋爺爺的路，活膩歪了不成！」
「這碼頭是你家開的？爺的貨想進就進，少在這兒礙事！」
溫秀循聲望去，只見四五個膀大腰圓、滿臉橫肉的漢子，扛著沉甸甸的深色貨箱，橫衝直撞地往碼頭裡闖。
他們身上穿著短褐，袖子挽到肘部，露出粗壯的小臂，上面紋著青黑色的圖案。
腳下步子又快又狠，像是走慣了的野路子的。
守在入口的衙役上前阻攔，竟被領頭的那個抬手狠狠一推，幾個衙役猝不及防，接連踉蹌著後退。
有一個差點摔進旁邊的貨堆里，根本攔不住這群凶神惡煞。
溫秀知道這些人……私鹽販子，幽州地界上橫行慣了的。
混亂之中，人群里一位身著素色布裙的女子正牽著一位年邁老僕的手，想要避開紛爭。
她低著頭，貼著人群的邊緣走，儘量不引起任何人的注意。
但私鹽販子橫衝直撞，哪裡顧得上避讓行人？領頭的那個撞在她肩頭上，力道大得像一堵牆。
那女子身形單薄，哪裡經得起這般蠻力，登時被推得連連後退，腳下一滑。
「呀……」
驚呼一聲！
她險些摔進旁邊渾濁的河水裡，虧得老僕慌忙伸手拉住，才勉強站穩。
她手裡緊緊攥著的包裹應聲落地，裡面的衣物、零散銅板撒了一地。
青絲微亂，清秀的眉眼間滿是慌亂，卻又透著一股不肯示弱的倔強。
她咬著唇，扶著老僕，蹲下來手忙腳亂地撿拾散落的東西，手指在發抖，但沒有哭，也沒有喊。
周圍的商販和行人遠遠地看著，沒有人上前幫忙。
在碼頭上，多一事不如少一事。
溫秀原本站在一旁，面色淡然地聽著周德興回話，見狀眉頭驟然一蹙。
他年紀輕輕，雖身處亂世，撈錢謀利，不擇手段，但見不得這般良善之人被欺辱。
況且此女子還頗有姿色！
正合我心！
他當即邁步上前，呵斥道：
「住手。」
這一聲呵止，瞬間壓過了現場的嘈雜叫嚷。
正叫囂著硬闖的私鹽販子們動作猛地一頓，紛紛轉頭看來。
領頭的那人正要罵「哪個不長眼的敢管老子的閒事」，一抬頭，看到溫秀身上的甲冑和腰間那把橫刀，話到嘴邊又咽了回去。
一旁的周德興見狀，嚇得臉色發白，連忙快步湊到溫秀身側，對著那群私鹽販子厲聲怒罵，生怕這群不長眼的東西驚擾了溫將軍：
「真他媽瞎了你們的狗眼！沒看到都頭大人在此嗎？竟敢在碼頭撒野，還敢衝撞良家女子……簡直是找死！」
那群私鹽販子本是蠻橫慣了！
可一聽「都頭大人」四個字，再看看溫秀雖年少，卻身姿挺拔、眼神剛毅，周身透著官威氣場，頓時沒了方才的囂張氣焰。
領頭的那個臉色驟變，慌忙往後退了幾步，放下貨箱，低著頭不敢作聲。
後面的幾個也跟著退，一個個噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
私鹽販子再橫，也橫不過牙兵的刀。這個道理，他們比誰都清楚。
溫秀沒理會那群噤若寒蟬的私鹽販子，目光落在那驚魂未定的窈窕女子身上。
他腳步放緩，走到她面前，微微俯身，伸手將地上散落的衣物、銅錢一一撿起。
動作沉穩輕柔，全然沒有平日裡對下屬的凌厲，指尖小心翼翼地將東西攏好，遞到女子面前。
女子抬眼，正好對上溫秀的目光。
少年身穿戎裝，面容俊朗，帶著一道淺淺的刀疤，眼神清澈又帶著剛毅，周身沒有半分官場惡吏的油膩蠻橫，反倒透著一股難得的正直與溫潤。
她原本慌亂的心緒驟然安定下來，臉頰不自覺泛起一抹淡淡的紅暈，眉眼間的慌亂褪去，多了幾分羞澀。
她連忙屈膝，微微福身，聲音輕柔又帶著感激：
「多謝公子……多謝都頭大人出手相助。小女子感激不盡。」
溫秀將包裹遞到她手中，語氣平和：
「無妨。亂世碼頭，本就該守規矩，豈容惡人橫行，我定要好好整治！」
他頓了頓，看著女子清秀的面容，又開口，「不知姑娘怎麼稱呼？」
女子接過包裹，抱在懷裡，輕聲答道：「回都頭大人，小女子名叫沈晚棠。」
「沈晚棠。」
溫秀念了一遍，點了點頭，「好名字。我叫溫秀，是這裡的都頭。」
他看了看女子身邊年邁的老僕！
那人佝僂著腰，滿臉皺紋，眼神渾濁，手裡拄著一根木棍，棍子上還纏著幾道麻繩，看著像是走了很遠的路。
「看你二人裝束，不像是本地人士。這是要往何處去？」
女子攥緊了失而復得的包裹，輕聲答道：
「回都頭大人，小女子本是平州人士。家鄉近來不太平，聽聞幽州有遠親，便帶著老僕專程趕來投奔。剛到碼頭就遇上這般事端，擾了大人清淨，還險些遇險。」
她的聲音越來越低，說到「遇險」兩個字時，睫毛顫了一下，像是心有餘悸。
溫秀聞言，眉頭微挑。
平州與幽州相鄰，路途雖不算極遠，但沿途盜匪頻出，碼頭又龍蛇混雜，一弱女子帶著老僕孤身前來，著實不易。
他看著她眼中的忐忑與無措，心中那點好感和保護欲愈發清晰。
他當即開口，語氣篤定：「幽州城內街巷交錯，親戚住處若是偏僻，你二人盲目找尋極易迷路，還易再遭惡人刁難。
我對這幽州城熟稔，恰好得空，便送你和老僕前去尋親，也省得你二人再擔驚受怕。」
女子聞言，眼中滿是驚喜與感激。
她羞澀地低下頭，再次輕聲道謝：
「如此……便有勞都頭大人了。大人出手相助，小女子沒齒難忘。」
「舉手之勞，不足掛齒！」
溫秀微微頷首，轉頭看向一旁戰戰兢兢的周德興，眼神恢復了往日的威嚴，淡淡吩咐：
「這群私鹽販子，按碼頭規矩處置。扣押貨物，嚴加懲戒。切記……按規矩來，莫要惹出民怨。」
周德興連忙躬身應道：「小的遵命！定按將軍吩咐辦事，絕不敢出半點差錯！」
溫秀不再多言，側身示意女子與老僕先行。
他身姿挺拔地走在一旁，護著二人往碼頭外走去。
趙大壯牽著馬跟在後面，趙無忌抱著弓走在最後面，目光警惕地在人群中掃來掃去。
少年剛毅的身影，與素裙女子羞澀的模樣，在喧鬧的幽州碼頭上，構成了一幕別樣的初遇光景。
出了碼頭，溫秀讓趙大壯先去牽馬，自己陪著沈晚棠和老僕沿著街巷往前走。
沈晚棠說的地址在西城的一條老巷子裡，離碼頭不遠，走路不到兩刻鐘。