——「想要知道更多嗎？等我們十天以後去往學院，屆時你自然會知道更多的。」
——「至於現在……你不妨還是認真享受一下這場專屬於你的活動好了。」
就好像是在刻意賣關子一樣，明明前面已經講了許多，可當講到最關鍵部分時，安德羅妮卻直接表示不願意講了，還說這種知識十分基礎，講起來很無聊，遠不應該是由她這種人講的。
於是，羅南沒有辦法，只好不再同她繼續聊這方面話題，靜等「精彩時間」的到來。
具體表彰儀式開始時的時間為晚上七點。
按照流程，屆時塔里克和其夫人將會登台進行講話，屆時波雅的偶像凡妮莎和根本不能入得了她眼睛的凡妮莎的弟弟也會作為「掛件」登台作為襯托，而等到這套「傳統流程」走完，羅南和溫妮便會和安德羅妮一同登台接受眾人的歡呼慶賀，並從塔里克之手拿取一枚所謂的……勇氣勳章，作為他勇敢擊殺瑞吉斯的證明。
等到這部分流程走完，羅南才能夠放心吃喝。
當然還是那句話，這種事情在羅南看來沒有什麼，就算這套表彰儀式形式遠大於實際意義，可對前世和這一世前半輩子都十分平凡的他而言，能夠有一個出風頭的機會，已經挺不錯的了。
更不必說——
這裡的甜點、各種酒水均十分符合羅南胃口，平時日子過得很艱難，自身和溫妮根本買不起這些，可是如今這些東西既已可以通過白嫖得到，羅南還是很樂意享用的。
聊完關於王國局勢的話題時，時間差不多已經到了五點左右，距離表彰儀式開始時的七點，還剩下大約一個多小時左右的時間。
話雖如此，可介於安德羅妮是一名很特別的女人，尤其昨天還和她發生了「那件事」，這便不免令羅南感覺如坐針氈，時間過得很慢。
好在時間總是向前進的，隨著時間一點點的過去，並直至最終來到晚間七點，伴隨管家丹尼爾時機恰到好處地出場並進行控場講話，這場晚宴的主角之一，終於在已經安靜下來的眾人注目下，信步走上前來。
一名「功勳貴族」，強大的「大地騎士」，能夠吊打弗蘭克，令其不得不接受其安排的存在，其氣質和普通人相比，到底存在多少差別？
羅南一直很好奇塔里克是一名怎樣的男人，而此刻，他的好奇則終於得到滿足。
只見走在最前面的男爵，個頭大約在一米八左右，雖說這樣的身高看起來並不算是特別亮眼，可當注意到他那棕褐色長髮還有深黑色的瞳孔時，還是會很容易使人聯想起動物界中的王者——獅子的眼睛。
除此以外，他的右手大抵有些殘疾，每逢腳下邁出步伐時，那隻右手均會呈現一種較為奇怪的擺動，可興許是身為獵魔人，於是感官能力相對他人總是要突出一些緣故，羅南能夠很明顯感覺到，那隻手確切無疑是一雙，粘滿許多鮮血的手，倘若僅僅因為那樣的外表就小覷，屆時必將付出十分慘痛的代價。
「記得安德羅妮曾說，騎士和獵魔人不一樣之處在於，前者是將自身所擁有的力量全部凝結為一顆『種子』，並當必要關頭來臨時將它『喚醒』，而後者使用的則是近乎全部不屬於自己的力量，故此為了確保不發生問題，必須令這股力量取得一種好的平衡。」
「換句話說，一者是『集結』，另外一者則是『分攤』……」
「兩者使用力量的方式截然不同。而拋開就職獵魔人所必須付出的代價不談……事實上，獵魔人不僅是專門為獵殺巫師所誕生的職業，當他們面對騎士時，同水平情形下獵魔人的勝算總是也要跟高一些。」
「只不過，塔里克……」
「若是以我如今的實力和他交手，恐怕只會被他一劍輕易斬殺吧。」
「還有他的女兒，明明年紀連三十歲都沒到，可卻已經達到了，她的父親三十多歲以後才能夠達到的程度。」
