呂初沒有回江州郡官員為他準備的驛站，而是去了一間客棧。
這間客棧已經在半個月就被人包下。
當呂初帶著人走進來的時候。
一群穿著黑色官衣的男人，果然來到前廳，見呂初後紛紛跪下。
「卑職，內衛府江州司僉事李虎，見過呂大人。」
「卑職，內衛府江州司同知僉事張環，見過呂大人。」
兩人是內衛府在江州的頭目，平日裡在江州做的事情就是督查江州官員，替皇帝監控江州。
如今呂初到了江州，自然是已經讓人們提前知會了他們。
而他們已經在這客棧里做好了等待呂初的準備。
最關鍵的是，他們也曾是段無涯身邊的人。
對於呂初這位繼承段公衣缽之人，他們也是打心眼裡服氣。
因為這位呂大人和邪教不對付、和武人不對付、和文官不對付，這典型的就是他們內衛府出來的人才。
所以他們對呂初有著一種天然的親近。
「二位大人辛苦了，坐。我剛才在顧良大人的府中赴宴，來晚了來晚了。」
李虎笑了笑說道：「不晚不晚，大人您是不知道，您的那首詩可給兄弟們提了不少氣呢，咱們這些年可受那些文官的鳥氣不少，有大人您給我們出頭。咱兄弟別提多高興了。」
對於自己在顧良那裡，吟誦長短句之事，他們這些人知道，呂初並不奇怪。
內衛府幹的便是這些，要是內衛府連這些都查不到，他反而有點擔心這些人的專業水平了。
三人坐下之後，李虎擺了擺手，只見內衛府的幾個衛士將好幾擔子內帳文案端了上來，就在呂初身後堆成一座小山。
「這是？」
「啟稟大人，這是我們近5年來對江州各個地區官員的監控實錄，其中暗牘文錄皆在於此，請大人查閱。」李虎恭敬地說道。
哪知呂初卻擺了擺手說道：「李大人，勿要這樣。這江州的事我已經知道了。光從這些文錄。」
兩個內衛府的官員聞言，臉色變得有些難看起來。
卻聽呂初說道：「說一千道一萬，所有的問題不都出在那袁圖的老匹夫身上？」
一瞬間，兩人心中如同江船沉海，又從海里探頭，在忽高忽上忽下之間。來回起伏。
而呂初這句話說完之後，更是讓兩人心中頓感一種，果然是我等自己人的暢快，段公真的沒有選錯人。
呂初看著兩人說道：「二人都是跟隨段公做事的，也是跟隨皇上做事的。有些話我就直來直去了。袁圖那老匹夫自恃功高。可沒消停過啊，明明他可以在江州老家頤養天年，可是這老東西，卻還是放不下自己那士林領袖的身份。
也不是我等對讀書人有看法，而是我等受皇恩。我們的上面是皇上的安危，是大燮百姓的安危。有些事由不得咱們啊。」
呂初這番，簡直說到了李虎和張環心坎里。
這位呂大人簡直就是他們二人的知音啊！
這麼多年他們從事這樣的工作，別人罵諜子，家中孩童都沒有秀才願意啟蒙。
他們圖什麼？
圖的就是精忠報國！
許久，見兩人表情已經放鬆了芥蒂，呂初接著說道：「二位大人，現在我來了。我想袁圖那個老東西，定然是要做些事的。你們拿來的這些東西，便是將來呈現給皇上的證據。但是首先，我還是需要兩位大人去做一件事。我想袁圖應該已經派人去聯絡斗姆仙宮教的妖人了。」
兩人點了點頭開口道：「呂大人，一切都在我等掌握之中，你放心。咱派出的兄弟都是好手，只要他派出的人見到了斗姆仙宮教的妖人，咱定將他第一時間拿下。」
呂初擺了擺手，卻是搖頭說道：「非也，讓他們找。記住你們只負責監控，動手輪不到你們。」
「這……」
李虎和張環面露難色，呂初伸出手拍了拍他們兩個笑著說道：「忙完淮州的事情，我得回天啟城向國師和陛下匯報。今年春時對外仙的一些事情，到時候二位協助我處理江州之事。我定會如實向陛下稟報。現在內衛府指揮使之位空缺，我想恐怕這位子也是將由我來接任。二位放心。你們現在只是五品官員，若是有一天我能替兄弟們辦些實事。你們這些位置也得動一動啊。」
「多謝呂大人。」
「謝過呂大人。」
呂初看向旁邊的肖霽月，卻見肖霽月拿出兩個匣子。
匣子裡面放著的不是什麼名貴財寶，而是兩封拜帖。
