片刻後，裴玄抬起頭，咬了咬牙，又說出了一個折中的方案：
「陛下，倘若真要賞賜，臣斗膽懇請……往後對遼東外使的賞賜盡數削減，單次額度最高不得超二百貫，方能節流固本，充盈府庫！」
話音落下的一瞬，金鑾殿內瞬間鴉雀無聲。
落針可聞。
端坐龍椅之上的弓裔，面色瞬間驟然一沉。
整張臉黑得如同寒潭凝冰，眉宇間怒意翻湧，周身威壓驟然散開，龍顏大怒之色一覽無餘。
在他眼中，每次千貫厚賞溫秀，是泰封國國力強盛、四方賓朋歸附的象徵，也是他彰顯霸主氣度的方式。
如今朝臣當眾哭窮，還要把賞賜從一千貫驟壓至二百貫……在他眼裡，這根本不是為國節流。
而是當著滿朝文武的面，嚷嚷著國家沒錢、國君寒酸。
等同於向天下承認泰封國外強中乾、他的王國快要完蛋了，快要倒閉了……
直接掃了他的帝王威嚴，讓他顏面盡失，他還怎麼當彌勒聖主、三界大法師、一目大王、水德萬歲聖明大王？
心底瞬間生出滔天慍怒。
二百貫的賞賜！
在他看來寒酸簡陋，拿出去不僅留不住人心，還會被周邊所有勢力嘲笑譏諷，落得個吝嗇小氣、格局狹小的名聲。傳出去，千秋蒙羞。
金順捕捉到弓裔眼中一閃而過的怒意，當即冷笑一聲，滿臉譏諷地踏出朝班，眼神輕蔑地看向裴玄，字字尖銳刻薄：
「二百貫？裴大人這番話，分明是當眾打陛下的臉面！」
他聲調拔高，振振有詞：「我泰封國疆域遼闊、兵強民富，一年兩萬貫的賞賜，於大國根基而言不過是九牛一毛，何足掛齒？」
話鋒一轉，語氣陡然拔高，句句都在拿捏弓裔的虛榮心：
「若是我朝堂堂君主，對外邦賞賜寒酸至此，遼東使者看在眼裡，心生鄙夷、當眾拒收賞賜……該如何收場？消息傳遍周邊列國、關外諸部，天下人皆要嘲笑陛下小氣吝嗇，我泰封國也要淪為四方笑柄！」
這話聽著狂妄誇大，誰都心知肚明。
兩萬貫絕非不值一提的小數目。
泰封國歲入五十萬貫左右，軍費、宮室、民生、徭役處處皆是巨額開支。每次一千貫的賞賜，確實只是九牛一毛，一年兩萬貫，泰封國也能承受。
可架不住長年累月、無休止地消耗下去。國庫必定日漸虧空，早晚釀成禍患。
裴玄心急如焚，正要上前據理力爭，直言國庫實情、痛陳長久濫賞的利弊……
「夠了！」
弓裔猛地一掌狠狠拍在龍案之上，怒喝聲陡然響徹大殿。
滿朝文武齊齊噤聲。
無人再敢多言半句。
弓裔雙目含怒，目光凜冽掃過階下兩名忠臣，語氣滿是盛怒與不耐：
他聲音愈發冷厲：「此事朕自有決斷，輪不到爾等再三置喙！」
語氣強硬，不容半點反駁。
他當眾定下鐵律：「從今往後，但凡遼東溫秀遣使入朝，每一次賞賜，數額絕不得少於一千貫！誰若再敢妄議削減……以忤逆罪論處！」
說罷，他怒目圓睜，厲聲喝令殿前禁軍：
「裴玄、鄭嵐二人，妄議朝賞、折損國威、屢逆君意……即刻拖出去，廷杖二十，革去現職，停職留用，以儆效尤！」
他猛地起身：「退朝！」
兩名忠臣大驚失色，連連叩首伏地，高聲疾呼：「陛下！臣忠心為國，句句良言啊！陛下明察！」
可禁軍已然快步上前，一左一右架起二人，毫不留情地朝外拖拽。
二人一邊掙扎，一邊痛心疾首連聲呼喊：「陛下！臣所言皆是為國為民！陛下三思啊！」
悽厲懇切的勸諫聲迴蕩在大殿之中，字字泣血。
弓裔余怒未消，看都未再看二人一眼，甩動袍袖，帶著滿身盛怒，轉身徑直拂袖退朝。
滿朝文武個個垂首屏息，人人心中驚懼惶恐，無一人再敢抬頭言語半句。
眼睜睜看著禁軍將兩名忠心耿耿的忠臣拖拽出殿，朝堂之上，只剩一片壓抑死寂……
而在遼東刺史府內。
溫秀捏著來自泰封國的密報，將朝堂上賞賜之爭、忠臣獲罪的始末看得一清二楚。
他指尖輕叩案幾，薄唇勾起一抹冰冷的笑意。
倒是省了他不少功夫。
本還想著日後要多費心思籠絡泰封朝臣、穩住弓裔。
如今倒好，泰封朝堂那些趨炎附勢的奸臣，竟比他預想的還要得力。
不用他暗中使半點手段、花半分錢，就主動幫他擋了諫言，保住了豐厚賞賜，還順帶幫他除去了礙眼的忠良之臣。
不過溫秀心中自有盤算。
他從不是涸澤而漁、貪求一時之利的人。深知細水長流方能長久獲利，若是把弓裔和泰封國庫薅得太狠，斷了這條路，反倒因小失大。
再者，朝中那個力保賞賜、處處迎合弓裔的中書令金順，是個絕佳的棋子。
若是能牢牢拉攏住，日後打探泰封朝堂動向、左右君王心意，便有了絕佳的內應。
心念既定，溫秀立刻吩咐下去……破天荒的備上一份厚重回禮。
他讓人精心挑選膘肥體健的良馬十匹、矯健兇猛的上等海東青三隻，又搜羅了中原精緻書畫、上等瓷器整整百件，甚至特意尋了一個技藝精湛的戲班子，一併打包備齊。
這些禮物皆是泰封貴族追捧的稀罕之物，既顯誠意，又不會過於奢靡引人猜忌。
句句貼合「兄弟情誼」的由頭，不留半點結交朝臣的把柄。
溫秀特意叮囑使者：
此番禮物不必直接呈給弓裔，全數交由中書令金順代為轉交。且要在私下裡，向金順傳達他的交好之意。
他深知金順貪慕權勢財物，這般私下饋贈，既是示好拉攏，也是遞出結盟的信號。