「馱歲牛，具備改變過去的能力。」
羅影盯著識海里那行字，渾身的血，停了半拍。
改變過去。
四個字。
他把這四個字翻來覆去地看了三遍，確認自己沒有看錯。
衍策上的字跡向來簡潔，從不修飾，從不含糊。
寫「避厄」就是避厄，寫「趨吉」就是趨吉......
它說「改變過去」，那就是改變過去。
可這幾個字太重了。
重到羅影蹲在蹄印旁邊，一時之間不知道該往哪想。
什麼叫改變過去？
改誰的過去？ 改到什麼程度？
改一天？改一年？改一件事？還是......
衍策上沒有更多的解釋。
本事欄里只有這一行。
其餘的全是空白。
羅影往下翻。
嶄新的一頁。
種族：馱歲牛。
層級：異獸級。
狀態：潛於歲中。
再往下。
空白。 沒有本事欄。沒有詳細介紹。沒有數值，沒有評級，沒有那些密密麻麻的小字......
像一本只印了封面的書。
內頁，還沒有寫。
羅影盯著那片空白，想了很久。
為什麼只有封面？
他把衍策上其他兩頁翻出來對照。
小玄的那一頁，滿滿當當。
種族、層級、階位、本事、天賦器官、命息特徵......
一樣不缺，字跡清晰得像刻上去的。
來福的那一頁也是。
趨吉犬的信息鋪了大半頁，吉壺的屬性、運系的特徵、進化前後的變化......全在。
唯獨老黑的那一頁......只有三行。 羅影想明白了。
衍策記錄的，是御獸「當下」的狀態。
老黑此刻不在「當下」。
它潛在歲月里。
它的本事、它進化後的一切變化，都跟著它一起，沉在了那些舊年頭的深處。
等它回來。
等它從過去走回「現在」......
面板，才會完全展開。
羅影把那片空白又看了一遍。
雖然本事欄是空的，可衍策在「層級」那一行寫得清清楚楚。
異獸級。
三個字。 他在腦子裡翻了翻，把已知的東西擺出來。
尋常御獸從蛻凡級到入階級，天賦器官開一門本事。
入階之後，覺醒滿十級，可進化到稀有級。
稀有級御獸進化，自帶兩門本事。
那異獸級呢？
會不會自帶三門？
他不知道。
整個黑土縣，沒有人有這個經驗。
還有一層。
老黑進化前只是覺醒四級，從未入階。
它的一生，一頭耕牛的一生......蛻凡級的底子，從沒跨過入階的門檻。
如今一步登天，直接到了異獸級。 請收「藏「」小」說」唯」一址」：「w「w」w」.」d」e「q」i」x」s」.」「o」r」g，「站」「長」只「有這一個網「站，其它網「站隨「時斷「更。」
異獸級血脈甦醒後，覺醒等級會怎麼算？會不會來到十級？
階位會怎麼算？
會不會直接跨過入階，自帶脫凡？
還有......
除了「潛藏歲月」和衍策上寫的那句「改變過去」之外......
馱歲牛還有沒有別的本事？
一個問題比一個問題深。
可此刻，全是空白。
畢竟......
整個黑土縣，民間傳聞里明確有異獸級的，只有葉院長一頭。
剩下的，就是縣衙了。 可縣衙那頭，誰都沒見過。
吳恩說「聽說也就'可能'有一頭」......
異獸級在這個地方，是傳說級別的存在。
而他手裡......
有了一頭。
羅影心中微微期待。
那片空白底下藏著的東西，等老黑回來......
他等得起。
這時候。
血契那頭，傳來了一種奇妙的感覺。
不是話。不是畫面。不是具體的信息。
是一種被太陽曬過的、慢悠悠的暖。 像冬天的正午，老黑臥在牛棚門口，日頭照著它的背......那種暖。
從血契那頭，穩穩地，傳了過來。
暖裡頭還裹著一種味道。
不是真的味道，是命息帶過來的感覺......
像草料，像泥土，像牛棚里攢了十幾年的太陽氣。
羅影睜開眼。
笑了一下。
他知道。
那是老黑在讓他安心。
它在歲月的那一頭，過得很好。
也許正趴在十年前某個冬天的陽光里。
也許正在羅長庚身邊，聽那把旱菸鍋子磕在門框上的聲音。 也許......正馱著一個三四歲的、流口水的小孩，走在趕集的路上。
過得好就行。
起碼...
