半個時辰後。
博雅軒的馬車駛出國士館，沿著朱雀大街一路向北。
車廂里舖著厚軟的絨毯，角上焚著淡香。
雲裳與霍雲坐在外側，金寶的鎏金鳥架，依舊置於車內。
它一看到兩人就來精神了。
「主人美！主人美！」
「姑爺帥！姑爺帥！」
「天生一對！嘎！」
顧辭有些無奈。
「金寶這張嘴，擱在京城，怕是能把說書人的飯碗都給搶了。」
紀晚音伸手替他理了理領口褶皺，柔情似水。
「它就這點出息，小辭莫要夸它。」
顧辭看著鸚鵡，好奇發問：
「尋常鳥雀不過數年光景，金寶這般通人性，倒不知能活多少歲數？」
紀晚音唇角噙著笑。
「南詔深山裡帶回來的異種，羽色奇，命也硬，打小就一直跟著我。」
「聽老一輩人說，它那雀娘在冀州老宅里養著，活了整整一甲子。」
顧辭眨眨眼睛。
親手餵了顆松子。
「活吧就，誰活得過你。」
金寶像聽懂了好賴話，胸膛挺得老高：
「壽比南山！壽比南山！」
車廂里響起一陣歡快的笑聲。
馬車出了主道，拐入內城一處幽靜深邃的街巷。
巷口早早立著幾道身影。
「掌柜的，今兒到底是哪位通天的人物啊？」
「昨兒錦衣衛來店裡，嚇得我一晚上都沒睡好。」
「你既知道怕，便管好自己的嘴。」
說話的女子抬起手中文書，在小廝額頭上敲了一記。
「錦衣衛是天子親軍，平日裡拿正眼瞧過咱們這等市井行當沒有？」
「昨夜那位千戶大人親自登門，話里話外就一句吩咐，今日貴客看園子，閒雜人等退避三舍，若有半分差池，你我都得掉腦袋。」
「你管人家是誰，把招牌上的看家本領拿出來，伺候周全了便是。」
小廝捂著額頭，滿臉委屈。
「我這不是好奇嘛。」
「那也得分時候。」
女子約莫三十來歲，一身煙青色長裙。
外罩月白薄氅，眉眼清雅，身姿窈窕。
她站在巷口，身後跟著兩名小廝和一名抱著文書的年輕侍女。
雖是掌柜，卻沒有半分市井商人的油滑氣。
言談舉止反倒像是哪家書香門第里出來的小姐。
她名叫柳清棠，經營著帝京城裡最有名的牙行。
尋常權貴想請她看一處宅院，往往也要提前遞帖子。
可今日，她帶著人從天剛亮便候在了這裡。
遠遠瞧見主街駛來一輛高大馬車。
毛色如緞，四蹄踏雪。
車前掛著內務府特賜的通關令。
柳清棠眼底閃過讚嘆與拘謹。
能讓北鎮撫司暗中開道、又以商行名義行走內城的女子，放眼整個天下，也就只有那位傳聞中甄氏二小姐了。
馬車停穩。
霍雲翻身下馬，仔細查驗周圍動靜。
雲裳掀開車簾，隨後恭敬側身。
車內先走出一名俊朗少年，身形修長，氣質沉靜出塵。
眉宇間帶著書卷氣，宛如拂面春風。
緊接著，有隻覆著鐲子的柔荑搭在少年掌心。
車簾輕揚。
走下一道風姿綽約的緋紅身影。
紀晚音雲髻高挽，挽著顧辭的胳膊款款而下。
那份天生高貴的氣場，讓見慣了京中文武女眷的柳清棠也不由得心生漣漪。
柳清棠斂起心神，快步上前。
雙膝微沉行了個萬福禮。
「民婦柳清棠，給二位貴人請安。」
紀晚音語氣平靜：
「柳掌柜不必多禮，今日風涼，讓你們久等了。」
柳清棠欠身微笑，分寸拿捏得極佳。
「您言重了。」
「能為東家掌眼引路，是民婦的造化。」
她側身半步，抬手引路。
「照東家您的要求，城中合規制、風水正、景致絕佳的園子，民婦挑出了三處最拔尖的。」
「咱們這就移步？」
紀晚音眼波流轉，嘴角浮起好看的弧度。
「小辭，咱們走著瞧瞧？」
顧辭微微頷首。
「聽晚音姐的。」
柳清棠在前頭引路，步子放得很勻。
第一處園子在巷子深處。
門前立著兩株老槐樹。
兩扇厚實的黑漆大門敞開著，銅環擦得發亮。
邁過門檻，迎面是一座氣派規整的大儒跨院。
院裡鋪著方磚，縫隙里不見半點雜草。
正中兩排參天古柏遮天蔽日。
柳清棠輕聲介紹：
「這處名喚松濤別苑，原是大理寺前任左都御史留下的宅邸。」
「宅子背靠城中文脈，前庭宏闊，書齋採光極好。」
「離六部官署也是一炷香的腳程，最宜居官養望。」