衛琮盯著孫奕的雙眼：
「待到幾年之後，這兵權，又要拿什麼去交回冉兒手中？」
孫奕不答反問：「那若是世子心中，依舊還存著此意呢？」
衛琮毫無波瀾道：「是以這樁事，須得奏明朝廷。北境二十餘萬兵馬究竟如何統屬，皇上總要過問。」
孫奕視線往下落，再定在案頭那幾頁紙上。
衛琮將散開的奏稿齊齊整整攏在一處：
「你在中軍當差這些年頭，底下的營務，發給的糧餉，乃至各營將佐的底細，哪一樣你生疏了？父王在時交派下來的繁雜差使，你也並未少辦一件。」
孫奕搖了搖頭：
「陸二哥比我資歷深。若論陣前的戰功，我又萬萬及不上蘇澈。」
「各人有各人的長處，豈能單憑一項便論個高低。」衛琮將攏好的奏稿往旁邊推了半寸，
「回去之後，將你這些年經手的軍務，立下的功績，細細理一份底簿送來。尤其是在營中操演兵馬，督辦城防，調配糧草這些實務，務必寫得分明。」
孫奕抬起臉來：「衛兄是要將這些，一併寫進這奏疏里？」
「父王突遭橫禍，陛下在京中定然憂心北地生變。」衛琮道，
「我既奉著這趟皇差，身在此處，總得讓皇上瞧見，這雁雍中軍裡頭，還有哪些人能踏踏實實任事。」
孫奕遲疑了半息，緩緩點了點頭：
「只怕我這頭剛把冊子遞過去，外頭便有碎語閒言，說我趁著父王新喪，倒急不可耐地替自個兒謀起前程來了。」
「是以你眼下要先把手頭的差事辦得漂漂亮亮。」衛琮道，
「底下諸營不亂，糧餉不曾短缺，世子若有事派下來，你要穩穩噹噹接得住。至於這奏疏該怎麼落筆，是我的事，你不必沾手。」
孫奕抱起雙拳，往上拱了一拱。
「還有冉兒那頭。」衛琮接著道，
「你也是他的姐夫。如今父王不在了，你得空該多去他院裡走動走動。遇著難辦的，替他分擔些。莫總到了要爭執的時候，才去同他搭話。自家骨肉若是先疏遠了，豈不白白叫旁人鑽了空子？」
孫奕深吸了一口氣：「這兩日......確是我急躁了些。世子那邊，我會尋個合適的當口，好生同他說說話。」
「這便是了。」衛琮將手收回膝上，
「他在北境，往後少不得你們從旁扶持。待我交了差事回京，總不能叫朝中問起北地軍務時，耳朵里只聽見一個蘇澈。」
孫奕鄭重道：「那份底簿，明日一早，我親自送到衛兄院裡。」
衛琮微微頷首，拾起一旁的錦帕，蓋在奏稿上。
孫奕兩手攏在袖中，並未急著起身：「衛兄，還有一樁事。」
「你講。」
孫奕身子微微前傾：
「你奉著皇命出京，這暗中四下查訪、遣人往來送遞消息，總有些不便張揚的機密差使。」
「眼下這滿雁雍城，不知有多少眼睛，可都盯著城門。底下人若是出門辦差，處處打著欽差和王府的旗號，事情尚沒個眉目，反倒先叫有心之人留了意。」
衛琮取過鎮尺的手停在半空，眼眸微動，看向孫奕。
孫奕坦然道：「衛兄手裡若是有得用的人，急著出城去辦什麼差事，不妨先打發人來知會我一聲。軍中往來調派，總有幾分外人不知的便利，不必事事都去驚動長史司和王府的門房。」
衛琮將鎮尺在手裡掂了掂：「眼下全城門禁森嚴，出入皆須層層盤查。」
「外頭防得再嚴，軍中的軍令傳達、公文送遞，卻是一刻也不能停的。」孫奕道，
「該用的勘合憑照，我手底下自有人替衛兄打理妥帖。不勞衛兄另行發籤，更不必教來人報出名姓路數。」
衛琮放下鎮尺：「若這般行事，倒要叫你擔上不少干係。」
孫奕站起身來，將長袖往後一甩，微微欠身：
「衛兄遠道而來，這雁雍城裡的諸多瑣碎干係，原就該由我們替你多擔待些。」
「噼啪。」
桌案上的燈芯驀地爆出一簇細微的火花。
衛琮靜了片刻，才道：
「替朝廷當差，有些事，曉得的人多了，反倒難辦。」
「理當如此。」孫奕道，
「來人只須告與我，幾時要走，攏共帶幾個人。旁的過節，衛兄不交代，我這頭半個字都不多問。」
衛琮的手掌自木案上方移開，攏進袖裡：
「真遇著了十萬火急的事，我會遣人去尋你。」
孫奕當即拱手抱拳：「我府里日夜留著人候差。」
衛琮站直了身子，從書案後頭繞將出來，移步相送。
「明日一早，莫忘了那份底簿。」
「誤不了事。」
孫奕退出門檻，立在階下，又向著門內長長地拱了拱手。
衛琮駐足廊檐底下，望著披著暗色外袍的背影隱入垂花門外。
待細碎的腳步聲徹底出了院落，他方才轉過身，緩步走回了內室。
......