他對老黑承諾的，他做到了。
沒用三年。
讓老黑進化了...
羅影這般想著，臉龐上浮現些許釋懷。
......
第二日。
葉院長單獨把程子訓和羅影叫到了書房。
書房還是那間書房。四壁的書架塞得滿當，一盞油燈擱在案角，滿屋子舊紙味混著油煙。
窗台上擱著一盆半死不活的蘭草，葉院長養了幾十年，從來沒養好過，也從來沒扔。 羅影進門。
先給了答覆。
「院長，府學試聽，學生去。」
葉院長端著茶盞的手，微微一頓。
他抬起眼，看了羅影一息。
沒問原因。
他知道原因。
前些日羅影唯一的顧慮是老黑的課。
每天辰時春田一課，課斷不得。
如今老黑課業已成，潛於歲中，血契不受距離所限......
他沒有理由不去了。
葉院長點了點頭。 「好。」
然後，他放下茶盞，靠回椅背，看了看程子訓，又看了看羅影。
「既然你們兩個都要去。」
「老夫跟你們說點東西。」
他沒有翻書，沒有拿冊子。
只是問了一個問題：
「你們說說。府學和縣學，最大的不同是什麼？」
程子訓想了想，先答。
「御獸制物學和御獸培養學。」
他舉例舉得紮實。程子訓這個人，講東西永遠有據可查，一條一條，像在清帳：
「入嘴的丹。啟藝丸這等東西，在縣學裡連名字都難聽到，在府學，是親傳弟子的常規份例。
除了啟藝丸，還有醒髓散、固階丹......光是給獸吃的丹，就分了十幾個類目。 縣學的獸吃什麼？草料拌藥渣。」
「上身的器。
獸甲，爪套......府學的制器坊能按獸的體型、血脈專門打造。
一副趁手的爪套戴上，爪勁添三成。
一件合身的獸甲穿上，挨一拳跟沒挨一樣。
縣學的獸上陣，光著身子。」
「畫在皮上的紋。
戰前引一道增益紋，本事催快半拍。
最厲害的紋師能在獸的皮毛上畫出三道紋......
一道加速，一道增力，一道護體。
三紋加身，等於憑空多出來半頭獸的戰力。」
「培養學十層。縣學教的'養活'，只是第一層...... 怎麼把獸養出質來，怎麼讓同樣資質的獸比旁人多走一步，怎麼在進化之前把底子打到最厚......
後面九層的學問，縣學連邊都沾不上。」
程子訓說完，總結了一句：
「府城宗族的獸和散戶的獸，五年差出兩個檔。差的，就是這兩門學問。」
葉院長聽完。
搖頭。
「這兩門，是府學的皮肉。」
程子訓一怔。
皮肉？
丹、器、紋、培養學......
這些東西在縣學裡是想都不敢想的存在，在葉院長嘴裡只是「皮肉」？
羅影接了話。 「獸師。」
他舉的是自己剛經歷過的例子：
「載春先生。人能教牛往哪裡走，不能替牛反芻。
老黑的四返，只有一頭同為牛類的先生，以命息帶著走，才走得通。」
「人類教習再厲害，他自己的命息沒有四返。
他能講一百遍道理，講不出那半息的時機......
差了那半息，燒掉的就是真實的陽壽。」
他望著葉院長：
「府學有十幾位獸學教習......
不管你的獸是什麼血脈，都可能有一位同類的先生，手把手帶它走一段路。」
「縣學有一位載春先生。」
「府學有十幾位。」 葉院長還是搖頭。
「獸師，是府學的筋骨。」
兩個搖頭。
兩個答案，都沒有錯。
可都沒有說到根上。
程子訓和羅影對視了一眼。
葉院長站起身。
走到窗邊。
窗外，晨光照著書院的飛檐。
遠處，能望見春田那片老柵欄......