「二位的孩子，也上了年歲。來這裡之前，我和景嫣郡主說過，咱們內衛府的兄弟，也都是些為陛下盡忠，為大燮。大燮的好男兒，怎能讓弟兄們的孩子沒有學上？於是景嫣郡主特意和太學的祭酒打了招呼，這是天啟城太學的拜帖。過些日子，送孩子過去吧，那邊一切都安排好了。」
換做是別人，那只會覺得呂初這是搞什麼要挾，控制他們。
但這些人出身內衛府，本身就是皇帝孤臣。拼死拼活幹這麼多年，就是為了後代孩子能有著落。
如今這份保障，呂初給了。
二人看向呂初的眼神，頓時變了又變。
許久李虎才緩緩說道：「呂大人，江湖傳聞你無情無義，心狠手辣。今日一見，那全都是廢話。今日再要是讓我聽到任何對大人您不敬的話。我就讓他知道我江州司的厲害。」
呂初擺了擺手，一臉失笑。
「哎，咋能這樣呢？咱大燮朝管天管地，從來沒有管別人說什麼的慣例。你們可不能這樣，要記住，先定罪再抄家，可不能直接把人家逮起來打一頓。畢竟弟兄們幹活也不容易。」
李虎：「……」
張環：「……」
還得是你。
就在這時，一個內衛府的衛士從外面推門而入。
來到三人面前。
「大人，我等跟隨顧良的馬車。發現顧良約見了斗母仙宮教的長老。二隊已經跟了，卑職特地回來請示。」
李虎張環看向呂初。
這裡現在最大的官便是呂初這位，三品招討使，外加青淮二州都指揮。
「哦，人家已經亮劍了。那我呂初可不能落後。」
他看向肖霽月開口道：「你先帶他們休息，讓秦紅棉跟我去。」
肖霽月愣了一下問道：「紅棉？紅棉她能幹這種事嘛？」
旁邊正在喝茶的秦紅棉站了起來，看著肖霽月說道：「嘿，這又不是抓鬼，我咋不行。老呂，我跟著你去。」
呂初笑了笑說道：「今晚不會動手，我們兩個去找斗母仙宮教講理去。」
……
呂初腰間挎著刀帶著秦紅棉從客棧離開，秦紅棉看著呂初眼裡帶著幾絲疑問說道。
「老呂，我感覺你現在身上的氣息不一樣了。」
「啊？怎麼個不一樣？那你說說，我到底哪裡不一樣？」
「說不上來，但是就感覺你跟我剛遇見時候的你不一樣了，感覺你整個人像是深邃了許多。」
呂初聞言笑了笑。隨即說道：「是你太多心了，我的老友。」
哪知秦紅棉卻是搖了搖頭，女人的直覺有時候最是敏感。
她知道，是呂初身上某種內在變了。
他和她們不一樣了。
她看著呂初腰間挎著的驚蟄問道：「咱們今晚真的不動手嗎？我覺得今晚是很好的機會，正好抓他們一個現行。」
「然後呢，抓到又然後呢？咱們那位老太師可是會什麼事都沒有，屆時會將一切因素全部推到自己那位學生顧良的身上。到時候只抓一個顧良，我們不就白來這裡了嗎？」
聽著呂初的話，秦紅棉臉上露出萬分苦惱的神情。
「無聊無聊，你們男人為什麼每天總是要鬥來鬥去呢？我感覺你們總是恨不得要弄死對方。」
「修行不也是這樣嘛？道果只有一個，就拿你那劍鋒金來說。修道室里的劍修，武夫中最強硬之輩，皆是修行劍風金之道果的人。你想想，屆時你們一群人為了這道果，打得頭破血流，只有一個人能活著。活著的人才能證道。你呀，還是太善良。」
秦紅棉嘁了一聲，這個呂初總是有他的理由。
兩人按照當時那個護衛所說，來到了江州城西部三尺巷子。
按理說顧良應該就是從這裡去找斗母仙宮的人，但是此刻這裡竟然一個人都沒有。
「呂初，你該不會中計了吧。」秦紅棉小聲說道。
呂初看了一眼她低聲說道：「應該不至於，對面也沒有強的很離譜。」
從黑暗之中走出兩個人，他們都穿著一身白衣，看著呂初眼裡帶著幾絲興奮。
「呂大人，我們兩人是斗母仙宮教的護法，蛇船公的事特意向您致歉。」
呂初臉上沒有什麼多餘的表情，他只是看著這兩人說道。
「假扮內衛府的人傳遞假訊息，你二人可知犯的是什麼罪？」
那兩人笑了笑，其中一個人吐著信子對呂初說道：「呂大人，大燮朝廷已如昨日秋風。生老病死，改朝換代，乃是人間之常事。請您勿要為了這麼一個腐朽的朝廷而耽誤了自己的前程。」
呂初聞言輕笑了一聲。他眼裡儘是嘲弄。
