伊森的手指停在手機屏幕上。
照片裡，斯嘉麗穿著黑色的緊身作戰服，臉上帶著傷效妝，額角的血跡和嘴角的淤青混在一起。
她正抬起頭，看向鏡頭的方向。
眼神像是在穿透鏡頭，直視著他。
照片下方，是盧卡斯轉述過來的原話：把她在先鋒資本的股權分紅比例，提高一倍。
伊森關掉了屏幕。
沒有回覆。
斯嘉麗的瘋狂，在他的預料之中。
一個繼承人的誕生，足以刺破所有表面的平靜。斯嘉麗是最先坐不住的那個。
她用這種近乎自殘的方式，向他索要一張更靠近權力中心的門票。
伊森拿起桌上的內部通訊器。
「盧卡斯。」
「老闆，我在。」盧卡斯的聲音有些發緊，背景里是片場的嘈雜。
「告訴斯嘉麗，《超體》的拍攝周期縮短一周。所有高難度動作戲，限期拍完。」
通訊器那頭靜了片刻。
「老闆，這……」盧卡斯的聲音發顫，「不可能，會出人命的。」
「她想要雙倍的分紅，就要拿出雙倍的價值。」伊森的語氣聽不出情緒，「這是我的原話。」
他掛斷通訊。
他不會直接滿足她。他要用更高的壓力去擠壓，看她的野心到底能撐到什麼地步。
是崩潰，還是進化。
辦公室的門被敲響。
安妮·海瑟薇推門進來。
她穿著一件剪裁利落的黑色風衣，頭髮依然是極短的寸頭，臉上沒有了「公主日記」時期的甜美，取而代之的是一種冷冽。
她手裡拿著一份文件，徑直走到伊森的辦公桌前。
啪。
文件被拍在桌面上。
「環球影業的《悲慘世界》殺青了。」安妮開口。
她的視線掃過全息屏幕上底特律崩盤的新聞，最後落在伊森臉上。
「我為芳汀這個角色減重二十五磅，剃掉了長發，在地下室里對著懟臉鏡頭唱完了《I Dreamed a Dream》。」
她往前傾身，雙手撐在桌面上，姿態極具壓迫感。
「我的奧斯卡最佳女配角穩了。」
她陳述一個事實。
「現在，我想要的，不止是影后。」
安妮的指尖在文件封面上敲了敲。
伊森靠在椅背上，審視著眼前的安妮。
他站起身，繞過辦公桌，走到安妮面前。
他能聞到她身上來自片場的塵土氣息，混合著冷冽的香水味。
「你想要的，不是靠一座小金人就能換來的。」伊森開口。
他伸手，捏住安妮風衣的領口。
安妮的身體僵了一下，但沒有後退。
「它需要忠誠。」伊森的手指順著領口往下滑，停在她襯衫的第一顆紐扣上。
「更需要……價值。」
他的拇指指腹在那顆紐扣上輕輕摩挲。
安妮的呼吸微微一滯。
她迎著伊森的視線，主動往前靠了半寸。
伊森鬆開手。
伊森轉身走回酒櫃，「我會把米高梅的藝術部門交給你打理。」
他倒了兩杯威士忌。
「至於其他的，」伊森端著酒杯走回來，遞給安妮一杯，「等你用米高梅的片庫，為先鋒視頻的付費用戶再增加兩千萬，我們再談。」
安妮接過酒杯。
冰塊碰撞杯壁，發出清脆的聲響。
她得到了一個通往權力核心的階梯。
她仰頭，將杯中的威士忌一飲而盡。
「一言為定。」
安妮放下空杯，轉身利落地走向門口。
在她手搭上門把的瞬間，伊森的私人電話響了。
妮可·基德曼。
伊森按下接聽鍵。
「斯嘉麗在片場差點摔斷脖子。安妮剛從你辦公室出去。」妮可的聲音聽不出波瀾，「你的後院需要修剪一下了。」
「你想怎麼做？」
「明晚，我的遊艇。我會約她們兩個。」妮可的口吻是通知，「有些規矩，是時候讓她們明白了。」