昨天的光柱就是從那裡衝上去的。
老人負著手，背對兩個學生，說出了第三個答案。 「制物學是府學的皮肉。」
「獸師是府學的筋骨。」
「但府學的魂......」
他頓了頓。
「是獸陣。」
獸陣。
這兩個字，羅影沒有聽過。
程子訓也只是似曾相識。
他在蛻龍班的舊圖上見過這兩個字，可舊圖上的標註太少，只有陣名，沒有講解。
葉院長轉過身，走回桌案後。
「你們都學過一個字。」
「御。」 「御獸師的御。」
他把這個字，掰開了。
「縣學畢業，一人一獸。人牽著獸走，人喊'上'，獸往前沖。人喊'退'，獸往後撤......」
「那不叫御。」
「那叫牽獸。」
「真正的御......」
葉院長的目光，很沉：
「是執一群獸，如執一手棋。」
他開始講術理。
每頭御獸都有自己的命息節律。
這一層，歲芻卷里已經立過了。
牛類御獸四次回返，是牛類獨有的命息節律。 其他獸種各有各的......鷹類命息如箭，出去不回頭。
蛛類命息如網，一觸全動。
魚類命息如水，一去一來，來去之間有細微的繞......
每一個族類的命息，都有自己的「律」。
單獸施展本事，用自己的命息催動，用盡即止。
「可如果......」
葉院長伸出兩根手指：
「兩頭獸的命息，調到了同律呢？」
程子訓的眼睛，亮了。
「兩頭獸的命息調到同律，本事與本事之間，會'搭'上。」
「一門本事騎在另一門的勢上走。」
「就像兩匹馬拉同一輛車...... 不是一匹拉完另一匹拉，是兩匹同時拉。車跑得有多快？
不是一加一等於二。」
葉院長伸出三根手指：
「三頭獸以上，命息連環......」
「就會形成自我循環的'陣勢'。」
「一片改寫戰場規則的場。」
他給出了府學的口訣。
「一獸為戰。」
「二獸為勢。」
「三獸為環。」
「四獸為域。」
四句話。 十六個字。
程子訓在心裡默念了一遍，手指在膝上無意識地畫著。
葉院長一層一層往下拆：
「二獸合勢......勢不是相加，是相乘。
一門水系本事加一門風系本事，不是水加風。
是風裹著水，水乘著風，兩者咬合之後催出來的新東西。」
「三獸成環......循環閉合。
陣勢自我維持，越戰越穩。
像一口滾著水的鍋，只要柴火不滅，鍋里的水永遠是滾的。」
「四獸起域......成域之後，改寫的就不是本事的強弱了。」
「是整片天地的規矩。」
規矩。 這個詞讓羅影的心，微微一跳。
「陣中的人有稱謂。」
葉院長道：
「御獸師居中執調，稱陣樞。」
「承陣最重的那頭獸，稱陣眼。」
「陣樞是腦子。陣眼是心臟。」
「腦子亂了，陣散。心臟停了，陣崩。」
羅影把這些詞，一個一個記在心裡。
陣樞。陣眼。勢。環。域。
然後他問了一個問題：
「縣學為什麼不教？」
葉院長答了三個原因，層層遞進： 「一。縣學學子大多一人一獸。無獸可陣。巧婦難為無米之炊。」
「二。感知多獸命息、同時執調，需要專門的功法訓練。練錯了，命息互沖，傷的是獸。縣學沒有這套功法，也沒有會教的人。」
「三。陣譜被府學和宗族攥在手裡。」
他說到第三條的時候，語氣淡下來了：
「這又是'體系'的一環。和進階令同一個邏輯。」
進階令被縣衙攥著，陣譜被府學和宗族攥著......
羅影想起了滿軒的雲水紋、回字紋、麥穗紋......想起了天梯半腰的茶棚。
同一套鎖，鎖了不同的門。
程子訓安靜地聽完了三個原因。
然後他問了一個很程子訓的問題：
「多個御獸師，各出一獸，能不能合陣？」
葉院長看了他一眼。 「能。」
「軍中之法，叫合陣。」
「難十倍。但不是不行。」
程子訓安靜地把這句話記下了。
羅影注意到，他記這句話的時候，眼神微微遠了一下......
像是看到了什麼很遠的畫面。
也許是子訓班那些親傳弟子...
也許是別的什麼。
程子訓沒說。
羅影也沒問。
葉院長開始舉例。
「光講道理是空的。我舉幾座陣，你們自己掂分量。」 第一座。
沛雨陣。
二獸合勢。經典入門。
「配置最簡單......一頭水系獸，一頭風系獸。」
「水獸布霧，風獸攏雲。」
「兩頭獸的命息調到同律之後，霧不散，雲不走......三十息後，細雨覆場。」
葉院長舉起四根手指：
「效果四層，層層遞進。」
「第一層。雨水皆是水獸靈力所化。
雨落下來的那一刻，全場每一滴水，都在水獸的本事範圍之內......