只聽呂初說道「如此說來您二位是要給我呂初介紹新主子了嗎？」
其中一人笑著說道：「新主子談不上，只是想勸呂大人，您這般修為，應有個更好的前程。」
秦紅棉站在呂初前面，她開口道：「要不我來？」
「早就看出來你手癢了。既然動手，那就打個盡興。」
秦紅棉嘿嘿一笑，腳尖一點直接沖向那兩人。
那兩人對呂初這邊的反應似乎也是早已知曉。
其中一人上前，直接出手。
從他袖子裡直接甩出漫天金色小劍，沒有想到這斗母仙宮教，竟然在這裡啊招募了一名本事不俗的三境劍修。
金色小劍如同漫天金花雨。一道道金色流光如昨夜曇花，眨眼間便悉數向秦紅棉射來。而秦紅棉見此，也是不慌不忙。
在她身前一道素白色罡氣成風，擋下了那鋪天蓋地的金色劍雨。
真氣運轉，將秦紅棉的眼睛映得一片素白。
「槍來——」
隨著秦紅棉一聲嬌叱，從江州城客棧方向傳來破空之聲，那杆長槍大雪。化作金色流光，庚金之氣宛若長龍一般，從天而降，入秦紅棉手中。
身後的呂初也是愣了一下，這本事他也會。
只不過他覺得這玩意兒太耗費真力，而且喊這一聲的功夫，他至少有10種方法給對面下套。
你這女人好裝呀！
長槍入手，秦紅棉整個人身影游龍似若風，一人一槍直接與斗母仙宮教，兩個護法廝殺起來。
那兩個護法，一人手裡馭著金色小劍，另一人則是鐵手無情練得一身鐵掌功好本事。
秦紅棉一人獨占兩個三境高手，竟然絲毫不落下風。
只能說老秦憨歸憨，但是本事這塊沒得挑！
呂初像是看得有些疲了，對著空氣說了一句。
「他們要是再不出來個管事的，你就給我直接滅了他們。」
話音落下，從呂初身下的影子裡。
一個渾身穿著漆黑厚重甲冑的人，鑽了出來。
而他出現的瞬間，從巷子忽然出現了一道十分強大的氣息。
許久一個一身白色，宛若神女般的女子，頭戴面紗出現在半空之中。
而看到女子出現，和秦紅棉纏鬥的兩位護法則是迅速抽身，來到女子面前，躬身行禮道。
「神女大人！」
看來此人在斗母仙宮教里的地位絕對不一般。
那神女看向呂初，聲音十分悅耳，宛若清脆山鈴。
「呂大人，我等無意和您為敵，您又何必苦苦相逼呢？您做您的事，我們做我們的事。大家井水不犯河水，多好呀。」
「別鬧，不好。呂某乃是朝廷命官，奉皇上國師旨意，來淮州調查你斗母仙宮教。你呢，是斗母仙宮教的神女。那本官問你，你們的背後又是哪位大仙呢？」
兩個護法臉上頓時露出怒意，他們沒有想到，這個呂初面對神女也敢如此不敬！
那個使用金色小劍的護法，怒視著呂初大罵道。
「呂大人，爾如此猖狂，難道就不怕我斗母娘娘治罪於爾嗎？現在跪下向神女大人認錯，斗母仙君定會寬恕爾不敬之罪！」
話音落下，便見一道黑影殺出。
那黑甲人宛如山林惡虎般撲向那護法，只是眨眼之間就將那人錘得血肉模糊。
此人暴虐竟然還比呂初恐怖幾分。
就連漂浮在半空之上的神女見此，一時間都陷入了呆滯。
許久，她的語氣也沉了下來。
「呂大人，這是要與我斗母仙宮為敵嗎？」
「大燮律，無官身者當面斥責朝廷命官，以其言論定刑。爾等非我大燮三教之一，乃是民間教派，竟然敢斥責我這大燮朝廷命官！不弄死你，豈不是顯得本官這麼多年白奮鬥了？」
呂初冷笑了一聲，將那黑甲人招回身後。
許久，神女語氣也是軟了幾分。
「顧良今夜約見我教護法，那位老太師應該是對你不滿意了。想要借我教之手除掉你。」
「我不關心這個，我只關心你們的背後是不是某位外仙？」
「呂大人，新的時代即將開啟。以您的資質，足夠有資格在新時代為自己謀一份不俗的地位，又何苦為已是皇朝殉葬的。」
「哦，看來沒話說了。既然如此，我就動手了。」
呂初緩緩從腰間抽出驚蟄，顯然今天晚上就要在這裡翻臉的樣子。
但就在這時，卻聽巷子口的那邊傳來馬蹄聲。
似有一隊騎兵從那裡趕來。
卻見一隊黑衣緹騎衝來，他們其中一人手裡舉著聖旨高聲喊道。
