宋宏光插手對拳的那一幕，李景行看清清楚楚。
他在宋宏光身形掠出的那一刻便已踏出陣列，只是被李長青搶先了一步，便也沒急著出手。
此刻宋宏光被李長青逼退，訕訕地站在場邊。
李景行負手立於李家陣列之前，目光如刀般落在宋宏光身上，語氣冷厲像臘月的寒風：
「宋宏光，你身為宋家之主，公然插手對拳，破壞雙方事先定好的規矩，莫不是不把我李家放在眼裡？」
他頓了頓，鬚髮在風中微微拂動，聲音又沉了幾分：
「今日你若不給個交代，此事絕無善了之理。」
他面上冷峻如鐵，心底卻已在飛快盤算。
方才李長青與宋宏光那幾記硬撼他看分明。
宋宏光被震退了兩步，右臂至今仍在微微發抖，而李長青氣息不亂，從容自若。
這份實力上的差距，足以讓他在接下來的對峙中占據絕對主動。只要宋宏光再有半分逾越之舉，他便立刻下令動手。
宋家今日來的人本就不如李家多，他有長青這柄鋒利的劍，若真全面開戰，他有信心將這幫人全部留在這裡。
宋宏光站在那裡，臉色青了又白，白了又青。
他縱橫清遠縣數十年，何曾被人這般當眾訓斥過？可他喉嚨里堵著一團火，卻發不出來。
他眼角餘光掃過身後的宋家陣列，宋乾半跪在地，嘴角還掛著血痕；宋坤面色惶然，再無半分方才的囂張；許恆靠在柱子上，目光低垂，一言不發。
族中高手亦是連連搖頭，戰意全無。
再看看對面，李長青負手而立，神情淡然；陳元站在場中，連氣息都依舊平穩；李景行身後，李竹、李柏、李皓月等人一字排開，個個眼神冷冽。
他沒有資本再打了。
再打下去，不僅名聲毀盡，平沙湖保不住，連帶來的這些人馬都要折在這裡。
他緩緩閉上眼睛，深吸一口氣，再度睜開時，眼中的戾氣已被壓下，取而代之的是一種無奈的平靜。
他朝李景行遙遙拱手，聲音沙啞卻字字清晰：「李家主，方才是宋某孟浪了。平沙湖，從現在起，歸李家所有。宋家願賭服輸，絕無二話。」
他頓了頓，轉向場中那道灰衣身影，姿態放極低：「陳小友，方才宋某一時情急，多有冒犯。為表歉意，宋家願出兩千兩銀子作為賠禮，還望陳供奉海涵。」
此言一出，在場諸人的目光齊刷刷地匯聚在陳元身上。
兩千兩，這個數目說大不大，說小也不小，差不多是陳元三個月的供奉俸祿。
宋宏光將這筆銀子賠給陳元，既是對陳元個人的歉意，也是在對李家表態：他認栽了，不想再節外生枝。
陳元站在場中，面上不動聲色，心中卻在飛速盤算。
兩千兩對他而言不是小數目，不要白不要。
更重要的是，再打下去，對誰都沒有好處。
而對陳元自己來說，若兩批人馬真的大打出手，他必然無法獨善其身。
髓關化勁圓滿級別的混戰，不是他現在的實力能正面參與的。
「宋家主言重了。」陳元抱拳，語氣平和，「既是無心之失，晚輩自當接受。此事便到此為止。」
宋宏光心中那塊懸著的巨石終於落了地。
他朝陳元點了點頭，又朝李景行遙遙拱手，隨後轉過身去，對身後的宋家眾人揮了揮手，聲音低沉而疲憊：「撤。」
宋家陣列中一陣沉悶的響動。
親信們開始收拾旗幟、傳令撤退，那些原本駐紮在平沙湖畔的宋家管事和藥農們也被一一召集，垂頭喪氣地往岸邊退去。
這座他們經營了數代人的靈湖，從這一刻起便改了姓。
宋宏光走在最後。
他跨出幾步，忽然停下來，回頭深深看了陳元一眼。
這一眼裡的情緒極為複雜，有憤怒，有不甘，有懊悔，但更多的是一種重重的無可奈何。