晨光微明，薄霧未散。
雁雍城北，馬市口斜對面一家喚作安來的客棧。
後院井台邊上，烏力罕光著膀子，兩手掬起一捧井水，在臉上搓了兩把。
剛直起腰，臉上的水珠子順著下巴頦成串往下淌，還沒顧上擦。
院門外忽然「哐當」一聲，兩扇門板被人一腳踹開，直撞在兩旁的牆上。
十來個披甲挎刀的軍士，湧入院中。
當先一名軍官，百戶裝扮，單手按著腰間佩刀，大步跨過門檻，往院裡三個人身上一掃。
「哪個是烏力罕？」
烏力罕轉過半個身子，把手裡那塊破布巾往井沿上一搭。
「我便是。」
「拿了！」那百戶將手一揮。
話音方落，兩名如狼似虎的軍士搶步上前，一左一右擒住他的肩臂，直往下壓。
烏力罕乃是草原上摔跤的好手，骨子裡的悍氣一激，肩背下意識地往上一繃，便要發力將身側兩人掀開。
眼皮微抬，卻見前方兩桿長槍已然抵在了當胸。
他牙關一咬，腦子裡登時閃過昨夜裘世榮送來的話：
「明日自有官差來拿你們出城，千萬莫要還手。」
提在胸坎處的悶氣，咽了回去。
緊攥的雙拳緩緩鬆開，烏力罕由著兩名軍士把自個兒的雙臂反扭到背後。
一條麻繩繞過他兩邊手腕，「哧」地一聲，往裡頭狠狠一勒。
「嘶！」烏力罕疼得悶哼出聲，轉過臉道，
「綁人便綁人，勒這般緊作甚！」
他身後的軍士毫不理會，抬膝抵住他的後腰，雙手攥緊繩頭，拿足了氣力往後又狠拽了一把：
「再亂掙，便給你上鎖具！」
立在屋檐底下的矮個天狼漢子見狀，急著邁出半步剛要出聲，身旁一名軍士手腕一翻，槍桿子橫著便掃了過來。
「砰！」
矮個漢子躲避不及，腰肋上挨了個結實，踉蹌著跌撞在牆面上。
一旁年長的天狼人趕忙搶上前將他扶住。
「老實待著！」
又幾名軍士呵斥著撲上去，三下五除二，將這兩人的雙手一併倒剪在背後，捆了個結實。
三個人被夾在長槍短刀當間，一路推出客棧大門。
此時街面上已有了不少起早的行旅攤販。
見客棧里押出三個深目高鼻的番人，呼啦啦圍攏過來，站在道旁指指點點，嗡嗡的議論聲四起。
領頭的百戶立在客棧階上，居高臨下，聲氣提得震天響：
「你們這三個蠻子！竟敢誣告我大寧陷陣的功臣，攪擾王爺千秋大典！真當這雁雍城裡沒人治得了你們？」