「呂大人，請立刻收刀。天啟城南安王奉皇帝陛下令，呂初即刻停職，接受布政司問訊。」
傳令的黑衣緹騎算是內衛府的自己人，他下馬看著眼前一幕開口道。
「呂大人，天啟城那邊群臣發動對您的彈劾。景嫣郡主、楊妃為您求情，由江州本地將您監管。不日天啟城來人問訊。」
漂浮在天空上的神女嘴角勾起一絲笑，終於布局那麼久的一枚棋子終於發揮作用了。
呂初看著她說道：「看來你背後之人倒是有幾分能量，既然如此，那咱就好好的玩一玩。斗上一斗吧。」
神女看著呂初，面紗遮蓋她的表情。
「呂大人，我早就和您說過，您做的事不可為，希望能夠早日見到您。」
呂初緩緩將刀收入鞘中，看著面前幾個黑衣緹騎開口道：「看來是有的人終於坐不住了，也好，本官累了這麼久，確實想找個地方好好休息了。這些日子也是累死個我了。」
那兩個黑衣緹騎也是面露難色，許久才說道：「多謝呂大人體恤弟兄們的難處。呂大人，那咱們就先走吧。」
……
客棧內，李虎頓時一巴掌拍在桌子上大罵道。
「他娘的！天啟城那群遭娘瘟的狗文官們幾個意思？呂大人在前方出生入死，給他們將外仙平了，他們現在卻彈劾呂大人，不就是殺了幾萬人嗎？那些人都死有餘辜！現在卸磨殺驢，他娘的！」
他們也看不上那些文官。
許久張環開口道：「他們彈劾呂大人，咱們又不是沒人。」
「段公都身隕了，咱們早就是沒人要的野孩子了。」
「李兄，別忘了咱們內衛府是為誰辦事？」
「陛下？」
「這些年咱們整理了一堆東西，也是時候交上去了。要是呂大人再倒了，咱們將來可真的是要被這群文官們清算的。」
……
天啟城，皇帝靠在龍椅上。
她身後是楊妃，楊妃輕輕地捏著皇帝松松垮垮的皮肉，眼裡還止不住地泛紅。
「愛妃，這袁太師不在了。朕很是孤單呀，都沒有人和朕下棋了。」
聽聞此言，楊妃吸了吸鼻子，臉上擠出笑容來。
「陛下說的這是什麼話？老太師不正在襄州和您對弈嗎？」
聞聽此言，皇帝笑了笑道：「呂初這廝做事也太不謹慎，說殺人就殺人。現在好了，被人家文官揪住辮子往死里彈劾。不過也好，他從天啟城跑了襄州，又從襄州跑了江淮，讓他休息段日子也是好的。景嫣那丫頭在幹什麼呢？」
楊妃笑了笑說道：「各地內衛府近來報上一堆材料，都是江浙文黨一些不法亂紀的事。沒有想到呂初在內衛這裡還頗得人心啊。」
皇帝點了點頭，對現在發生的事，他早已料到。
或者說，這一切都在他的意料之中、安排之下。
就在這時，景嫣郡主從外面走了進來，她看著皇帝緩緩開口道：「皇伯父。」
「是要為那呂初求情嗎？景嫣，那呂初可是成了親的人。你可要想好，你總是這麼偏著他。」
景嫣郡主無視了皇帝的打趣，而是將手裡一份密報呈上。
「我大燮在海外的密探傳回情報，是關於安南王的……」
皇帝接過手書一開，瞬間變了臉色，許久他才平靜地說道。
「這次就不用呂初了，朕要親自關照一下這位弟弟了。」
……
大燮，江州府大牢
呂初依舊是那一身黑衣坐在牢內，因為某些原因，在這裡自然是沒有人讓他換上那囚服。
更沒有人敢在這裡給呂初使絆子。
畢竟人們都知道，哪有什麼大罪。
不過是江淮士人黨和呂初背後的內衛要拼刀子了。
此刻隔著鐵柵欄，呂初迎來了第一位客人。
那便是前任太師袁圖。
袁圖同樣也是一身黑衣，頭髮雪白，束著發冠。
「呂大人，這算是我們第一次見面。其實我們早就應該在天啟城見一次的。」
「算了吧。我這人正義感比較強，我怕到時候見到太師您的第一面，我就會有衝動，衝動之下將您給砍了。這也是說不準的事啊。」呂初打趣。
對於這位之前的三公之一的太師袁圖，他臉上並沒有絲毫敬畏。
不過袁圖來這裡，也不是為了得到呂初的敬畏，只是單純地想見一見這位最近名聲鵲起的大燮朝年輕人。
看看他是不是真的那麼討厭他們這些讀書人。
若是有機會，他覺得還是能夠留他一命的。
但是今天，他覺得怕是不行。
呂初看著袁太師，緩緩說道：「太師，您讀了這麼多年書，見過外仙嗎？」