這場平沙湖之戰，陳元兩戰全勝，連敗許恆和宋乾，堪稱以一己之力贏下了這座靈湖。
毫無疑問，當陳元戰勝甲榜第一宋乾的消息傳遍清遠縣，這個剛剛作為黑馬拿下甲榜第十的年輕人必將名揚四方。
他嘆了口氣，又看向李長青。
那道月白身影依舊負手而立，面含淡笑，從容像平沙湖的水面。
儘管不願意承認，但宋宏光心裡清楚，這個後生的實力，已在他之上。
今天他親手試過，那幾拳對下來，他的手臂至今仍在隱隱發顫。
他想起當年李長青初露鋒芒時，自己還不以為意，覺甲等根骨又如何，未必能走到最後。
現在看來，走不到最後的，反倒是他自己。
這兩人的存在，讓宋宏光看不到超越李家的希望。
他又嘆了口氣，這回嘆更重了些，轉身大步離去，再也沒有回頭。
宋家的人馬撤很快，方才還人聲鼎沸的湖畔此刻清靜了大半。
只留下李家陣列中壓不住的歡快氣氛，像是春日裡融雪的第一縷暖風。
李皓月第一個走上前來。
他方才在場邊從頭看到尾，心裡對陳元的評價已從「不錯的供奉」變成了「值認真對待的對手」。
他拍了拍陳元的肩膀，語氣裡帶著一絲不加掩飾的驚嘆：
「陳兄，你方才和宋乾那一戰，可真是讓我開了眼界。能與甲榜第一耗到百招開外並反敗為勝，這份沉穩，我自愧不如。
改日若有閒暇，你我切磋一場，在下也想領教領教你的心意六合拳。」
「皓月公子謬讚了，」陳元笑著拱手，「宋乾剛與你戰過一場，體力已耗了大半，我不過是撿了個便宜。若換作平常，我多半不是宋乾的對手。」
李柏也走上前來，面上的笑意比這午後的陽光還要燦爛幾分，撫掌贊道：
「陳元，今日這兩戰，你可是替我李家爭了大光。松弟回頭知道了，指不定怎麼樂呢。」
心中亦是感慨不已，松弟啊松弟，你這雙眼睛究竟看到了多遠？
李竹站在一旁，面上掛著溫和的笑意，微微點頭道：
「陳供奉，今日辛苦了。你且安心修行，其餘雜事不必掛心。」
他的語氣依舊是那副從容溫潤的模樣，但話語裡的分量卻比平日更重了幾分。
他頓了頓，又補了一句，「你今日為李家所做的一切，我這個大總管，記下了。」
陳元一一抱拳回應，態度謙遜如常。
他知道，這些人說這番話不全是因為他真的強到了足以與他們平起平坐，而是因為他在最關鍵的場合拿下了最關鍵的對手。
實力，才是所有敬意的唯一通行證。
李景行緩步走上前來。
這位鬚髮皆白的老家主站在陳元面前，上下打量了他片刻，那雙被歲月磨深邃如井的眼睛裡閃過一絲罕見的讚許。
他開口，聲音不大，卻自有一股不容置疑的分量：「陳元，今日能奪下平沙湖，你當居首功。從今日起，你的供奉月俸提至一千兩。」
他頓了頓，又補了一句，「老夫承諾的那三枚龍虎壯魄丹，你隨時可去家族寶庫領取。」
陳元抱拳躬身，語氣鄭重：「多謝家主厚賞。晚輩定當竭力修行，不負家族栽培。」
他面上平靜如常，心底卻已開始暗暗期待。
三枚龍虎壯魄丹，這丹藥在龍象鎮獄體的記載中曾反覆出現，對前三層的修行都有極大助益。
若能盡數服下，龍筋圓滿的時間便將大大縮短。
對於眼下分秒必爭的他來說，沒有什麼比這更珍貴的了。
李竹和李柏留了下來。
接管平沙湖不是小事，湖中的靈魚需要清點，湖底的寶藥需要登記，原有的宋家管事和藥農需要遣散或收編，後續的人手派駐也需要立刻安排。
兩人在湖畔攤開一卷空白的帳冊，開始與幾個親信商議具體的接管事宜。
