周起的話，直似把一塊火炭，原封丟回了陸勛懷裡。
陸勛麵皮往下一沉：「本官說的是核查的理！」
「那就循著理驗。」周起左手往木案上一比，
「冊子就擺在案上，人也坐在這裡。字跡是不是新添的，紙頁有無刮補的痕跡，你只管上來挑破綻。」
韓岳兩條胳膊往扶手上一架，十個指頭交叉一握：
「陸副總兵的話，也並非沒有道理。」
韓岳轉向左路軍的幾人：「底下的人送來自己局裡的底帳，總不能光憑周千戶的一面之詞，便信了。總得問問這冊子的來路。」
周起半轉過身看著他：「韓總兵若疑送冊子的人，盡可去盤問。若是疑冊子，大可尋工匠查驗。昨日指我行刺時，怎不見韓總兵有這般細心？」
韓岳不接他的話茬，只轉過臉，盯著季長風：
「季指揮使，你是何時取到這冊子的？」
季長風出列，叉手作答：「在趕赴雲州的半道上，遇見了蘇紫小姐與犬子。得知冊子已然帶出，便護著冊子一道折返了。」
「這麼說，」韓岳眉毛一揚，「你連雲州城門都沒進？」
「未到。」季長風據實以告。
韓岳緩緩點了點頭，兩手平按在膝頭，身子向蘇澈的方向偏了偏：
「這便奇了。昨日咱們在這大殿上才議定去取冊子，季指揮使的快馬尚未趕到，雲州那頭竟已連夜把東西送了出來。」
「蘇總兵，你左路軍傳信的手段，竟比王府的馬還要快上幾分？」
蘇澈卻像沒聽見一般，端坐不動，只把身子往椅背里又靠了靠，且看他還有什麼話說。
韓岳並未因蘇澈的沉默而住口，反倒語氣愈發迫人：
「如今周千戶身陷謀逆疑案。蘇總兵，你我所言的一字一句，皆關乎王爺遇害的真相。這冊子怎就這般湊巧，不早不晚地搶在前頭送了出來？蘇總兵總得給大家個交代。」
周起眉角一壓，方要應聲，斜下里卻飄來一道不緊不慢的腔調。
「韓總兵所言在理。」孫奕慢條斯理地起身，負手踱前半步，先把案上那兩本冊子端詳了一回，才道，
「只不過，即便能斷定雲州這本底冊毫無差池，那充其量也只能證明，這壽匣在出局之後，入殿之前，被人私添了機件。至於這添料的人是誰……」
孫奕抬眼直刺周起：
「壽宴前兩日，周千戶曾在世子的院中逗留，亦親手解開了密室門上的字輪鎖。這匣子是誰改裝的，帳面又是誰抹的，還須細細追查。」
周起下巴微揚，毫不避讓地迎上孫奕的目光：
「查。孫副總兵想查誰，只管去查。那日引路的隨從、守門的儀衛，乃至沿途撞見的小廝雜役，此時皆在王府之內。何時登門，何時離府，解了鎖之後腳下究竟有無跨過那道門檻，喚他們當面來對。」
他將僵硬的右臂往案上一放：
「孫副總兵翻來覆去，拿這一把鎖做鐵證。大人們都聽膩了。」
孫奕神色漠然：「本將何曾斷言那便是鐵證？不過是依理提醒邵長史，案中關節不可疏漏罷了。」
「那倒要多謝孫副總兵費心了。」周起接口道，「也勞駕您受累，替周某記掛著盤問這些王府親從。昨日急著要拿周某的命時，怎就不見這般謹慎？」
「周起。」蘇澈偏過臉。
周起看了一眼上官沉靜的側臉，將已涌到喉頭的話咽了回去，靠回椅背。
邵廷實見狀，轉向一直候在案旁的蘇紫，頷首道：
「蘇紫小姐，方才韓總兵那一節，還請明言。季指揮使既未入城，雲州究竟是因何緣故，將底冊星夜送出？」
蘇紫抬起滿是塵土的臉：「因為有人要偷。」
韓岳擱在椅把上的拇指不由自主地往內勾了一下。
邵廷實眉梢微動：「偷冊子？」
「對。就在昨日午後，雲州軍器局爐上的馮鐵匠，麻翻了雲州軍器局副使，盜了庫房鑰匙，潛入冊庫。」蘇紫伸手指了指案面上那本冊子，
「一屋子兵甲圖冊他全未碰，獨獨將這本《江山壽匣機件造辦總目》揣進了懷裡。人是在偷盜之際被當場拿住的，冊子也是從他懷裡搜出來的。」
殿中諸人一時鴉雀無聲。
「拿住此人時，雲州尚未得知王府的變故。」蘇紫續道，
「大伙兒合計，一個只會掄鐵錘的粗笨匠人，什麼都不偷，偏偏偷了王爺壽禮的底帳，這壽匣裡頭，只怕是不妥。事出反常，恐有大變，這才點齊了人手，日夜兼程將冊子送來。半道上碰見了季指揮使，方知王爺……已然薨逝。」
邵廷實將目光投向季長風。
季長風拱手接言：「道上相逢，情形確如蘇紫小姐所言。遇見他們時，偷冊的人，便拿繩子縛在馬背上，正一路押著往雁雍來。」
韓岳坐直了身子，脊背離了椅靠：「區區一個打鐵的匠人，要這帳冊作甚？他受何人指使？」
蘇紫轉過眼，看著韓岳：「還未肯說。韓總兵若有法子，不妨也幫著問問。」
邵廷實轉身，向上首揖道：「千歲，世子。這案中要犯既在門外，可否提堂對質？」
靖海王蕭瓚抬了抬手：「傳。」
殿外長廊上響起一陣甲片擦碰之聲。
兩名王府護衛扭著一人的胳膊，大步跨進門檻。
那人兩條胳膊被麻繩反剪在背後，綁得死緊，一身粗布短褂早已揉搓得不像樣。
許是在馬背上顛了一個日夜，臉上的塵土被汗水和成了泥。
剛行至大殿正中，護衛在他腿彎處齊齊踹了一腳。
這漢子撲通一聲跪了下去。
他有些渾噩地抬起頭，正瞧見周起，身子不受控地哆嗦了一下，趕緊將目光錯開。
周起認得這張臉。
軍器局裡的老人，竟也卷進了這樁事。
他看著馮鐵匠避開的目光，原本到了嘴邊的斥問，慢慢壓了回去。
邵廷實從木案後繞出，拿著那本雲州底冊，走到漢子跟前蹲下，將冊子展平在他眼底：
「馮鐵匠。昨日你在軍器局裡盜取的，可是這一本？」
馮鐵匠抬起發沉的眼皮，往那冊子封皮上瞧了一眼，腦袋復又耷拉下去。
「是。」
「從冊庫里拿出來的？」邵廷實問。
「是俺拿的。」
邵廷實將冊頁合攏：「受了何人指使？」
馮鐵匠下巴抵在自個兒胸脯上，肩背發僵，再沒個動靜。