「但不管怎麼樣，對於他們這個家族而言，不論塔里克還是他的女兒，其所取得的成就，都已是令他人只得仰視的存在了。」
「……不知道我將來能否在獵魔人和巫師這條道路上，也取得好的進展。」
羅南心中暗想。
曾經有一段時間，他經常埋怨自己一直平凡，不是因為的確不行，而是欠缺一個好的機會。
而現在，當一個「機會」真的已然降臨在他的頭上，塔里克和其女兒的表現，卻是令羅南不禁感到，自身和其他人仍舊存在著，很明顯的差距。
因為說到底塔里克也只不過是一名男爵而已！
在他的上面，必然還會有功勳伯爵，功勳公爵。
換言之，整個王國中相比塔里克還要強大的騎士，必然也會有許多。
同時，就算凡妮莎這種情況算是例外，可這個世界上，終究還是會有比她更強、更有天賦的存在。
「算了，我沒有必要感到焦慮。」
「塔里克·維爾。他在成為騎士，走向戰場斬殺獸人以前，就已經是一名經驗豐富的城鎮治安隊長了，並且他的祖上雖說不是貴族，可也給予了他足夠好的教育、成長條件，因此他能夠取得好的功勳，是正常的。」
「況且，與我而言，我只要能夠超越過去的自己，真正改變自己和家人的命運就可以，又有什麼必要，非要和別人比較呢？」
「與其現在有時間想這些，倒不如……」
正在這時。
一道聲音忽然響起。
「嘿，看吶！！」
只見男爵府邸之中，那名被稱為「裁縫大師」的男子，不知何時已是來到羅南身旁，並絲毫不顧一旁安德羅妮不高興的眼神，坐下說道：「你們看見了嗎？瑪德琳夫人——她今天晚上是不是顯得十分漂亮，特別吸引人的眼球！？」
「看來我當時制定的方案是正確的！」
「雖說『紛飛曼舞』這套裙子單獨以肉眼的角度審視，的確顯得有些浮誇，常人難以駕馭，可當穿著它的人是如同瑪德琳夫人這樣，並不以『相貌』出眾的類型時，『紛飛曼舞』反而可以將它和穿著它的人身上特點最大化！」
阿斯頓？他是什麼時候來的……
羅南有些無語的向「裁縫大師」方向看了一眼，朝旁邊挪開座位。
他對這名裁縫可沒多少好感。
但同時——
正如阿斯頓所說，當他注意力從塔里克身上移開，並轉而望向瑪德琳時，卻是果真被她所散發的獨特氣場吸引了。
沒有辦法，雖說穿著正裝、騎士天賦異稟的凡妮莎和在她旁邊行走的，男爵的另外一名子嗣看起來也十分吸引人眼球，並叫人羨慕為何自己就生不出像他們這樣優秀的兒女，可當把他們和瑪德琳進行對比時，卻仍是很明顯就落了下風。
——眼前一幕正如阿斯頓曾講述那樣。
儘管羅南已經提前有過一些心理準備了，可當見到瑪德琳的真實樣貌後，他還是不禁覺得這名女人看起來黑瘦黑瘦的，個子也不高，雖說並不能用「醜陋」來形容，可這樣一名女人……
以塔里克的資質，他當初又為何會選擇跟她在一起？
當然，羅南本身並非是那種以貌取人的性格，只是兩者間形象、氣質差異的確很大，故此羅南心中難免也會湧起此類想法。
而當由此角度繼續向前推演、思考，倒是也令羅南不難理解，為何瑪德琳先前會不太喜歡在公眾場合露面了。
一名正妻，功勳男爵身邊的女人，若是她的出現，無法為其丈夫取得加分效果，那這確實不能稱得上是一名合格妻子的表現。
話雖如此。
如今——
當這樣一名相貌、身高——瑪德琳的個頭看起來甚至只有一米五左右！——各個方面沒有一個能打高分的女人，和塔里克以及他的兩名孩子共同出現時，卻還是將全場的目光包括羅南在內深深吸引了。