其餘眾人也各自散去，牽馬的牽馬，裝車的裝車，平沙湖畔的人聲漸漸稀疏下來。
陳元轉身往官道的方向走去。
他要趁著天色還早，儘快趕回李府把那三枚龍虎壯魄丹領到手。
丹藥到了手裡才是自己的，早一刻服用，龍筋便能早一刻圓滿。
還沒走出幾步，身後便傳來一道熟悉的溫和嗓音：「陳供奉，這是往李府去？」
陳元回頭，便見李長青不緊不慢地跟了上來，依舊是那副從容淡然的模樣，月白長衫在午後的微風裡輕輕拂動，步履輕快像是在春日踏青。
「正是。」陳元點頭，「家主既然開了口，我便想早些將丹藥領出來，也好了卻一樁心事。」
「巧了，我正好也要回府。」
李長青微微一笑，與他並肩而行，語氣隨意像是在約飯，「寶庫那邊我熟，陪你去一趟。有我在，管事辦事利索些，省你多跑冤枉路。」
「那便有勞長青公子了。」
陳元拱手道謝，又想起方才那一幕，又補了一句，「方才宋宏光衝進來時，多虧長青公子及時出手攔下。」
雖說宋宏光應當是不敢當著這麼多人的面，對他這個小輩出手，但李長青的確是為他擋下了這不必要的麻煩。
李長青偏過頭看了他一眼，嘴角的弧度略微加深了幾分：
「還記你出戰之前我說過的話嗎？宋宏光應該慶幸他被我攔下了。」
他說這話時語氣平淡如常，像是在陳述一個微不足道的事實，但落在陳元耳中，卻讓他的腳步頓了一瞬。
心想你來真的啊？他有些無奈，但還是客氣地回道：「長青公子言出必踐，在下佩服。」
李長青笑了笑，話鋒一轉，語氣里又帶上了那股慣常的促狹：
「不過說實話，方才你對宋乾那一戰，應該還有餘力沒拿出來吧？下次我再瞧瞧，看有沒有更大的場面給你練練手。」
陳元心中咯噔一下，面上卻絲毫不露，只是苦笑搖頭：
「長青公子說笑了。能贏宋乾已是我的極限，還是靠消耗戰術才僥倖成功。再往上，便超出我的能力範疇了。」
他嘴上說謙遜，心裡卻在暗自腹誹：還來？下次？今天已出夠風頭了，再裝逼，怕是連苟道點數都拿不到了。
李長青笑笑，沒有再多說什麼。
陳元那套「運氣好、撿了便宜、勉強慘勝」的說辭，他是一個字都不信。
許恆也好，宋乾也罷，對上陳元時都像是往一口深井裡扔石子。
噗通一聲，就沒了下文。
這傢伙起碼還有小半的實力壓在底牌里沒翻出來。
不過來日方長，不急。
今天這兩戰已經讓所有人都看到了陳元的價值，也讓他對陳元的上限有了更清晰的認識。
不急，慢慢來，遲早能摸到這口井的底。
兩人都身懷輕功，腳程極快，不過一刻鐘便回到了李府。
李長青領著陳元穿過幾道迴廊，徑直來到府邸深處的寶庫。
寶庫管事是個年過半百的老者，鬚髮花白，正伏在案前翻帳本，見李長青進來連忙起身行禮。
李長青微微點頭，語氣隨意卻不容置疑：「家主有令，取三枚龍虎壯魄丹，交給陳供奉。」
他頓了頓，又道，「另取一枚寶光蘊身丹，一併拿來。」
管事微微一怔，目光在李長青和陳元之間轉了一圈，眼底閃過一絲極難察覺的驚訝。
寶光蘊身丹，這個名字他已經許久沒有從帳冊上划過了。
他沒有多問，只是恭聲應了句「是」，便轉身往寶庫深處走去。
陳元心中微動，轉頭看向李長青，語氣裡帶著一絲不解：
「長青公子，這寶光蘊身丹是何物？方才家主似乎並未提及此丹。」
李長青負手而立，目光落在寶庫深處那一排排高大的藥柜上，語氣平淡如常：
「不是什麼稀罕物。以前我修行時沒用完，擱在庫房裡也是落灰，不如拿出來給你用。」
