秋風拂面，萬物青天競自由。
「未曾想，這最後一場，竟是由你我二人來定乾坤。」
宋乾率先開口，語氣裡帶著一絲不加掩飾的感慨。
他上下打量了陳元一眼，目光中沒有輕視，只有審視：
「許恆敗在你手裡，我就在想，李家會不會讓你再上。只是沒想到，他們敢讓你來戰我。」
陳元笑了笑，拱手道：
「宋兄方才與皓月兄激戰百餘合，體力耗了大半。在下此時挑戰，確有趁人之危之嫌，還望宋兄勿怪。」
宋乾聞言，眉頭微微挑了一下。
有意思。
換作旁人站在甲榜第一面前，要麼戰戰兢兢如臨大敵，要麼強裝鎮定放幾句狠話。
可眼前這個陳元既不緊張也不囂張，反而覺自己占了便宜。
他忽然笑了一聲，擺手道：
「陳兄此言差矣。若你這算趁人之危，那我以甲榜第一戰你這甲榜第十，豈不是有以大欺小之嫌？世上的事，本就沒有絕對的公平。」
他頓了頓，目光微微一凝，語氣里多了幾分認真：
「放手一戰便是，我倒想領教領教，能以下伐上擊敗許恆的拳法，到底有多硬。」
陳元笑著點了點頭，語氣依舊不卑不亢：「宋兄放心，在下必當全力以赴，爭取讓宋兄盡興。」
兩人相對而立，湖風不知什麼時候又起來了，吹兩人的衣袍獵獵作響，蘆葦盪里驚起幾隻水鳥，撲棱著翅膀掠過午時耀白的日輪。
整座平沙湖都在注目。
「金剛伏魔拳，宋乾。」
「心意六合拳，陳元。」
話音落下，宋乾率先出手。
他的策略早在調息時便已定下，先以全力猛攻，速戰速決。
陳元剛與許恆打過一場將近兩百招的惡戰，體力必定也不如巔峰狀態。
只要他的金剛伏魔拳壓夠猛、夠快，陳元便會在三十招之內露出破綻。
若能一舉拿下，便省下了纏鬥的風險；若不能，再收力轉為消耗不遲。
他左腳猛踏地面，整個人如金剛怒目般彈射而出，右拳裹著一層暗金色的勁氣直轟陳元面門。
金剛搗杵，同樣是金剛伏魔拳的起手式，但這一拳比方才對李皓月時更快、更沉，拳鋒破開空氣，發出一聲雄渾的嗚咽，腳下的青草被拳風壓齊根倒伏。
陳元左腳抓地，右臂從胸前翻出，橫拳。
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不是硬擋，是斜斜地貼上去，沾著宋乾的拳鋒往旁邊一引。
橫拳的裹勁如漩渦般纏住金剛搗杵的剛猛拳力，將那千鈞之力斜斜卸開。
宋乾只覺自己的拳勁像是打進了一團厚厚的棉絮，又被一股極柔極韌的勁道裹著往旁邊滑，整條手臂的發力方向被帶偏了半寸。
半寸就夠了。
陳元借著橫拳卸力的瞬間，身形已側過半個身位，左手從腰間穿出，蛇形·靈蛇吐信，五指併攏如蛇頭，疾點宋乾腋下。
宋乾瞳孔微縮，右臂急收，左掌自胸前翻出，金剛結印般拍向陳元的蛇形手。
掌指相觸，「啪」的一聲脆響，兩人各退半步。
宋乾心中微凜。
他這一拳已用了八成力道，換作尋常肌關武者，即便能接下也要被震手臂發麻。
可陳元的橫拳使極為精妙，不與他硬碰硬，而是以裹勁卸力，將他的拳勁引偏之後再以蛇形反擊。
這一守一攻之間，轉換行雲流水，沒有半分遲滯。
但他來不及細想，左掌收回的同時右腿已橫掃而出。
金剛掃六合，腿風如鐵鞭般掃向陳元膝彎。