水系威力，大增。」
「打個比方。一頭水獸正常施展一道水柱，打過去，就是一道。可在雨幕之中...... 滿場的雨都是它的手腳。
它不用打水柱了，它只需要控雨。
一根手指頭勾一下，一片雨幕就是一道牆。」
「第二層。克火。雨幕之下，火系獸的每一口吐息，都被雨壓三分。
火燒不起來，續不上勁。
這不是一招半式的壓制......
是整片天地都在幫你滅它的火。」
「火系獸最怕什麼？不是挨一盆水。是吐一口火出來，外頭全是水。
它吐一口，滅一口。吐十口，滅十口。
越打越泄氣，越打越想躲......可雨幕里，往哪躲？」
「第三層。若陣中有第三頭獸......雷系獸。」
葉院長的聲音，沉了一分： 「雨絲導雷。指哪打哪。無從閃避。」
「雨是天然的導體。雷獸出手不需要瞄準，只需要讓雷沿著雨絲走......
雨幕里的每一條雨絲，都是一條通向敵獸的路。」
「你閃了東邊的雷，西邊的雨絲又把雷引過來了。你閃得了一條，閃不了一萬條。」
「第四層。」
「這一層，縣學的人想都想不到。」
「雨即耳目。」
「每一滴雨，都是水獸的感知。」
「雨幕之內，沒有藏身，沒有偷襲。
敵獸的每一次起勢、每一個轉身、每一下命息的波動......
都被雨摸得清清楚楚。」
「有的水獸甚至能通過雨滴落在對手身上的方式，判斷它下一招往哪出......雨比眼睛看得清。」 葉院長頓了頓。
「而且......雨落得越久，雲中蓄的勢越足。蓄到極處，可以放出一道決勝之雷。」
「一炷香的雨蓄出來的雷，和一息之間劈下來的雷，威力差著十倍。」
他講了一件舊事：
「老夫年輕時在府學觀過一場鬥獸。」
「一邊是火系強獸，主人是府城大族的公子，獸的品級比對手高了五級......按常理，碾壓。」
「另一邊是兩頭不起眼的水獸和風獸，主人是個外縣來的寒門學子。
開局連獸甲都沒有，獸身上光溜溜的。
滿場的人都當他是來送的。」
「開局，火獸壓著打，吐息滾滾，對面兩頭獸被燒得節節後退。
滿場都以為十息之內結束。」
「那個寒門學子不慌不忙。退著退著，霧起來了，雲攏住了。」 「大族公子沒當回事。火系壓水系，天經地義......
他催著火獸加大吐息，想一口氣把霧燒穿。」
「霧沒燒穿。」
「因為風獸在後頭。風裹著霧，轉成了旋。火吐進去，被旋著散了。」
「雨落了一炷香。」
「一炷香後，火獸的皮毛濕沉，吐息一口比一口弱......
那頭大族公子的臉色，開始變了。」
「又過半炷香。雨里那頭雷獸閉著眼出手。」
「每一道雷，都順著雨絲，找到了對手。」
「火獸連挨三雷，最後一道是蓄了一炷半的大雷......
隔著半個演武場都聽見了響。」
葉院長望著窗外： 「那是老夫頭一回明白......」
「御獸師真正的戰場，不在獸身上。」
「在天地之間。」
程子訓聽到這裡，手指在膝上畫的圈，停了。
他在想。
如果滿場的雨都是你的耳目，滿場的雨絲都是你的兵......
那御獸師站在陣中央，不是在指揮一頭獸。
是在指揮一整片天。
第二座。
焚野陣。
「配置：火系獸加風系獸。」
「風助火勢，火暖風力。自我增益的循環。」 「開陣之後，場中溫度一輪高過一輪。
第一個十息，體感發燙。
第二個十息，草葉枯焦。
第三個十息......鐵甲發軟。」
「敵獸困在陣中，氣力隨著體溫流失。
呼吸灼痛，金鐵之軀被烘得發軟......越掙扎，越熱。
掙扎本身就在出汗，出汗就在失水，失水就在衰弱......一個往下的螺旋。」
「短板也在這裡。」
葉院長的語氣，重了：
「這是最難執調的陣。循環一旦失控，火燒的就是自家。」
「風助火，風越強，火越猛。
可火猛了又會把風卷亂。 卷亂的風再卷火......
