溫秀聽完，朗聲一笑，笑意灑脫，聽不出喜怒：「好一個大鄴盛世。」
他話鋒輕輕一轉，目光幽深，輕聲追問：「然後呢？」
「然後？」溫安微微一怔，一時沒明白兄長的言外之意。
溫秀定定看著他，語氣平靜卻字字沉重：「天下一統，盛世成型。你大哥我，手握北疆遼東，遼西，盧龍三鎮、節制十萬私兵，是實打實的異姓藩王、擁兵自重。到那時，我該如何自處？」
「啊，這……」
這一問，瞬間問住了溫安。
他蹙眉沉思良久，斟酌著開口：「平定天下，大哥是開國首功，社稷元勛。只要大哥主動歸還兵權、安居封地、不涉紛爭，以舅父的情義、你我至親的關係，他絕不會辜負你，保你一世榮華富貴、安穩無憂。」
「放棄兵權，可享富貴？哈哈哈……」
溫秀驟然仰頭，放聲大笑。
笑聲突兀而起，癲狂、蒼涼，帶著無盡的自嘲與無奈，層層迴蕩在雅間之內。
那笑聲太過沉重，太過心酸，聽得溫安心頭髮麻、脊背微涼。
良久，溫秀才收住笑聲，抬手拭去眼角笑出的濕意，眼神滄桑得讓人心悸：
「三弟，大哥信舅父為人。我信他今日重情、念親、知恩，不會負我。」
「可你敢保證，明日的太子不會？後日的太子之子不會？三代之後，大鄴後世君主，還會念這份親情、這份舊恩嗎？」
一句話，瞬間讓溫安徹底語塞。
他飽讀聖賢書，長於安穩歲月，心懷家國太平，憧憬仁義治世，從未真正看透亂世人心。
自大唐覆滅以來，百年群雄逐鹿，禮樂崩塌、倫常盡失。弒君篡位、兄弟相殘、功臣屠戮、背信棄義，早已是亂世常態。
他看著兄長眉角那道橫貫的舊疤，看著他臉上經年戰事留下的細碎傷痕，看著他眼底沉澱的風霜血腥，縱有滿腹經綸，此刻也無言以對。
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他不懂沙場生死，不懂藩鎮博弈，不懂手握重兵者，從來身不由己。
溫秀見狀，放緩語氣，語重心長，道出自己身居高位、無人可訴的苦衷：
「三弟，你以為我是燕王，便能隨心所欲、掌控一切？」
「你錯了。從我坐鎮北疆、統領三鎮開始，我便早已身不由己。如今的燕國，早已不是我溫秀一人的燕國。」
「我是燕國的精神圖騰，是十萬將士的信仰，是北疆數百萬百姓的依靠。我的部將、我的士卒、我的屬地官吏，一輩子紮根燕地，榮辱皆繫於我一身。」
「就算我心甘情願放棄兵權、歸隱享福，他們也絕不會同意的！」
「我若執意背棄燕國、卸下王權，便是背棄所有追隨我的人。屆時，不用朝廷動手，燕地內部便會擁立新王。或許是我的子嗣，或許是軍中功勳大將，燕國依舊存在，戰亂依舊難止。」
這番話，徹底震懵了溫安。
他從未想過，高高在上、一言定北疆生死的燕王，看似執掌一切，實則早已被燕國的大勢、軍心、民心牢牢捆綁，連自己的命運都無法做主。
看著弟弟震驚茫然的模樣，溫秀稍稍緩和語氣，眼底藏著一絲期許，也藏著一絲悲涼，緩緩道：
「所以三弟，你想開創盛世、一統山河，靠人情、靠恩義、靠口舌勸說，全然無用。」
「你若真能輔佐大鄴開創萬世太平，便要親手將我燕國的圖騰徹底碾碎。」
「以中央強權壓藩鎮，以盛世大勢吞割據，讓燕地上下徹底畏懼、徹底臣服，讓北疆真正回歸中原王朝懷抱，再無半分割據隱患。」
溫安瞳孔驟縮，心神巨震。
