老水族一愣：「族長？」
「我和費蘭德的蘭德族長有約定，」奧利抬手抹了一把臉上的水，眼神比之前清明了許多，「一起對付卡格爾，現在第三天了，他還在等我。」
禁地里安靜了一瞬。
老水族猛地站起來，一把抓住奧利的手臂，急聲道：「族長，去不得！現在外面到處都是卡格爾的豺狼獸，水裡岸上全是他的人，您這一出去，別說去費蘭德，連這個洞口都走不出去啊！」
他鬆開手，後退半步，壓低聲音但語速極快：「我們這些人能活下來，全靠躲在這裡。」
「禁地的位置卡格爾不知道，但只要一出去，氣味、水紋、聲音，隨便哪一樣露了行蹤，就是全軍覆沒，族長，不是我們怕死，是現在出去，那就是送死啊！」
周圍的族人紛紛點頭，有人小聲附和：「約伯說得對，外面全是豺狼……」
「不如就躲在這裡，」老水族的聲音放緩下來，帶了幾分懇求，「等風頭過了，等卡格爾放鬆警惕了，我們再想辦法，族長，您好不容易活過來，不能再……」
他的聲音不大，但那個詞落地的時候，整個禁地都安靜了。
奧利低著頭，看著自己身上還未完全癒合的傷口，藍色的血珠正慢慢凝結。
過了好一會兒，他才抬起頭，看向老水族，看向那些還在流血的族人。
「我不能躲在這裡。」他說。
禁地里安靜得能聽見夜明珠在水波中輕輕滾動的聲音。
奧利看著面前這些族人。
老水族的半邊傷疤臉，年輕母親懷裡瘦弱的幼崽，少年手臂上還在滲血的傷口，老人殘缺不全的鱗片。
他們躲在這個被遺忘的山洞裡，靠著彼此的血活著，像一窩被暴雨打散的魚，擠在最後一片水窪里。
隨時都有被一網打撈的危險。
所以必須出去！
以前他沒得選。
當族長是為了威風，被趕走也無所謂，反正水族從來不講感情。
但此刻他低頭看著自己身上新生的鱗片。
每一片都是族人的血養出來的，他第一次覺得，自己好像有了想保護的東西。
既然有了選擇，那就選他們。
「我知道你們在擔心什麼，」奧利抬起頭，聲音還有些啞，但比剛才穩了很多，「老、弱、幼、殘。」
「如果現在出去遇上卡格爾和他的畜生們，你們一定保不齊受傷死亡。」
沒有人反駁。
這就是事實。
「但是我必須要出去，」奧利的目光掃過每一個人的臉，「這是我跟費蘭德族長的約定，也是水族最後的生機。」
「只有三個部落聯盟，才能對付卡格爾，只有卡格爾死，我們才是真正安全，躲在這裡，躲得了一時，躲不了一世。」
他頓了頓，深吸一口氣，像是在給自己鼓勁。
「這一次我出來，其實就是為了找水族還有沒有想要跟著我的族人，也順便問問水族現在是什麼情況，沒想到我卻被你們救了，我……」
他說不下去了。
聲音卡在喉嚨里，鼻尖發酸，眼眶泛紅。
他不是一個擅長說這種話的人，以前他覺得說謝謝是示弱，說感動是矯情。
可現在他看著那些還在流血的手腕，那些擠在暗處瑟瑟發抖卻還是把暖水坑讓給他的幼崽。
那些明明自己也快撐不住了卻咬破血管把命分給他的族人，他欠他們的，不是一句話能還清的。
「族長。」
老水族第一個開口，他直起腰。
那條缺了一大塊鰭的魚尾在地上重重一拍，發出沉悶的聲響。
「別說了，我們送你出去！」
奧利一愣：「你說什麼？」
「我說，我們送你出去。」
老水族的眼眶紅紅的，但聲音又硬又亮，「你冒著被卡格爾逮住的風險出來找我們，我們還有什麼理由把你縮在這洞裡？你想去費蘭德，我們就護著你去費蘭德！」
「對，送族長出去！」
又是一個聲音，這次是一個年輕的水族少年。
他手上還纏著止血的草葉，但眼睛亮得像洞壁上的夜明珠。
「送族長出去！」
「我們送族長出去！」
一個接一個的聲音在禁地里響起來，從稀稀落落到連成一片，像潮水一樣涌過來。
那些躲了三天、怕了三天、忍了三天的人們。
忽然像是被什麼東西點燃了，一個個直起身子，魚尾拍打著水面，發出整齊而有力的聲響。
「送族長出去！送族長出去！送族長出去！」
聲音在山洞裡迴蕩，震得夜明珠輕輕晃動，震得水面泛起細細的波紋。
老水族走到奧利面前，伸出手，把奧利從水裡拉了起來。
「族長，」他說，「你沒想到我們會救你，我們也沒想到你會回來找我們。」
「大難臨頭，你還想著我們這些沒用的老弱病殘，那我們這把老骨頭，還有什麼不敢拼的？」
他轉身面對所有族人，提高了聲音：「都聽好了！等會兒出了這個洞口，所有人分成三路。」
「一路在前面開路，一路護在族長左右，一路墊後，遇到豺狼獸不要戀戰，我們的任務是送族長到費蘭德，聽明白沒有！」
「明白！」
上百個聲音齊聲回答，震耳欲聾。
奧利站在水中，看著這些剛才還在瑟瑟發抖的族人，此刻一個個眼神堅定，魚尾繃緊，像一把把出鞘的刀。
他張了張嘴，想說點什麼，啞聲：
「走吧！我們一起殺出去去費蘭德去，只有到了那裡，我們才能真正安全。。」
老水族點頭，第一個朝洞口游去。
族人自動讓出一條通道，奧利走在中間，兩側是密密麻麻的身影，前後是魚尾拍水的聲響。
洞口的簾幕被掀開，外面是漆黑的夜和無聲的水。
奧利深吸一口氣，帶著他的族人，游進了黑暗裡。