數日後，
溫秀率東路軍開始班師回都城建安。
但在溫秀有意巡邊，震懾四方，並未乘船走海路或者走鴨淥府朝貢路，而是率近兩萬燕國東路大軍西進，直逼上京龍泉府，溫秀要見一見耶律阿保機。
當大軍沿著蜿蜒官道穿越群山峻岭後，視線終於恍然開朗。
溫秀勒馬立於高坡之上，抬手遮了遮額前刺目的光線，遙遙望向那片被群山環抱的盆地。
上京龍泉府就坐落在那裡。
四面環山，三水繞城，盆地腹地平曠開闊，仿佛一枚天然鑄就的玉盤，被層層疊疊的峰巒托舉在掌心。
忽汗河從城北蜿蜒流過，支流如銀線般織入城郭之間，將整座都城浸潤在水汽氤氳之中。
即便隔著十餘里遠，仍能隱約看見城中的殿閣樓台在日光下泛著琉璃瓦的青金色，宮牆的輪廓橫亘在盆地中央。
溫秀眯著眼看了一會兒，忽然輕笑了一聲，轉頭對身後的趙無忌道：
「這片盆地看著百萬畝沃土，可被群山鎖死，空間終究有限。單靠本地農田只能供養都城中樞，大規模糧草儲備仍要依靠扶餘府、長嶺府等西邊谷地轉運補給。如今長嶺府已被孤所奪，四京盡失，這座上京龍泉府，已不過是遼國的一座邊陲孤城罷了。百年的古都，終究難改衰敗之勢，哀哉！」
趙無忌點了點頭，望著那片城池的輪廓，同樣惋惜地感慨道：
「可惜了。燕遼伐渤，渤海國撐不到半年便覆滅，如此繁華的國都，就此淪為邊城。當年大唐使節來朝時曾贊其『海東盛國』，如今卻落得這般光景。」
「是呀，可惜了！」
其他將領也紛紛低聲附和，有人搖頭，有人唏噓。
溫秀聽了一會兒，忽然心中有感，於是撥轉馬頭，面向眾將，鄭重說道：
「亂世之中，王朝更替如更衣，今日你覆他家，明日便有人覆你。爾等須謹記……亂世立國，貴在君臣無隙、百姓同心。人心若聚，群山可恃，強敵難侵；人心若散，縱然有上京這樣天險，也不過是座空城。宴安鴆毒，不可懷也！」
眾將聞言，齊齊拱手應道：「謹遵大王教誨！」
「大王，臣又悟了！」
「俺也是……」
有人低聲重複著「人心若聚，群山可恃」幾個字，咀嚼片刻，面上神色漸漸鄭重起來。
溫秀點了點頭，抬手指向前方：「好了，時候不早了，進軍。列陣於上京十里外，等遼國那位天皇帝來見咱們。」
「諾！」
大軍沿山路蜿蜒而下，馬蹄踏碎道旁的碎石，甲冑碰撞的聲響如潮水般在山谷間迴蕩。
下山後，兩萬燕軍在城外十里處鋪開陣勢，一字長陣橫亘原野，重甲步兵前列持戈列鋒，盾兵後排固守陣線，旌旗如林，旗角被秋風吹得啪啪作響。
溫秀的玄纛大旗居中立起，旗面上金線繡的蟠龍在日光下熠熠生輝。
全軍寂然肅立，萬甲生輝，千矛列雪，陣勢綿延數里，將山川曠野截成一道沉默的鐵壁。
不到半個時辰，
東面地平線上浮起了一道暗褐色的線。那線越來越寬、越來越厚，像墨汁在宣紙上緩緩洇開。
遼國的五萬鐵騎踏著整齊的步伐推進而來，沒有狂奔馳突，沒有號角嘶鳴，只有馬蹄落地的悶響連綿不絕，如遠方滾雷。
前列是繳獲渤海國的具裝重騎，戰馬披掛整片鞣鐵護甲，騎士裹札甲、戴覆面鐵盔，手中狼牙棒和環首馬刀在日光下泛著暗沉的光。
重騎之後是部族輕騎，獸皮戰袍在風中翻飛，箭囊鼓鼓墜在腰側，馬步整齊劃一，萬千鐵掌落地如鼓點。
遼主黃龍大纛居中而立，周邊錯落著蕭氏和各部夷離堇的標識旗，長風吹動旗面，獵獵聲橫貫四野。
兩軍對峙了許久，誰也沒有先動。
溫秀看了一會兒，對身邊親衛道：
「去陣前搭一座亭台，擺兩張椅子、一壺茶。孤要跟耶律阿保機面對面坐著談。」
「諾！」
亭台搭得很快……幾根臨時削好的木柱撐起頂棚，四面無牆，只鋪了一張厚氈，案上擺著兩隻粗陶茶碗和一壺剛煮好的熱水。
溫秀只帶兩把火槍，趙大壯和數名親衛，策馬穿過兩軍之間的空闊地帶，在亭台前下馬入座。
他給自己斟了一碗茶，端起來吹了吹浮沫，神色從容得像在自家廊下納涼。
不多時，
遼軍陣中也有一小隊騎兵馳出。
為首的耶律阿保機解了頭盔掛在鞍側，露出那張被草原風霜打磨得稜角分明的面孔。
他雖然已有四旬出頭，卻腰背挺拔如松，策馬過來時目光一直落在溫秀身上，帶著一種毫不掩飾的打量，像獵人端詳一頭值得用心去獵的獵物。
他在亭台前下馬，將馬鞭隨手丟給親衛，大步走入亭中，在溫秀對面。
耶律阿保機崇拜漢高祖，識得漢字會說漢語，他一入座，就說了一句讓溫秀差點崩潰的話：
「你當初為何不願意做朕的兒子？」
「啊？！」
溫秀端茶的手僵在半空中，神情如遭雷劈。
他眨了眨眼，確認自己沒聽錯，又看了耶律阿保機一眼。
對方的表情一本正經，絲毫沒有開玩笑的意思。溫秀張了張嘴，一時竟不知從何說起。
溫秀倒也沒有因此生氣，因為他確實缺乏父愛，倘若他從小有父愛，別人讓他叫爸爸，他必然大怒，可惜……
秀兒兩世為人，都挺可憐。
他放下茶碗，沉默了好幾息，才擠出一句話：「本王乃太原溫氏嫡脈，出身顯赫，怎麼能拜你為父呢？」
耶律阿保機不以為然地擺了擺手：
「朕出身契丹迭剌部耶律氏，世代世襲部族軍政首領，也是頂級貴族，不比你們中原世家差。朕是看你是個白手起家的豪傑，才想納你為義子。天皇帝的名號，不比中原皇帝差吧？你叫朕一聲義父，可一點都不虧。」