陳元抬膝格擋，雞形·金雞獨立，「砰」的一聲悶響，腿骨相撞。
他借這一撞之力往後飄出半步，落地時已站成了三體式的架子，重心沉穩，呼吸不亂。
宋乾的第三拳緊跟著轟到。
金剛降魔，金剛伏魔拳的殺著，拳勢如怒目金剛以降魔杵一擊鎮服萬魔，拳鋒過處空氣都被撕出尖銳的嗚咽。
陳元不退反進，右肩一沉，熊形·熊沉膀，整條手臂如鐵柱般橫在胸前，硬生生架住了這一拳。
「砰——！」拳臂相撞，悶響如沉雷。
陳元腳下的泥土被震寸寸碎裂，雙腳陷下去半寸，但他的架子紋絲未動，三體式的樁功穩像一口釘在地里的鐵鐘。
宋乾只覺拳鋒上的反震之力順著小臂一路往上竄，震他肘關節隱隱發酸，心中不由一沉。
轉眼間已是十五招過去。
宋乾的攻勢漸漸慢了下來。
不是體力不支，方才那輪猛攻雖消耗不小，但遠未到他的極限。
是他發現了一個讓他不不警惕的事實：十五招，他用了十成功力，拳拳到肉，招招奪命，可陳元從頭到尾防滴水不漏。
他能感覺到陳元的勁力似乎不如自己，每一次拳臂相撞，陳元的拳勁都比他要輕上兩分。
可那股輕勁卻極韌，像一層又一層疊在一起的蠶絲，他的金剛拳力打在上面，每一層都卸掉一點，到最後真正滲進去的力道已所剩無幾。
這讓他有些難辦。
他想速戰速決，可陳元顯然不打算給他速決的機會。
他果斷調整策略，將攻勢從「全力猛攻」切換為「持續施壓」。
拳速不再拉滿，每一拳只出七分力，將更多的精力放在觀察上。
金剛伏魔拳在他手中使既沉且穩，時而金剛搗杵直取中門，時而金剛掛印斜拍肋下，時而金剛掃六合橫掃下盤，拳拳相扣，密不透風。
他的眼睛始終鎖在陳元身上，從肩膀到膝蓋，從呼吸到步法，不放過任何一個可能出現的破綻。
陳元的防守依舊滴水不漏。
宋乾變，他也變。
金剛搗杵來，他便以橫拳化勁，將拳力斜斜卸開；金剛掛印來，他便以鑽拳的螺旋勁從側面頂偏；金剛掃六合掃他下盤，他便抬膝格擋，同時以蛇形疾點反擊；宋乾收拳回防，他便立刻收手，絕不貪功。
心意六合拳在他手中使開，劈崩鑽炮橫輪番上陣，十二形拳的閃轉騰挪穿插其間。
時而龍折身側閃，時而燕抄水後退，時而鷂子翻身騰挪，時而熊沉膀硬架。
他的架子始終沒有散，呼吸始終沒有亂，就連腳下的步法也踩極穩。
兩人從空地中央打到蘆葦盪邊，又從蘆葦盪打回湖畔，所過之處青草倒伏、泥土翻飛。
宋乾攻沉穩，陳元守從容，轉眼間又是數十招過去。
加上之前的十五招，兩人已交手不下七八十招。
觀戰的人群只覺過了兩三分鐘，可宋乾卻像是熬了一整個時辰。
他的眉頭越皺越緊，心中那股焦躁像是被壓在心底的火苗，越壓越旺。
他發現自己還是小看了陳元。
無論他用什麼勁力，剛猛的、綿長的、忽快忽慢的。
無論他用什麼招式，直拳、擺拳、劈掌、掃腿。
無論他從哪個角度切入，正面、側面、上三路、下三路，陳元都能從容地接下來。
不是勉強接下，是從容地、穩穩地、用一種他甚至看不透的方式接下來。
他感覺自己不是在和一個人打，是在和一座山打。
這座山不高，也不陡，但無論他揮多少拳、踢多少腿，山就在那裡，紋絲不動。
陳元則更不急了。
他透過宋乾的拳架子，透過那張依舊沉穩的面孔，捕捉到了一絲極細微的鬆動。
