蔚州城，帥府正堂。
陳策翻身下馬時，兩腿發軟得像是被人抽了筋。
他踉蹌著朝帥府奔去，頭盔歪在一邊，甲冑上泥漿混著血漬，身後跟著七八個親信將領，一個個灰頭土臉！
府門守衛遠遠看見這夥人，趕緊側身讓路，連上前攙扶都不敢。
陳策一腳踏進門檻，腳下一滑，整個人撲倒在地，連滾帶爬地跪到堂前，額頭重重磕在地磚上，「咚」的一聲悶響。
「大王——！」
他聲淚俱下，悲憤嘶啞：「我軍與晉軍交戰於白墳嶺！末將督軍奮勇殺敵，奈何賊勢浩大，鐵騎沖陣，我軍……我軍最終失利！末將罪責難逃，請大王責罰！」
滿堂安靜。
溫秀坐在上首，手裡端著一盞茶，正不緊不慢地吹開浮沫。聞言，他甚至連眼皮都沒抬。
敗了。
意料之中。
那幫老弱病殘要是能打贏沙陀鐵騎，溫秀當場就能把這盞茶連杯子一起吞下去。他抿了一口茶，放下茶盞，語氣平淡詢問：
「你回來了，那我兒呢？可曾回來？」
陳策渾身一僵。
「我兒呢」三個字落在他耳朵里，像三把刀子同時捅進來。
他腦子裡飛速轉了一圈，終於從記憶深處扒拉出一個畫面，他逃跑的時候，身邊全是潰兵，大纛倒地，漫山遍野都是亂竄的人影，而燕王子溫承安……好像、大概、也許……在後軍？
他壓根沒注意。
他滿腦子只想著往人多的地方跑，哪裡人多往哪裡鑽，好讓那幫老弱病殘替他擋刀。
至於溫承安在哪兒……他真不知道。
冷汗從額角滾落，一滴接一滴砸在地磚上。陳策咬了咬牙，硬著頭皮道：
「大王！當時亂軍之中，末將曾派人尋小郎君，但未曾尋得……怕是、怕是已經先行撤離了！」
說到最後幾個字，聲音已經虛得跟蚊子叫似的。
溫秀的臉色沉了幾分。
先行撤離？他兒子他還不了解？
溫承安那孩子打小就認死理，騎的又是燕國最快的馬，真要跑，這會兒早該回蔚州了。
沒回來，那就是沒跑。
豈有此理，她媽的……你竟然敢讓我痛失一子？？
他正要開口，堂外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
探馬飛奔入內，單膝跪地，甲片嘩啦啦作響：「報……大王！小郎君大勝敵軍！陣斬敵將及敵首共計二百四十級！敵殘部潰逃，小郎君正收攏逃散本部人馬！」
滿堂死寂。
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在場七八個將領，臉上的表情精彩極了。有人瞪大了眼，有人張著嘴合不攏，有人下意識地扭頭去看陳策。
陳策跪在地上，整個人像是被人澆了一桶冰水，從頭頂涼到腳底。
大敗。
大勝。
兩份戰報，一前一後，截然相反，軍中無戲言，謊報軍情者斬，這可不是鬧著玩的，一旦坐實，要死人的。
而且看這架勢，要死的恐怕不止一個。
溫秀放下茶盞，動作很輕，可在這落針可聞的堂中，杯底碰觸桌面的聲音清晰可聞。
「陳將軍。」
陳策肩膀一抖。
溫秀的聲音不疾不徐：「你說大敗，我兒說大勝。你來說說，誰在說謊？」
「這……」
陳策的腦子飛速運轉，額頭上的汗珠密密麻麻地往外冒。
他此刻要是說方才所言有誤，那就是謊報軍情，當場就能被拖出去砍了。
可他要是不改口，溫承安那邊的戰報寫得清清楚楚，斬首二百四十級，總不能是編出來的吧？
兩百多顆人頭，那玩意兒能編嗎？
他打死也想不明白，燕王子為什麼不跑。
他要是也跟著跑，那一切都有挽回的餘地。大軍潰散嘛，勝敗乃兵家常事，最多擔個指揮不力的罪名，罰俸降職，過兩年還能起復。
可燕王子沒跑，反而留下來死戰，還打贏了。這就等於把他陳策架在火堆上烤，翻不了身了。
你一個堂堂主帥，棄軍而逃。燕王的兒子，十二歲的少年，卻留在戰場上死戰不退。