不錯，瑪德琳個子小小的，膚質也不好，可當這樣一名女人，竟是身著一件亮眼的翡綠色連衣裙時，其帶來的反差感自是很難不起到這樣的效果，重要的是——
當她牽著塔里克的手向前走時，羅南心中卻不禁產生一股很奇怪的感覺。
即，感覺就好像……
她其實才是那名負責「指揮道路」的引路者。
「她會讓我在那套連衣裙上面所傾注的靈感發揚光大的！」沒有人理睬，可阿斯頓的心情卻並未受到影響，反而更為激動道：「從今往後——」
「當所有裁縫必須要為矮個子女性設計一套時尚、亮眼的服裝時，屆時都必將會從我的這套『紛飛曼舞』中吸收靈感。」
「興許我該讓它成為我的專利，當今後任何同行想要設計此類服裝時，都必須優先向我繳納一筆版權費？」邊說，阿斯頓邊又一手捏著鬍子，自我否認道：「不行、不行，這樣就顯得我有些太摳門了，或許我應該思考一個更加合理一點的……」
安德羅妮終於聽不下去了，長嘆一聲道：「阿斯頓先生，難道您不覺得，當著一名女士的面講這些，是一種十分失禮的行為嗎？」
「呃……抱歉！」看得出來，阿斯頓對安德羅妮還是存在幾分避諱的，聽言趕忙道：「我這人的老毛病就是這樣，請諒解。」
但這時安德羅妮已經不在理睬他了。
只見她很是悠閒的喝下一口酒，接著起身一手端著酒杯，身子倚靠牆壁道：「來吧，做好準備。」
「根據我對塔里克的了解，他的『開場致辭』應該很快就會結束——屆時丹尼爾會提早來找我們，並帶我們從後台登場。」
羅南不動聲色起身。
而溫妮卻是遲疑了一下，直到安德羅妮第二次提醒以後，她這才緩緩跟隨站了起來。
「別緊張，待會兒咱們只是走個過場而已，」安德羅妮笑了笑，安撫道：「畢竟，擊殺那名獵魔人的是你哥哥，你和我都是獲救的一方而已。」
「嗯……」
聽言，溫妮卻望向瑪德琳所在方向，似乎是看到了什麼不一樣的東西似的，長久凝視。
「怎麼了？」安德羅妮順著溫妮的方向望去，半開玩笑道：「該不會你也覺得，阿斯頓今天晚上的『傑作』很不錯吧。」
這句話算是一句反諷，至少阿斯頓就被問的有點神色尷尬，可溫妮似乎卻並未領會這句笑話，反而只是搖了搖頭，輕聲道：「男爵閣下好像要開始說話了。」
遠處，一如溫妮所述，伴隨塔里克鬆開牽著其夫人的手，簡略整理了一下衣領，他的兩名孩子，相當長眼色的站到了他的身後之時……這套「常規流程」終於開始了。
「卡斯皮恩·里德陛下的意志得到了延續！」
「諸位，相信今天晚上來到宴會廳的你們，都知道前些日子發生了一件怎樣的大事。」
「永恆烈焱教派，這一教派的總部坐落於烏索王國北部某座城市，而他們最喜愛做的事情，便是以他們的『典籍』替代法律、王權，並將他們所認為的『有罪之人』燒死；在他們的領導下，即使是像我這樣的貴族，也需時刻巴結討好並且恐懼他們有沒在『有罪之書』中寫下我的名字。」
「……」
興許是有鬥氣加持的緣故。塔里克講話時聲音並不那麼的洪亮，可卻能夠準確傳播至整個宴會廳中的每一角落。
同時，如同安德羅妮說的那樣，如同塔里克這樣的功勳貴族，並不擅長發表這種「流程式演說」，當他僅是簡單向眾人介紹了一下，永恆烈焱教派所犯下的「惡」後，緊接著竟是又話鋒一轉，介紹起來了自身和安德羅妮的關係。
「……安德羅妮幫助了我許多。她來自南方，同時也和所有我們南部人一樣，深深痛恨著教會。」
「不日前……」
與此同時，管家丹尼爾則是已悄然靠近，並開口道：「諸位，是時候了，請隨我來。」