一車車絹帛、銀錠、谷糧絡繹不絕送入燕軍大營，沉甸甸的物資堆得如同小山。
那白花花的錢帛、鮮亮亮的絹布映入眼底，四千燕軍將士個個眼睛放光，呼吸都粗重了幾分，不停吞咽口水，活像一群餓狼瞧見了肥羊。
趙大壯搓著蒲扇般的手掌，圍著那堆銀絹轉了三圈，仰頭哈哈大笑，聲震營盤：
「好傢夥！這袁象先當真闊氣！十萬貫錢帛，說送便送！這可是十萬啊！夠咱們北疆弟兄吃上三年白面饃！」
「呔！」
溫秀抬腳不輕不重踹在他小腿上，白了他一眼：
「瞧你這點出息。北疆苦寒，把你們都窮怕了，沒見識過中原的富庶。宋州倚靠汴河漕運，南北貨物盡聚於此，日進斗金都是輕的。眼前這點東西，不過是袁象先庫房裡掉出來的幾粒渣罷了。」
「啊？？」
聽聞此言，帳下眾將心頭那團求財之火「騰」地燒了起來，人人心頭躁動，恨不得立刻提刀殺進宋州城，把袁家府庫洗掠一空。
有幾個年輕的騎校，手都不自覺地按在了刀柄上，喉頭髮出低低的吞咽聲。
趙大壯一步跨上前，雙拳緊握，眼裡冒著精光：「大王！不如末將挑一隊精悍弟兄，喬裝成販貨的行商混進城裡，摸清他府庫的位置！待到夜裡舉火為號，咱們裡應外合破開城門，一刀一個準！就城中那點鄉兵，還不夠咱們塞牙縫的！」
溫秀對大壯也有計，已經見怪不怪了，他緩緩搖頭，神色難得鄭重：
「哪有這般輕易。袁象先能在洛陽兵變里翻雲覆雨，絕非庸碌之輩。再說，錢財固然誘人，但比起金銀，本王更看重你們的性命。」
他頓了頓，環視眾將，聲音沉了幾分：「記住，有命在，方能花錢享樂。若是白白折損人手，縱得萬千財寶，又有何用？」
帳中一片寂靜。
片刻後，一名年長的騎校率先紅了眼眶，單膝重重跪地，聲音哽咽：「大王體恤至此，我等縱死，亦難報萬一！」
「願隨大王，至死不渝！」
眾將齊刷刷跪了一片，人人眼含熱淚，胸中熱血翻湧，只覺遇上這般明主，這輩子值了。
溫秀看著滿帳感動得稀里嘩啦的部下，心中感慨：
有錢他們忠心無比，倘若若有朝一日自己沒錢了，他們是否還會如今日這般忠心……
麾下官吏很快清點完畢：
十萬貫折兌的銀絹、一萬斛糧食，盡數入庫封存。
可收下這份厚禮之後，溫秀絲毫沒有整裝北歸的意思。
缺糧之時，他歸心似箭；如今錢穀兩足，反倒半點不急著動身了。
他慢悠悠地在營中踱步，看著將士們把銀絹搬進庫房，嘴角掛著一絲意味不明的笑意。
他心底透亮得很，亂世之中，袁象先已經犯下一樁致命過錯：
賂敵則敵愈驕，養寇則寇愈固。
倘若袁象先態度強硬，分文不給，同時快馬向汴京上奏請調援兵，溫秀最多劫掠一圈周邊鄉野，或是截奪汴河上幾艘官運漕船，出了這口悶氣，也就領著兵馬回遼東過年了。
可如今對方主動把十萬貫送上門來，反倒勾出了他心底那頭沉睡的猛虎。
溫秀望著宋州城頭那簇新的旌旗，眼中幽光閃爍，這年不過了，也得從袁象先身上狠狠咬下一大塊肥肉。
宋州城頭，袁象先立在垛口之後，遙遙眺望城外燕軍營壘。
眼見財貨盡數交割，燕軍卻依舊安營紮寨，炊煙裊裊，沒有半分拔營北返的跡象，一股不祥的預感猛地攫住他的心神，像一隻冰涼的手，死死攥住了他的心臟。
誰不知道這位燕王性情反覆，還有個「腐刑王」的諢號？