一旦循環加速到執樞者控不住的程度，陣就炸了。」
「府學某一屆大比，有人執樞不穩。
風獸的命息比火獸快了半拍，風裹著火往回卷......
燒了半座演武場。」
「執樞的學子自己都燙傷了。
他的火獸倒是沒事......
可風獸被自家的火，燒掉了半邊翅膀。」
「凶陣配弱樞，先死的是自己人。」
第三座。
三才續命陣。
「配置：木、水、土，各一。」 「水潤木，木固土，土蓄水。循環閉合。」
「這座陣不增一分攻擊力。」
「陣中己方的獸，邊打邊恢復靈力與傷勢。傷了自愈，累了回氣......只要陣不破，獸就拖不死。」
「拖，就是它的本事。」
「商隊鏢行的看家法門。平平無奇，救命無數。」
「老夫年輕時走過一趟遠路，遇上山匪。隨行的鏢師只有三頭獸，一草一水一土......都是尋常品級，單拎出來，打不過匪首手底下任何一頭。」
「三才續命陣一擺。匪獸攻了整整一個時辰，打不穿。」
「草獸挨了傷，水獸潤上去，一息回血。水獸靈力耗了，土獸蓄過來，半盞茶回滿。土獸的甲碎了，草獸纏上去，藤蔓裹了一層新甲......」
「一個時辰。三頭弱獸，硬扛一個時辰。」
「最後匪首自己撤了。不是打不過......是耗不起。他的獸越打越累，對面的獸永遠是滿的。」
程子訓聽到這裡，眼裡亮了一下。
這座陣，他記得最認真。 子訓班的那些孩子，將來大多走的是實用路子。護院，走鏢，守田......一座三才續命陣，能活好多人。
拳頭不大，可命夠硬。
第四座。
葉院長的語氣，放緩了。
他沒有起新名字。
而是說了一件黑土縣沒幾個人知道的事。
「四大家族三百年不倒，明面上靠的是進化鏈。」
「可每一家的箱底，還壓著一座祖上從府學帶回來的家傳陣。」
「外人只聽過名字。」
「周家的'岳鎮'。
岳鎮陣一起，陣中的獸腳下如生根，不退，不避，不動如山......
打不動的獸，比打不過的獸，更讓人絕望。 周家累世鬥獸的底氣，就在這一座陣里。」
「吳家的'觀命'。」
葉院長頓了頓，聲音更低了：
「傳聞觀命陣中，吳家的命系獸能讀對手命息先機。」
「未動先知。」
未動先知。
四個字。
羅影的心口，跳了一下。
他想起了吳恩。
想起了小執的望氣。
如果吳家的家傳陣能做到「未動先知」......
那吳恩從家裡走出來的時候，甩掉的東西，比所有人以為的還多。 葉院長沒有展開：
「宋、柳兩家的陣，從未示過人。名字都是保密的。」
「四大家族的護城河......比所有人以為的，還深一層。」
這四座家傳陣，是四大家族三百年不倒的真正底牌。
不是進化鏈。
不是銀子。
不是人脈。
是一座從府學帶回來的、能改寫天地規矩的陣。
「往上呢？」
羅影問了最後一個方向。
葉院長望向窗外。
「大乾邊軍。」 「千獸同域。」
他的聲音，忽然遠了。像是在看一幅他只遠遠望過一眼的畫。
「一座雷雨軍陣鋪開，方圓十里都是它的規矩。
十里之內，風聽它的號令，雨走它的路......