這話傳出去，他陳策還是人嗎？
陳策舔了舔乾裂的嘴唇，勉強擠出一個比哭還難看的表情：「大王！末將撤退時，全軍確實潰散，局勢已無法挽回！末將派人先行尋小郎君，讓其撤退，只是不知為何，小郎君還留在戰場上……請大王明察！」
溫秀看著他，目光淡淡的，像在看一條死狗，溫秀部將之中，頭一次見這麼慫的廢物！
他懶得再看陳策一眼，轉向探馬：「前方戰事究竟如何？你如實道來。」
探馬抱拳，聲音清亮：「是！大王！當時約有一千沙陀鐵騎來犯，我軍前軍接戰即潰，全軍四散。陳將軍見勢不妙，率數十騎棄軍而走……」
他停頓了一下，瞥了眼跪在地上的陳策，又迅速收回目光。
「……小郎君在後軍，被潰兵裹挾，後小郎君集結麾下惡少軍及護衛重步兵，於官道結拒馬陣，與敵死戰。沙陀鐵騎輕敵冒進，沖陣被拒，小郎君麾下重步兵以火槍齊射，陣斬敵首史公錯，敵騎潰散。此戰，小郎君斬首二百四十級，自損不過百人。」
探馬說完，堂中安靜得能聽見燭火燃燒的聲音。
溫秀端起茶盞，慢條斯理地抿了一口，嘴角微微彎起。
好兒子。
真給老子長臉。
他放下茶盞，目光轉向陳策，笑意收斂，眼底一片冷冽：「好你個陳策。棄軍而逃也就算了，還賣我兒子！！謊話連篇，欺君罔上……你說，孤該怎麼處置你？」
陳策渾身一哆嗦，磕頭如搗蒜，額頭在地磚上磕出了血印：「大王！饒命啊大王！末將只是一時糊塗！求給個戴罪立功的機會！末將願意作為前軍陷陣，萬死不辭！」
溫秀靠在椅背上……他笑了。
那笑容很淡，甚至帶著幾分溫和，可看在陳策眼裡，比刀還嚇人。
「晚了。」
溫秀的語氣輕飄飄的，卻帶著零度以下的寒意：「你連那群小孩都不如。孤要你這廢物何用？」
他抬手一揮：「來人。」
「在！」
門外鐵衛應聲而入，甲葉碰撞，嘩啦啦一片響。
溫秀甚至沒有再看陳策，揮了揮手：「摘了他的甲冑，連同他那幾個廢物，一併拉出去斬咯。」
「是！」
「大王……！大王饒命啊！大王……！」
陳策被鐵衛架起來往外拖，兩條腿在空中亂蹬，慘叫聲越來越遠。
他身後那幾個親信將領面如死灰，有人癱在地上，有人想開口求饒，可舌頭像是被人攥住了，一個字都吐不出來。
片刻之後，幾聲慘叫傳來，隨即戛然而止。
帥府內安靜得落針可聞。
空氣里瀰漫著一股淡淡的腥氣，在座將領一個個正襟危坐，大氣都不敢喘。
溫秀站起身來，負手而立，目光從眾將臉上一一掃過，告誡道：「軍法無情，敢棄軍而逃者……斬！敢瞞報軍情者……斬！敢賣主求榮者……斬！容不得怯懦鼠輩，爾等……需引以為戒。」
眾將齊齊起身，拱手躬身，聲音整齊劃一：「臣等謹記！」
溫秀點了點頭，重新坐下，端起茶盞，忽然轉頭對一旁的崔鎰道：
「我兒有本王雄風。」
他頓了頓，語氣里透著毫不掩飾的得意：「即刻擬定捷報，說我兒反敗為勝，大破敵軍。」
崔鎰拱手：「是！」
他正要轉身去辦，溫秀又補了一句：「承安雖是我兒，但本王絕不就此關照。讓樞密院按功行賞，該怎麼賞就怎麼賞，一定要秉公處理！」
「是，大王放心！」
崔鎰嘴上應著，心裡卻跟明鏡似的，燕國本就是燕王的天下，樞密院那群人敢擾大王之興嗎？
定然不會。
崔鎰回到案前，提筆蘸墨，下筆如飛。他大寫特寫，極盡渲染之能事，什麼「臨危不懼」，什麼「力挽狂瀾」，什麼「率五百弱卒破千騎強敵」，寫得比說書人的話本還精彩三分。
寫到興處，他甚至搖頭晃腦，差點哼出小曲。
寫完吹乾，他滿意地看了看，這份捷報送到建安，莫說兩萬貫，五萬貫蘇惟也得捏著鼻子撥。
而溫秀這邊，心情大好。
他當即下令，親率三千親軍，前往白墳嶺視察前線。