他偏過頭看了陳元一眼，嘴角的弧度微微加深了幾分：「正適合現在的你。服用時尋一處安靜地方，靜心運轉功法，藥力化開便能吸收，不需多做繁瑣處理。」
陳元將信將疑地點了點頭。
李長青說輕描淡寫，但能被他特意吩咐取出的丹藥，又怎麼可能是尋常之物？
他心中暗想，此人雖屢屢攛掇他出手，但出手確實從不小氣。
也罷，他已然收了李家那麼多資源，也不差這一件。
他抱拳，鄭重道：「多謝長青公子厚贈，這份心意，在下記下了。」
不消片刻，那名管事便捧著兩個玉盒走了出來。
兩個玉盒都雕工精細，材質溫潤，一看便知不是凡品。
管事將玉盒一一打開，讓李長青驗看。
李長青只掃了一眼便點了點頭，示意管事將丹藥交給陳元。
他轉過身，朝陳元微微一笑，笑容裡帶著幾分期許：
「收好。武道之路漫長修遠，望你繼續精進。下一回，我希望看到更放開的你。」
說罷，他轉身踏出寶庫，月白長衫在廊下拐角處一閃便不見了蹤影。
陳元捧著兩個玉盒，目送李長青的背影消失在迴廊盡頭。
他沉默了片刻，忽然轉過身，朝那位正低頭重新整理帳冊的管事輕聲問道：「老先生，敢問這寶光蘊身丹，究竟是何物？」
管事抬起頭，眼神已有些渾濁，但目光落在陳元手中的玉盒上，眼底卻忽然浮起一絲驕傲之色。
他緩緩開口，蒼老的聲音裡帶著一股不加掩飾的自豪：
「陳供奉有所不知。這寶光蘊身丹，乃是以我李家鎮族寶藥——五十年份的青玉藤為主料，輔以十餘味珍稀藥材，經地火煉丹爐煉滿七晝夜方能成丹。
青玉藤每十年才長一寸，五十年份的，整個清遠縣再找不出第二株。」
他頓了頓，又補了一句：
「這丹藥幾乎沒什麼副作用，藥力溫厚綿長，對煉體一道大有裨益。在李家，唯有歷代最強的嫡系子弟，才有資格服用。
且一代人，至多一兩枚。長青公子因為是甲等根骨，家主破例給了三枚。他服用了兩枚之後，境界已臻圓滿，便說再服也是浪費，將這最後一枚送回寶庫，囑我封存起來。這一封，便是數年。」
他抬眼看向陳元，老花鏡後的目光裡帶著一絲複雜的深意：
「方才長青公子說，將這枚寶光蘊身丹贈與陳供奉，這是長青公子自己的意思。
依李家的規矩，若不是公子相贈，便是供奉也絕無可能領取。陳供奉，這份贈禮的分量，可著實不輕啊。」
陳元低頭看著手中那隻微微泛著溫潤光澤的玉盒，沉默了好一會兒。
青玉藤，五十年份，鎮族寶藥。
唯有歷代最強弟子才有資格服用，這些詞句在他腦中翻來覆去，每一個都沉甸甸地砸在心上。
他想過這寶光蘊身丹會是寶物，但沒想到會珍貴到這種程度。
李長青那句輕描淡寫的「沒用完擱在庫房裡落灰」，此刻回想起來，分明是刻意說雲淡風輕。
不讓他覺虧欠，不讓他覺有負擔，這人連贈人恩惠都帶拐彎抹角的。
他將玉盒收入懷中，深深吐了口氣。
不管李長青是出於同類間的惺惺相惜，還是單純看他長帥，有了別樣的心思。
這份贈寶之恩，他都記下了。
現在不是糾結這些的時候，當務之急，是將這四枚丹藥的藥力盡數消化。
三枚龍虎壯魄丹再加一枚寶光蘊身丹，這些藥力加起來，應該能讓他的實力在短時間內再度暴漲。
等實力強大之後，再尋機會還這份人情便是。
他朝管事拱手告辭，轉身走出寶庫。
廊外午後的陽光正烈，在他身後拖出一道長長的影子。
他攥緊懷中的玉盒，加快腳步往伏牛山住處走去。
當務之急，是先尋一處安靜地方。
而後，靜心，服藥，破境。