敵陣踏進來的那一刻，就已經輸了。」
「'偉力歸神獸，神獸歸仙朝'。你們只聽過前半句的答案。」
「後半句的答案是......」
「神獸在朝，獸陣在軍。」
書房裡靜了一陣。
從二獸合勢，到千獸同域。
這就是獸陣的全貌。
程子訓和羅影對視了一眼。 例陣聽完了。
程子訓還在消化。
他在心裡一座一座地過，把每座陣的配置、原理、短板，一條一條地嚼。
羅影也在想。
可他想的方向不一樣。
他問出了那個問題。
「院長。」
「您舉的這些陣，靠的都是屬性相生。水生木，風助火。」
「那......」
「不走五行的系呢？」
「運系，能不能成陣？」
葉院長看了羅影一眼。 這一眼看得很深。
看了多久？
大約三息。
然後他給出了一個字。
「有。」
羅影和程子訓同時一怔。
葉院長踱回桌案後，把獸陣真正的全貌，一層一層，揭開。
「方才講的......全是最基礎的。」
「沛雨，焚野，三才續命。老夫舉的這些，是府學陣學的入門課。」
「為什麼先教相生之陣？
因為五行相生之理擺在明面上。
水生木，風助火，誰都看得見，誰都調得攏。 最容易走通，最穩。」
「也最淺。」
「府學九成的學子，一輩子停在這一層。」
他伸出手指，往上指了指：
「陣的根本，不在五行。」
「在命息相和。」
「只要命息調得攏......任意不同的獸，都能成陣。」
「火配水能成陣。蟻配虎能成陣。飛禽配游魚也能成陣。」
「有強有弱，有難有易。相性順的，事半功倍。相性逆的，十倍苦功。」
「可沒有'不能'二字。」
「五行，只是最粗的一層相性。
真正的陣師看獸，從不看它是什麼系...... 看它的命息，能和誰的命息，咬合成環。」
他頓了頓，點了一句前文：
「吳家的觀命陣，就不在五行里。命系成陣，觀的是先機。」
程子訓的呼吸，輕了。
他已經隱隱覺出了葉院長要說什麼。
「而你問的運系......」
葉院長的聲音放緩了。
緩到每一個字都能聽出分量。
「府學最高一層的陣譜里，有推演，有殘章。」
「運陣。」
「改的不是力，是勢。」
「水陣讓你的水更大，火陣讓你的火更烈...... 再強，強的也只是獸自己。」
「運陣成時，強的不是獸。」
「是天時。是地利。是每一件事落下來的時機。」
他引了一句古語。
一字一字地念：
「時來天地皆同力。」
書房裡，像落進了一塊石頭。
「陣成之時......風會順著你的勢走。地會在你落腳的地方硬三分。雨會恰好停在你出手的那一息。」
「連對手的失誤，都會挑最要命的時候出現。」
「沛雨陣改的是天氣。焚野陣改的是溫度。三才續命陣改的是恢復。」
「這些陣，改的都是戰場上某一個具體的東西。」
「運陣改的......」 葉院長望著羅影：
「是所有東西出現的時機。」
「五行陣，是你帶著獸跟人斗。」
「運陣......」
「是你帶著天地跟人斗。」
書房裡安靜了很久。
程子訓聽得手心出汗。
羅影問出了下一個問題：
「既然陣譜有記載......為什麼從來沒聽人用過？」
葉院長道：
「因為結不成。」
「運系御獸，鳳毛麟角。一個御獸師能得一頭，已是奇緣。」 「成陣，至少要兩頭命息相和的運系獸。」
「古往今來，幾人能在縣學就湊齊過？」
「既然沒湊齊，又何談看見？」
「陣譜上那幾頁殘章，是歷代陣師推演出來的空中樓閣。」
「樓閣畫了幾百年......」
「沒有人上去過。」
他說到這裡。
目光落回羅影身上。
一頭避厄的蟻。
一頭趨吉的犬。
一收一放。
葉院長忽然意識到，自己方才那句「沒人在縣學湊齊過」，可能說得太滿了。 他沒有點破。
只是把那句古語的後半句，也念了出來：
「方才那句古語，還有下半句。」
「時來天地皆同力......」
「運去英雄不自由。」
「運是水，不是山。有漲，就有落。借來的勢越大，落下去的時候，越沉。」
「陣譜殘章的末尾，歷代陣師只留了四個字的批註。」
「慎結運陣。」
「為什麼慎，怎麼個慎法......沒人寫。」
「也許是不願寫。」
「也許是......沒來得及寫。」
羅影把這四個字，記在了心裡。 慎結運陣。
他沒有追問。
有些東西，不是問出來的。
是走到了那一步之後，自己才能知道。
