「犯人都在這了。」
「只有一個人？」
「哪次不是單獨押送重刑犯，行了別耽誤時間了。」
巫師看了幾眼犯人，沒想到這麼個花哨又膽小的男人就是本次要送去阿茲卡班的重刑犯。
海岸邊，暴躁的傲羅將吉德羅·洛哈特推上小船，隨後登船。除了他們，還有另外2個的巫師坐在船上，其中一個是帶領他們前往阿茲卡班的「嚮導」。
沒有人知道阿茲卡班具體在大西洋的哪個地方，嚮導也不知道。他在阿茲卡班待了半輩子，對它唯一的概念是一座海洋里的孤島監獄。他的作用不是指引他們方向，而是在船隻發生意外無法到達阿茲卡班時將船上的人帶回英格蘭。看著他枯瘦的身體，傲羅並不相信他有保護他們的實力。
嚮導沉默地坐在船頭，他年邁滄桑，臉上的皺紋十分僵硬。船頭掛著提燈，照亮了一小片漆黑的海面，其餘的是不可窺探的深海。他鬆開繩索，小船自行離開岸邊飄往未知的海域，那點朦朧的光亮很快被海霧吞進胃裡消化殆盡。
四個人擠在一艘小船里十分難受，沒有多餘的空間供他們活動。海水永遠是海水，幾乎讓人感覺時間沒有流動，而他們正在駛向的一條沒有盡頭的航道。沒人有心情閒聊，洛哈特時不時啜泣兩聲，他已經放棄掙扎了。負責押送他的傲羅精神緊繃，他一面關注洛哈特的動作，一面在警惕船上的其他人。
生活在阿茲卡班的不只有犯人，還有看守監獄的巫師。他們和別的巫師完全不一樣，比起人更像是有身體的幽靈。
年老的嚮導像一尊枯萎的灰色石像。他身上有著難言的死寂，眼珠子幾乎不轉動，一切生活的喜悅和生命的鮮活都離他遠去。另一個人看上去更年輕，他帶著兜帽穿著寬大的黑袍，同樣沉默，覆蓋著海霧的冷意。
迷霧裡逐漸出現一個尖聳的塔頂，漆黑的輪廓刺破了海霧。烏雲之下飄蕩著破布般的古怪東西，那不能說是生物。
「我們到了。」嚮導說。
沉重的大門打開，四個人排列成對走進阿茲卡班。
寒冷、潮濕、恐懼。沒有任何美好的詞彙能用來形容阿茲卡班。
離門口最近的地方關押的是臨時囚犯，他們充滿希冀地從看著路過的活人，指望自己能被放出去。
越往裡面走能看見的囚犯數量越少，模樣也越恐怖，他們不是在不名意為地嚎叫，就是瘋狂大笑。這裡面關押的是魔法界最讓人聞風喪膽的黑巫師、殺人犯和瘋子。
隊伍最末尾的年輕人饒有興趣地觀察著監獄裡的囚犯。在他經過時一名跪地的女囚抬頭，一動不動地注視他的背影。
「我看見他了……是的，他來帶走我了。我的主人！」
貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇喃喃自語。關押在她隔壁的丈夫羅道夫斯無視了她的話，沒有人比她更清楚這個瘋女人早就不可理喻了。
阿茲卡班無法折磨真正的瘋子，在食死徒里貝拉特里克斯也是最瘋的一個。你敢相信有人能在阿茲卡班放聲大笑嗎？是的，親愛的貝拉就能。她的快樂從不來源於美好，而是源源不斷地折磨和痛苦。看著那些被攝魂怪靠近而嚎叫的犯人，她能比攝魂怪還饑渴地大笑。
傲羅打開一間空牢房將洛哈特扔進去，他轉身掏出魔杖對準年輕人。
「你是誰？說出你來阿茲卡班的目的。」
「審問食死徒小天狼星·布萊克。」
年輕人不緊不慢地從寬大的斗篷里掏出一卷文書，展示其中的魔法部印章。傲羅將信將疑地奪過文件，老實說上面的大段公式文書看得他頭暈。他沒有多看，以防對面的人在他低頭時偷襲。
年輕人並沒有這麼做，他淡定的姿態顯得有恃無恐。
「我沒有收到這項命令。」
「秘密行動，先生。你沒有權限繼續追問，請保持安靜。」
他豎起食指。
緊接著他們身後響起尖銳的大笑，飽含著愉悅，在痛苦的監牢里這樣的笑聲讓人無比驚悚。頭頂巡邏的攝魂怪如同聞到血腥味的鯊魚，瞬間向他們俯衝過來。
「該死的鬼東西！呼神護衛！」
傲羅立即召喚出守護神。那是一頭銀色的豹子，它撲倒了就近的攝魂怪，剩下的攝魂怪繞過守護神飄進了貝拉特里克斯的牢房裡。周圍一片的囚犯都感受到了身體裡的力量被掏空，靈魂墜入到冰川的縫隙里，仿佛再也不能感受到快樂。
「又來了……她又把攝魂怪吸引過來了……」
羅道夫斯熟練地蜷縮身體抵禦那股由內而外的寒冷，貝拉的笑聲頓時減弱，直至消失。她瘋狂而又惡毒地咒罵所有人，讚美她的主人。
「他沒死，他還會回來，他不會拋棄我！我看到了，我看到他回來了！」
羅道夫斯難以忍受地說：「把她關去別的地方吧！我受夠這個瘋女人了。」
「別做夢了，這裡是阿茲卡班。一輩子待在這裡吧。」傲羅厭惡地看著這些食死徒，他對斯塔林說：「你樂意待在這就自己留在這裡吧。船隻不會等你，秘密人士。」
來阿茲卡班審問食死徒？《預言家日報》最盡職的記者都不敢做這種事情。要是錯過返回的船隻，可就要留在這裡了等待不知何時才能抵達的下一艘船了。這絕對不會是值得期待的經歷。
斯塔林平淡地點頭。他留在原地自顧自打量其他牢房，傲羅果真沒等他，轉身就走。
他走進一間無人的空牢房，打了個響指，身邊「嘭」地冒出一隻奇怪的大耳朵生物。
「小主人！這裡、這裡讓咚咚不高興！」
「別害怕，攝魂怪不會靠近我們。你能定位到阿茲卡班的位置？」
「是、是的！這裡的魔法對家養小精靈不管用。只要主人召喚，小精靈就會出現在任何地方！就算、就算不是主人，咚咚也會出現在斯塔林想要的地方！」
家養小精靈激動地豎起耳朵。這是它第一次在霍格沃茨之外感應到斯塔林的召喚，心裡產生了無與倫比的榮譽，因為斯塔林需要它的幫助！
「請你幫我找一條小船，停靠在懸崖邊上。別讓外面那個傲羅看見了。」
「咚咚不會被其他蠢巫師看見！」
它再度用魔法消失。
斯塔林離開牢房，安靜地行走在監獄中。
尋找小天狼星·布萊克不是他此行的唯一目的。至於那份文件？
當然是「合規的」、「有效的」。上面的印章真的不能再真，畢竟是他親手從辦公室抽屜里取出來蓋上的。
此刻魔法部里重審小天狼星的文件正壓在幾十英尺的的羊皮紙堆下面。經歷了繁瑣痛苦的洛哈特案審問，魔法部終於取得了深刻教訓。
要想轉動魔法部這台緩慢的機器讓它變得更輕鬆、更有效率嗎？簡單，不把文件遞交上去不就行了。這對大家都有好處。
不得不說，魔法部里的人真是天才極了。