宋乾的呼吸節奏微微亂了，吐納之間多了一絲幾乎察覺不到的粗重。
這說明他的體力已開始走下坡路，以這個速度消耗下去，再有二十招，他便不攻自破。
既能贏下勝利，拿下那三枚他夢寐以求的龍虎壯魄丹，又不用暴露太多底牌，兩全其美。
宋乾又是一記金剛搗杵轟來，陳元以橫拳化開，借力飄退半步。
宋乾沒有追擊。
他忽然收拳後撤兩步，拉開了一段距離，胸口微微起伏著，抬眼看向陳元。
他沉默了一息，忽然開口道：「陳兄，一直防守太沒意思了。」
他頓了頓，語氣裡帶著一絲刻意的隨意，像是在閒聊：
「我看你與許恆對戰的時候，打法甚是剛猛，崩拳虎形輪番上陣。怎麼到了我這兒，便只守不攻了？」
此話一出，觀戰的宋家眾人紛紛低聲附和。
唯有許恆的臉色微微變了一下，旁人看不出，他卻看清楚：陳元的打法從來不是一成不變的。
當年在碗口山對葛金虎，他也是這般只守不攻，耗到對方體力不支再一擊致命。
宋乾正在走進同樣的陷阱。
陳元站在幾步開外，看著宋乾那張依舊沉穩卻藏不住眼底焦躁的臉，忽然微微一笑。
「宋兄說是，在下氣力確實不如宋兄，不敢硬拼。」
他的語氣坦然，像是在承認一個不值一提的事實。
但頓了頓，又補了一句，語調依舊平和，卻帶著一股不容置疑的篤定：「不過這一場的勝利，是我的了。」
話音未落，他左腳碾地，身形陡然前壓。
凌波微步的燕子抄水讓他無聲無息地掠過數丈距離，眨眼便欺至宋乾身前。
右拳自腰間崩出，半步崩拳，拳鋒走中線，暗勁含而不發，直取宋乾心口。
這一拳不算極快，也不算極沉，但選擇的時機卻精準到了毫釐，正是宋乾收拳換氣、體力微微不繼的那個瞬間。
他沒打算一擊制勝，目的是不給宋乾休息的機會。
宋乾瞳孔一縮，倉促間抬臂格擋。
「砰」的一聲悶響，他只覺一股沉勁透過小臂直貫進來，雖不算極沉，卻正好卡在他換氣的節點上，讓他不不後退半步。
陳元的第二拳已追到，鑽拳，拳鋒螺旋上鑽，直取咽喉。
宋乾側身避過，陳元已借鑽拳之勢旋身，左腿如鞭般掃向他下盤——龍形·龍擺尾。
宋乾抬膝格擋，又是「砰」的一聲，他的膝蓋被震隱隱發麻。
戰局在這一刻發生了微妙的逆轉。
陳元不再是被動防守的那一方。
他反客為主，步步緊逼，每一拳每一腿都不求一擊制勝，卻總能在宋乾最難受的位置、最不情願的時刻遞進來。
宋乾想拉開距離重新調整節奏，陳元的步法卻比他更快。
凌波微步無聲無息，總能在宋乾退後的瞬間粘上去，始終保持在一臂之內的壓迫距離。
每當宋乾想要反擊，陳元便以橫拳化勁卸力，隨即以崩拳或鑽拳反壓回來。
每當宋乾想要喘息，陳元便一記劈拳劈向他肩頸，逼他不不抬臂格擋，繼續消耗。
宋乾的呼吸越來越粗重，額角已滲出了細密的汗珠，那一絲焦躁終於壓不住，從眼底浮了上來。
他感覺自己像一頭被藤蔓層層纏住的猛虎，每一次揮爪都打在空氣中，每一次轉身都被更緊地纏住。
他需要時間喘息，需要空間反擊，需要一個哪怕只有一瞬的破綻來施展金剛伏魔拳的殺著。
可陳元不給，一分一秒都不給。
那一句「這一場的勝利，是我的了」還在宋乾耳邊迴蕩，他的臉色越來越難看。