趙文翰呼吸微滯。
他原以為這丫頭只是小孩子心性，貪玩跑來湊熱鬧。
沒成想她竟然真走完了部院流程，拿到了正規的隨行調令。
「不然呢？你當我是偷偷溜出來的野路子？」
方妙妙揚起下巴。
「本姑娘也是隨欽差奉命辦差，白紙黑字，可不是來蹭馬車的。」
薛明陽終於咽下了棗泥糕。
「好傢夥，老趙拿規矩勸人，方姑娘拿公文回話。這叫什麼？」
袁少游把摺扇往掌心一敲。
「專業對口。」
「一個比一個準備充分，咱們倆還是吃糕吧。」
「即便方大人允准，你可知災區會缺水缺糧，未必有地方安寢？」
「我知道。」
方妙妙收起笑容。
「可你們想過流民里的婦孺沒有？帶著吃奶娃娃的母親，一路逃荒，到了粥棚還要排隊報籍貫。」
「差役腰裡掛刀，書吏隔著桌子催問，孩子又哭，她一句沒聽清，你們再問一句，她怕是連自己的名字都說不利索。」
「還有傷在不便示人的地方，如何查驗？丈夫走失了，婆家人又不肯替她作證，她找誰說話？」
孫秉禮拿起桌邊的空冊，翻開一頁。
「若只照一家男丁報來的口數記，確有漏掉孤身婦人的可能。」
「正是這個道理。」
方妙妙眨眨眼。
「我常去城南蒙學，那些嬸子嫂嫂，我也不是頭一回打交道。她們肯同我說的事，未必肯同差役說。」
「我隨爹爹讀過刑名卷宗，戶籍該如何驗、口供該如何記，都學過。」
「難道只能在案房裡替你找疑點，出了案房便不算本事啦？」
江行簡點頭。
「方姑娘這番話在理，咱們確實少想了一層。」
趙文翰垂眼看著公文，過了片刻才開口。
「這些事，你比我考慮得周全。方才說你胡鬧，是我言語欠妥。」
方妙妙嘴角又翹了起來。
「那我能去了？」
「可沿途若遇宵小，誰來護你周全？」
「趙大人不妨把公文讀完。」
她探過身，指了指末尾的批註。
「隨行人員的一應安全防務，由刑部領隊趙文翰全權負責。」
「往後到了災區，本姑娘這條小命，可就託付給趙大人啦。」
趙文翰將公文往上提了提，避開她湊來的目光。
「公事公辦，何須說這些。我自會安排護衛，絕不徇私。」
薛明陽忍著笑。
「懂，都是同僚。」
傅青霄接了一句。
「既是同僚，便先給同僚讓個座。人家站了半天，你倒審了半天。」
趙文翰伸手拉開身旁的椅子，方妙妙沒再逗他，轉而望向顧辭。
「顧大人，我這差事能領嗎？」
顧辭接過文書，看過後遞還給趙文翰。
「能。婦孺登記這件事，便請方姑娘多費心。」
「不過我也有句話。出外須帶護衛，不能為趕一筆名冊獨自離隊，有拿不準的便回來商量。」
「好，我記下啦。」
「還有，核糧歸核糧，若遇急需救助的，也別只顧著填冊子。」
方妙妙乖巧點頭。
「人先安頓，疑處記下，再找人覆核。不能為了帳面好看，讓人餓著等。」
顧辭淺淺笑笑。
「那便一道去。」
佟川添了副碗筷，方妙妙剛坐下，趙文翰已經把一碗粥放到她手邊。
「先吃些。路上停歇有定時，不一定趕得上午飯。」
「不是公事公辦嗎？」
「讓隨行人員吃飽，也是公事。」
「好哦，聽趙大人的。」
袁少游低頭咬著糕，嘴角壓沒不住，見趙文翰看過來趕忙掩住。
「沒笑，噎著了。」
眾人用過早飯，霍雲從院外進來，告知車馬人手已經候齊。
國士館門外。
差役列在車隊兩側，匠役正在複查繩扣，裝著器具、錢糧與藥箱的輜重車已排出長列。
方妙妙提著自己的小包袱登車，趙文翰站在車旁，等她坐穩，才吩咐車夫起行時莫要搶道。
袁少游幾人送到階下，沒再拿他打趣。
「顧爺爺，前頭有什麼消息，記得往報館送。」
「京中有我們。」
孫秉禮道：「名冊與糧價，每日核清，不會誤事。」
顧辭向四人拱手。
「後方就託付諸位了。」
佟川將裝好的乾糧交給霍雲，又替顧辭理好文匣上的系帶。
「顧國士，諸位公子，路上保重。」
「佟叔放心。」
顧辭登上馬車，掀簾望向隊前。
「人手齊了？」
趙文翰合上名冊。
「齊了。」
「出發！」