「好。」伊森掛斷電話。
他看著安妮離去的背影。
「馬庫斯。」伊森按下內部通訊。
「在，老闆。」
「安排與高盛和摩根史坦利CEO的會議，下周在洛杉磯。議題是，下一個目標，蘋果。」
通訊切斷。
伊森的另一部手機彈出一條簡報。
【泰勒·斯威夫特新專輯《1989》全球發布會，通過特斯拉車載系統及先鋒視頻同步直播。單日全球點播量破三億。先鋒視頻日活躍用戶激增千萬。】
伊森滑動屏幕，看著發布會現場的照片。
泰勒站在舞台中央，聚光燈下，光芒萬丈。
次日傍晚。
馬里納德爾雷港。
妮可的私人遊艇「天鵝號」靜靜停泊在泊位上。
斯嘉麗和安妮先後抵達。
妮可坐在後甲板的沙發上，面前擺著三杯香檳。
「坐。」
斯嘉麗脫下外套，露出裡面黑色的緊身連衣裙，毫不客氣地坐下。
安妮則顯得拘謹一些，在另一側落座。
「伊森的帝國里，不需要第二個伊森。」妮可開門見山。
她端起一杯香檳，看著杯中升騰的氣泡。
「斯嘉麗，你的價值在銀幕上，在票房數字里。伊森可以給你無盡的資源，讓你成為這個時代最耀眼的動作女星。但不要妄想觸碰資本的頂層設計。」
斯嘉麗的手指捏緊了酒杯的杯腳。
「安妮，」妮可轉向另一邊，「你的價值在獎項，在學院的人脈。伊森需要你作為一張優雅的名片，去滲透那些古老的圈子。米高梅的藝術總監，就是你的天花板。」
安妮抿緊了嘴唇。
「而我，」妮可放下酒杯，轉動了一下無名指上的素圈鑽戒，「我的價值，是保證你們所有人的價值，都能在伊森制定的規則里，平穩運行。」
她拿出一份信託文件，推到桌子中央。
「伊森已經把你們所有人的股權分紅，都劃入了同一個信託基金。而我，是唯一的執行管理人。」
「事業可以分治，但權力，必須歸一。」
妮可站起身，走到船舷邊，看著落日的餘暉染紅海面。
「整個好萊塢都是他的劇組。我們，是他永恆的女主角。記住自己的角色，不要越界。」
斯嘉麗和安妮看著那份信託文件，久久沒有說話。
同一時間。
先鋒影業頂層辦公室。
伊森站在全息屏幕前，看著華爾街各大投行CEO發來的參會確認函。
高盛。
摩根史坦利。
貝萊德。
整個華爾街，都在排隊等待他的接見。
底特律的戰爭結束。
後院的躁動被妮可暫時壓下。
繼承人已經誕生。
米高梅的獅子即將被吞併。
一切似乎都走在最完美的軌道上。
伊森靠在辦公桌上，看著窗外洛杉磯的萬家燈火，一種掌控時代的滿足感油然而生。
「老闆。」
班傑明急促的聲音從角落裡傳來。
他從沙發上彈起來，快步走到伊森身邊，將筆記本電腦轉向他。
屏幕上，是一段正在被實時破譯的音頻波形。
「我們截獲了一段來自倫敦的加密音頻。」
班傑明敲擊了一下空格鍵。
一段經過處理的、帶著電流雜音的對話從電腦里傳出。
「……克拉克的能源布局，必須被阻止……」
「……他在戴維營掀了桌子，我們在北美失去了棋子……」
「……啟動『搖籃』計劃。從他的血脈下手。那個在英國長大的女孩……艾米莉亞·克拉克……她是我們最好的突破口。」
音頻戛然而止。
伊森臉上的笑意漸漸隱去。
辛迪加。
那個古老的歐洲財閥。
他們的新目標，是艾米莉亞·克拉克。
伊森盯著屏幕上的音頻波形，眼神變得冰冷。