這一刻他才徹底聽懂……兄長的話道出了亂世真相、藩鎮體系、軍心大勢！
他怔怔開口，嗓音微啞：「那……到那時，大哥你該如何自處？」
溫秀淡淡一笑，笑意灑脫，卻藏著無盡孤涼：
「我？天下之大，何處容不下我。真到那一日，燕國歸順，大勢所趨，我便舉國歸降，求一身安穩苟活，便是結局。」
話雖灑脫，可溫秀心底自有一番無人知曉的決絕。
他半生殺伐、雙手染血、屍山血海走來，早已習慣掌權鎮世，絕無可能安然做一個閒散富貴王爺。
放下兵權，束手束腳，比殺了他更難受。
更遑論，他身後是無數隨他戰死、埋骨北疆的兄弟將士。他若卸權偷生，無顏面對黃泉之下的袍澤。
他心中早已暗自想好結局！
他日若是大鄴破燕、建安城破，山河易主，他絕不會屈膝求生。
必效仿崇禎，自縊殉城便是歸途。
只是念頭一閃，他又暗自自嘲：可笑自己如今連王宮都爛尾，樹尚未種下一棵，到時候怕是連像樣的樹都沒有，只能吊死在極其氣派的爛尾宮門上。
但也也不一定，真到絕境，或許上吊頸椎病犯了疼得厲害，自己怕是還會慫得求饒。
曾經的劉守文就是例子，以為是個漢子十分嘴硬，喊滄州莫要開門，結果拷打幾天，他就受不了，徹底服了……改喊快開城門吧，某受不了了！
亂世梟雄，終有尋常人的怯懦與無奈。
轉瞬收去心底萬般雜念，溫秀抬手拍了拍溫安的肩膀，語氣恢復平和：
「不說這些太遠的空話了。」
「眼下，大哥願意為舅父鎮守北疆，穩固大鄴北境，也可出兵西進，助新朝平定晉國。」
「但跨越大半中原，遠征蜀地、江南，大哥實在有心無力。路途迢迢，燕地將士思鄉心切，不可強逼。」
溫安聞言豁然釋懷，端起酒杯，神色鄭重：「大哥，是小弟思慮不周、太過理想化。這一杯，敬大哥！」
兄弟二人再度對飲。
窗外汴河水波悠悠，商船往來如梭，兩岸市井繁華、煙火繚繞，雖處亂世，卻依舊殘留著大唐盛世的餘韻。
山河風光依舊，只是江山易主、亂世未平。
兄弟二人對坐閒談，縱論天下大勢、細說家國前路，時光悄然流逝，晚風漸涼，暮色漸沉。
良久，溫秀輕輕嘆息一聲，緩緩起身。「明日一早，我便啟程，返回燕國反地了。」
說著，他從懷中取出一枚古樸精緻的墨玉令牌，令牌之上，四字篆刻蒼勁有力——遼東君侯。
他隨手推到溫安面前。
溫安定睛一看，瞬間神色大變，滿臉驚色，連忙推辭：「大哥！這萬萬不可！此物太過貴重，小弟承受不起！」
溫秀神色淡然，毫不在意：「無妨。這是早年趙王冊封我遼東侯的信物。如今我已是燕王，此牌早已無用，閒置也是蒙塵。便留給你孩兒，當個見面禮。」
語畢，他不再給溫安推辭的機會，隨手將令牌落在桌案，轉身便走。
「大哥！」溫安連忙起身，想要起身相送。
溫秀卻背對著他，隨意抬手擺了擺，語氣輕快，卻藏著疏離：
「不必送。別弄得哭哭啼啼，兒女情長，讓外人看我兄弟笑話。」
他步履沉穩，身姿挺拔，踏著八方從容的步伐，一步步走出雅間，消失在樓梯盡頭。
溫安佇立窗前，俯身望著樓下漸行漸遠的偉岸背影，久久僵立不動。
晚風拂動他的衣袍，心底五味雜陳，酸澀、茫然、不舍、惶恐交織纏繞。
一種莫名的預感縈繞心頭！
今日開封一別，兄弟二人，前路殊途，陣營各異，格局不同。
這亂世茫茫山河，往後餘生，怕是再無相見之日……