葉院長收回話題。
「你們去府學試聽，看什麼都行，學什麼都好。」
「但最重要的，是獸陣。」
「哪怕只學到一個雛形......」
他看著兩個人：
「三十天後的府學大考上，你們就會明白它值多少。」
他解釋了大考的門道：
「大考在府城考，有實戰一場。縣學考生幾乎人人單獸應試。」 「一個考生若能在考場上擺出哪怕最粗糙的二獸合勢......」
「考官全是府學的先生。他們一眼就知道這意味著什麼。」
「那不是加分。」
「那是讓考官看見，一個已經站在府學門裡的人。」
啟程定在三日後。
程子訓與羅影同行，路程數日。
兩人領了安排，起身告退。
出門的時候，程子訓走在前頭。
他回頭看了羅影一眼，笑了笑：
「運系成陣......你怎麼想的？」
羅影搖搖頭：
「還沒想。」 程子訓沒再問。
他太了解這個師弟。
「還沒想」三個字從羅影嘴裡說出來，就是還沒想透。
等想透了，他會做，不會說。
兩人各自回了院子。
夜裡。
羅影躺在床上。
他沒有睡。
他在復盤今天聽到的一切。
獸陣。
一獸為戰。二獸為勢。三獸為環。四獸為域。
他把自己有的東西，一件一件擺出來。 小玄。
避厄壘蟻。運系。本事是城壘......儲著一路吸來的厄。
那座城壘里的「厄」，是什麼？
是霉運，是災殃，是每一天每一刻，從羅影身邊經過的、會傷人的壞東西。
小玄把它們一口口吸進城壘，像倉庫存糧。
一座倉。
來福。
趨吉犬。運系。本事是吉壺......存著一路汲來的吉。
吉壺裡的「吉」，是什麼？
是好運，是機緣，是每一天每一刻，從天地間飄過的、對人有利的好東西。
來福的吉壺日夜納運，像一口庫井，越蓄越滿。
一口庫。 一倉一庫。
一收一放。
蟻吸厄，犬引吉。
它們兩個的命息......
羅影閉上眼，仔細去感。
小玄趴在他胸口，來福臥在床腳。
兩隻獸的命息，一進一出。
小玄的命息，是往裡收的。像潮水退去，把灘上的碎貝殼卷進海底。
來福的命息，是往外推的。像春風吹過，把花粉送到遠處。
一收一推。一進一退。
節律恰好相反。
而恰好相反的命息...... 羅影忽然想起葉院長的那句話。
「命息調得攏，就能成陣。」
「有強有弱，有難有易。」
「相性順的，事半功倍。」
收與放。進與退。厄與吉......
不是相生。
是相輔。
一個吸走壞的，一個引來好的。
兩頭獸的命息方向恰好相反......可如果反過來看，它們做的是同一件事。
把主人身邊的運勢......調成最好的模樣。
天然的一對。
然後。 他又想到了老黑。
馱歲牛。
異獸級。
歲月為渠。
它馱的是什麼？
是歲月。
是羅影的十五年陽壽。
是羅家三代人在它背上走過的路。
它不是倉，不是庫......
它是渠。
一條連接著過去與現在的渠。
一倉，一庫，一渠。 收，放，承。
三隻獸。
然後......
羅影忽然想起了春田裡的那一個多月。
每天辰時。
他站在老黑的左肩側，手按在背窩上。
小玄蹲在他的袖袋裡，須尖豎著，替他吸厄。
來福趴在柵欄邊，吉壺微亮，替他引吉。
老黑在中央，走四返。
他站在中間。
居中。
執調。 三隻獸各司其職。
小玄收厄，保他命息不被反噬。
來福引吉，保歲芻的過程少出差池。
老黑承歲，把他的陽壽一天一天地馱到背上。
一收。一放。一承。
一樞。
羅影在黑暗裡，猛地睜開了眼。
月光從窗縫裡照進來，落在他的手背上。
血契微微發溫。
像歲月的那一頭，有誰把耳朵豎了一豎。
葉院長說。
一獸為戰。二獸為勢。三獸為環。 三獸成環，循環閉合，陣勢自我維持......
蟻收厄。犬放吉。牛承歲。
收——放——承——收。
閉合了。
他們一家，早就站在一座沒有名字的陣里了。
只是那時候，沒有人告訴他，這叫陣。
那時候只有載春先生在沙盤上寫過一句話。
「不是牛聰明。是家裡人多。」
家裡人多。
三隻獸。
一個人。
一座陣。 羅影在黑暗裡躺著。
心裡翻湧。
可翻湧了一陣，慢慢地，沉下去了。
沉成了一個念頭。
去府學。
把這座陣，立起來。
再帶著它，走進三十天後的府學大考。
去為整個羅家，去為改名羅家村的稻花村，去為青河羅氏......
爭一個名次！