溫秀站起身來，聲音沉厲如鐵，「本王即刻遣使責問，孤倒要看看錢鏐敢拒不交還！」
陸承鄴見燕王動了真怒，以為事態正向自己這邊偏轉，連忙順勢稱頌：
「大王威震北方，遼人，蠻子尚且敬畏燕國兵鋒。只要大王一紙文書跨海而至，吳越區區偏安之邦，萬萬不敢忤逆大王之意，定會將貨物乖乖送回！」
一番吹捧入耳，溫秀神色稍稍舒展了幾分。
可不過片刻，他雙目微微眯起，銳利的審視牢牢鎖住了陸承鄴那張剛剛浮起一絲慶幸之色的臉：
「只是，我燕國與吳越素來無仇。貨船海上遭劫，會不會本就是徐溫的詭計……借一批貨物，挑動我燕國和吳越互相交惡，他吳國坐收漁利？」
陸承鄴如遭雷擊，渾身戰慄，膝蓋一軟重重跪倒在地：
「大王！萬萬不可做此揣測！徐公絕無這般心思！此事千真萬確是吳越水師中途劫掠，倖存水手皆可作證！吳越見燕國鐵器流入吳國，軍力大增，於是懷恨在心，才行此下策，大王明察！」
溫秀望著他慌亂失態的模樣，只是淡淡搖頭，語氣不帶半分溫度：
「說了這麼多，終究是你吳國惹下的麻煩，若是派船時多派幾艘戰船隨行護衛或者乾脆從淮東出海，又怎會如此輕易被人劫了？如今拿一紙帳冊便來叫本王替你吳國出頭，你倒是頭一個空手來和本王談利害的使者。」
他沉聲喝令：「來人。斷他一臂，給他漲漲記性！」
「諾！」
殿旁兩名侍衛立刻上前，鐵腕扣住陸承鄴的雙臂。陸承鄴魂飛魄散，拼命掙扎，額頭在地上磕得鮮血淋漓：
「大王饒命！大王饒命啊！臣句句屬實……」
身側立著的大壯跨步而出，拔出腰間環首大刀。
寒光一閃，悽厲的慘叫驟然響徹大殿。一條臂膀應聲落地，鮮血順著青磚縫隙汩汩漫開，在磚面上匯成一窪暗紅。
陸承鄴痛得渾身抽搐，冷汗浸透官衫，整個人癱倒在地，氣息奄奄，嘴唇哆嗦著卻發不出完整的音節。
溫秀坐在上位，對滿地血色視若平常，語氣依舊平穩地吩咐道：
「留他性命。給他止血包紮，讓他回去傳話徐溫……這一次，本王信他一回。但叫他記住，本王不喜歡意外，更厭惡被人算計利用。若再有這般名堂，便不是斷一臂這麼簡單了！」
他揮了揮手，侍衛架起痛得幾乎暈厥過去的陸承鄴，拖著滿身血跡出殿尋太醫診治去了。
殿中只剩下滿地未乾的血跡和那份靜靜攤開的貨單。
溫秀指尖輕輕叩擊案上那頁染了淡淡血痕的貨冊，默然沉思片刻，殿內尚殘留著方才陸承鄴斷臂之後淡淡的血氣。
他抬眼，看向立在階側的近臣陳策，神色冷峭。
「吳越竟敢劫掠我燕國至關重要的船貨，此乃一大恨事。傳孤口諭，令禮部擇使臣持節出使吳越，務必將被掠財貨索討回來。告知錢鏐，二選其一，要麼便是我燕國之敵，要麼上表謝罪並賠償損失。」
「臣領命！」
陳策躬身領旨，轉身退下安排出使諸事。
數日後，
江南杭州，吳越王宮大殿。
殿中燈火如晝，卻不像北方渤海宮殿那般以金碧輝煌示人。
雕樑畫棟，衣冠濟濟，文武百官分列東西兩班，數量之多，顯然吳越國對於燕國使臣到訪十分重視。
吳越王錢鏐端坐御榻之上，一身王袍，目光沉斂，燕王溫秀乃北疆雄主，這是一個他不得不重視人。
但錢鏐也不想顯德太過於重視，他並未端坐其上，而是側身靠在扶手上，一手搭著膝頭，一手握著那捲帛書，正低頭看著什麼。
他穿著墨綠色團花圓領袍，沒有戴冠，只用一根銀簪束著半白的髮髻，整個人看起來不像一國之君，倒像一位上了年紀的帳房先生，
殿門外腳步聲鏗鏘，燕國使臣周名慎手持燕王節仗，昂然步入朝堂。
節旄在殿風裡微微擺動，代表北境霸主燕王的權威。
他掃過殿中林立的吳越官員，全然不行朝見拜謁之禮，既不跪拜，亦不拱手，目光徑直越過眾臣，牢牢鎖定御座之上的錢鏐。
滿殿文武見燕使這般倨傲姿態，已是一片譁然。
周名慎聲如洪鐘，響徹整座大殿：
「我燕國與你吳越素來井水不犯河水，各守疆土。爾吳越水師公然半路劫掠歸屬我燕國的船貨，莫非，是決意要與我燕國為敵？！」
一聲指控擲下，朝堂瞬間騷動起來。
百官交頭接耳，有人神色慌張，暗自掂量北方燕國的兵鋒；不少武將面露敵意，憤憤不平於燕使的無禮；更有一眾官吏手足無措，不知該如何應答這般咄咄逼人的詰問。
嘈雜的私語聲此起彼伏。
唯獨御座上的錢鏐，神色不變，沉默少頃，忽然撫須放聲大笑，笑聲壓下殿內紛亂的議論。
「使者言重了。此乃是一場天大誤會，我吳越絕無劫掠燕國船貨之心，更萬萬不敢與燕國結下仇怨。」
周名慎眉峰一豎，寸步不讓，向前踏出半步：
「既是誤會，那攔截船隻、扣下茶、絹、硝石滿滿一船貨物，爾吳越此舉，究竟是何用意？」
這話出口，殿中驟然一靜，方才的嘈雜盡數消散。
大殿之上，不是極具分量的人物，可不敢回答這個問題。
文官隊列左側，一名身量矮胖的中年人緩緩邁步出班。
正是吳越丞相曹仲達。他雙手攏在寬大的官袖之內，微微躬身，臉上掛著常年周旋商事、斡旋各方打磨出的圓滑笑意，語調從容不迫，打算出面化解僵局。
「燕使有所不知……」
周名慎頭顱分毫未轉，只斜過眼梢，冷冷瞥向出班的曹仲達，語氣帶著北人特有的剛硬傲慢，開口截住他的話：
「你是何人？」
曹仲達身子微微一頓，臉上圓滑的笑意僵了一瞬。
心底暗自感慨，果然是北疆沙場出來的粗鄙人物，朝堂之上，竟以斜視對待一國丞相，全無半分禮數。
但面上依舊不敢流露半分慍色，從容拱手答道：
「本官，乃吳越國丞相曹仲達。」
周名慎聞言這才正臉看他，但卻用鼻孔視之，曹仲達只見兩撮鼻毛，不見其眼睛，只見嘴唇微動，聲音丟出：
「那你來狡辯給本使聽！！」