溫秀高坐堂上，手中端著茶盞，慢悠悠地吹了吹浮沫。
堂下立著烏骨城來使，一身厚布棉袍，風塵僕僕，顯然是一路趕得匆忙。
他身後還跟著兩個隨從，捧著禮盒，低著頭，大氣都不敢出。
「啊～烏骨城使者來了？」
溫秀抬眼，語氣裡帶著幾分戲謔，像貓戲老鼠一般。
使者連忙上前幾步，恭恭敬敬地躬身行禮，姿態放得極低：
「將軍雄武，威震遼東。我等有眼不識泰山，先前多有冒犯，特來請罪。願每年獻上五百貫，以表心意，只求將軍約束部眾，不再侵擾邊境，還我等一方安寧。」
五百貫。
溫秀聽罷，放下茶盞，嗤笑一聲，語氣里滿是毫不掩飾的不屑：
「五百貫？爾等是在打發叫花子嗎？還是這又是戲弄於本將？」
使者的臉一下子漲紅了，張了張嘴，卻說不出話來。
溫秀抬眼看向他，目光如刀，緩緩開出了一個價碼：
「要和談便拿誠意來。這樣，我平生也不好鬥，就一年一千貫，少一文都不行。」
「啊，一千貫……」
使者的臉色頓時變得十分難看，嘴角抽了抽，心中暗罵這簡直是獅子大開口。
烏骨城如今人丁凋零，乃邊疆之地，一千貫可不是小數目。
可他同樣清楚！
眼前這人是近在咫尺的強敵，不像遠方的敵人，勞師遠征，可以憑險固守。
而溫秀的胡騎就在邊境線上遊蕩，隨時都可能衝進來。
若是不答應，襲擾便永無寧日，烏骨城上下將不得安生。
思量再三，使者終究咬牙應下：
「……一千貫便一千貫。只求將軍信守約定，不再犯我烏骨城邊界。」
「識時務者為俊傑，這樣就有得談。」
溫秀微微頷首，面上露出幾分滿意之色。
他本就無意正式興兵攻打渤海邊域屬城，一來師出無名，二來節度使那邊不好交代。如今對方服軟納貢，既能得錢財，又能安邊境，已是最好結果。
可他沒有就此作罷。
和談初定，溫秀端起茶盞又抿了一口，緩緩添了一條：
「此外，本將要在烏骨城下泊灼城附近、鴨綠江岸開設互市。市易事務，盡歸我管！」
這話一出，使者臉色驟變。
泊灼本是烏骨轄地，雖是小城，卻也是他們的地盤。
如今竟要劃出一地由溫秀直管！
這無異於在自家地盤上立了個國中之國，往後那邊的事，就再也插不上手了。
這般條件，他哪裡敢擅自答應？
使者連忙躬身苦求，額頭上滲出了細汗：
「將軍，此事干係重大，在下實在做不了主。懇請容我回城稟報主將，再給將軍答覆。」
「可以，但希望你們能拿出誠意！」
溫秀淡淡頷首，允他暫緩一日。
使者匆匆告退，腳步快得像被人攆著似的。
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次日，使者去而復返。
面色無奈，眼中帶著幾分認命般的頹然，顯然是回去之後被主將罵了個狗血淋頭，最終還是不得不低頭。
他站在堂下，拱手道：
「我家主將同意，在泊灼城旁劃出二十畝地，歸將軍開設互市。由將軍派人營建管理，烏骨不加干涉。」
溫秀聞言大喜。
他面上不動聲色，心中算盤卻打得透亮。
有了這處互市，遼東與渤海的鹽鐵、糧貨、茶葉、皮毛便可盡數經他之手流轉，暴利盡入囊中。
這是比一千貫歲貢不知道大多少倍的買賣。
可他還是覺得不夠。
「還有一條。」
溫秀沉聲補了一句，語氣仿佛吃定了他們，「我建安商貨出入烏骨境內，一律通關免稅，不得加征分毫。凡願與我互市交易之人，爾等不得半分阻攔。」
「將軍，這……」
使者心中叫苦不迭。
這是要把烏骨城的關稅收入也一併掐斷。往後建安商貨進進出出，他們連一文錢都撈不到，還要白白給人看門護路。
可他同樣明白！
對方手握強兵、兵鋒逼人。
烏骨城所求不過是邊境安穩、城池不失。些許商利與關稅，與身家性命相比，孰輕孰重，一目了然。
而渤海國雖然名義上是烏骨城的國家，但烏骨城早已不服管教，又豈會出兵為他們與趙國開戰？
如今渤海國都要通過與趙國聯姻，藉助外力穩住內部。
烏骨城曾經種下的苦果，如今只能靠自己咽下。
使者咬了咬牙，心中滴血，面上卻只能拱手應承：
「……依將軍所言便是。」
「這才爽快嘛！」
溫秀滿意地點了點頭，隨後吩咐道：
「來人擬訂合約，今後建安與烏骨城世代交好，穩固邊疆！」
「是！」一位謀士當即去安排！
不久後，
雙方就此定下盟約，使者懸著的心終於落地，長鬆一口氣，連忙躬身告退，腳步匆匆，像是怕溫秀又想起什麼新條件似的。
自此，遼東再少一處兵患，溫秀又多了一筆穩穩的歲入。
以及一條源源不斷的商路。
而盟約一訂，溫秀一刻也不耽擱。
他當即點起心腹吏員與工匠民夫，帶著物料直奔泊灼城外那片劃定的土地。
他要的從不是一座尋常集市。
他要的是一顆釘子，一顆能牢牢扎進烏骨地界的釘子。
它將取代烏骨城成為當地的經濟樞紐，為溫秀創造源源不斷的財富。
抵達之後，眾人先不忙著搭棚開市，反倒先動土夯牆，日夜趕工修築簡易城寨。
掘溝、立木、夯土、設門，不過數日，一圈齊人高的土垣木柵便環住了十畝地，四角立起哨塔，出入口設卡查驗，儼然一座小型軍市。
有寨才有根，有根才能守。
城寨一立，泊灼互市便有了根基，溫秀的勢力就此在烏骨境內穩穩落了腳。
他看著泊灼互市的基建地圖，望著一旁烏骨城的方向，冷笑一聲。
互市只是開始。
未來，他要用這座互市，通過鹽鐵茶絹傾銷換取當地毛皮山珍，一步步把烏骨城徹底壓垮榨乾。
讓其淪為建安的附庸！
不戰而屈人之兵，善之善者也。
溫秀手握八城，又與烏骨城定下貢市之約，勢力漸穩。
可每當想到遼東僅三萬餘人口，他便覺得根基薄弱。
此處地廣人稀，縱有鹽鐵之利、城池之險，也難成大勢。
沒有人，一切都是空談。
一萬大軍，就需要二十萬人口支撐，而且這還是榨乾民力才有。
所以人口自然是越多越好，而靠流民自然湧入，那得猴年馬月。
遼東地界原本趙國還有流民可遷，可李承訓實行仁政之後，幽州開始截留流民就地安置。
如今盧龍經過劉仁恭折騰，戶數十不存四，李承訓也缺人，李承訓怎會分太多到遼東？
這條腿，斷了！
溫秀得想辦法把他接上。
畢竟有朝一日他溫秀兵敗逃亡，起碼還有一個遼東能讓他東山再起。
不然縱使他有千車金銀，也終究為他人魚肉。