錢糧給過，對方卻依舊逗留，擺明是生出歹念，打算背棄約定！
袁象先在城頭來回踱步，越走越快，官袍下擺被風卷得獵獵作響，心底那團火越燒越旺。
當晚，他對著滿桌珍饈卻食不下咽，筷子拿起又放下，放下又拿起，最後「啪」地拍在桌上，對身旁心腹牙將道：
「你出城去，替我問問他溫秀，到底何時拔營！總不能白吃我十萬貫，連個準話都不給！」
「諾！」
牙將領命，策馬出城，一路到了燕軍大營前。
溫秀正在帳中，手指漫不經心地把玩著一枚剛送來的銀元寶，掂了掂分量，又放到嘴邊用牙輕輕咬了一下，眯著眼看上面的牙印，滿意地點了點頭，成色不錯。
牙將踏入帳中，拱手行禮，神色克制：「燕王，饋贈物資已經如數交付。我家節帥特命末將前來詢問，貴軍何時拔營北返？」
溫秀抬了抬眼皮，把銀錠往袖子裡一揣，臉上露出一臉為難之色，長長一聲嘆息，直嘆得那牙將心裡咯噔一下。
「將軍有所不知啊。本王何嘗不想即刻領兵返回燕國？奈何……天公不作美啊。」
說罷，他緩緩起身，大步踏出營帳，那牙將不由自主地跟了出去。
頭頂天幕烏雲沉沉，凜冽寒風呼嘯而過，細碎的雪沫洋洋灑灑，已經飄落在蒼茫大地之上。
溫秀抬手接住一片雪花，看著它在掌心化開，臉上的為難之色又濃了三分。
「將軍你看，眼看大雪就要降臨。我六千戰馬剛補足糧草，本打算養足膘肥，踏上歸途。可方才清點才知曉……這一萬斛糧草，只夠馬匹短期消耗。」
他轉過身，目光誠懇地望著牙將：
「一旦大雪封死道路，汴河漕運凍結，曠野野草盡數被積雪掩埋。我數千騎軍困在半路，人無吃食，馬無草料，走到半途便要凍餓潰散。我乃是大梁臣屬，若是天子王師在外潰散，這份罪責……是你家節帥擔得起，還是本王擔得起？」
牙將面色驟然一僵，額角滲出一層薄汗，硬著頭皮回話：
「約定是方才的事，天象氣候卻是瞬息萬變啊將軍。」
溫秀一臉痛心疾首，仿佛受了天大的委屈，隨即話鋒一轉，瞬間擺出一副一心為國的大公無私姿態：
「再者，探馬剛剛回報……尚有晉軍殘部游騎在宋州四周流竄劫掠，襲擾各州縣。四千燕騎，是這附近唯一一支可以野戰禦敵的兵馬。倘若我軍就此撤走，晉寇游騎轉頭撲向宋州……滿城繁華市井，袁家堆積如山的家財，豈不是盡數毀於戰火？」
說到「袁家堆積如山的家財」時，溫秀的眼神極隱蔽地亮了一下，旋即又恢復成憂國憂民的模樣。
一旁安摩耶適時跨步上前，沉聲附和：「大王所言極是。我軍駐紮城外，既是護衛宋州安危，也可就地休整，防備晉寇捲土重來。待風雪消退，道路通暢，再班師北歸，方為萬全之策。」
這一番連環說辭，配合著漫天飛舞的雪花、呼嘯的北風，簡直天衣無縫。
那牙將被說得啞口無言，張了張嘴，又閉上，半句反駁的話也說不出來，只得悻悻拱手告辭，迴轉城中。
望著牙將離去的背影，溫秀臉上的憂色瞬間褪盡，嘴角勾起一絲奸計得逞的弧度，慢悠悠地踱回帳中，又摸出那枚銀元寶，放在手心拋了拋。
走？
就這點錢可不夠！
城樓之上，
聽完牙將回報，袁象先雙手死死攥住城垛，指節泛白，臉色鐵青一片。
給錢，對方就會得寸進尺；不給，這支精銳鐵騎就駐紮城外，隨時可以劫掠四方。
進退皆是兩難！
他憋著一口氣，在城樓上來回走了十幾圈，靴底把青磚磨得吱吱響。